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第一三章　英雄鑄劍

　　突听風雨中又自傳來了一陣兵刃相擊之聲。
　　一叫尖銳的女子口音道：“孝儿，困往他，莫傷他性命，只要他說出怎會認得鐵中棠，說出鐵中棠此刻在哪里，你就莫為難他。”
　　鐵中棠心頭一震，閃身避到高大的海大少背后。
　　風雨中已有一團青光劍气裹著兩條人影騰躍而來，還有一條人影在旁隨著劍气移動。
　　來到近前，凝目望去，才看出劍气中的人影乃是一個手揮長劍的紫衣大漢，和一個左手持刀、有手持拐的黑衣蒙面人。
　　隨著他們在旁觀戰的，卻是個手拄鶴頭拐杖的銀發老婦。
　　那紫衣大漢劍法沉穩迫急，一絲不苟，施展的乃是光明正大的正宗劍術，長劍轉動，當真是滴水難入。
　　那黑衣人刀中來拐，攻勢雖辛辣，但腳下卻甚不便，仿佛跛了一足。左手的刀法，也似有些生疏，顯見是初練這刀中夾拐的左手刀法未久，是以此刻早已被紫衣大漢的霍霍劍光逼住，毫無還手之力，若非那紫衣大漢未存傷他之心，只怕他此刻便已要被傷在劍下。
　　中年大漢、青衣少女，齊齊展動身形，方待赶去援救，霹靂火卻已大喝道：“盛大娘，快令孝侄住手！”
　　眾人齊都一呆，中年大漢也不禁頓住腳步。
　　那銀發老婦与紫衣大漢，正是盛大娘、盛存孝母了。
　　盛大娘目光一轉，笑道：“你這老儿怎么也在這里，為何要老姐姐住手，待我先逼這廝說出那姓鐵的下落，再与你敘闊。”
　　霹靂火大聲道：“不必問了，鐵中棠的下落小弟知道。”
　　那黑衣人身子一震，招式大露破綻，但盛存孝卻存心放了他招，盛大娘亦自惊奇，道：“你知他在哪里？”
　　霹靂火笑道：“他此刻已被司徒笑那狐狸說動了，背叛了大旗門，此刻正与司徒笑、黑白兄弟在一處。”
　　盛大娘大奇道：“真的么？”
　　霹靂火笑道：“小弟几時騙過你盛大娘，小弟親眼見到那鐵中棠与司徒笑有談有笑的一起回去了，此刻只怕是在落日牧場了。”
　　盛大娘不覺呆了半晌，搖頭笑道：“老身到外面去轉了一趟。想不到竟會出這种奇聞，孝儿，住手吧！”
　　盛存孝長劍一收，急退三步，面上似乎微帶惋惜之色，竟似乎在惋惜鐵中棠怎會變節背師。
　　鐵中棠屏息躲在海大少身后，心中卻是感慨交集。
　　此刻風雨更急，夜色已臨，此問情勢又如此混亂，盛大娘母子目光雖銳利，卻也不曾注意到他。
　　那蒙面黑人垂著刀拐，面色雖看不到，但神情卻是黯然悲傷得很，仿佛突然失去了什么。
　　盛大娘目光一掃，卻向他笑道：“看不出你竟已當了瓢把子了，勢力倒還不小，好，瞧在霹靂老弟面上，放你們走吧！”
　　青衣少女已來到這黑衣人身側，此刻突然冷笑道：“好，我也就瞧在他的面上，放你母子走吧！”
　　盛大娘面容微變，大怒道：“你說什么？”
　　青衣少女冷冷道：“我雖不愿与男子動手，但你卻個幸是個女千。”她目光雖冷漠，但言語卻銳利如刀。
　　盛大娘突然咯咯笑了起來：“小姑娘，你難道是想与你家盛大娘動手個成？”
　　青衣少女冷笑道：“你真聰明，倒听出我的話來了。”
　　盛大娘笑道：“哎喲，好利的口，若是你的功大有你的口一半犀利，也就不錯了，但只可惜……”
　　她含著笑故意輕歎一聲，緩步向青衣少女走了過上。
　　霹靂火等人素來知道盛大娘心辣手狠，此刻都不禁在為這青衣少女暗暗擔心，但又不便勸阻。
　　奇怪的是青衣少女這面的人，卻都似心定得很。
　　盛大娘接日道：“只可惜你瞧瞧你這雙手，又白又嫩，繡花倒可以，怎么能与人動手呢？”
　　笑語問她己輕輕伸出手掌，去握那青衣少女的手掌。
　　那青衣少女非但不避不閃，反而將手掌迎了上去，反握住盛大娘的下，冷冷笑道：“你的手也不粗嘛！”
　　兩人千掌相握，盛大娘笑道：“哎喲，你的手……”語聲突頓，身子仿佛震了一震，面容立刻變為蒼白。
　　那青衣少女笑道：“我的手不太嫩吧？”緩緩放開手掌。
　　盛大娘瞧了她兩眼，突然一言不發，轉身就走，口中沉聲道：“孝儿，走！”說到走字，身形已在三丈開外。
　　眾人都不禁惊得呆往了，不知道盛大娘為何如此，若說這少女武功能惊退名滿江湖的盛大娘，誰也不敢相信。
　　盛存孝亦自呆了一呆，道：“不等等田兄了么？”
　　盛大娘腳步不停，沉聲道：“他見不著我們，自會回去的。”
　　盛存孝也是滿面惊疑，匆匆向霹靂火抱了抱拳，隨著盛大娘飛奔而去，袖中卻似在無意問落下了一只絲囊。
　　霹靂火拾起絲囊，盛存孝已去得遠了。
　　他忍不住打開絲囊瞧瞧，里面卻只是一粒丸藥，霹靂火也認得這正是盛大娘獨門暗器天女針的獨門解藥。
　　一時間他不禁更是奇怪，喃喃自語道：“怪了，存孝行事素來謹慎，怎會讓這解藥掉下來？”
　　要知凡是獨門暗器的解藥，在江湖中俱是無价之寶，那獨門暗器的本門中人是万万不該讓它隨意遺落的。
　　轉身望處，那青衣少女左掌捧著右腕，花容失色，身子也漸漸開始顫抖起來，正是中了大女針的征象。
　　霹靂火心頭一動，這才知道盛存孝方才已看出他母親在掌上暗臧了天女針，兩人一握之下盛大娘顯然被青衣少女內功所震，而青衣少女卻也遭了天女針的毒手，盛存孝不忍令這女子喪命，才故意遺落下這獨門解藥，他這一念之仁，不但救了青衣少女，也救了他母親。
　　那邊黑衣跛足人与中年人漢武振雄也己看出青衣少女的异狀。大惊之下，齊都過去探問。
　　青衣少女慘然一笑，輕輕合上眼瞼，慘笑道：“好厲害的的毒藥。我只怕……只所已是無救的了。”
　　黑衣跛足人、武振雄都變色惊呼起來，突听霹靂火大喝一聲，道：“不要緊，解藥在老夫這里。”
　　那黑衣跛足人又惊又喜，顫聲道：“真……真的么？盛大娘天女針乃是獨門暗器，你怎會有她的解藥？”
　　霹靂火長歎道：“老夫人哪里會有，這只是盛存孝留下的。”
　　黑衣跛足人呆了一呆，輕輕伸手接過解藥，那青衣少女也霍然張開眼來，道：“他為何要救我？”
　　霹靂火苫笑道：“老大那位盛大姐雖然是心狠手辣，但她儿子的仁心俠義，卻是江湖罕見、天下無雙。”
　　黑衣跛足人垂首歎道：“若換了別人，我此刻也沒命了。”
　　海大少突然挑起了大拇指，大聲道：“想不到紫心劍客竟是如此一條漢子，俺無論如何也要交他一交。”
　　那青衣少女接過解藥，突然取出一物，交給霹靂火，道：“這是我掌傷的解藥，你去交給他吧！”服下那藥丸，在雨中坐下，運功調息，再不說話。
　　霹靂火接過少女交給他的木瓶，呆了一呆，感慨叢生，長歎道：“人道救人便是救己，這話當真一點也不錯。”
　　海大少朗聲道：“盛大娘雖然咎由自取，但看在盛存孝的面上，你便該快將解藥送去才是，還呆在這里做甚？”
　　霹靂火道：“正是！”腳步方動，突又頓住，望著海大少苦笑道：“她到哪里去了，老夫又怎么知道？”
　　海大少道：“這個……這該當如何是好，再遲只怕來不及了。”
　　話聲來了，風雨中突又急急沖來兩人。
　　前面一個少年，雖然也是黑衣勁裝，蒙面巾卻已失落，气喘咻咻，神情狼狽不堪。
　　還有個長身玉立，面容冷漠的少年秀士緊緊貼在他身后，黑夜中望去，形如鬼魅，又宛如他的影子一般，他頓住身形，少年文士也隨之頓住。
　　這黑衣少年奔到近前，長喘了口气，立刻笑道：“好險好險，幸虧我還机警，終于將那窮秀才甩下了。”
　　武振雄早已變色，沉聲道：“你是一個人回來的么？”
　　黑衣少年得意的笑道：“自然是一個人。”
　　眾人見他明明是兩人同來，卻偏說是一人，心頭又不禁為之大惊，這秀士打扮的少年，輕功竟如此惊人。
　　武振雄仰天一笑，大喝道：“相公好俊的身法。”
　　黑衣少年茫然道：“師父你老人家在對誰說話？”
　　他身后的少年文士突然輕輕一笑，道：“我！”
　　黑衣少年身子驀然一震，霍然轉身，那少年秀士如影隨形又到了他身后，身法有如鬼魅一般。
　　武振雄大喝道：“躺下去。”
　　黑衣少年隨聲扑倒在地上，擰頭而望，那少年秀士方自轉步從他身側走了過去，他這才知道人家競始終跟在他身后，掌心不禁泌出了冷汗。
　　那少年秀士雖然身上也早已被雨水淋濕，也沾了些泥污，但神情間卻仿佛是穿著最最干淨的衣服似的，絲毫不見狼狽。
　　他目光四下一掃，朗聲大笑道：“好，好，很好。”
　　海大少見他雖然也頗英俊，但神情間那种志得意滿，故作瀟洒的味道，卻實在令人見了有气，忍不住罵道：“好什么，好個屁！”
　　霹靂火卻已接口笑道：“好臭。”
　　少年秀士面上的笑容突然不見，冷冷道：“看兩位相貌堂堂，怎么出口便是村鄙之言，豈非令人齒冷！”
　　海大少只裝作未聞，故意深深吸了口气，轉頭歎道：“果然是臭的好，不但是臭，而且還有些酸酸的。”
　　霹靂火正色道：“只怕是悶坏了的陳年臭屁。”
　　眾人雖被那少年秀士武功所惊，但听海大少、霹靂火兩人一搭一擋，嘻笑怒罵，也不禁都“噗哧”笑出聲來。
　　鐵中棠此刻又早已閃身到那些勁衣大漢身后。
　　此刻只有他在暗暗擔心，他見了這少年秀士的輕功，知道海大少、霹靂火兩人還不是此人的敵手。
　　那少年秀士瞧了他兩人几眼，目中已有殺机閃動，卻突然笑道：“田某謹遵師訓，絕不先向別人出手。”
　　他蔑然一笑，冷冷接道：“不知兩位可敢動田某一動么？”
　　海大少突然自霹靂火掌中取來那木瓶，放在地上，學著那少年口吻，冷冷道：“這木瓶也從不先向別人動手，不知你敢動它一動么？”他口聲本极清亮，此刻卻故意說得尖聲細气，眾人再也忍不住大笑起來。
　　少年秀士再三故作矜持斯文，說話也咬文嚼字，此刻卻也忍不住怒喝道：“我就偏偏毀了它，看看它是什么變的！”
　　喝聲中已伸出手掌拍向木瓶，只是他還生怕瓶中是什么毒物，是以出手絲毫不敢大意。
　　海大少大笑道：“這木瓶也沒有什么古怪，但里面裝的卻是盛大娘救命的解藥，毀了它，盛大娘就沒命了。”
　　少年秀士手掌已拍及木瓶，掌力也已發動，此刻掌勢突然一頓，硬生生撤回掌力。
　　真力回收，竟將那木瓶吸上掌心。
　　鐵中棠見了這少年掌力競已到了收發自如，大小由心之境，心頭更是大惊，思潮運轉，再三想猜出這少年的來歷。
　　卻听海大少哈哈大笑道：“咱只當他真有兩手，哪知他卻連個小小的木瓶也不敢動手。”
　　霹靂火道：“這年頭世上裝模作樣的人當真不少。”
　　少年秀士卻似是未曾听見，拔開瓶塞，嗅了兩嗅，變色道：“蟾華霜，盛大娘無非已身受內腑之傷么？”
　　他目光一轉，冷冷說道：“但此間又有誰配以掌力震傷盛大娘的內腑，依田某看來，各位都有些不像。”
　　海大少笑道：“田某看不像，田鼠看就像了。”
　　少年秀士緩緩道：“我看你兩人卻像是一對活活的烏龜。”他如此作態，突然罵出“烏龜”兩字，委實要叫吃上一惊！
　　但海大少卻仍不動怒，正待反唇相譏，叼陣，霹靂火卻已火了，厲喝道：“好小子，你只當老夫真的不敢動手？”
　　少年秀士大笑道：“你若動手，就不再是活的了。”
　　霹靂火大喝一聲，雙臂齊振，大步而上，周身骨節，都已格格作響，那少年秀士也斂住笑容，眉宇間立現殺机。
　　鐵中棠大是惊惶，只怕霹靂火与海大少止、番要將數十年辛苦博來的聲名，從此毀于一旦。
　　就在此刻，那盤膝靜坐調息的青衣少女，突然一躍而起，也不見她身形有何動作，卻已攔在霹靂火身前。
　　那少年秀士見到如此迅快的身法，不禁吃了一惊。
　　霹靂火卻沉聲叱道：“姑娘閃開。”
　　青衣少女冷冷道：“此人乃是我家之敵，盛大娘也是被我所傷，閣下為何卻偏偏叫我閃開。”
　　她仍然冷漠，瞧也不瞧霹靂火一眼，霹靂火卻不禁被她說得呆了一呆，只得負气退了開去。
　　那少年秀士目光上上下下瞧了這青衣少女几眼，面上不禁現出惊奇之色，道：“盛大娘是被你所傷的？”
　　青衣少女道：“你若不信，也可試試。”
　　少年秀士又自瞧了半晌，突然大笑道：“在下本待出手，怎奈瞧了姑娘這雙如水眼波，卻再也下不了手了。”
　　海大少冷冷罵道：“想不到這廝瞧見女子，說話竟似變了個人，連骨頭都仿佛突然輕了四兩。”
　　霹靂火冷哼一聲，道：“本來就不是個好東西。”
　　這少年秀士眼睛瞬也不瞬的瞪著青衣少女的眼睛，卻又像是未曾听到兩人這番嘲罵的言語。
　　青衣少女卻仍然冷冷道：“既是如此，我瞧你不如快將傷藥送回去吧，再遲只怕那‘生’大娘便就變成‘死’大娘了。”
　　少年秀士大笑道：“在下乃是被她禮聘而來對付几個耍大旗的朋友，其余的事，全都不管，她死不死，也与在下無關。”
　　鐵中棠心頭又不禁為之一震，暗晴忖道：“此人若是專來對付我大旗門的，倒當真是個勁敵。”
　　他想來想去，竟想不出本門中有誰能是這少年的克星！何況縱然有人能胜得了他，他們中的師長，豈非更是難敵？
　　一念至此，他不禁越想越是心惊，只望能知道盛大娘是自何處請得此人來的，那邊的言語，已都听不入耳里了。
　　青衣少女也冷冷瞧了那少年秀士几眼，冷冷道：“如此說來，你此刻是不愿就走的了？”
　　少年秀士道：“不錯，暫時還不愿走。”
　　青衣少女道：“你要怎樣？”
　　少年秀士目光一掃，狂笑道：“在下只要瞧瞧那些嘴上能傷人的朋友，手上是否也能傷人？”
　　青衣少女冷冷一笑，道：“你要如此，也与我無關，但我也先要瞧瞧你，看你到底有什么能耐敢留在這里！”
　　少年秀士朗聲大笑道：“在姑娘面前，在下雖也想自謙兩句，但若論武功一道，在下卻是不敢菲薄的。”
　　青衣少女道：“如此說來，你的武功是不錯羅？”
　　少年秀士笑道：“豈只不錯而已。”
　　青衣少女冷冷道：“那么就練手功夫讓你瞧，你若能照樣再練一遍，什么事都由得你。”
　　少年秀士雙眉軒展，大笑道：“當真是什么事都由得我？”
　　青衣少女冷“哼”了一聲，道：“不錯！”突然自腰間拿下一條絲絛，隨手一抖，絲絛立刻伸得筆直。
　　少年秀士大笑道：“這還不容易，看來姑娘要什么事都由我了！”
　　突然頓住了笑聲，再也笑不出來。
　　原來就在那剎那之間，青衣少女手腕一送，絲絛筆直脫手飛了出去，而她的身形，卻也已輕煙般飛起，竟在那懸空的絲絛上緩緩走了几步，絲絛方待落下時，她已反腕抄在手里，飄身落下，冷冷道：“這容易么？你來試試。”
　　她緩緩將掌中絲絛送到那少年秀士面前，那少年秀士卻早已惊得自定口呆，哪里敢伸手去接。
　　海大少、霹靂火面面相覷，心頭充滿了惊贊，他兩人雖是脾睨一時，從不服人的硬漢，對這樣的輕功身法，也只有口服心服，那少年秀士望著眼前纖掌中的絲絛，額上更已漸漸泌出了冷汗。
　　青衣少女冷冷一笑，道：“如此容易的事，你也不敢試么？”
　　少年秀士反手擦了擦額上汗珠，突然強笑道：“姑娘輕功身法，似已練至返璞歸真，身化微塵，几能馭气凌虛之境，中原草澤中竟有姑娘這樣的身法，當真教田某出乎意料之外了！”
　　青衣少女冷笑道：“這告訴你，草澤之中，本就是臥虎藏龍之地，什么人都猖狂不得的，你若不敢試，就快些走吧！”
　　少年秀士道：“但在下卻待請教請教姑娘的來歷？”
　　青衣少女面色突變，叱道：“我的來歷，你管不著。”
　　少年秀士沉聲說道：“當今天下，能教得出姑娘這樣武功的人，据在下所知，也不過只有南、北兩人……”
　　那黑衣少年听他說到這里，突然大喝一聲，揮拳扑了上來，厲聲喝道：“你還在這里羅嗦什么？快滾！”
　　喝聲中，他已狂風暴雨般攻出五拳，招式雖不精妙，但拳風虎虎，顯然兩膀也有著千斤神力。
　　那少年秀士頭也不回，腳步微錯，長袖后拂，輕飄飄避開了這几拳，口中卻接著道：“而這南北兩人，在下都頗知道……”
　　那黑衣少年仿佛更是情急，拳勢更見猛烈，口中不住連聲厲叱，使得那少年秀上語音混亂，難以分辨。
　　青衣少女突然幽幽一歎，道：“么哥，讓他說下去。”
　　她語聲雖然溫柔，但對這黑衣少年卻似有著极大的力量，他果然立刻閃身后退，但面容上卻隱隱呈現出悲憤之色。
　　海大少等人見了又不覺大是奇怪，不知這其中又有何隱秘，轉目望去，武振雄与那殘廢之人，神情也突然緊張起來，而那青衣少女目光中也帶著异樣的激動，沉聲問道：“那南、北兩人是誰？”
　　少年秀士目光閃動，道：“這兩位奇人聲名雖然不為世俗所知，但以姑娘這樣的武功，怎會不知道他們的名字？”
　　青衣少女眉頭微微一皺，仿佛凝思起來。
　　少年秀士道：“姑娘無論是出自這位兩奇人哪一位的門下，都与在下有极深的淵源，姑娘又何妨將來歷告知在下。”
　　青衣少女仍在凝思，目中卻是一片茫然。
　　少年秀士面上突然現出希冀之色，目光直直的盯視著她，口中緩緩念道：“雷鞭落星雨，風梭斷月魂……”
　　青衣少女喃喃道：“雷鞭……風梭……”
　　少年秀士大聲道：“這兩句話，姑娘也不知道么？”
　　青衣少女搖了搖頭，目光四轉，只見眾人口中也都在喃喃低誦著這兩句話，面上神色，亦自茫然不解。
　　少年秀士呆了半晌，面色大是失望，搖頭歎道：“若說姑娘不是出自他兩位老人家門下，在下實難相信。”
　　青衣少女神情突然激動起來，銳聲道：“什么風梭、雷鞭，我從來也沒有听說過，你快走吧！”
　　少年秀士道：“但姑娘的武功……”
　　青衣少女頓足道：“快走快走，你的話我不要听了！”
　　少年秀士又自呆了半晌，終于長長歎息一聲，大聲道：“既然如此，在下一年之內，再來領教！”
　　話聲中他袍袖微拂，凌空后掠，沖破了風雨，划空急去，但見他凌空微一轉折，身形便已消失無蹤了。
　　那青衣少女，目中卻突然流下了淚珠，轉過身去，背對著眾人低聲啜泣起來，仿佛心中有甚傷心之事。
　　武振雄黯然道：“么儿，還不快去勸慰荷姐……”
　　那黑衣少年垂首截口道：“荷姐只是想早些知道自己的來歷，早些离開咱們，孩儿勸慰也是沒有用的。”
　　武振雄面色一沉，厲叱道：“胡說！”
　　青衣少女霍然轉過了身子，大聲道：“孩儿身受義父与大叔的救命之恩，縱然自知身世，也不會想要离開的。”
　　那殘廢之人黯然歎道：“你莫要听么儿胡說，他……他……”
　　青衣少女道：“何況……孩儿只怕永遠也不會想起以前的事……”突然以手掩面，又自啜泣起來。
　　黑衣少年呆望著她，目中似乎也泛起了淚光。
　　海大少、霹靂火心頭更是駭异，想不到身怀如此惊人武功的少女，竟連自己的身世來歷都不知道。
　　武振雄干咳了一聲，望著他兩人抱拳笑道：“兩位仗義相助，在下無可回報，不知兩位可愿屈駕敝處，待在下敬三杯粗酒。”
　　霹靂火側目望了望海大少，海大少笑道：“你我化敵為友，正該來痛飲三杯，慶祝一番。”
　　武振雄大喜道：“久聞天殺星大名，果然是條豪爽漢子！”
　　霹靂火笑道：“莫非老夫就不豪爽了么？走走走，老夫倒要瞧瞧，今日究竟是誰先醉倒！”
　　轉過身子，高聲呼道：“小兄弟，小兄弟、……”突然變色道：“海老弟，我那小兄弟呢？怎么不見了？”
　　風雨之中，鐵中棠果已蹤影不見，不知在何時走到哪里去了，方才人人都被那少女輕功所惊，竟沒有一人看到他的去向。
　　霹靂火頓足大罵道：“好個忘恩負義的小子，老夫救了他的性命，他卻連話也不說一句，便偷偷溜了。”
　　海大少笑道：“你這老儿火气可倒真不小，俺看那少年卻不似忘思負義的人，想必是有什么事先走了。”
　　他拉起霹靂火的臂膀道：“你我先去痛飲几杯，那少年若真的忘恩不來尋你，俺愿輸你個東道。”
　　霹靂火口中卻仍在罵罵咧咧，但腳步卻已跟著他走了。
　　武振雄与那殘廢之人，領路先行。
　　黑衣少年卻悄悄走到那青衣少女身側，垂首道：“荷姐，我方才說錯了話，你莫要怪我好么？”
　　青衣少女輕輕點了點頭，突然伸手拉起少年的手腕，柔聲道：“你是我的好兄弟，我怎會怪你？”
　　黑衣少年目中立刻閃耀起喜悅的光芒。海大少瞧著他們，輕輕笑道：“老哥，你瞧出來了么，看樣子這少年人是愛上她了，是以生怕她走。”
　　霹靂火展顏笑道：“少管別人閒事，吃酒去吧！”
　　風雨之夜，道路自是分外難行。
　　眾人走了約莫半個時辰，前面方自現出點點燈火，是個小小的村落，村口豎立著一塊木牌，簡陋的寫著：“鐵匠村”三字。
　　武振雄笑道：“這里便是蝸居所在，兩位莫嫌簡陋。”
　　霹靂火目光眨動，似乎想說什么，卻又忍住。
　　這小小的村落，屋舍整齊，房屋仿佛俱是新造，正有不少婦人孺子立在門口，似在等著夫婿歸來，而那些黑衣蒙面的漢子到了這里，也俱是向武振雄与那殘廢之人行禮作別，回到等待著他們的門中，抱起孩子，歡笑低語，妻子們便在身側為他們擦著身上雨水。
　　霹靂火越看越覺奇怪，忍不住脫口道：“怪了怪了！”
　　海大少大笑道：“俺也正在奇怪……”
　　武振雄截口笑道：“兩位可是看這里不像個強盜窩么？”
　　霹靂火大笑道：“的确半分不像，是以老夫才覺奇怪。”
　　武振雄笑道：“我兄弟雖也做些綠林生涯，但所得財物，卻分毫不動，全都用做濟貧之舉。”
　　霹靂火道：“那么你們又何以為生呢？”
　　武振雄笑道：“打鐵！我手下弟兄，全都是掃鐵好手，是以這村子雖偏僻，生意倒也不錯，但等到道上有肥羊路過，而且帶的是不義之財，弟兄們探听确實，穿上黑衣，蒙上面中，就立刻由打鐵的鐵匠變成綠林的好漢了。”
　　霹靂火拊掌大笑道：“妙极妙极，這樣的強盜，江湖中倒當真少見得很，若是再多几個，那就更妙了！”
　　海大少笑道：“看來淹這俠盜之名，從此要轉贈閣下了！”
　　相互大笑間，已來到一座极為寬敞的瓦屋之前。
　　這片瓦屋雖然寬敞，但也建筑得十分簡陋，門口也懸著塊木牌，算做招牌，上面以黑漆寫著：“神手打鐵，專制各种巧器。”
　　迎門一間闊廳，寬有數丈，卻放滿打鐵用具，制成的物件，上至刀劍，下至鍋鋤俱有，當真是五花八門，佯樣齊備。
　　穿過此房，便是待客之地，簡陋的房屋中，四面都堆滿了酒壇。
　　海大少大笑道：“這樣的地方，當真是投了俺的脾胃。”
　　霹靂火接口笑道：“到了這里，老夫也不想走了。”
　　武振雄送來干同熱茶，又將那黑衣少年帶來相陪，笑道：“這便是犬子武鵬，生得呆頭呆腦，兩位多指教了！”
　　霹靂火見這少年粗眉大眼，英气勃勃，身子更是精壯如鐵，不禁搖頭苦笑道：“老夫要也有個這樣的儿子就好了。”
　　他老來無子，見著別人的儿子，心中總是甚多感慨。
　　海大少目光四處一望，忽然笑道：“方才還有位兄台，使得好一手刀中夾拐的功夫，怎么不出來廝見？”
　　霹靂火道：“還有那位青衣姑娘，老夫更是欽佩得很！”
　　武振雄苦笑道：“那位柳姑娘身世奇特，性情也有些奇特，但她……”突然長歎一聲，住口不語。
　　這時一個菜布上，那殘廢之人，也已走了出來，他不但身子殘廢，面上亦是傷痕斑斑，令人不忍卒睹。
　　武振雄立時便為霹靂火与海大少引見，但不知是有意抑或無意，只將這殘廢之人喚做“趙大哥”，卻未說出他的名姓。
　　酒過三巡，窗外風雨更急。
　　那趙大哥突然問道：“方才兩位說起有位鐵中棠已投入了落日牧場，這話可是真的么？”
　　霹靂火道：“老夫親眼所見，自是真的。”
　　趙大哥呆了半晌，复又喃喃歎道：“真的？怎會是真的？”
　　霹靂火目光一亮，道：“莫非兄台認得那鐵中棠么？”
　　趙大哥急忙笑道：“在下只是聞得其名，卻不認得他。”
　　霹靂火目光在他那創痕斑斑的面容上凝住了半晌，忽然拍案道：“老夫總覺兄台眼熟得很，不知在哪里見過？”
　　趙大哥神色仿佛變了一變，武振雄立刻舉杯勸飲。
　　忽然間，外面響起了一陣車轔馬嘶聲，似已停在門口。
　　接著，有人朗聲道：“這里的主人在么？我家殷夫人与公子特地前來，要打几件鐵器！”
　　武振雄微一皺眉，抱拳道：“在下暫時失陪了。”
　　海大少笑道：“如此風雨之夜，還有人赶著來打制鐵器，看來武兄的打鐵生涯果真不錯。”
　　笑語間武振雄己告罪掀帘而出，果有一輛華麗的馬車停在門外，拉車的兩匹馬也极神駿，仿佛是富貴人家所有。
　　赶車的蓑衣笠帽，立在門畔，問道：“大哥便是管事的么？”
　　武振雄笑道：“不錯，客人要打造些什么？”
　　赶車的笑道：“你等著，有好買賣上門了。”又奔將出去，啟開車門，車中便走下一雙衣衫都麗的錦衣男女。
　　這時，里面房中的武鵬，正在陪笑勸酒。
　　忽听外面一個嬌柔的女子聲音輕笑道：“這里可有上好制劍的精鐵么，咱們慕名而來，你可不能用劣貨充數。”
　　霹靂火喃喃道：“女子也要打劍，這年頭真變了。”
　　又听得武振雄的聲音道：“夫人要打制什么，只要說出尺寸形狀來，貨色只管放心好了。”
　　那女子聲音笑道：“也沒有什么，只是几樣簡單東西，你先拿紙筆，記下尺寸好么，免得錯了！”
　　接著，便是尋物聲，磨墨聲。
　　于是，那女子又道：“先要打一對雌雄合股劍，長三尺三寸，寬一寸七分，一口劍重九斤半，另一口打成八斤，但你要特別注意，這兩口劍別的沒有什么不同，但劍柄卻要打成護手鉤的形狀，護手上還要帶著血糟，柄頭要打成空的，里面可以裝下兩筒花針……你寫清楚了。”
　　里面的海大少噓了口气，笑道：“這女子不但是個行家，而且仿佛還真有兩下子，否則也用不了這樣的兵刃！”
　　霹靂火道：“但听她聲音，卻像是個賣唱的。”
　　這時，外面武振雄道：“都寫清楚了，夫人還要什么？”
　　那女子道：“還要打几筒梅花針，圖樣在這里，這雖不是什么獨創暗器，但你也不能再用這圖樣為別人打造。”
　　武振雄道：“買賣規矩，本店從不廢的。”
　　那女子笑道：“好，大弟，你要什么，你自己說吧！”
　　接著便是個清朗的少年男子口音道：“劍，一口劍，只要重三十六斤，長三尺九寸，其它的都無所謂。”
　　那女子口音句句帶著甜笑，這男子口音卻似沉重得很。
　　里面的海大少又自噓了口气，道：“好重的劍，看來這男子更是個角色，俺還真想看看他們的模樣呢！”
　　武鵬笑道：“酒壇后就有個小窗子。”
　　說話間他已撤開酒壇，果然有個小小窗口，外面玲琅挂著些鐵器，自外望內，被鐵器所掩，但自內望外，卻可從鐵器空隙中看得清清楚楚。
　　海大少、霹靂火等人忍不住俱都湊首望去。
　　武振雄正在伏案而書，一面詫聲道：“三十七斤的劍，這個在下倒從未打過，不嫌太重了么？”
　　一個錦衣少年，背著窗口，立在武振雄身畔。
　　此刻這少年沉聲道：“正是要重些。”
　　他話聲微頓，又仿佛自語著道：“若不用如此沉重的劍，怎能胜過他那鬼一般靈活的手腕。”
　　海大少暗暗忖道：“以重胜快，以拙胜巧，想不到這少年竟已摸著了如此高深的門道，卻不知他是誰？”
　　目光轉處，一個宮鬢高挽，体態婀娜的錦衣女子，正自角落中緩繪轉過了臉來。
　　燈火映照下，她那花一般的笑靨，水一般的眼波中，都帶著种無可比擬的魅力，當真弄得令人神魂飄蕩。
　　但海大少、霹靂火見了這絕美的面容，心頭卻齊都吃了一惊，几乎忍不住要脫口惊呼出來。
　　這錦衣美女，竟是溫黛黛。
　　她眼波橫流，嬌聲笑著道：“我看了他這里所打的几件兵刃，果然不錯，大弟你還要什么，只管說吧！”
　　那錦衣少年仍未回身，只是沉聲道：“還要七副手銬腳鐐，份量打的越重越好，更要純鋼打成，不易折斷的。”
　　武振雄顯然吃了一惊，抬頭道：“手銬？腳鐐？”
　　那少年冷冷笑道：“不錯，用來銬猩猩的。”
　　他笑聲中含蘊著怨毒与冷削，使得武振雄又自一呆，但這少年卻緩步走了開去，腳步輕靈，几乎不帶聲息、
　　武振雄呆了半晌，方自笑道：“客人貴姓大名，几時要貨？”
　　那少年霍然轉過頭來，目光直射著武振雄，一字字緩緩道：“你不必問我名姓，交貨越快越好。”
　　燈光下他目光明銳如星，面容雖蒼白，但劍眉星目，英俊逼人，尤其眉宇之間所帶的那份憂郁与悲憤，更使他平添了許多男性的魅力，武振雄暗歎一聲，忖道：“好個英俊的美男子！”
　　但海大少、霹靂火見了這英俊的面容，卻又不禁吃了一惊：“原來是他！”這少年赫然竟是云錚。
　　他兩人卻未見到，身后的趙大哥面色變化更劇。
　　只因這趙大哥正是那義气的漢子趙奇剛，而趙奇剛此刻也認出這少年正是自己冒死自林中救出的云錚。
　　他將云錚救出后送到自己至交武振雄之處，哪知云錚卻自作聰明，誤會了一切，竟逃了出去。
　　那時趙奇剛正在懸崖邊哭悼鐵中棠——那時懸崖下，沼澤中，九死一生的鐵中棠也曾听到他聲音。
　　也正在那時，他遇著寒楓堡門下，一番惡斗下，寒楓堡門下雖都戰死，他自己也受了重傷。
　　等到他掙扎著逃回武振雄處時，云錚早已逃去，他惊急之下，知道那里再不能立足，便与武振雄逃來這里。
　　他們招集弟子，在這荒地上建起這新的村落，滿怀雄心的趙奇剛，要練成刀中夾拐的招式，彌補了他殘廢的缺憾。
　　于是他脾肉复生，要以殘年劫富濟貧。
　　于是他与武振雄兩人，便創出這份事業。
　　此刻——他見到云錚，實在忍不住要沖出去，向那魯莽的少年解釋一切誤會，告訴鐵中棠對他是如何義气。
　　——他若是將一切都告訴了云錚，那么一切事便都將改變，鐵中棠也不會再遭受許多不白的冤屈。
　　但他瞧了霹靂火一眼，卻忍住了這份沖動，只因他生怕霹靂火加害云錚，更怕霹靂火知道自己的身份。
　　他暗自思忖：“只要云錚一走，我便在暗地追蹤而去。”
　　這時，溫黛黛卻又嬌笑起來。
　　她嬌笑著走到武振雄身側，道：“我大弟脾气不好，你莫怪他，只要你東西打得好，我不會虧負你的。”
　　笑語中，她忽然伸出手掌，在武振雄手臂上輕輕擰了一下，又自嬌笑道：“好結實的人儿，你妻子必定很幸福。”
　　武振雄呆了一呆，面孔立刻紅得發紫了。
　　溫黛黛卻仍然銀鈴般嬌笑著，在他面前扭動著腰肢。
　　云錚面沉如水，故意不去看她，卻終于忍不住一步掠了過去，伸出手掌，將她推到一邊。
　　溫黛黛眨眨眼睛，嬌笑道：“你干什么呀？”
　　云錚仍不看她，鐵青著臉，沉聲道：“鐵匠，你寫清楚了，那七副鐐銬上，還要刻上名字。”
　　武振雄干咳一聲，道：“什么名字？”
　　云錚厲聲道：“第一副鐐銬，刻‘鐵中棠’三字，這副鐐銬要分外打得沉重些，好教他再也不能翻身！”
　　武振雄提著筆的手，突然一震，几乎寫不出字來。
　　云錚卻未見到，接口又道：“還有六個名字，是冷一楓、白星武、黑星天、司徒笑、盛存孝和……霹靂火！”
　　江湖中人，人人俱都只是知道霹靂火三字，而無一人知道這老人的名字，是以云錚說到這里，也頓了一頓。
　　里房中的人，卻都吃了一惊。霹靂火更是勃然大怒，一拳便要向窗外打去，但海大少早已料到他有此一著，急忙伸手捉住了他手腕。
　　霹靂火怒道：“你休要……”
　　“要”字才說出，卻又被海大少掩住了嘴。
　　海大少道：“不是俺多事，俺看你与大旗門的冤仇，還是解開的好，与黑星天那般人混在一起，有什么好處？”
　　霹靂火臉都掙紅了，從海大少指縫間支吾著道：“但這小子要為老夫准備一副鐐銬，豈非欺人太甚么。”
　　海大少道：“這……這……”目光轉處，突然改口笑道：“你看外面是誰來了，你的事等下再說好么？”
　　霹靂火只得歎了口气，道：“好，好，你當真是老夫命中的魔星，先放開手，老夫不動就是！”
　　這時，他已看到外間的變化——
　　云錚方自說出了那六個名字，溫黛黛如水的秋波，正在含笑望著武振雄手掌中移動的筆尖時。
　　門外忽然響起了一聲大喝，一條人影，凌空翻著跟斗，飛掠而來，大笑著道：“哈！哈！果然在這里。”
　　溫黛黛還未轉過身，這人形已落到她身畔，拉住了她手腕，她眼睛的溜溜四下亂轉，正是那跛足童子。
　　云錚又自皺起了眉頭，溫黛黛卻展開了笑靨。
　　她伸出瑩白的手掌，在跛足童子面頰上輕輕打了一下，嬌笑道：“小鬼，你怎么會知道姐姐我在這里？”
　　跛足童子眨了眨眼睛，深深吸了口气，緊握住她的手，笑道：“呀，你越來越香，越來越漂亮了，我真恨不得再親你一下。”
　　溫黛黛嬌笑著又輕拍了他一掌，嬌笑著道：“小鬼，姐姐在問你話呀，你听到了么？你怎會來這里的？”
　　跛足童子眨著眼睛笑道：“有個人告訴我的！”
　　溫黛黛一雙媚眼忽然睜大了起來，道：“誰？”
　　跛足童子笑道：“一個我在路上遇到的人，他告訴我你在這里，還要我帶件東西來，要我交給你那位痴情种子。”
　　溫黛黛嬌笑道：“到底是誰呀？誰是痴情种子？”
　　跛足童子自怀中取出了個信封，指著云錚嘻嘻的笑。
　　溫黛黛道：“哎喲！你這小鬼，怎么給他取了這個名字！”她笑得有如花枝顫動，云錚臉上卻已變了顏色。
　　跛足童子將信封遞了過去，只是笑，也不說話。
　　云錚滿面怒容，更不去接。
　　溫黛黛笑道：“你不接，就讓我替你看吧！”
　　接過信封，取出一看，不禁惊喚了出來：“哎喲，十五万兩銀子！”
　　信封之中，竟是張十足兌現的銀票！
　　“官銀十五万兩整！”
　　里外兩間房中，如許多視線如糞上的江湖豪杰，見到如此巨額的銀票，心頭也都不禁為之一震。
　　跛足童子砸了砸嘴唇，睜大了眼睛，歎著气笑道：“乖乖，十五万兩，早知如此，我真要放在身上多溫一溫了。”
　　溫黛黛痴笑道：“若換了我，真舍不得交出來了，喂，小鬼，你弄清楚了么？這是給我的還是給他的？”
　　跛足童子笑道：“銀票若是我的，我一定給你！”
　　溫黛黛眼睛瞧著云錚，咯咯笑道：“你呢？你給不給我？”
　　云錚沉聲道：“沒來由的銀子，云某不要！”
　　溫黛黛笑道：“哎喲，你若是不要了我可要了，但……喂，這里有張條子，也是給你的！”
　　她將一張淡黃色的紙柬，交給了云錚。
　　紙柬上歪歪斜斜的寫著：“紋銀十五万兩，留交大旗門，雪恥复仇，重振基業，莫問來路，云錚閣下慎用之。”
　　云錚面色微變，厲聲道：“這是誰交給你的？”
　　跛足童子道：“你多問什么，這銀子你要就拿去，若是不要么……嘻嘻，自然有別人要的。”
　　云錚呆了一呆，溫黛黛突然輕喚道：“小鬼，你把耳朵湊過來。姐姐我有句話要問問你。”
　　跛足童子嘻嘻一笑，將身子湊近溫黛黛怀里。
　　溫黛黛在他耳畔悄悄道：“老實說，這銀子是不是……他，鐵中棠叫你帶來交給他的？”
　　跛足童子眨著眼睛，終于笑道：“不錯，你猜對了。”
　　溫黛黛噓了口气，輕歎道：“這人真是古怪……”
　　跛足童子笑道：“你將耳朵湊過來，我也有句話要問你。”
　　溫黛黛俯下頭，跛足童干將嘴湊到她耳畔，深深吸了口气，笑道：“老實告訴我，你為什么這樣香呀？”
　　溫黛黛一掌拍在他頭上，笑罵道：“小鬼！”
　　突見云錚身形一閃，掠到跛足童子身旁，閃電般伸出手掌，扣住了跛足童子的手腕，厲聲道：“你說什么？”
　　跛足童干大聲道：“你管不著！”他拼命掙脫手腕，怎奈云錚五指如鐵鉤般，他怎么掙得開？
　　云錚怒道：“此事与我有關，我自然要管！”
　　跛足童子道：“吃醋了么？嘿嘿，你吃的什么飛醋，像你這樣的男子，人家哪有眼睛看得上你，快放手！”
　　云錚五指一緊，厲聲道：“若不是年你年紀幼小，今日就放不過你……但你若不說，今日也休想逃走！”
　　跛足童子疼得額上已流下汗珠，口中卻狂笑道：“我年紀雖然小，也比你強得多，不像你只會害單思病！”
　　云錚大怒道：“好刁的嘴！”
　　跛足童子大聲道：“你成不放手？”
　　云錚冷冷一笑，還未說話，只听跛足童子放聲大呼道：“大哥，快來呀，有人在欺負我！”
　　喝聲來了，滿堂燈火忽然一黯，微風過處，幻火重明，但門前已多了個滿身黑衣的人。
　　他雙袖飄飄，身形有如鐵槍般筆立在地上，面目有如石像般，雖無任何光采，但卻帶著种說不出的懾人魅力。
　　云錚心頭一震，跛足童子已乘勢掙脫了他手拿，大聲道：“你若有种，就跟我大哥斗上一斗，你敢么？”
　　他身子一閃，便已躲到那黑衣人艾天蝠身后。
　　云錚道：“鬼母門下首徒，云某正要領教。”
　　艾天蝠道：“動手吧，我讓你二招！”
　　他言語冰冷簡短，從不多說一字。
　　但這時溫黛黛卻已閃身將云鋒与他兩人身形隔開。
　　她擋住艾天蝠，柔聲笑道：“孩子們的事，就讓孩子們自己去解決不好么？我們大人何必管他！”
　　艾天蝠冰冷的面容，沒有任何表情。
　　溫黛黛媚笑道：“其實也沒有什么事，你門還是走吧，我那里有羊羔美酒。讓我先陪你喝几杯。”
　　艾天蝠突然揮出長袖，冷叱道：“閃開！”一股強勁的風勢隨袖而起，滿堂燭光又是一黯。
　　溫黛黛自己也被震得蹌踉后退，但她口中卻仍然嬌笑道：“但愿你能看見我，那么你就不會不听我的話了！”
　　艾天蝠冷冷道：“以大欺小的男子，若是再要女子保護，豈非令人對你失望！”突然大喝：“還不過來動手！”
　　溫黛黛眼波一轉，仿佛還要再說什么，但云錚卻已自她身畔掠過，口中大聲喝道：“要動手的便出來！”
　　喝聲未了，他已沖入風雨中。
　　艾天蝠袍袖微拂，燈火閃動間，也已輕煙般掠了出去。
　　溫黛黛大聲道：“小鬼，你還不快勸勸你大哥？”
　　跛足童子嘻嘻笑道：“我為何要勸他，要他把那小子殺了最好，那張銀票，也就變成你的了。”
　　溫黛黛頓足道：“你大哥若殺了他，我就永遠不理你！”
　　跛足童子眨了眨眼睛，道：“唉，原來你還是喜歡他的。”
　　溫黛黛歎道：“不是，你不知道，你永遠不會知道的。”
　　跛足童子怔了一怔，忽然笑道：“哦，我知道了，你因為他是鐵中棠的師弟，才這樣著急是么？”
　　他雙掌一拍，接道：“好，那姓鐵的我也瞧著順眼，看在他面上，我就去要大哥手下留情好了！”
　　溫黛黛展顏笑道：“這才是乖孩子。”兩人身形一閃，俱都掠出門外。
　　武振雄目定口呆的瞧著他們，霹靂火、海大少、趙奇剛和武鵬，卻已都大步沖了出來。
　　趙奇剛頓足暗歎，忖道：“他此番走了，那誤會又不知要等到何時才能解釋得開。”
　　只听霹靂人亦自頓足歎道：“可惜可惜！”
　　海大少道：“可惜什么？”
　　霹靂火道：“那小子絕非艾天蝠的敵手，他若死在艾天蝠手下，老夫的气，豈非無法出了。”
　　趙奇剛心頭一震，大惊道：“那……那人便是艾天蝠？”
　　霹靂火道：“不錯，此人手段之辣，老夫久已知道！”
　　趙奇剛變色道：“不好！”突然大聲喚道：“荷儿荷儿！”
　　喝聲才了，那青衣少女已掀帘而出，她行動迅急，倏忽來去，加以那副冷漠的面容，更令人覺得神秘。
　　趙奇剛道：“快隨我走！”拉起她手腕，急急奔了出去。
　　武振雄道：“么儿，你照顧著這里！”縱身躍出大門。
　　武鵬目光一轉，躬身笑道：“有勞兩位在此照顧一下，小侄前去接應家父。”語聲未了，也己飛身而出。
　　霹靂火、海大少面面相覷，霹靂火苦笑搖頭道：“這孩子！”
　　海大少道：“那位趙大哥，想必与大旗門甚有淵源，听得那少年有險，便急著赶去援救了！”
　　霹靂火也雙眉一皺，突又笑道：“那位姑娘的武功，倒的确可与艾天蝠一拼，老夫也真想去瞧瞧熱鬧！”
　　海大少笑道：“這一場劇斗，倒當真不可錯過！”
　　霹靂火笑道：“老哥這店舖……”
　　海大少突然縱身到那車夫身前，伸手一拍他肩頭，道：“好生照顧著這店舖，莫要走了。”
　　那車夫被他一掌拍得彎下腰去，苦著臉道：“是……遵命！”
　　海大少哈哈一笑，拉著霹靂火縱身而去。
　　那車夫眼看著他身形去遠，重重將笠帽摔在地上，罵道：“他們支使你，你支使我，倒霉的卻是老子！”
　　突見一條急迅的人影掠上馬車，揚鞭打馬。
　　那車夫大惊道：“好個強盜，竟敢搶馬！”飛步奔了過去，卻被車上人反手一鞭，抽在他臉上。
　　他負痛惊呼一聲，雙手掩面，健馬長嘶，車聲頓起，等他張開眼來，車馬早已奔得遠了。
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　　一鳴掃描，雪儿校對
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