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一九五六年七月，我又生下了一個女儿。瑪利琳給起了個名字叫貝娣。她的出生和美亞麗當時的情況相同，所以我不敢再盼望她長得象巴爾巴拉。果然下出所料，還沒超過兩個月就完全變成一個黑孩子了。這回也得到瑪利琳和鄰人的不少幫助，加上事先有了一些儲蓄，生產中沒發生什么困難。盡管瑪利琳曾多方提起注意要我避孕，但一旦生了下來，她又高興得不得了。鄰居老婆婆也來祝福。對過儿那位八個孩子的母親也來了。 “生下來一看，就會打心眼儿里愛的。” 她一面說一面向我擠眉弄眼。 湯姆仍然是無動于衷。在我告訴他又怀了孕時。他一度表現惊訝愁苦之外，再也沒什么反應了。不僅在這方面，他在東京和在紐約完全變成了兩個人。對他說來，東京的榮華時代早已一去不复返了。 近來。貝娣睡進了巴爾巴拉的小床。而巴爾巴拉呢？夜間和我，白天和湯姆在一起睡。窮人晝夜交替使用的床，人稱熱床。巴爾巴拉就成了熱床上的住客。 我照例得立即出去工作才行。得早一天買個床，把美亞麗從長椅子上解放出來。她因最心愛的巴爾巴拉被我們奪了去心里很難過。 內藤飯店對我是很信任的，所以產后我沒有費勁儿便又回到了原來的工作位子上了。但僅隔三個月，這里人事的變動便使我吃了一惊，女主人最討厭懶人和狡猾的人，對這些人都毫不留情地辭掉了。這里是不愁沒有候補者的。 但，最使我吃惊的是，在新來的人里居然發現了麗子。 “哎呀！是麗子！” 我瞪大了眼，麗子卻只是含羞地輕輕點了點頭。可能由于不好意思吧？她什么也沒說便從這里走開了。寬大似蝴蝶般的單和服。穿在她身上是那樣合体，麗子仍然是美麗無比。只不過比下船時顯得稍胖了些。她雖施以濃艷的化妝，但白粉沒擦及的脖頸和喉嚨部，卻露出貧乏的血色。使我最為擔心的是麗子為什么要出來工作？ 那位美男子麥密先生處境如何？是不是和麗子离婚了呢？即使是這樣，她也人可不必到飯店來混日子，早些回日本也就是了。再不然就是得到了丈夫同意，出于對日本的思念，而來到日本人集聚的內藤飯店的吧？這种想象也未免有些可笑，如果不缺少錢，以顧客身份來內藤豈不更好嗎？我這多种設想也不是沒有理由的。因為對麗子的結婚，我早就有疑點和憂慮處，只不過我希望不要如我所想的才好。 竹于又因和志滿子發生爭執被下放到洗碗間服役，中午的客人走后。我偷著走下廚房，一直等到竹子干完活儿。 “生下了嗎？” 竹子看出是我。邊把髒碗放進洗碗机，一邊急切地問。 “生了。” “生了個什么？” “女孩儿。” “又是女的。已經三十了吧？” “嗯。” 洗碗机發出隆隆響聲，我望著竹子的臉。 “麗子小姐來了，你沒見嗎？” 我想竹子是會知道麗子的情況的。 “你，知道嗎？那人……” 竹于放低聲音接著說： “她的丈夫是波多黎各人。” 鍋爐和洗碗机的聲音在廚房的角落里轟響著，几乎听不到的低微語聲，卻刺耳地沖進我的耳鼓。這些話正如我過去曾疑慮和恐懼的那樣。 麗子的丈夫麥密先生原來是波多黎各人……僅根据這一句話麗子在紐約的地位就不問自明了。我想起他們居住的威斯特區八十四段，正是在被稱為西班牙式哈累姆——波多黎各人行當中。在船上麗子說的和我想象中的夢一般的生活，如今對麗子說來，确實也只是一場夢。從那位美男子的容貌來看，黑黑的頭發、嘴唇都酷似日本人。只是那深凹的眼窩，通直的鼻梁，元疑是西班牙人和波多黎各島土人或者和黑人結合的混血儿的特征…… 不過，在日本是下會有人識出他是波多黎各人的吧？身穿美國聯合國軍服，操著一口英語，對日本人說來，只能認為是一般美國人，白皮膚是那么明顯地區別于黑人嘛。日本人誰又能知道紐約的波多黎各人是怎樣處境呢？甚至連波多黎各人的存在也很少有人知道。我對此就更一無所知了，麗子和她的父母又怎能想象出美男了的麥密，竟會在紐約是被視為最底層的人种呢？ 一想到這些，我的心都快要碎了。當麗于知道麥密先生是波多黎各人的時候，她……恐怕和我邁進哈累姆區發現我家住在地下室時所受到的打擊，相比之下會更加沉重更加絕望的吧？最低限度我是早有思想准備，要和丈大共同勞動擔負家庭生計的，而麗子卻一心指望過那安樂甜美的生活，抱著极大幻想走進這個世界大都市的。并且；恐怕麗子在過著不如我的生活——我想不到居然有人生活比我還低下呢，波多黎各人在黑人以下的困苦中過日子，這已是一般常識。——面對著這一嚴峻現實，麗子顯得比我更加蒼白無力。這是容易想見得到的。自幼嬌生慣養、小姐出身的麗子，突然陷入波多黎各人貧寒的生活中…… 至今將近三年的漫長歲月，麗子又是如何熬受過來的呢？ 在晚間開業之前，我們總是在一起吃飯的。其實，到外面吃也未嘗不可，不過，在這里吃飯不花錢，首先是味道好。我們各自捧著大碗盛滿米飯和炖魚、炖肉之類的家常菜，擠在廚房角落里吃著。因為在工作時間內絕不容許談論私事，所以只有在這個時間內可以一任婦女們東拉西扯地饒舌。不過，這時的精神是專注于解決食欲的，人們都心平气和，很少有打架的事發生。 “麗子小姐！對常向你獻殷勤的K商會那家伙，你可要多加小心啊！你只要稍微給他個好臉色看，他馬上會到十字路口開著車子等你。你必須裝出非常討厭他的樣子，才能防止他這樣糾纏。” “麗子小姐，對顧客得多加注意。如果有人和你定約會，你就告訴我們，先弄清此人在哪工作，是干什么的，然后才能交往呢。” “日本男人簡直象饑渴得發了瘋，對我們動手動腳的人，都是那些連和白人訂個約會都不敢的窩囊廢。簡直是卑鄙下流。” “真是這樣的，一提起戰爭新娘，人們總認為是從伴舞女郎爬上來的。我對這种人毫不客气地拒絕了。” “是哪個人？” “照像机厂那個叫名倉的人。” “這家伙真討厭，他也常來約我出去呢。” “這個混蛋！不妨約定后涮他一家伙。” “爽約不去。哪如赴約以后狠狠花他一大把錢，到了最后關鍵時刻再狠狠揍他一頓了事。” “不行，不行，這小子是個吝嗇鬼，說不定他會直接拉你去他的宿舍呢，對這种人還是用涮的方法為妙。他要是責問你，你就說是我叫你這樣做的。” “麗子！這种情形多得很呢，你稍一松懈就會被人鑽空子的。你記住了嗎？” 麗子一言下發地吃著飯，她仔細傾听著年長伙伴的諄諄矚咐。我注意到由于麗子在這個飯店里是個唯一出色的漂亮女人，凡是前來的年輕男子無不想方設法与她搭訕獻殷勤。臨走時還要緊握麗子的手，把小費塞給她。作為女侍如果對客人過分殷勤，會隨時招致誤身之禍，所以大家都現身說法地提醒她注意。這也許看到她出身很好而不愿看其墮落的緣故吧？ 這時的麗子和在船上時大不相同，她變得很能吃了。有句俗話叫瘦人大肚儿漢。真好象饑漢突然有人給了一大碗蓋澆飯似的，她把臉埋進飯碗狼吞虎咽地吃著。 我悄悄地問竹子道： “她几時來的？” “嗯，我想想看，她來這儿也就是五六天光景。” 竹子望著我的眼睛，像猜透了我的心思一般說道： “准是經常吃不飽飯吧？剛上班就這般摸樣，看到這种情況恐怕男人們也不好再勸說什么。因為實在是餓极了。” 十點過后飯店關門。女侍們來到更衣空換上通勤衣服，學生打扮成學生模樣，看上去像當過舞女的戰爭新娘所穿的服裝。總之誰對西眼也不感興趣，只有麗子，她那身從日本帶來的衣服還沒穿舊，她換上的是上等衣料的粉色連衣裙。柔長的秀發披在肩頭，簡直像一位女大學生。 我多么想恢复在船中的友誼，總想和麗子談心交往。但當听到她嫁的是波多黎各人時，我不由地泄了气。同時也總遇不到机會。這天在臨回家之前，好容易遇在了一起，我主動提出： “麗子小姐，一起走好嗎？” 我正想和她一起向外走時，她卻站住了。 “可是……”麗子顯出為難的神情。 是怕人知道她住在西班牙·哈累姆區呢？還是改換了住址呢？為什么她認為和我一起走是累贅呢？這使我不得要領，又無法下台。于是我只好自己先走了。當我走到馬路上時，只見一個身穿橫紋圓領襯衫、身材矮小的男子，在离飯店不遠的地方仁立著。當我与他擦肩而過時，忽然想起來了。我走到街角再口頭看時，只見麗子和那人正在說話。我确信那一定是麥密先生。剛才迎面走過的一瞬間，他那黑頭發和深深的大眼睛給人留下深刻印象。本來，這人是我在照片上曾見到過的。 她丈夫來接她……？ 每晚都如此嗎？如果是這樣的話，那又究竟為了什么呢？……是為了愛情？我是決不會相信的。我沒有再回頭顧盼，邁開大步走去，盡量和他們拉開距离。這時我又想起剛才看到麥密身上的穿著，他和湯姆一樣，衣服破舊不堪。他和湯姆所不同的，是那矮小身軀更顯出一副貧苦寒酸相罷了。這人的端正相貌、勻稱身軀，倒是個典型的波多黎各人。 關于波多黎各人的情況，就我所知道的寫一寫也許是很有必要的。 波多黎各本是海地和多米尼加附近的一個鄰島的名字，是大西洋的西印度群島之一。据說最先發現這個島的是哥倫布，十六世紀初為西班牙所屬。波多黎各的意思是眾多的島嶼的意思。小島上約有二百万居民擠在一起，它的人口密度要在日本以上。常年受台風襲擊，是個難以居住的島。這里人民的生活有的比日本還要苦呢。十九世紀末葉歸屬美國以來，至今仍是美國領屬，确定為准州，享有充分的自治權。所以波多黎各人保有美國國籍。他們從貧困中解脫出來，向往著會遇到什么好處而涌進紐約來了，從首都圣尤安到紐約港的貨輪一到，數以百計的窮苦波多黎各人便上了岸。每年到紐約落戶的不下四万余人。現在共有四十余万波多黎各人鑽進曼哈頓，在那里以惊人的速度繁衍子孫。他們的旺盛繁殖力，确如老鼠一般使貧民窟里的人數不停地增加著…… 當想象到麗子被卷人那波多黎各人的生活中時，不能不令人痛心。關于波多黎各人的生活，有著各种神秘的的傳說。有孩子替母親尋找情人的故事；有為女儿獵取玩客并帶回家中的故事：有巡回在公寓勸說住客買妻子，類似日本推銷員的那號男人。狹小的屋子里三代人擠在一起，嫖客來了，他們只剩下一個女人，其他人部分散到街頭，一直坐到嫖客离去。在這种悲慘生活的圖景里，美麗的麗子竟置身其中。實在令人不忍去想象啊。 但，麗子不知何故一直在躲避著我。以致使我既不能接近，又不能和她交談。我終于把自己的憂慮告訴了竹子。竹子盡管在船上和大家相處都很好，但她的態度卻极冷淡。 “她确是值得同情，但又有什么辦法呢？只能說她的命運比我們更坏些罷了。” “怎么也不能袖手旁觀吧？” “那又有什么辦法呢？在一起工作怎么好勸人家离婚呢？不過，她沒生過孩子，也許能想個辦法。” “能怎樣呢，不妨說說看！” “不好說。她面對著的是一些殺人不眨眼的對手，不可稍微疏忽大意。不然她的性命就難保了。” “真的嗎？” “當然是真的嘍，我那口子黑人也這樣說呢，黑人不論在任何情況下也不會學波多黎各人的。你要知道，黑人總還是有一點文明和教養的，在限制生孩子方面也是有頭腦的。不像波多黎各人老鼠一樣接二連三地生下來，叫人毫無辦法。” 竹子在言語間充滿了對波多黎各人的輕蔑，使人听了有些害怕。前面寫的有關波多黎各人的生活。大半是竹子告給我的。竹子對此感到挺有興趣。不過在談到麗子時，她多少有些動感情，只是表示出討厭這一人种，在一般議論波多黎各人時，竹子總是興致勃勃、津津樂道。像男人給自己妻子拉嫖客之類的事，她不厭其煩地笑著重复了好几遍。 “不過。我想麗子小姐的情況決不會是那樣的，她丈夫每晚都來接她回家，看來待她一定是很好的。” 我把話引到本題上來了。 “太天真了，笑子……” 竹子呆呆地望著我大聲笑了起來。 “怕她跑掉才來接的吧？” “是嗎？” “要不是為了這個，世界上哪有每天來接妻子的男人？何況那個波多黎各人連個工作也沒有。說穿了那只不過一根繩索，麗子的。” 我不知怎的忽然有些生气，想大罵竹子一頓。 “那么也和竹子家的情況一樣吧？” 竹子的丈夫也是把妻子赶出去工作后，自己養成好吃懶做的毛病，不論到哪儿也干不了几天便被辭掉。把他和波多黎各人相提并論，我想一定會燃起竹子的怒火的。誰知她听了句滿不在乎地回答道： “他和我家不同，我工作要多少有多少，只是不合我家黑人的胃口，他才辭掉工作的，他是不會長時間呆在家里的。可那波多黎各人就不同了，他是沒人雇用。兩者大不相同呢，笑子。” 竹子說的話是有道理的，這是過了不久便被證實了的。這一天是我再次工作的第一個工資日，當然，也是麗子來到飯店后的第一個領工資和分小費的日子。 在做回家前准備的時候，麗子主動向我身邊走來，這使我感到很新鮮。 “笑子小姐，我有件事想和你商量一下……” 她向我說道。 “好吧！回去的路上說吧？” 麗子不同意去那儿。她拉我到屋角說，就在這里談吧！她問我攢私房錢是用的什么方法。 “我是把錢塞進長椅子的破洞里藏著的，家里人誰也不注意，夾在彈簧中間也不會掉出來的。” 麗子沉思了片刻，忽然提出是不是可以把她的錢和我的放在一起？我吃了一惊。 “可以倒是可以。不過為什么……” “什么也不因為，就是想存在你那儿。” “那好。” 麗子從手提皮包中取出十几張十元鈔票數了數，想了一下又添上兩張交給了我。 “這么多？存到几時呢？” “永遠存下去……” “那怎么不存銀行呢？六號街轉角處是國家金融銀行。用你的簽字存入，即使存折交我保管，我也不能動用。就這樣辦吧！” 我給麗子出完主意后，想到自己的錢也應該這樣辦才好。麗子點了點頭說就那么辦吧！她又添了三十美元要我代存。不等我的回話她便匆匆走了出去。 我隨后出來時，想象中的麥密先生不顧街上行人來往，正在擁抱著麗子，也不知說些什么，麗子的爽朗笑聲在夜空回響著。 我對著手中的一百五十美元，開始了思考。目前飯店剛剛在迎接旺季的秋天，分到手的小費還不太多。麗子手中充其量也不過有三百美元的收入。今晚她把一百二十美元交給丈夫，肯定會說這便是一個月的全部工資吧？沒有工作的丈大，還有麥密先生的全家也一定住在一起，那么多人的生活是不是想以這些錢來維持呢？從全部收入中取出的一百五十美元私房錢，未免為數過多了吧？即使是我，每月小費收入最多也不超過五十美元，存私房錢也只限于這個數目。而麗子存這么多錢，究竟打算做什么用呢？她是以什么目的開始存錢的呢？是不是要离開麥密先生，為返回日本准備路費呢？ 從那時起，麗子在每月領工資時，儲存從未低于一百美元。隨著我產后体力的恢复，麗子的存款帳戶上金額不斷增加。她本人也日見發胖，气色也好起來，越來越變得丰腴秀麗了。可見在西班牙·哈累姆區生活期間，她几乎早已是營養失調了的。在麥密家中，一定長時間在過著吃上頓沒下頓的日子吧？是內藤飯店的兩頓店員伙食，使她恢复了健康。 漂亮的女人總愛精心地打扮自己。麗子每當照著鏡子時，一定會不斷增強自信心的吧？她越發地標致了。入秋以后，內藤發的工作服質料不佳，她不愿意穿。自己不知從哪里弄來了一身華麗的印花綢和服，上班時使穿上。衣帶、鞋子也都是新做的，情趣很高雅。這种淑女式的服飾，對麗子太适合不過了。即使不加修飾，在飯店里也是最美的麗子，這樣一來更贏得了顧客的青睞，這也是理所當然的了。連美國客人也都以麗子為目標在不斷增加著，從日本來的客人更是對麗子的漂亮贊不絕口，有的竟看得瞠目結舌。 “是半工半讀的吧？” 客人都這樣認為。 在臨走時，有的日本客人把鈔票揉成團儿塞進麗子的怀中，麗子毫不在意地把錢取出扔進帳台旁的木箱內。工友們見了無不稱贊她的大方。麗子對任何客人都能控制感情，不苟言笑，從不主動取媚于人。 即使這樣，一些女侍們對麗子受到顧客歡迎，仍感到心里不大舒服。 “前兩天有美國客人問我，那漂亮女人是哪儿的學生？我告訴是波多黎各人的妻子，美國客人發了半天呆，后來連看也沒再看她一眼。” 志滿子說道。 “知道她的底細后，誰也不會感興趣的，可是她本人還認為自己很受歡迎呢。” 竹子也這樣說道。 在說波多黎各人的坏話這一點上，二人口徑一致。過去曾水火不相容的一對儿，竟一下子變得親密起來了。 前些天像前輩那樣對麗子多方關照的女人們，也逐漸變得和她疏遠起來。近來無論在吃飯時間或休息時間，麗子總是靠近在我身邊。我對她產主了怜憫，又像在船上時一樣愛護著她。 “笑子小姐，今晚咱倆一起走好吧？” “當然可以，不過，你丈夫不是來接你的嗎？” “正因為他來。所以……” “好不容易才敢向我介紹了。” 麗子噗哧地笑了。她接著說道： “我想向你道謝呢。” “向我道謝？為什么？” “因為你給了我很多東西，如鞋子、衣服，我向丈夫說，這都是笑子送我的禮物。” “我送你的？……哦！原來是這樣……好吧，可以。” 目下已是深秋。在更衣室更衣時，果然麗子身上的毛衣、鞋子、手提皮包全是嶄新的。她每月要儲蓄一百美元，另外把五十美元存在我這里，她用這些錢買東西。她不像我，只要不冷好歹穿上几件便宜衣服就湊乎了。而她穿的是瓦灰色連衣裙，戴著項鏈。黑色高跟鞋，大型摩登皮包。麗子的全套裝束，簡直像是從曼哈頓的官府街走出的女職員。不！比她們還要華麗得多。沒有孩子手頭竟會這般充裕，可以隨心所從。我不由羡慕起麗子來了。 但，麗子丈夫的身上卻一如既住，寒酸之极。上身是夏天穿過的雜色橫條紋布的無領襯衫，下身穿一條帆布雞腿褲，外面拉了一件破夾克。這恐怕就是他的全部服裝了，即使寒冬數九天他也只能穿這身衣服來接麗子吧！ 提起皮夾克來，在日本還算得上值錢的東西，有些官家儿子或中年男子當作游玩服裝，但在紐約只是歹徒或最低生活音的通用服裝。雖然我有孩子，但還是按季節為湯姆買几件應多的衣服。而麗子則徹頭徹尾只顧力自己打扮著想了。 “笑子小姐，這是我的何塞。” “何塞？……” 麗子介紹麥密先生時，我對何塞這個名字吃惊得瞪大了眼睛。麗子和何塞一齊爽朗地笑了起來。從他那深邃的眼中看到的是陰郁消沉，而在笑的時候，我看到的卻是另外一個人了。波多黎各人的本性，實際上是開朗愉快的。 “笑子，你想起卡爾門的精人。頓·何塞來了嗎？” “噢，是這樣的。” “何塞這個名字在西班牙和墨西哥到處都是，就和日本的太郎、次郎之類的一樣。” “是嗎？” 麗子和我談話時用的是英語。和何塞說話時在英語中央雜著西班牙語。 “何塞，這些都是笑子夫人送給我的：衣服、鞋子、手提皮包。” “多謝夫人！” 何塞用特別恭敬的姿式向我行了一禮。他把一只手放在胸前，簡直像斗牛士向貴夫人問好似的。 “不必客气，麗子小姐是和我一起從日本出來的呢。” 我是按照和麗子的約定說這番話的，自己心里也說不出是什么滋味儿。 和麗子相比，我的裝束顯然寒磣得多了。從我的渾身上下看，怎么也不像有能力送結朋友這么貴重的東西的人。如果何塞對此竟半點漏洞也看不出的話，那么此人也未免過于呆痴了。 不過，比起這事未，我最關心的是何塞這個名字。我聯想到了頓·何塞在极度憤怒下殺淫婦卡爾門的故事，心中久久不能平靜。也許因為麗子生得太美了的緣故吧？ 有一天，飯店休息。我好久沒能悠閒地洗洗衣服了，便徹底地洗了一遍。洗完后，時間已是下午。与剛起床的湯姆一起吃過晚飯，我重新感覺到自己家中無論是美亞麗還是巴爾巴拉，都能過上有吃有穿的生活，和波多黎各人相比确實應該知足了。我一邊用勺子攪著炖羊肉，一邊和湯姆商量。 “湯姆，我想在家里請我的同事一起吃頓飯，你看怎么樣？” “在內藤一起工作的伙伴儿？” “是的，只有竹子和麗子兩人，從日本來時坐在一條船上的。實際也應該請上志滿子，只是她和竹子合不來，再說我也不大喜歡這個人。” “這里面哪一位的丈夫是波多黎各人呢？” 湯姆的提問使我吃了一惊。記得三年前我剛到紐約時，曾向他問過麗子的住址。后未知道那里被稱為西班牙式的哈累姆，是波多黎各人的居住區。僅問過一句，湯姆至今還記著。 我回答說：“那就是麗子。那可是個大美人儿啊，湯姆見了也會大吃一惊的。還只有二十二三歲，年輕得很，白嫩的皮膚，大眼睛，是個相當有魅力的女人哩。” “為什么這般漂亮的女人竟上了波多黎各人的當呢？” “誰說不是呢。日本人對波多黎各人根本缺乏認識，只是單純地認為他們也是美國人，于是就和他結婚了。” “那為什么發現上當后不回日本呢？” “怎么？” “回日本不就完了嘛。麗子愛那個人嗎？” “這就不好說了，反正麗子的男人每晚總到內藤來接她。那人名叫何塞。” “何塞？這可不得了。” 湯姆當時一怔，接著又大笑起來。我自從來紐約后，還沒看見過他這般歡快呢。 一弄不好，麗子會被殺害的！” 湯姆可能也聯想到卡爾門的故事了吧？ 美亞麗也在一旁插了言： “波多黎各的孩子也到我們學校來上學，穿的衣服可破呢，有個波多黎各女孩子挺像巴爾巴拉。” “你胡說些什么呀！” 湯姆瞪著白眼珠子在斥責美亞麗。 “美亞麗，記住！巴爾巴拉是你爸爸和媽媽的孩子。你爸爸是美國人，媽媽是純粹的日本人。巴爾巴拉怎么會像波多黎各人呢？” “可是，她的頭發、眼睛全是黑的……” “記住，巴爾巴拉是美國人，和波多黎各人不一樣。你再這么說，我可不答應了！” 美亞麗有些害怕，她又問道： “爸爸！波多黎各人不是美國人嗎？” “不一樣。波多黎各人就是波多黎各人。這些家伙都是最低賤的人，不是美國人。” 他像在斥責美亞麗，但自己卻很興奮。吃完飯后他又向著巴爾巴拉說道： “如果有人叫你波多黎各人。你就告訴爸爸，我給你去揍他一頓。記住了吧？巴爾巴拉。你明白嗎？我們和那种人是不一樣的，決不能叫他們這樣胡說。” 巴爾巴拉在父親的黑胳臂中激烈地搖動著身子，臉上現出不解的樣子。我看不出巴爾巴拉長得像波多黎各人，但她長得卻越來越像我的妹妹節子，這簡直令人不可思議。簡單地說，性格是文雅溫順的。 貝娣在小床里突然哭了起來。這孩子比美亞麗脾气大。哭起來就沒個完，是個很累人的孩子。 “好啦好啦！貝娣多么可愛呀！你從哪儿看也不像波多黎各人。好孩子！好孩子！” 湯姆放下巴爾巴拉，連忙抱起了貝娣。把她舉到頭頂說個不停，平日總是睡眼惺松，听到孩子哭便討厭的父親。突然變得如此親熱，貝娣也一定會感到奇怪的吧？孩子立即止住了哭聲。我擔心嬰儿的脖頸會挺不住勁儿的。 時間到了，湯姆連蹦帶跳地換衣服去准備上班了。 “笑子！快把那位麗子小姐請到家里來，咱倆一塊儿勸她早日回日本去吧！這是最好的辦法，走在被何塞殺害之前。明天就去請她吧！” 臨走前，湯姆遼回頭望著我，表示出很支持我的樣子。 我一時呆住了，痴痴地望著他用力關上的門。看到湯姆這般生气勃勃已是几年前的事了。不知道他為什么一下子變得這樣了？在這里我似乎又看到了東京時代的湯姆。 盡管湯姆贊成請客，但麗子卻未能前來。有一天晚上回家的路上，我當著何塞的面提出想請麗子到我家玩儿。麗子有些猶豫，何塞用西班牙語和麗了說了几句什么，接著麗子轉向我說： “對不起。他說不行。” “為什么？只是和竹子一起到我家吃頓飯嘛。” “我倒是想去，可是何塞說他不能到哈累姆區來接我。” “那就一個人回去嘛。要不然，我們送你回去。” 我向何塞說明不需要操什么心，一定按時間回去。我是直接用英語和他講的，他卻用西班牙語向麗子說，然后叫麗子再轉告給我。 “對不起，笑子小姐，我怎么和他說，他也不同意。” “他信不過你嗎？” “不是這么回事。” “那你簡直像失去了自由一樣。是你養活著這個人的吧？那你有什么可顧慮的呢？” 我不由得生起气來，但也沒有效果。不知何塞擔心著什么？如果麗子能來，湯姆和我將會勸她逃回日本，這事又不能叫何塞有所發覺。他之所以不答應，在某种意義上說，确有著先見之明呢。 麗子說服不了丈夫，對我們也沒有再說什么知心話儿。 竹子听說我請她非常高興，領著凱尼和女儿一起來了。白天湯姆需要休息，我們來到綴滿了金黃色楓葉的中央公園。美亞麗和凱尼起初還不好意思，過不多久二人便像在船上一樣手拉手在廣闊的公園里四處奔跑了。 這一天的后題一直圍繞著麗子。對她不能來感到遺憾。麗子背著何塞存錢的事，我也說走了嘴，告訴了竹子。气氛就更加沸騰了。 “看來還是打算回國的。” 竹子說道。 “何塞這小子想奪去她的自由，把她捆綁起來，那算打錯了主意。他万沒想到卡爾門會乘船逃走的吧？” 湯姆听了拍手稱快。 當麗子的存款已達到五百美元時，她悄悄地取出買了一件豪華的白狐狸皮大衣。對她這一舉動我惊嚇得連話也說不出來了。麗子究竟存的什么心？我是丈二和尚摸不著頭腦了。女式皮大衣哪里是窮人所需要的呢？何況以五百美元的巨大靈額，竟毫不吝惜地買了一件衣服，僅這膽量也夠令人吃惊的了，在內藤飯店工作的女人，也有不少愛花費的，但還沒有一個人買過狐皮大衣呢。就連一條惹人注目的白狐狸皮圍脖儿也沒見有人買過。不過，我惊奇的還不在這個事上，而主要在于我竟絲毫不理解麗子的真意。難道她沒有回日本的想法？……過去我一直認為她存錢是為了這個目的，而她卻買了狐皮大衣，這究竟又有什么必要？…… 內藤的工作人員更衣室里，每人都有帶鎖的柜櫥，麗子買的皮大衣便收藏在里面，不往家里穿。連她好的衣服、鞋子都向丈夫拉謊說是我送給她的，何況高昂的皮大衣，更會引起何塞的怀疑。這一來就更增加了我對麗子的不解。 有一天，麗子忙完中午工作，正聚精會神地整理和化妝。她換上了一身露肩的晚會女便服。 “今天我要回去。” 說完她走了出去。白色皮大衣蓬松地在她背上搖擺著。麗子的身姿是那樣迷人，腳步又是那樣輕盈。她使大家都惊呆了，我們在目送著她的背影。 “不知和什么人訂了約會？” “她是個神秘人物，這孩子早晚會碰上惡運的。” “哎，哎！你們猜，約她的是日本人？還是美國人？” “不可能是日本人，就憑這件狐皮大衣，見了會使日本人惊慌失措的。” “不過，那件皮大衣并不是什么一等貨，水貂和黑貂皮才是最高級的呢” “對，對，在百老匯大街，常見這种打扮。對了，再說她不是嫁給了波多黎各人的伴舞女郎嗎？” 一邊吃大碗飯，女人們一邊閒扯，說到得意處便哈哈大笑起來。 “咱們說話也別大嘴損了！” 我憤怒地喊了起來。麗子買皮大衣是她自己勞動掙來的，不是嗎？人們利用這一點惡語中傷，我怎能容忍呢？看到別人比自己打扮得漂亮些，就總想說三道四，自己買不起的皮大衣，麗子卻穿上了，就叫人家伴舞女郎。這种惡劣卑鄙行為，我決不能听之任之。波多黎各的女人由于吃不上飯而去賣淫當娼婦者有之，這我不否認。但，即使想借故嘲罵。也決不容許把麗子和這些人混為一談。我實在忍受不住了。 我的嚴厲態度使大家吃了一惊，她們都草草吃過午飯從廚房散去了。竹子嘻笑著走到我的身邊。 “你認為她是那么好的人嗎？她的的确确有著相當嚴重的坏毛病呢。” “怎么回事？” “不是嗎？你為什么要庇護波多黎各人呢？如果只因為他丈夫地位低下不如黑人，我們就無情嘲笑她，那就是我們的不對。實際上不單單因為這個。我希望你再進一步了解了解，你也會和我們一樣看不起她的。真的！” 我頓時無言答對了，只覺得自己血气在下降。竹子的話完全出于我的意外，我呆住了。 這天晚上，飯店關了門。我們正在更衣室換衣服時，麗子回來了。她滿臉通紅，麻利地脫下皮大衣收進柜櫥。取出另一件大衣披在肩上，一聲不響地走了出去。不用問，何塞會在外面等候著她的。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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