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最有可能練過“朱砂掌”的人是丁楓。 左右雙手都同樣靈活的人是丁楓。 最有机會下手殺人的是丁楓。 血衣也是丁楓的。 凶手簡直非是丁楓不可。 但現在丁楓卻死了。 胡鐵花躺在床上，就像死豬。 他唯一和豬不同的地方，就是死豬不會打鼾，他的鼾聲卻好像打雷一樣，遠在十里外的人都可能听到。 張三揉著耳朵，搖著頭笑道：“這人方才倒下去的時候，我真以為下一個輪到的就是他，我真忍不住嚇了一跳。” 楚留香也笑了，道：“我卻早就知道他死不了，‘好人不長命，禍害遺千年’，這句話你難道沒有听說過？” 張三笑道：“我雖然沒想到他會死，卻也沒想到他會醉得這么快，更想不到那位金姑娘喝起酒來倒真有兩下子。” 楚留香道：“你以為她自己就沒有醉？連丁楓死了她都不知道，還直著眼睛到處找他來作裁判。” 張三歎道：“這兩人醉的可真不是時候。” 楚留香苦笑道：“這你就不懂了，他選這時候喝醉，簡直選得再好也沒有了。” 張三道：“為什么？” 楚留香道：“他現在一醉，就什么事都再也用不著操心，凶手也絕不會找到他頭上，因為他們知道我們一定會在旁邊守著的。” 張三失笑道：“一點也不錯，我還以為他是個呆子，其實他真比誰都聰明。” 楚留香道：“奇怪的是，該死的人沒有死，不該死的人卻偏偏死了。” 張三道：“你是說丁楓本不該死的？” 楚留香道：“我算未算去，不但只有他的嫌疑最大，而且也只有他才有殺人的動机。” 張三道：“動机？” 楚留香道：“沒有動譏，就沒有理由殺人。” 張三道：“丁楓的動机是什么？” 楚留香道：“他不愿我們找到海上銷金窟去。” 張三道：“他若不愿意，為什么又要請這些人上船呢？” 楚留香道：“因為知道這些人自己也有可能找得去的，所以將所有的人都集中到一個地方，再一個個殺死。” 張三道：“但現在他自己卻先死了。” 楚留香歎了口气，苦笑道：“所以我說的這些話全都等于放屁。” 張三沉默了半晌，道：“除了丁楓之外，難道別人全沒有殺人的動机？” 楚留香道：“殺人的動机只有几种，大多數是為情、為財、為了嫉恨，也有的為要滅口——丁楓的動机就是最后一种。” 他接著又道：“現在丁楓既已死了，這理由就不能成立，因為這些人彼此并不相識，誰也不會知道別人的秘密，可見那凶手絕不是為了滅口而殺人的。” 張三道：“那么他是為了什么呢？為了情？不可能，這些人誰也沒有搶過別人的老婆，為了財？也不可能，除了公孫劫余，別人都是窮光蛋？” 他想了想，接著又道：“金靈芝和海闊天雖是財主，卻井沒有將錢帶在身上，那凶手殺了他們，也得不到什么好處。” 楚留香歎道：“不錯，我算來算去，除了丁楓外，簡直沒有一個人有殺人的理由，所以我本來已認定了丁楓是凶手” 張三道：“公孫劫余呢？我總覺得這人來路很有問題。” 楚留香道：“這十個人中，也許有一兩個和他有舊仇，但他卻絕沒有理由要將這些人全部殺死。” 張三道：“但事實擺在這里，凶手不是他就是勾子長，他的嫌疑總比勾子長大些。” 剛說到這里，已有人在敲門。 敲門的人正是公孫劫余。 船艙中已燃起了燈。 公孫劫余的目中仿佛帶著种很奇特笑意，望著楚留香，緩緩道：“有件事香帥一定很奇怪。” 楚留香道：“哦？” 公孫劫余道：“在下這次到江南來，除了要找那海上銷金窟外，還要找一個人。” 楚留香道：“哦？” 還沒有明白對方說話的目的時，楚留香絕不會多說一個字。 公孫劫余接道：“在下查訪這人已很久了，一直都得不到消息，直到昨天，才知道他原來就在這條船上！” 楚留香沉吟著，道：“你說的莫非是勾子長？” 公孫劫余道：“正是他。” 張三搶著問道：“他究竟是怎么樣一個人？是不是和你有舊仇？” 公孫劫余道：“在下以前也從未見過此人，又怎會有什么仇恨？” 張三道：“那么，你苦苦找他是為了什么？” 公孫劫余笑了笑，神情似乎很得意道：“香帥直到現在還未認出在下是誰么？” 勾子長就站在樓梯口，滿面都是惊恐之色，左臂鮮血淋漓，還有把短刀插在肩上。 楚留香眉道：“勾兄怎會受了傷？” 勾子長右手還緊緊的抓著那黑箱子，喘息著道：“我剛走下來，這柄刀就從旁邊飛來了，出手不但奇快，而且奇准，若非躲得快，這一刀只怕早已刺穿了我的咽喉。” 楚留香道：“下手的人是誰？勾兄沒有瞧見？” 勾子長道：“我驟出不意，大吃了一惊，只瞧見人影一閃，再追也來不及了。” 留香道：“那人是從什么方向逃走的？” 勾子長眼角瞟著公孫劫余，沒有說話。 其實他根本就用不著說。 船上的人除了楚留香和胡鐵花外，能刺傷他的就只有白蜡燭。 公孫劫余冷笑道：“你莫非瞧見那人逃到我屋子去了？” 勾子長道：“好……好像是的，但……我也沒有看清楚。” 公孫劫余再也不說第二句話，轉身走向自己的屋子，拉開了門。 屋子里一個人也沒有。 勾子長似乎怔住了。 公孫劫余冷冷道：“白蜡燭是個傻小子，脾气又古怪，本來一定會留在這屋子里的，那么他的冤枉就很難洗得清了。” 張三忍不住問道：“現在他人呢？” 公孫劫余道：“金姑娘醉了后，他就一直在旁邊守護著，但孤男寡女在一個屋子里，總得避避嫌疑，所以我又找了個人陪著他們。” 他淡淡一笑，接著道：“這就叫傻人有傻福。” 他說的話果然一個字也不假。 白蜡燭的确一直在守護著金靈芝，陪著他們的水手已證實，他根本就沒有走開過一步。 張三皺眉道：“金姑娘和小胡都已醉得不省人事，公孫先生又和我們在一起，出手暗算勾兄的人，會是誰呢？” 他臉色變了變，緩緩接著道：“難道這船上除了七個人外還有第八個人？難道這凶手競是個隱形的鬼魂？” 船上其實不止七個人。 除了楚留香、胡鐵花、勾子長、金靈芝、公孫劫余、白蜡燭和張三外，還十几個水手，殺人的凶手難道是這些水手之一？ 楚留香、勾子長、公孫劫余、張三，四個人還未走出金靈芝的屋子，就又听到一聲大呼。 這次的呼聲赫然竟是胡鐵花發出來的。 張三變色道：“不好，小胡已醉得人事不知，我們不該留下他一個人在屋子里的。” 這句話還未說完，他已沖了回去。 胡鐵花正坐在床上，喘著气。他眼睛已張得很大，卻還是布滿了紅絲，，手里緊緊抓著個面具——紙板糊成的面具，已被他捏碎。 看到胡鐵花還好好的活著，張三的火气反而來了，怒道：“你鬼叫什么？還在發酒瘋？” 胡鐵花眼睛發直，瞪著對面的板壁，就好像那上面忽然長出几百朵花來似的，張三叫得聲音那么大，他居然沒有听見。 張三冷笑道：“總共只喝了那么點酒，就醉成這副樣子，我看你以后最好還是少逞逞能，少找別人拼酒的好。” 胡鐵花還像是沒有听見他說話，又發了半天呆，忽然在床上翻了個跟著斗，拍手大笑道：“凶手果然是這小子，我早知他總有一天要被我抓住小辮子的。” 張三道：“你說凶手是誰？” 胡鐵花瞪著眼睛道：“丁楓，當然是丁楓，除了丁楓還有誰？” 張三上上下下，仔仔細細瞧了他几眼，才歎了口气，道：“我早就知道這小子酒還沒有醒，否則又怎會見到鬼。” 胡鐵花跳了起來，道：“你才撞見鬼了，而且是個大頭鬼。” 楚留香目光閃動，沉吟著，忽然道：“你方才真的瞧見了丁楓？” 胡鐵花道：“當然。” 楚留香道：“你在哪里，這屋子里。” 張三道：“你方才明明已睡得跟死豬一樣，還能看得見人？” 胡鐵花道：“也許我就困為醉得太深，難受得要命，睡得好好的，忽然想吐，就醒了，雖然醒了，又沒有力气爬起來。” 喝到六七分醉時，一睡，就睡得很沉，但若喝到九分時，就可能沒法子安安穩穩的睡了。 楚留香點了點頭，因為他也有這种經驗。 胡鐵花道：“就在我迷迷糊糊的躺在床上時，忽然覺得有個人走到屋子，走我床前，仿佛還輕輕喚了我一聲。” 楚留香道：“你張開眼睛沒有？” 胡鐵花道：“我眼睛本來眯著的，只看到一張自蒼蒼的臉面，也沒有看清他是誰，他叫我，我也懶得答應，誰知他忽然來扼我的脖子了。” 他手摸了摸咽喉，長長喘了口气，才接著道：“他的手很有力，我掙也掙不脫，喊也喊不出，胡亂往前面一抓，抓著了他的臉。” 楚留香望著他手里的面具，道：“他的臉是不是就被你抓了下來？” 胡鐵花道：“一點也不錯，那時我才看清這人原來就是丁楓，他也似嚇了一跳，我就乘机一拳打在肚子上。” 他笑了笑，接著道：“你總該知道，我這拳頭是很少有人能挨得住的。” 楚留香道：“那么，他的人呢？” 胡鐵花道：“他挨了我上拳，手就松了，一跤跌在對面的床上，但等我跳起了要抓他時，他竟忽然不見了。” 張三笑了笑，道：“你知道這是怎么回事？” 胡鐵花道：“我實在也想不通，他的人怎會忽然不見了的。” 張三道：“我告訴你好不好？” 胡鐵花道：“你知道？” 張三淡淡道：“因為你這只不過是做了場惡夢而已，夢中的人，常常都是忽未忽去……” 他話未說完，胡鐵花已跳了起來，一把扭住他衣襟，怒道：“我的話你不信？你憑什么？” 張三几乎連气都喘不過來了，嘎聲道：“你若不是做夢，怎么會瞧見丁楓的？” 胡鐵花道：“我為什么不會瞧見丁楓？”一 張三道：“也沒什么別人原因，只不過因為了楓已死了！” 胡鐵花這才吃了一惊，失聲道：“丁楓死了？什么時候死的？” 張三道：“死了最少已有三四個時辰。” 胡鐵花道：“真的？” 張三道：“當然是真的，而且是我跟勾子長親手將他抬入棺材的。” 胡鐵花緩緩轉過頭，望著勾子長。 勾子長道：“死人還在棺村里，絕不會假。” 胡鐵花臉色漸漸發白，手也慢慢松開，喃喃道：“那人若不是丁楓是誰？……難道我真的遇見了鬼么？” 瞧見他這种樣子，張三覺得不忍了，柔聲道：“一個人酒喝得大多，眼睛發花，做做惡夢，都是常有的事，有一次我喝醉了，還見過孫悟空和豬八戒哩，你信不信？” 這一次胡鐵花什么話都不說了，仰面倒在床上，用枕頭蓋住臉。 張三笑道：“這就對了，喝了酒之后，什么事都比不上睡覺的好。” 勾子長忽然道：“我知道凶手藏在哪里了。” 夢留香道，“哦？” 勾子長道：“那凶手一定扮成了個水手的樣子，混在他們中間，只怪我們以前誰也沒有想到這點，所以才會彼此猜疑，否則他也許還不會如此容易得手。” 楚留香慢慢點了點頭，道：“這也有可能。” 勾子長道：“非但有可能，簡直大有可能了。” 他神情顯得很興奮，接著又道：“你想，誰最有机會接近那些酒杯？” 楚留香道：“廚房里的水手。” 勾子長拍手道：“一點也不錯……還就因為他是個水手，所以向天飛和海闊天才會對他全沒有提防。” 張三道：“不錯，的确有道理。” 勾子長道：“亡羊補牢，猶未晚也，現在我們將他查出來，還來得及。” 張三道：“怎么樣查呢？” 勾子長沉吟著，道：“船上的水手，一定有個名冊，我們先將這名冊找出來，然后再一個個去問，總可以問出點名堂來。” 這想法的确不錯，人手卻顯然不足，所以大家只有分頭行事。 張三還是留守屋里，照顧胡鐵花，白蜡燭還有守護金靈芝。 兩間屋子的門全是開著的，還可以彼此照應。 本和白蜡燭在一起的那水手叫趙大中，是個老實人，他知道水手的名冊就在金靈芝這屋里的衣柜中。 因為這是船上最精致的一間屋子，海闊天本就住在這里。 名冊既已有了，勾子長提議：“現在我和楚留香、公孫先生分頭去找，將船上的水手全都召集到這里來，最遲半個時辰內在這里會面。” 這主意也的确不錯，因為根本就沒有第二主意。 底艙中很暗，只燃著一盞燈。 水手們都睡得很沉。 楚留香叫了一聲，沒有回應，拉起一個人手，手已冰冷！ 底艙中所有的水手竟已全都變成死人！ 每個致命的傷痕赫然還是朱砂掌！ 楚留香的手也有些晾了，已沁出了冷汗。 他一步步向后退，退出船艙。忽然轉身，奔上樓梯，奔上甲板。 甲板上也只有四個死人。 星已疏，海風如針，船在海上慢慢的打著圈子。 掌舵的水手尸体已冰冷，胸膛上也有個紅色的掌印。 勾子長呢？勾子長怎么也不見了？ 放眼望去，海天無限，一片迷茫，千里內都不見陸地。 楚留香很少發抖。 他記得有一次和胡鐵花去偷人的酒喝，若非躲到大酒缸里去，險些就被人抓住，那天冷得連酒都几乎結了冰。 他躲在酒缸里，也不知是因為冷，還是因為怕，一直抖個不停。 但那已是二十多年前的事，那時他才七歲。自從那一次之后，他就沒有再發過抖。 但現在，他身子竟不停的顫抖起來，因為他第一次感覺到天地之大，自身的渺小，第一感覺到世事的离奇，人智之有限。 他拉緊了衣襟，大步走下船艙。 公孫劫余已回來了，看他的臉色，就可知道他也沒有找著一個活人。 楚留香第一句就問：“勾子長呢？回來了沒有？” 張三道：“他不是和趙大中一起到甲板上去找人么？” 楚留香歎了口气道：“他不在甲板上。” 張三聳然道：“莫非他也遭了毒手？” 楚留香并沒有回答這句活。 他已用不著回答。 公孫劫余神情竟也變了，道：“這人……” 他一句話還未說完，胡鐵花已跳了起來，揪住他衣襟，大喝道：“勾子長若死了，殺他的沒有別人，一定是你！” 公孫劫余神情又變了變，勉強笑道：“胡兄的酒莫非還沒有醒？” 張三也急著赶過去拉他，道：“現在可不是你發酒瘋的時候，快放手。” 胡鐵花怒道：“你叫我放手？你可知道他是誰，可知道他的來歷？” 張三道：“你知道？” 胡鐵花大聲道：“找當然知道，他就是在京城里連傷七十多條人命的大盜！貝子長卻是關外熊大將軍派來查訪這件案的密使，他知道事机已敗露，所以就將勾子長殺了滅口！” 這次張三才真的怔住了。 楚留香似也覺得很意外。 自蜡燭本已赶了過來，一听這句話，反而停下了腳步。 最奇怪的是，公孫劫余反而笑了。 胡鐵花怒道：“你笑什么？你笑也沒有用，屁用都沒有，還是老實招出來吧。” 公孫劫余笑道：“幸好楚香帥認得我，還可以為我作證，否則這件事倒真是死無對證了。” 他一面說著話，一面已將披散著的長發拉下，露出他的禿頂和耳朵。一雙合銀鑄成的耳朵。 他不但頭發是假的，竟連耳朵也是假的。 假頭發不稀奇，假耳朵卻很少見。 胡鐵花失聲過：“白衣神耳！” 張三立刻接著道：“莫非是人稱天下第一名捕，‘神鷹’英老英雄？” “公孫劫余”笑道：“不敢，在下正是英万里。” 張三失笑道：“這下子可真的錯把馮京當做了馬涼，居然將名捕當做了強盜。” 胡鐵花的臉紅了，道：“這里陰森森的，帶著种說不出的霉气。” 六口棺材還擺在那里。 英万里歎了口气，道：“楚香帥果然料事如神，秘道果然是直通貨艙。” 胡鐵花道：“只是可惜貨艙里非但沒有人，簡直連個鬼都沒有。” 楚留香笑了笑，道：“人雖沒有，至少鬼總有一個的。” 胡鐵花眼睛突然亮了，問道：“你說的莫非就是丁楓？” 張三道：“但丁楓只不過是個死人，還不是鬼，我親手將他放入這口棺材……” 他就站在第一口棺材旁，說到這里，他突然打了個寒噤，道：“你……你莫非說他已复活？” 楚留香歎了口，道：“死人复活的事，其實我已不止見過一次了……” 胡鐵花搶著道：“不錯，那‘妙僧’無花，也曾死后复活的。” 白獵忍不住問道：“人死真能复活？” 他自動生長在將軍府，對江湖中的詭秘變化，自然了解得很少。 楚留香道：“人若真的死了，自然不能复活，但有些人卻能用很多方法詐死！” 白獵道：“詐死？用什么法子？” 楚留香道：“內練到某一种候，就能閉住自己的呼吸，甚至可以將心跳停頓，血脈閉塞，使自己全身僵硬冰冷。” 他接著又道：“但這种法子并不能維持很久，最多也不會超過半個時辰，而且，有經驗的江湖客，很快就會發覺他是在詐死。” 白獵道：“除此之外，還有什么別的法子。” 楚留香道：“据說世上還有三种奇藥，服下去后，就能令人身上一切活動机能完全停頓，就好像毒蛇冬眠一樣。” 英万里道：“不錯，我就知道其中有一咱叫‘西方豆寇’，是由天竺、波斯以西，一個叫‘基度山’的小島傳來的。” 楚留香道：“但其中最著名的一种，還要算是逃情酒。” 自獵道：“逃情酒？這名字倒風雅得很。” 楚留香道：“只因制這种藥酒的人，本就是位風流才子。” 他笑了笑，接著道：“有關這‘逃情酒’的由來，也是段很有趣的故事。” 白獵道：“愿聞其詳。” 楚留香道：“据說這位才子風流倜儻，到處留情，到后來麻煩畢竟來了。” 白獵道：“什么麻煩？” 楚留香道：“常言道：‘烈女怕纏郎’，其實男人最怕的也是被女人糾纏，尤其是像他那么樣的風流才子，最好是一留過情，就‘事如春夢了無痕’了。” 他笑了笑，接著道：“但到了后來，卻偏偏有三個女子都對他痴纏不放，他逃到哪里，這三個女子就追到哪里，他是個文弱書生，這三個女子卻偏偏都有些本事，他打又了不過，逃也逃不了，簡直波她們纏得快發瘋了。” 張三目光在楚留香和胡鐵花面上一轉，笑道：“這叫做：天做孽，猶可道，自作孽，不可活。” 楚留香道：“幸而他博覽群書，古籍中對毒藥的記載也不少，他被纏得無可奈何時，就參照各种古方秘典，制出了一种藥酒，服下去后，就會進入假死狀態，那三位姑娘雖然痴心，但對死人還是沒有多大興趣，他總算逃脫了她們糾纏，孤孤單單，卻安安靜靜、快快樂樂的過了下半輩子。” 他微笑著，接道：“所以這种酒，就叫做‘逃情’酒。” 胡鐵花失笑道：“看來你也應將這种酒准備一點在身上的。” 英万里目光閃動，道：“香帥莫非認為了楓也是在詐死？” 胡鐵花沒有回答這句話，卻將那口棺材的蓋子掀了起來。棺材中哪里有了楓的尸体？” 丁楓果然也“复活”了。 |
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