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第02章　關東万馬堂

　　窄門上的燈籠已熄滅。
　　一個人站在燈籠下，仰面而笑，笑聲震得燈籠上的積沙，雪一般紛飛落下，落在他臉上。
　　他不在乎。
　　無論對什么事，葉開都不在乎。
　　所以身上穿的還是昨夜那套又髒又破又臭的衣服——無論他走到哪里，哪里立刻就會充滿一种仿佛混合著腐草、皮革和死尸般的臭气。
　　可是他站在那里，卻好像認為每個人都應該很欣賞他身上這种臭气。
　　他衣襟上的破洞中，還插著朵花，但已不是昨夜的殘菊，而是朵珠花。
　　也不知是從哪個女人發鬢上摘下來的珠花。
　　他從不摘枝上的鮮花，只摘少女發上的珠花。
　　傅紅雪的目光忽然從遠方收回來，凝視著他。
　　他卻已走到街心，走到那白衣人面前，腳步踉蹌，似已醉得仿佛要在水中捉月的太白詩仙，但一雙眼睛張開時，卻仍清醒得如同正彎弓射雕的成吉思汗。
　　所以他眯著眼，看著這白衣人，道：“昨天晚上，你好像在這里。”
　　白衣人道：“是。”
　　葉開道：“今天你還在。”
　　白衣人道：“是。”
　　葉開道：“你在等什么？”
　　白衣人道：“等閣下。”
　　葉開笑了，道：“等我？我又不是絕色佳人，你為什么要等我？”
　　白衣人道：“在三老板眼中，世上所有的絕色佳人，也比不上一個閣下這樣的英雄。”
　　葉開大笑，道：“我今天才知道我原來是個英雄，但三老板又是個什么樣的人呢？”
　　白衣人道：“一個識英雄、重英雄的人。”
　　葉開道：“好，我喜歡這种人，他在哪里？我可以讓他請我喝杯酒。”
　　他要別人請他喝酒，卻好像是已給了別人很大的面子。
　　白衣人道：“在下正是奉了三老板之命，前來請閣下今夜過去小酌的。”
　　葉開道：“小酌我不去，要大喝才行。”
　　白衣人道：“万馬堂藏酒三千石，閣下盡可放怀痛飲。”
　　葉開拊掌大笑道：“既然如此，你想不要我去也不行。”
　　白衣人道：“多謝。”
　　葉開道：“你既已請到了我，為什么還不走？”
　　白衣人道：“在下奉命來請的，一共有六位，現在只請到五位。”
　　葉開道：“所以你還不能走？”
　　白衣人道：“是。”
　　葉開道：“你請不到的是誰？”
　　他不等白衣人回答，突又大笑，道：“我知道是誰了，看來他非但不愿請別人喝酒，也不愿別人情他喝酒。”
　　白衣人只有苦笑。
　　葉開道：“你就算在這里站三天三夜，我保證你還是打不動他的心，這世上能令他動心的事，也許根本連一樣也沒有。”
　　白衣人只有歎气。
　　葉開道：“要打動他這种人，只有一种法子。”
　　白衣人道：“請教。”
　　葉開道：“你無論想要他到什么地方去，請是一定清不動的，激他也沒用，但你只要有法子打動他，就算不請他，他也一樣會去，而且非去不可。”
　　白衣人苦笑著道：“只可惜在下還不知道怎么樣才能打動他。”
　　葉開道：“你看我的。”
　　他忽然轉身，大步向傅紅雪走了過去。
　　傅紅雪好像本就在那里等著。
　　葉開走到他面前，走到很近，好像很神秘的樣子，低聲道：“你知不知道我究竟是什么人？跟你有什么關系？”
　　傅紅雪道：“你是什么人？怎么會跟我有關系？”
　　他蒼白的臉上還是全無表情，但握著刀的一只手青筋卻已凸起。
　　葉開笑了笑，道：“你若想知道，今天晚上到万馬堂去，我告訴你。”
　　他絕不讓傅紅雪再說一個字，掉頭就走，走得很快，就好像生怕傅紅雪會追上來似的。
　　傅紅雪卻動也沒有動，只是垂下眼，看著手里的刀，瞳孔似已漸漸收縮。
　　葉開已走回白衣人面前，拍了拍他的肩，笑道：“現在你已經可以回去交差了，今天晚上，我保證他一定會坐在万馬堂里。”
　　白衣人遲疑著，道：“他真的會去？”
　　葉開道：“他就算不去，也是我的事了，你已經完全沒有責任。”
　　白衣人展顏道：“多謝！”
　　葉開道：“你不必謝我，應該謝你自己。”
　　白衣人怔了怔，道：“謝我自己？”
　　葉開笑道：“二十年前就已名動江湖的‘一劍飛花’花滿天，既然能為了別人在這里站一天一夜，我為什么不能替他做點事呢？”
　　白衣人看他，面上的表情很奇特，過了很久，才淡淡道：“閣下知道的事好像不少。”
　　葉開笑道：“幸好也不大多。”
　　白衣人也笑了，長身一揖，道：“今夜再見。”
　　葉開道：“一定要見！”
　　白衣人再一拜揖，緩緩轉身，拔起了地上的大旗，卷起了白綾，突然用槍梢在地上一點，人已凌空掠起。
　　就在這時，橫巷中奔出一匹馬來。
　　白衣人身子不偏不倚，恰巧落在馬鞍上。
　　健馬一聲長嘶，已十丈開外。
　　葉開目送著白衣人人馬遠去，忽然輕輕歎了口气，喃喃道：“看來這万馬堂當真是藏龍臥虎，高手如云……”
　　他伸長手，仰天打了個呵欠，回頭再找傅紅雪時，傅紅雪已不見了。
　　碧天，黃沙。
　　黃沙連著天，天連著黃沙。
　　遠遠望過去，一面白色的大旗正在風沙中飛卷。
　　大旗似已遠在天邊。
　　万馬堂似也遠在天邊！
　　無邊無際的荒原，路是馬蹄踏出來的，漫長、筆直，筆直通向那面大旗。旗下就是万馬堂。
　　傅紅雪站在荒原中，站在馬道旁，看著這面大旗，已不知道看了多久。現在，他才慢慢地轉過身。
　　漫天的黃沙中，突然出現了一點紅影，流星般飛了過來。
　　一匹胭脂馬，一個紅衣人。
　　傅紅雪剛走出三步，已听到身后的馬蹄聲。
　　他沒有回頭，又走了几步，人馬已沖過他身旁。
　　馬上的紅衣人卻回過頭來，一雙剪水目瞳，只盯了他手中的刀一眼，一雙纖纖玉手已勒住了韁繩。
　　好俊的馬，好美的人。
　　傅紅雪卻似乎沒有看見，他不愿看的時候，什么都看不見。
　　馬上的人明眸卻在盯著他的臉。忽然道：“你就是那個人？連花場主都請不動你。”
　　她的人美，聲音更美。
　　傅紅雪沒有听見。
　　馬上的人柳眉揚起，大聲道：“你听著，今天晚上，你若敢不去，你就是混帳王八蛋，我就殺了你拿去喂狗。她手里的馬鞭，突然毒蛇般向傅紅雪臉上狠狼地抽了過去。傅紅雪還是沒有看見。鞭梢一卷，突然變輕了，“啪”的，只不過在他臉上抽出了個淡淡的紅印。
　　傅紅雪還是好像全無感覺，但握刀的手背上，青筋卻又凸起。
　　只听馬上人吃吃笑道：“原來你這人是個木頭人。”
　　銀鈴般的笑聲遠去，一人一馬已遠在黃沙里，轉眼間只剩下一點紅影。
　　傅紅雪這才抬起手，撫著臉上的鞭痕顫抖起來。
　　他全身都抖個不停，只有握刀的一只手，卻仍然穩定如磐石！
　　葉開還在打著呵欠。
　　若有人注意，他今天至少已打過三四十次呵欠了。
　　可是他偏偏不去睡覺。
　　他東逛西逛，左瞧右看，好像無論對什么事都很有興趣。
　　就是對睡覺沒有興趣。
　　現在，他剛從一家雜貨店里走出來，正准備走到對面的小面館去。
　　他喜歡跟各式各樣的人聊天，他覺得這地方每家店的老板好像都有點奇怪。
　　其實，奇怪的人也許只不過是他自己。
　　他走路也不快，卻又和傅紅雪不同。
　　傅紅雪雖是個殘廢，走得雖慢，但走路時身子卻挺得筆直，就像是一杆槍。
　　他走路卻是懶洋洋的，好像全身的骨頭都脫了節，你只要用小指頭一點，他就會倒下去。
　　他穿過街心時，突然有一匹快馬，箭一般沖入了長銜。
　　一匹火紅的胭脂馬。馬上人艷如桃花———种有刺的桃花。
　　人馬還沒有沖到葉開面前，她已揚起了馬鞭，喝道：“你不要命了嗎？炔避開！”
　　葉開懶洋洋地抬起頭，看了她一眼，連一點閃避的意思都沒有。
　　她只有勒住韁繩，但手里的馬鞭卻已狠狠地抽了下去。
　　這次她比對付傅紅雪時更不客气。
　　但葉開的手一抬，鞭梢就已在他手上。
　　他的手就好像有某种神奇的魔法一樣，隨時都可能做出一些你絕對想不到的事。
　　紅衣女的臉上已紅得仿佛染上了胭脂。
　　葉開只不過用三根手指夾住了鞭梢，但隨便她怎么用力，也休想將鞭梢抽回來。
　　她又惊又急，怒道：“你……你想于什么？”
　　葉開用眼角瞟著她，還是那副懶洋洋的樣子，道：“我只想告訴你几件事。”
　　紅衣女咬著嘴唇，道：“我不想听。”
　　葉開淡淡道：“不听也行，只不過，一個大姑娘若從馬上跌下來，那一定不會很好看的。”
　　紅衣女只覺得突然有一股力量從馬鞭上傳了過來，只覺得自己隨時都可能從馬上跌下去，忍不住大聲道：“你有活快說，有屁快放。”
　　葉開笑了，道：“你不應該這么凶的。不凶的時候，你本是個漂亮的小姑娘；但一凶起來，就變成個人人討厭的母老虎了。”
　　紅衣女忍著怒气，道：“還有沒有？”
　　葉開道：“還有，無論胭脂馬也好，母老虎也好，踢死人都要賠命的。”
　　紅衣少女臉又气白了，恨恨道：“現在你總可以放手了吧？”
　　葉開忽又一笑道：“還有一件事。”
　　紅衣女道：“什么事？”
　　葉開笑道：“像我這樣的男人，遇見你這樣的女人、若連你的名字都不問，就放你走了，豈非對不起自己，對不起你。”
　　紅衣女冷笑道：“我為什么要把名字告訴你？”
　　葉開道：“因為你不愿從馬上跌下來。”
　　紅衣女的臉似已气黃了，眼珠子一轉，突然說道：“好，我告訴你，我姓李，叫姑姑，現在你總該松手了吧？”
　　葉開微笑著松開手，道：“李姑姑，這名字倒……”
　　他忽然想通了，但這時人馬已從他身旁箭一般的沖過去。
　　只听紅衣女在馬上大笑道：“現在你該明白了吧，我就是你龜孫子王八蛋的姑奶奶。”
　　她還是怕葉開追上來，沖出去十來丈，身子突然凌空躍起，燕子般一掠，飛入了路旁一道窄門里。
　　好像她只要一進了這窄門，就沒有任何人敢來欺負她了。
　　門里十八張桌子都是空著的。
　　只有那神秘的主人，還坐在樓梯口的小桌上，玩著骨牌。
　　現在是白天，白天這地方從不招呼任何客人。
　　這地方的主人做的生意也許并不高尚，但規矩卻不少。
　　你要到這里來，就得守他的規矩。
　　他兩鬢斑白，臉上每一條皺紋中，都不知隱藏著多少歡樂，多少痛苦，多少秘密，但一雙手卻仍柔細如少女。
　　他穿著很華麗，華麗得甚至已接近奢侈。
　　桌上有金樽，杯中的酒是琥珀色的，光澤柔潤如寶石。
　　他正在將骨牌一張張慢慢地擺在桌上，擺成了個八卦。
　　紅衣女一沖進來，腳步就放輕了，輕輕走過去，道：“大叔你好。”
　　一迸了這屋子，這又野又刁蠻的少女，好像立刻就變得溫柔規矩起來。
　　主人并沒有轉頭看她，只微笑著點了點頭，道：“坐。”
　　紅衣女在他對面坐下，仿佛還想說什么，但他卻擺了擺手，道：“等一等。”
　　她居然肯听話，就靜靜地坐在那里等。
　　主人看著桌上用骨牌擺成的八卦，清瞿、瘦削、飽經風霜的臉上，神情仿佛很沉重，過了很久，才仰面長長歎息了一聲，意興更蕭索。
　　紅衣女忍不住問道：“你真的能從這些骨牌上看出很多事？”
　　主人道：“嗯。”
　　紅衣女眨著眼，道：“今天你看出了什么？”
　　主人端起金杯，淺淺吸了一口，肅然道：“有些事你還是不知道的好。”
　　紅衣女道：“若知道了呢？”
　　主人緩緩說道：“天机難測，知道了，反而會有災禍了。”
　　紅衣女道：“知道有災禍，豈非就可以想法子去避免？”
　　主人慢慢地擺了擺頭，神情更沉重，長歎道：“有些災禍是避不開的，絕對避不開的……”
　　紅衣女看著桌上的骨牌，發了半天呆，喃喃道：我怎么什么都看不出來？”
　　主人黯然道：“就因為你看不出來，所以你才比我快樂。”
　　紅衣女又呆了半晌，才展顏笑道：“這些事我不管，我只問你，你今天晚上，到不到我們家去？”
　　主人皺眉道：“今天晚上？”
　　紅衣女道：“爹爹說，今天晚上，他請了几位很特別的客人，所以想請大叔你也一起去；再過一會儿，就有車子來接了。”
　　主人沉吟著，道：“我還是不去的好。”
　　紅衣女撅起嘴道：“其實爹爹也知道你絕不會去的，但還是要叫我來跑這一趟，害得我還受了一個小鬼的欺負，差點被活活气死。”
　　只听一人笑道：“小鬼并沒有欺負姑奶奶，是姑奶奶先要踢死小鬼的。”
　　紅衣女怔住。
　　葉開不知什么時候也來了，正懶洋洋地倚在門口，看著她笑。
　　紅衣女變色道：“你憑什么到這里來？”
　　葉開悠然道：“不應該到這里來的人，卻不是我，是你。”
　　紅衣女跺了跺腳，轉身道：“大叔，你還不把這人赶出去，你听他說的是什么話。”
　　主人淡淡一笑，道：“天快黑了，你還是快回去吧，免得你爹爹著急。”
　　紅衣女又怔了怔，狠狠一跺腳，從葉開旁邊沖出了門。
　　她走得太急，差點被門檻絆倒。
　　葉開笑道：“姑奶奶走好，自己若跌死了，是沒有人賠命的。”
　　紅衣女沖出去，“砰”的一聲，關上了門，忽又把門拉開一線，道：“多謝你這乖孫子關心，姑奶奶是跌不死的。”
　　這句話沒說完，門又“砰”的關起，只听門外一聲呼喝，就有馬蹄聲響起，在門口停了停，一瞬間又消失在街頭。
　　葉開歎了口气，苦笑著喃哺道：“好一匹胭脂馬，好一個母老虎。”
　　主人忽又笑道：“你只說對了一半。”
　　葉開道：“哪一半？”主人道：“附近的人，替她們一人一馬都取了個外號，人叫胭脂虎，馬叫胭脂奴。”
　　葉開笑了。
　　主人接著道：“她也就是今夜東道主人的獨生女儿。”
　　葉開失聲道：“她就是万馬堂三老板的女儿？”
　　主人點點頭，微笑道：“所以你今天晚上最好小心些，莫要被這胭脂虎咬斷了腿。”
　　葉開又笑了，他忽然發現這人并不像外表看來這么神秘孤獨，所以又問：“三老板究竟姓什么？”
　　這人道：“馬，馬芳鈴。”
　　葉開笑道：“馬芳鈴，他怎么會取這樣一個女人的名字？”
　　主人道：“父親名字是馬空群，女儿是馬芳鈴。”
　　他一雙洞悉人生的眼睛，正看著葉開，微笑著又道：“閣下真要問的，定然不是父親，而是女儿；在下既聞弦歌，怎會听不出閣下的雅意。”
　　葉開大笑，道：“但愿今夜的主人，也有此間主人同樣風采，葉開也就算不虛此行了。”
　　主人道：“葉開？”
　　葉開道：“樹葉之葉，開門之開……也就是開心的開。”
　　主人笑道：“這才是人如其名。”
　　葉開道：“主人呢？”
　　主人沉吟著，道：“在下蕭別离。”
　　葉開說道：“木葉蕭蕭之蕭？別緒之別？离愁之离？”
　　蕭別离道：“閣下是否覺得這名字有些不祥？”
　　葉開道：“不祥未必，只不過……未免要令人興起几分惆悵而已。”
　　蕭別离淡淡道：“天下無不散的筵席，人生本難免別离，將來閣下想必要离此而去，在下又何嘗不如此；所以，若是仔細一想，這名字也普通得很。”
　　葉開大笑，道：“但自古以來，黯然銷魂者，唯別而已，閣下既然取了個如此引人憂思的名字，就當浮一大白。”
　　蕭別离一飲而盡，持杯沉吟，忽然道：“其實人生之中，最令人銷魂的，也并非別离，而是相聚。”
　　葉開道：“相聚？”
　　蕭別离道：“若不相聚，哪有別离？”
　　葉開咀嚼良久，不禁歎息，喃喃道：“不錯，若無相聚，哪來的別离？……若無相聚，又怎么會有別离？……”他反反复复低詠著這兩句話，似已有些痴了。
　　蕭別离道：“所以閣下也錯了，也當浮一大白才是。”
　　葉開走過去，舉杯飲盡，忽又展顏而笑，道：“若沒有剛才的錯，又怎會有現在這杯酒呢？所以有時錯也是好的。”突然問，車轔馬嘶，停在門外。
　　蕭別离長長歎息，道：“剛說別离，看來就已到了別离時刻，万馬堂的車子來接客了。”
　　葉開笑道：“但若無別离，又怎會有相聚？”
　　他放下酒杯，頭也不回，大步走了出去。
　　蕭別离看著他走出去，喃喃道：“若無別离，又怎有相聚？只可惜有時一旦別离，就再難相聚了。”
　　一輛八馬并馳的黑漆大車，就停在門外。
　　黑漆如鏡，一個人肅立待客，卻是一身白衣如雪。
　　車上斜插著一面白綾三角旗：“關東万馬堂。”
　　葉開剛走過去，白衣人已長揖笑道：“閣下是第一位來的，請上車。”
　　這人年紀比花滿天小些，但也有四十歲左右，圓圓的臉，面白微須，不笑時已令人覺得很可親。
　　葉開看著他，道：“你認得我？”
　　白衣人道：“還未識荊。”
　　葉開道：“既不認得，怎知我是万馬堂的客人？”
　　白衣人笑道：“閣下來此僅一夕，但閣下的豪華，卻已傳遍邊城，何況，若非閣下這樣的英雄，襟上又怎會有世間第一美女的珠花呢？”
　　葉開道：“你認得這朵珠花？”
　　白衣人道：“這朵珠花本是在下送的。”
　　他不讓葉開說話，忽又歎息一聲道：“只可惜在下雖然自命多情，卻還是未曾博得美人的一笑。”
　　葉開卻笑了，拍著他的肩，笑道：“我以前也被人恭維過，但被人恭維得如此的開心，這倒還真是平生第一次。”
　　車廂中舒服而干淨，至少可以坐八個人。
　　現在來的卻只有葉開一個人。
　　他見著花滿天時，已覺得万馬堂中臥虎藏龍，見到這白衣人，更覺得万馬堂不但知人，而且善用。
　　縱然是公侯將相之家的迎賓使者，也未必能有他這樣的如珠妙語，善体人意。
　　無論誰能令這种人為他奔走效忠，他都一定是個很了不起的人。
　　葉開忽然想快點去看看那位三老板究竟是個怎么樣的角色，所以忍不住問道：“還有別的客人呢？”
　　白衣人道：“据說有一位客人，是由閣下代請的。”
　　葉開道：“你用不著擔心，這人一定會去的，而且一定是用自己的方法去。我問的是另外四位。”
　　白衣人沉吟著，道：“現在他們本已該來了。”
　　葉開道：“但現在他們還沒有來。”
　　白衣人忽又一笑，道：“所以我們也不必再等，該去的人，總是會去的。”
　　夜色漸臨。
　　荒原上顯得更蒼涼，更遼闊。
　　万馬堂的旗幟已隱沒在無邊無際的黑暗里。
　　白衣人坐在葉開對面，微笑著。
　　他的笑容仿佛永遠不會疲倦。
　　馬蹄聲如奔雷，沖破了無邊寂靜。
　　葉開忽然歎了口气，道：“今夜若只有我一個人去，只怕就回不來了。”
　　白衣人仿佛听得很刺耳，卻還是勉強笑道：“此話怎講？”
　　葉開道：“听說万馬堂有窖藏的美酒三千石，若只有我一個人去喝，豈非要被醉死？”
　　白衣人笑了笑，道：“這點閣下只管放心，万馬堂里也不乏酒中的豪客，就連在下也能陪閣下喝几杯的。”
　　葉開道：“万馬堂中若是高手如云，我更非死不可了。”
　　白衣人的笑容仿佛又有些僵硬，道：“酒鬼是有的，哪有什么高手？”
　　葉開淡淡道：“我說的本是酒中的高手，那么多人若是輪流來敬我的酒，我不醉死才是怪事呢！”
　　白衣人展顏道：“三老板此番相請，為的只不過是想一觀閣下風采，縱然令人勸酒，也只不過是意思意思而已，哪有灌醉閣下之理。”
　　葉開道：“但我還是有點怕。”
　　白衣人道：“怕什么？”
　　葉開笑了笑，道：“怕的是你們不來灌我。”
　　白衣人也笑了。
　　就在這時，荒原中忽然傳來一陣奇异的歌聲。
　　歌聲凄側，如位如訴，又像是某种神秘的經文咒語！但每個字都听得很清楚：“天皇皇，地皇皇。眼流血，月無光。一入万馬堂，刀斷刃，人斷腸！天皇皇，地皇皇。淚如血，人斷腸。一入万馬堂，休想回故鄉。”
　　歌聲凄側悲厲，縹緲回蕩，又像是某种神秘的經咒，又像是孤魂的夜哭。
　　白衣人臉色已漸漸變了，突然伸手一推車窗，道：“抱歉。”
　　兩個字還未說完，他的人已掠出窗外，再一閃，就看不見了。
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　　俠客居　獨家提供
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