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第六章　白蜡燭

　　胡鐵花和張三在這里斗嘴，楚留香和丁楓卻一直在留意那邊船上的動靜。
　　那條船雖比張三乘來的瓜皮艇大些，卻也不太大。船上只有兩個人。除了船頭戴大帽，身穿灰袍的怪客外，船尾有個搖櫓的梢公，也就是方才將那一箱黃金提到船頭來的人。
　　這時他又提了三只箱子到船頭來，那大灰袍的怪客正在低聲囑咐著他，他只是不停的點頭，一言不發就像是個啞巴。
　　兩船之間，距离還有五六丈。
　　海闊天和丁楓并沒有叫人放下搭的繩梯，顯然想考較考較這兩人，看看他們用什么法子將那四箱黃金弄過來。只見那船夫已將四口箱捆住，又提起團長索，用力掄了掄，風聲呼呼，繩頭顯然還系著件鐵器，仿佛是個小鐵錨。
　　只听“呼”一聲，長索忽然間橫空飛出，接著又是“奪”的一響，鐵錨己釘入大船的船頭，入木居然很深。
　　那船夫又用力拉了拉，試了試是否吃住勁，然后就將長索的另一端系在小船頭的橫木上。
　　海闊天笑了笑，道：“看樣子他們是想從這條繩子走過來。”
　　丁楓淡淡道：“只望他們莫要掉到水里去才好。”
　　海闊天笑道：“若真掉了下去，倒也有趣，麻煩的是我們還要將他撈起來。”
　　其實索上行人，也并不是什么上乘的輕功，就算走江湖賣藝的繩妓，也可以在繩子上走個三五丈。
　　但這時丁楓和海闊天都已看出這灰袍人的气派雖不小，武功卻不高，他自己能走得過來已是運气了，他手下那船夫只怕就要他用繩子提過來，再提那四口箱子時候，他是還有气力，更大成問題了。
　　繩子一系好，那灰衣人果然就飛身躍了上去，兩個起落已掠出四五丈，再躍起時，身形已有些不穩，一口真气似已換不過來。
　　連楚留香手里都為他捏著把汗，擔心他會掉到水里去。只听“咯”的一聲，他居然落到船頭上了，就好像是從空中摔下一袋石頭似的，震得艙門口的燈籠都在不停的搖蕩。
　　看來這人非但內力不深，輕功也不高明，這么樣一個人，居然敢帶著四箱黃金走上紫鯨幫幫主的船上來，膽子倒真不小。
　　海闊天背負著雙手，笑眯眯的瞧著他，那眼色簡直就像是瞧著一條自己送上門的肥羊。
　　楚留香歎了口气，暗道：“這位仁兄這下子可真是‘上了賊船了’。”
　　“上了賊船”本是北方的一句俗話，正是形容一個人自投虎口，此刻用來形容這人，倒真是再也恰當不過的絕妙好辭。
　　海闊天笑眯眯道：“原來閣下也是位武林高手。”
　　灰衣人低著頭，喘著气道：“老了，老了，不中用了。”
　　海闊天道：“那邊船上還有一人，不知是否也要和閣下同行？”
　　灰衣人道：“那正是小徒，在下這就叫他過來拜見海幫主。”
　　海闊天笑道：“好說好說，令高徒的身手想必也高明得很。”
　　灰衣人居然并沒有謙虛，只是高聲呼喚道：“白蜡燭，你也過來吧，留神那四口箱子。”
　　他搖著頭，又笑道：“我這徒弟從小就是蜡燭脾气，不點不亮，我從小就叫慣他“白蜡燭”了，但望各位莫要見笑。”
　　勾子長忍不住道：“要不要我過去幫他一下？”
　　他雖想乘此机會將自己的輕功露一露，卻也是一番好意。
　　誰知灰衣人卻搖頭道：“那倒不必，他自己走得過來的。”
　　海闊天又笑了。師傅險些掉下水，徒弟還能走得過來么？
　　只見那“白蜡燭”已拿起船上的木梁，將四口箱子分別系在兩頭，用肩頭擔了起來，突然飛身一躍，躍上了長索。
　　大家的一顆心都已提了起來，以為這下子他就算能站得住，這條繩子也一定要被壓斷了。
　　四箱黃金加在一起，至少也有几百斤重，能挑起來已很不容易，何況還要挑著它施展輕功。
　　誰知這“白蜡燭”挑著它走在繩子上，竟如履平地一般。
　　海闊天笑不出來了。
　　勾子長也瞧得眼睛發直，他自負輕功絕頂，若要他挑著四口箱子，趟過六七丈飛索，也絕難不到他。但若要走得這么慢，他就未能做到了。這“走索”的輕功，本是越慢越難走了。
　　只听灰衣人一聲輕呼，白蜡燭竟然一腳踩空，連人帶箱子都似已將落水中，誰知人影一閃，不知怎地，他已好好的站在船頭上了——原來他适才是他露一手功夫給大家瞧瞧。
　　大家本來誰也沒有注意他，此刻卻都不禁要多瞧他几眼。然后大家就知道他為什么被人叫做“白蜡燭”了。
　　他的皮膚很白，在燈光下看來，簡直白得像透明，可以看到里面的血脈骨骼，這种白雖然是病態，卻又帶著种說不出的奇异魅力。
　　他的五官都很端正，眉目也很清秀，但卻又帶著某种惊恐痴呆的表情，就好像一個剛剛受過某种巨大惊駭的小孩子一樣。
　　他身上穿的衣服，本來無疑也是白的，但現在卻已髒得令人根本無法辨別它本不是什么顏色。
　　這么延邪爍鋈朔撬啦豢桑𦶦液拖蛺旆閃餃爍莑閹藍澻恕！？
　　胡鐵花皺眉道：“如此說來，至少還有兩個人能活著回去，這兩人是誰呢？”
　　海闊天一字字道：“活著的人，自然就是殺死另外八個人的凶手！”
　　張三瞧著這六口棺材，喃喃道：“我好像已瞧見有六個死人躺在里面。”
　　胡鐵花忍不住問道：“是哪六個人？”
　　張三道：“一個是楚留香，一個是胡鐵花，還有一個好像是女的……”
　　他說得又輕又慢，目光凝注著這六口棺材，竟帶著种說不出的陰森之意。
　　胡鐵花縱然明知他是在胡說八道，卻也不禁听得有些寒毛凜凜，直想打冷戰，忍不住大喝道：“還有一個是你自己，是不是？”
　　張三長長歎了口气，道：“一點也不錯，我自己好像也躺在棺材里，就是這一口材！”
　　他的手往前面一指，大家的心就似也跟著一跳。
　　他自己竟也不由自主机伶伶打了個寒噤，手心已泌出了冷汗。
　　海闊天臉色蒼白，嘎聲道：“還有兩個人呢？你看不看得出？”
　　張三抹了抹汗，苦笑道：“看不出了。”
　　楚留香道：“海幫主莫非怀疑公孫劫余和白蜡燭兩人是凶手？”
　　海闊天默然不語。
　　楚留香目光閃動，道：“那位丁鮑子和海幫主似非泛泛之交，此事海幫主為何不找人去商量商量？”
　　海闊天又沉默了很久，才長長歎息了一聲，道：“這位張兄實未看錯，在下也覺得只有三位和金姑娘不會是殺人的凶手，所以才找三位來商量。”
　　楚留香淡淡道：“海幫主難道對丁鮑子存著怀疑之心么？”
　　海闊天又沉默了起來，頭上已見冷汗。
　　楚留香卻不肯放松，又問道：“看來海幫主与丁鮑子相交似已有很多年了。”
　　海闊天遲疑著，終于點了點頭。
　　楚留香眼睛一亮，追問道：“既是如此，海幫主就該知道丁鮑子的底細才是。”
　　海闊天眼角的肌肉不停抽搐，忽然道：“并沒有怀疑他，只不過……只不過……”
　　他嘴角的肌肉也抽搐起來。連話都說不出了。
　　胡鐵花忍不住問道：“只不過怎樣？”
　　海闊天似乎全未听到他在說話，目光凝注著前方，似乎在看著很遠很遠的一樣東西。
　　又過了很久，他才緩緩道：“也不知為了什么，自從云從龍云幫主死了之后，我時常都會覺得心惊肉跳，似乎已离死期不遠了。”
　　胡鐵花道：“為什么？”
　　楚留香眼睛里閃著光，道：“云幫主之死，和海幫主你又有何關系？”
　　海闊天道：“我……我……我只是覺得他死得有些奇怪。”
　　胡鐵花皺眉道：“奇怪？有什么奇怪？”
　　海闊天道：“武維揚幫主號稱‘神箭射日’，弓箭上的功夫可說是當世無雙，但是若論硬碰的武功，也未必能比云從龍云幫主高出多少。”
　　張三搶著道：“不錯，据我所知，兩個拳掌兵刃，輕功暗器，可說都不相上下，只不過武幫主弓馬功夫較高，云幫主水上功夫強些。”
　　海闊天沉聲說道，“但昨夜在三和樓上，武幫主云幫主交手時，兩位都在場的，他們交手只不過片刻，最多也不會超過十招，云幫主便已死在武幫主的掌下……他豈非死得太怪，也死得太炔了？”
　　胡鐵花沉吟著，瞟了楚留香一眼，道：“莫非武幫主也和金靈芝一樣，學了手极厲害的獨門武功？”
　　楚留香道：“這當然也有可能，只不過，武幫主已是六十歲的人了，縱在老當益壯，筋骨總已不如少年人之精健，記憶也要差得多，學起武功來，吸收自然也不如少年人快，是以無論修文習武，都要從少年時入手。”
　　他歎了口气，接著道：“這就是老年人的悲哀，誰也無可奈何。”
　　海闊天道：“不錯，這一點我也想過，我也認為武幫主絕不可能忽然練成一門能在十招內殺死云幫主的武功。”
　　胡鐵花道：“那么依你們看，這是怎么回事呢？”
　　楚留香和海闊天對望了一眼，眼色都有些奇怪，兩人心里似乎都有种很可怕的想法，卻不敢說出來。
　　這一眼瞧過，兩人竟全都不肯說話了。
　　胡鐵花沉思著，緩緩地道：“云從龍和武維揚交手已不止一次，武維揚功夫深淺，云從龍自然清楚得很。”
　　張三點頭道：“不錯，天下只怕誰也不會比他更清楚了。”
　　胡鐵花道：“但昨天晚上在三和樓上，兩人交手之前，云從龍的神情舉動卻很奇怪。”
　　張三道：“怎么樣奇怪？”
　　胡鐵花道：“他像是早已知道自己此番和武維揚一走出門，就再也不會活著走口來了，難道他也早已知道武維揚的功夫非昔日可比？”
　　張三道：“就算武維揚真練成一种獨門武功，准備要對付云從龍，他自己就絕不會告訴云從龍，云從龍又怎會知道？”
　　胡鐵花皺眉道：“那么云從龍為何會覺得自己必死無疑？難道他忽然發現了什么秘密？……他發現的是什么秘密？”
　　他目光轉向楚留香，接著道：“他臨出門之前，還要你替人喝了一杯酒，是不是？”
　　楚留香道：“嗯。”
　　胡鐵花道：“以他的酒量，絕不會連那么小的一杯酒都喝不去的，是不是？”
　　楚留香淡淡道：“這也許是因為人不是酒鬼，自己覺得喝夠了，就不愿再喝。”
　　胡鐵花搖頭道：“依我看，他這么樣做必定別有用意。”
　　楚留香皺了皺眉，道：“什么用意？”
　　胡鐵花道：“他交給你的那杯酒里，仿佛有樣東西，你難道沒有注意？”
　　楚留香道：“他交給我那杯酒，我就喝了下去，什么也沒有瞧見。”
　　他笑了笑，接著道：“我一向用嘴喝酒，不是用眼睛喝酒的。”
　　胡鐵花歎了口气，道：“近來你的眼睛也越來越不靈了，我勸你以后還是遠离女人的好，否則再過兩年，你只怕就要變成個又聾又瞎的老頭了。”
　　張三笑道：“那倒沒關系，有些女人就是喜歡老頭子，因為老頭不但比年輕人体貼，而且錢也一定比年輕人多。”
　　胡鐵花冷笑道：“喜歡老頭子的女人，一定也一樣，是天生的奴才胚了。”
　　海闊天一直在呆呆的出著神，也不知在想些什么，但看他面上的猶疑痛苦之色，他想的必定是個很難解決的問題。
　　直到此刻，他才長長歎了口气，勉強笑道：“在下能与三位相識，總算有緣，在下只想……只想求三位答應一件事。”
　　他嘴里說的雖是“三位”，眼睛瞧的卻只有楚留香一個人。
　　楚留香道：“只要我力所能及，絕不推辭。”
　　這句話若是從別人嘴里說出，也只不過是句很普通的推托敷衍的話，但從楚留香嘴里說出就不同了。
　　楚留香一字之諾，重于千金，是江湖中人人都知道的。
　　海闊天長長松了口气，臉色也開朗多了，道：“在下万一遇有不測，只求香帥將這……”
　　他一面說著話，一面已自怀中取出個小小的檀香木匣。
　　才說到這里，突听“咯咯”兩聲，似乎有人在用力敲門。
　　海闊天面色變了，立刻又將匣子藏入怀中，一個箭步竄到門口，低叱道：“誰？”
　　門已上栓，門外寂無應聲。
　　海闊天厲聲道：“王得志、李得標，外面是什么人來了？”
　　王得志和李得標自然就是方才守在門外的兩個人，但也不知為什么，這兩人也沒有回應。
　　海闊天臉色變得更可怕，一把拉開門栓，推門走了出去。
　　楚留香跟著走出的時候，只見他面如死灰，呆如木雞般站在那里，滿頭冷汗雨點般往下流個不停。
　　守在門外的兩個人，已變成了兩具死尸。
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