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就在這時候，另外一個方向的暗林中，忽然有一條人影飛出，橫空飛過十余丈，“砰”的一聲，落在這個已經不存在的木屋里，頭顱也同樣軟軟地挂在脖子上。 “陽光”一骨碌翻身躍起，一把握緊小方的手。兩個人的心都跳得很快，眼睛里都發出了光。 暗林中已傳出冷笑。 “果然來了！” “閣下既然已經來了，為什么不出來跟大家見見面？” 冷笑聲中，夾雜著衣袂帶風聲、木葉折斷聲，隱約還可以見到人影閃動。 遠處又有人輕叱：“在這里！” 叱聲剛響，暗林中就有三條人影沖天飛起，向那邊扑了過去。 “陽光”和小方的心跳得更快，他們當然己猜出來的人是誰了。 暗林中人影兔起鵑落，全部往那個方向扑過去，衣袂帶風聲中夾雜著一聲聲叱喝。 “姓卜的，你還想往哪里走？” “你就留下命來吧！” 來的無疑是卜鷹。 他故意顯露身形，將暗林中的埋伏誘開，讓小方和“陽光”乘机脫走。 “陽光”又在看著小方，不管什么事她都要小方做決定。 小方只說了一句話：“他在哪里，我就到哪里去。” “陽光”連一句話都不再說，兩個人同時移動身形，也往那個方向扑了過去。 他們也知道暗林中步步都有殺机，可是他們一點都不在乎。 繁星滿天，星光都照不進，茂密的木葉，木葉雖然已枯黃，卻還沒有凋落。 他們還是看不見人，連遠處的呼喝聲都已漸漸听不見了。 這個樹林是在群山合抱的一個山谷盆地里，山勢到了這里突然低陷，地气极暖懊，連風都是暖的，所以現在雖然已經是初冬，木葉仍未凋落。 可是地上仍然有落葉，就像是一個人往往會因為很多种原因要离開他的家一樣，葉子也往往會因為很多种原因而离開它的枝。 小方沒有听見落葉上有任何人的腳步聲，“陽光”也沒有。 他們只听見了一种很奇怪的聲音。 他們听見一個人在哭。 每個人都會哭，在生的時候會哭，在死的時候也會哭，在生与死之間那個階段更會常常哭。 有些人只有在悲傷痛苦失意時才會哭，有些人在興奮激動歡樂時也會哭。 有人說，一個人在他一生中最無法避免去听的兩种聲音，除了笑聲外，就是哭聲。 所以，哭聲絕不能算是一种奇怪的聲音。 可是在這种地方，這种時候，無論誰听見有人在哭，都會覺得奇怪极了。 最奇怪的是，這個正在哭的人，又是個誰都想不到他會哭的人。 小方和“陽光”听見哭聲的時候，已經看到了這個正在哭的人。 這個人赫然竟是胡大掌柜。 他們看見他的時候，他正坐在一棵很高大的古樹下，哭得就像是個孩子。 如果他們沒有親眼看見，他們絕對想不到名震江湖的“三寶堂”主人居然會在這种地方、這個時候，坐在一棵樹下面像孩子一樣抱頭痛哭。 可是他們親眼看見了。 胡大掌柜好像沒有看見他們。 他哭得真傷心，好像已經傷心得沒法子再去注意別人，可惜他們卻沒法子不去注意他。 他們都見過他，都認得他，都知道他是誰。 幸好他們假裝沒有注意他，假裝沒有見過他，他們決定就這樣從他的面前走過去。 他們沒有走過去。 胡大掌柜忽然從樹下一躍而起，擋住了他們的去路，臉上雖然還有淚痕，卻已經不再哭了，眼睛雖然還是紅紅的，卻已經發出了狡狐般的光。 他忽然問他們：“你們是不是人？” 小方看看“陽光”，“陽光”看看小方，故意問：“你是不是？” “我是。” “我也是。” 胡大掌柜冷笑：“你們都是人，可是你們看見有人哭得這么傷心，居然能假裝沒看見！” “陽光”也冷笑。 “就算我們看見了又怎樣？難道你要我們坐下來陪你哭？”她說得理直气壯，“你在這里哭，跟我們有什么關系？” “當然有關系。”胡大掌柜居然也理直气壯他說，“就是為了你們，我才會哭的。” “為了我們葉小方忍不住問，“你怎么會為了我們哭？” 胡大掌柜的樣子看來更傷心。 “我這一輩子，只喜歡過一個女人。”他說，“我找了她很久，等我找到她的時候，她已經死了。” “她怎么死的？” “被你們活活吊死的！”胡大掌柜悲傷叫道，“被你們吊在一棵樹上，活活吊死的！” 他狼狠地盯著小方好一會：“我知道你姓方，叫做要命的小方，你想賴也賴不掉。” 小方已經有點明白了。 “你說的那個女人是不是柳分分？” “是。” “你真以為是我殺了她？” “不是你是誰？” 小方歎了口气：“如果我說不是我，你當然一定不會相信的。” 他沒有再說下去。 他看出胡大掌柜已經決心要他的命，無論誰都應該能夠看出這一點。 ——“鳳凰展翅”。 胡大掌柜的雙臂已展，姿勢奇秘而怪异，雖然沒有人知道他的暗器是用什么手法打出來的，但是每個人都知道，只要他的暗器一打出來，就沒有人能夠笑得出來了。 “陽光”忽然笑了出來，不但笑了出來，而且唱了起來。 她唱的就是那天她在那干枯的綠洲中沙丘后听到的那首歌謠： “燕北有個三寶堂， 名气說來響當當。 三寶堂里有三寶， 誰見誰遭殃，兩眼淚汪汪。” 她的記憶力實在好极了，連一個字都沒有唱錯，而且唱得就像那小女孩一樣。她還沒有唱完，胡大掌柜臉色已改變：“你是誰？” “我就是我。” “你怎么會知道我是誰？” “我怎會不知道？我不知道誰知道？”“陽光”甜笑，“其實你也應該知道我是誰的。” “我應該知道？” “你再仔細看看我是誰？”她笑得好像也有點像那梳著十六八條小辮子的小女孩子，只差手里少了一條雪白可愛的獅子狗。 胡大掌柜吃惊地看著她，一步步向后退。 “你以為‘陰靈，是誰？” “陽光”又道：“你真的以為是那個瓶子，還是那個……” 她話還沒有說完，小方已拔劍。 一棵大樹的根部，忽然間露出了一個門。 那當然不能算是一道真正的門，只能算一個洞，“陽光”認為那是門，只因為里面真的有個人鑽了出來。 這個人雖然不是卜鷹，卻是他們的朋友。 “班察巴那！”“陽光”忍不住大聲叫了出來，“是你！” 看見他，他們也同樣興奮。 從來沒有人知道他什么時候會出現，可是他每次出現時都同樣令人興奮。 “剛才出手的人是你！” “是我。”班察巴那簡單地做了個手勢，一种在一瞬間就可以將人脖子拗斷的手勢，雖然非常簡單，卻絕對有效。 “卜鷹呢？”“陽光”又問。 “我沒有看見他。” 班察巴那道：“我也在找他。” “你知道他在哪里？” “不知道。” 班察巴那說得也很有把握：“可是我知道他絕對沒有死。” 他的理由是：“因為那些人也在找他，可見他們也知道他還沒有死。” 他微笑：“無論誰想要卜鷹的命都很不容易。” “陽光”也笑了：“如果有人想要你的命，恐怕更不容易。” 她對班察巴那也同樣有信心。 無論在什么時候、什么地方，他都可以為自己找到一個躲藏的地方。 一個別人絕對找不到的地方。 無論在什么情況下，他都會先為自己留下一條退路。 “他們都以為你已經逃出了樹林，想不到你卻在這棵樹底下。” “陽光”歎了口气：“難怪卜鷹常說，如果你想躲起來，天下絕沒有任何人能找得到你。” 班察巴那微笑： “我也不知道你還想說什么？” “我還想說什么？” “說我是條老狐狸。” “你不是老狐狸。” “陽光”笑道，“兩百條老狐狸加起來也比不上你。” 剛才已听不見的人聲，現在又可以听見了。剛才已退出樹林的入，現在仿佛又退了回來。 班察巴那皺了皺眉。 “你們快躲進去。”他指著樹下的地洞說：“這個洞絕對可以容納下你們兩個人。” “你呢？” “你們用不著替我擔心。” 班察巴那道：“我有法子對付他們。” “我相信。” 班察巴那道：“但是你們一定要等我回來之后才能出來。” 他已經准備走了，忽然又轉過身：“我還要你們做一件事。” “什么事？” “把你們穿的衣服和鞋子都脫下來給我。” 班察已那沒有解釋他為什么要這樣做，“陽光”也沒有問。 她已經背轉身，很快地脫下了她的藍色外衣和靴子。如果班察巴那還要她脫下去，她也不會拒絕。 她不是那种扭扭捏捏的女人。 她相信班察巴那這樣做一定是有理由的。 小方也將外衣脫下。 “這樣夠不夠？” “夠了。” 班察巴那道：“只不過你還得把你的劍交給我！” 對一個學劍的人來說，世上只有兩樣東西絕不能輕易交給別人的。 ——他的劍，他的妻子。 可是小方毫不猶豫就將自己的劍交給了班察巴那，因為他也和“陽光”一樣信任他。 班察巴那用力拍了拍小方的肩：“你信任我，你是我的朋友。” 直到此刻，他才把小方當作朋友：“我絕不會讓你失望的。” 這地洞的确可以容納下兩個人，只不過這兩個人如果還想保持距离，不去接触到對方的身子，就不太容易了。 小方盡量把自己的身子往后縮。 他們身上雖然還穿著衣服，可是兩個人的衣服都已經很單薄。 一個像“陽光”這樣的女孩子，身上只穿著這么樣一件單薄的衣服，兩個人的距离之近，就好像一個“雙黃蛋”里的兩個蛋黃。 只要稍微有一點想像力的人，都應該能想到他們現在的情況。 小方只有盡量把身子往后縮，只可惜后面能夠讓他退縮的地方已不多。 地洞里雖然潮濕陰暗，“陽光”的呼吸卻芬芳溫柔如春風。 對一個血气方剛的年青男人來說，這种情況實在有點要命。 “陽光”忽然笑了。 小方盯著她，忽然問她道：“你笑什么？” “我喜歡笑，常常笑，可是你以前好像從來也沒有間過我在笑什么。” “以前是以前？” “現在為什么要問？” “因為……”小方道，“因為我要提醒你一件事。” “什么事？” “我是個男人。”小方的表情很是嚴肅。 “我知道你是個男人。” “天下所有的男人都是差不多的。” “我知道。” 小方道：“所以你如果再笑一笑，我就……” “你就怎么樣？”“陽光”故意問小方，“是不是想打我的屁股？” 小方又盯著她看了半天，忽然自己也笑了。 兩個人都笑了。 剛才好像已經不能忍受的事，在笑聲中忽然就變得可以忍受了。 班察巴那回來時，漫漫的長夜已過去，這濃密的樹林又恢复了原來的光明和平宁靜。 “陽光”和小方的臉色也同樣明朗，因為他們沒有對不起別人，也沒有對不起自己。 班察巴那看著他們，忽然又用力拍了拍小方的肩。 “你果然是卜鷹的好朋友。”他說，“卜鷹果然沒有看錯你。” 他忽然笑了笑，笑得樣子仿佛很神秘，說的話也很奇怪。 他忽然對小方說：“只可惜你已經死了。” “我已經死了？” 小方忍不住問：“什么時候死的？” “剛才。” “我怎么死的？”小方又問。 “從一個危崖上摔了下去摔死的。” 班察巴那道：“你的頭顱雖然已經像南瓜般摔碎，可是別人一定還能認得出你。” “為什么？” “因為你身上還穿著他們看見過你過去穿的衣服，手里還拿著你的劍。” 班察巴那道：“如果你沒有死，當然絕不肯將那么樣一柄好劍交給別人。” 小方終于完全明白他的意思，他顯然已經替小方找了個替死的人。 “陽光”卻還要問：“我呢？” “你當然也死了。” 班察巴那道：“你們兩個人全都死了。” “我們為什么要死？” “也許你們是為了卜鷹，也許你們是失足落下去的。” 班察巴那道：“每個人都有很多种原因要死。” 他微笑：“說不定還有人會認為你們是為了怕私情被卜鷹發現，所以才自殺殉情的。” “陽光”和小方也笑了。 他們心里毫無愧疚，他們之間絕對沒有私情，所以他們還能笑得出。 一個人如果隨時都能笑得出，也不是件容易事。 班察巴那又問小方：“你知不知道我為什么一定要你們死？” 小方搖頭。 他本來就不是個多話的人，近來更沉默。如果他知道別人也能回答同樣的一個問題，他宁愿閉著嘴。 班察巴那果然自己回答了這問題。 “因為我要你們去做一件事。” 他又解釋：“一件絕不能讓別人知道你們要去做的事，只有死人才不會被別人注意。” 他說的“別人”，當然就是他們的對頭。 “陽光”還是要問。 “什么事？” 她問：“你要我們去做什么事？” “去找卜鷹。” 這件事就算不要他們去做，他們也一樣會去做的。 班察巴那道：“我知道你們一定要報复，說不定現在就想去找衛天鵬，去找呂三。” 他們的确有這种想法。 “可是現在我們一定要忍耐。” 班察巴那道：“不管我們要做什么，都一定要等找到卜鷹再說。” 人海茫茫，要找一個人，并不比大海撈針容易。 班察巴那道：“我也知道這件事并不容易，但是只要我們有信心，也不是做不到的。” 他忽然轉過身：“你們跟我來。” 他帶著他們找到一棵不知名的野樹，從靴筒里拔出一把匕首，用匕首割開樹皮樹干，過了片刻，樹干中已有种乳白色的汁液流了出來。 班察巴那要小方和“陽光”用雙手接住，慢慢地，很均勻地抹在臉上和手上。 他們臉上的皮膚立刻就覺得很痒，然后就起了种很奇怪的變化。 他們的皮膚忽然變黑了，而且起了皺紋，看起來就好像忽然老了十歲。 班察巴那又告訴小方： “我們的族人替這种樹起了個很特別的名字。” “什么名字？” “光陰。” “光陰？” “我們的族人都叫這种樹叫光陰樹。” 班察巴那道：“它的效用至少可以保持一一年。一年之內你們都會保持現在的樣子，大概不會有人能認出你們的本來面目。” 但說的是“大概不會”，不是“絕對不會。” “所以你們還要特別注意。”班察巴那道：“我還要替你們找別的掩護。” “什么掩護？”“陽光”問。 “現在你已經不是‘藍色的陽光’，他也不是要命的小方了。” “我知道。”“陽光”說，“這兩個人現在都已經死了。” “所以現在你們已是另外兩個人。” 班察巴那道：“你們是對夫妻，很貧窮的夫妻，一定要奔波勞苦才能生存。” 世界上本來就有很多像這樣的夫妻，為了活下去，不得不日夜勞苦奔波不息。 “你們是做生意的，把藏邊的特產運到關內去販賣，博一點蠅頭微利。” 班察巴那道：“因為你們沒有父母子女，家里也沒有別的人，也因為你們夫妻感情不錯，所以你們不管到哪里去，總是兩個人同行。” 小方和“陽光”都在靜听。 班察已那又道：“你們當然請不起鏢師護送。為了行路安全，你們只有加入商隊。” “商隊？”小方不懂。 “商隊就是很多像你們這樣的人結伴同行的隊伍。” 班察巴那解釋：“几乎每個月都有這么樣一隊人入關去。” 他說：“我已替你們找到了一個。” 班察巴那做事的周密仔細，實在令人不能不佩服。 “這個商隊并不大，大概有三四十個人。” 他說：“領導這個隊伍的人叫‘花不拉’，精明老練，對地形也极熟悉，少年時据說屬于靴靼的鐵騎兵，曾經遠征過突厥。” “我們到哪里去才能找得到他？” “虎口集。” 班察巴那道：“他們預定是在虎口集會合的。” 他又補充：“你們到了那里，先去找一個叫‘大煙袋’的人，把你們的名字告訴他們，再付二十五兩銀子的路費給他，他自然會帶你們去見花不拉。” 現在只剩下最后一個問題了。 “我們的名字叫什么？”“陽光”問。 “你是藏人，名叫美雅。” 班察巴那說：“你的丈夫是個漢人，名字叫做苗昌。” 他將他的雙手搭上他們的肩：“我希望你們能在一年之內找到卜鷹。” 在小方和“陽光”想像中，花不拉當然應該是個高大健壯公正嚴肅的人。 他們想錯了。 花不拉是個矮子，本來也許還不太矮，可是多年來馬鞍上的生命，使得他兩條腿變得非常彎曲，看起來就像是個圓圈，走起路來總是搖搖擺擺的，樣子顯得很滑稽。 所以他總是坐在一張很高的椅子上，用一雙斜眼看人的時候，眼睛里總是帶著种殘酷而譏俏的表情，就像是個頑童在看著已經被他用絹子綁住的貓，又像是一只貓在看著爪下的鼠。 幸好他還有一雙大手。 他的手又寬又大又粗又硬，擺在桌上時，就像是兩把斧頭，一下子就可以把桌子砍成兩半。 也許就因為這雙手，才使人不能不對他畏懼尊敬。 這個人另一個优點是，他很少說話，他要說的話都由“大煙袋”替他說。 小方和“陽光”看見花不拉的時候，已經有一對夫妻在他的客房里了。 一對和小方他們一樣的夫妻，為了要活下去，就不得不日夜勞苦奔波不息。 他們的年紀都已經不小了，丈夫至少已經有三四十歲，妻子也有二十七八，丈夫的臉上已經刻滿風霜勞苦的痕跡，妻子總是低著頭不敢見人。 丈夫把二十五兩銀子路費交出來的時候，妻子緊張得連指尖都在發抖，因為他們這一生中從未付出過數目如此龐大的一筆銀子。 在他們眼中看來，這二十五兩銀子的价值絕對比呂三眼中的三十万黃金還大得多。 小方第二天才知道他們的名字。——丈夫的名字叫趙群，妻子姓胡，就叫做趙胡氏。 一個平凡規矩害羞的女人出嫁之后，就沒有名字了。 ------------------ 書劍小筑掃描校對 |
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