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三個星期過去了，我算是死了心了。這位瑪西某某（天知道她到底姓什么）是不會打電話來的了。說實在的，事情又怎么能怪她呢？可是這三個星期來打网球加跑步的“固定節目”，累得我都快要垮了。更何況我又成天總是那樣心神不定，指頭叩不停的桌子，左等右等總是等不到那電話。我就是能坐下來辦一點公事，自然也是辦得不知所云。總之樣樣都變得一團烏糟了。不變的只有我的心境，那可本來就已經糟透了。這個局面不加制止怎么行呢。因此就在惡狼飯店“大血戰”三周紀念的那天，我暗暗下了決心：好了，本案到此結束。明天我就一切恢复正常。為了紀念這個可以大書特書的時刻，我決定那天下午放我自己半天假。 “奧利弗，万一有事要找你的話我到哪儿去找你呢？”阿妮塔問。這些天來我老是問她有沒有電話，問個沒完，問得又离奇，而電話卻始終不來，連她也差點儿要發瘋了。 “誰還會來找我呢，”我說完，就离開辦公室走了。 我离了辦公室向家里走去，從現在起我可以不再受幻覺的作弄了。我本來總恍惚覺得似乎看見瑪西就在前頭。結果當然是錯認了人，雖然也是個細高挑儿的金發女郎，卻不是那一位。有一次我還看到了一個手提网球拍的。當時我奔得真像飛一樣（我那時勁頭還挺足哩），可跑過去一看卻又錯了。又是一位“准瑪西”。紐約城里多的就是跟她簡直難分彼此的“仿瑪西”。 到了五十几號街了，前邊就是賓宁代爾百貨公司了，于是我就調整好心態，要像三星期前沒有走火入魔時那樣，從公司前面走過去。要漠然無動于衷。腦子里要想些諸如法院判例之類嚴肅的問題，或者就想想晚飯點些什么菜來吃。再也不要花冤枉錢去搞實地偵察了，再也不要一個部門一個部門的踏遍了公司去尋訪，妄想在网球用品部或者婦女內衣用品部也許能惊鴻一瞥，發現瑪西的身影了。現在我只要看一眼大櫥窗里陳列些什么商品，只管大步走過去就是了。 咦！我最近還看過呢——說确切些，是昨天才看過呢——可今天櫥窗里就有了新花樣了。里邊陳列的一樣新產品，引起了我的注意：本公司獨家經銷——意大利剛剛運到。埃米利奧·阿斯卡雷利最新設計。 櫥窗里那個木頭模特活像個耶魯生，筆挺的肩膀上套著一件開司米毛線衫。是全黑的。胸前繡著阿爾法·羅密歐的字樣。不過櫥窗里廣告上聲稱此項獨家經銷的產品還只剛剛運到，那就是瞎吹了。鄙人一到，這謊言馬上可以拆穿。因為說來也巧（也可能未必是巧合吧），此刻我身上正好就穿著這么件毛線衫。我可是几星期前就拿到了。确切些說，是三個星期前。 終于有了一條可靠的線索了！一定是經管外貨進口的那一位或賣或送，先給了瑪西一件。這一下我就可以直搗她的大本營，把身上的證据一亮，要他們馬上說出她的下落來，水落石出立時可待。 可是，且慢，奧利弗。你說過走火入魔已成過去，說得對呀。還是走吧。開司米一案已經了結，還管它開司米呢！ 過不了几分鐘，我便已到了家里，因為打算過會儿要到公園里去跑步，所以就在一大堆運動衫褲里大翻而特翻。最后其他都找到了合意的，只剩襪子，找到了三四雙干淨的（只能說比較而言還算干淨吧），得從中挑一雙穿，不想就在這時候電話鈴響了。 讓它去響吧。人家正有要緊事呢。 鈴聲卻響個不停。大概阿妮塔又接到華盛頓的什么電話了，盡是雞毛蒜皮的事！ 我就拎起電話，打算回掉算了。 “巴雷特不在！”我大吼了一聲。 “是嗎？難道又到太空里找他的當事人去了？” 原來是瑪西！ “嘿嘿……”（看你好口才！） “你在干什么呀，奧利弗？”她說，一副曼聲柔气。 “我正打算到中央公園去跑步呢，”我說。 “這真是太不巧了。我倒是很想跟你一塊儿去跑。可我今天早上已經跑過了。” 啊，怪不得近一個時期來總不見她下午來跑步。 我“哦”了一聲，赶緊又補上一句：“那真是太不巧了。” “我剛才給你辦公室里打過電話，本想問問你吃過了午飯沒有。可既然你要去跑步……” “別，別，”我赶緊說道。“我肚子倒也有點餓呢。” 沉默了片刻。 “那就好，”她說。 “我們在哪儿碰頭呢？”我問。 “你來接我好不好？” 什么？我真不敢相信自己的耳朵了。 “你在哪儿呀，瑪西。” “在賓宁代爾公司。頂層的公司辦公室。你就說你找……” “好勒。一言為定啦。什么時候呢？” “不用急。看你方便好了。反正我等著。” “一言為定。” 兩個人同時挂上了電話。 我一時舉棋不定：是馬上就赶去呢？還是且別性急，先洗個澡，刮個臉？ 折衷的辦法是：梳洗歸梳洗，完了不妨再招輛出租車，好把損失的時間補回來。 不出十五分鐘，我就又來到了賓宁代爾公司。 我起初就想快步奔上樓梯，可是再一轉念，出防火門而登公司辦公室未免有失風度吧。因此我就乘了電梯，直達頂層。 一到頂層，我十足就像進了個天堂。面前的地毯有如好大一片沒有人踐踏過的沙灘——而且也就有那么柔軟。上岸處坐著一位女秘書。女秘書身后是美國。我的意思是說，是一幅美國地圖，上面有許多小小的旗子，表明哪些地方已經建立了賓宁代爾公司的地盤。 “請問先生有什么事嗎？”那女秘書問。 “呃……有點儿事。我姓巴雷特……” “原來是先生。先生是要找瑪西，”她馬上接口說。 “呃……對。” “請順著那邊的走廊過去，”她說，“一直走到底就是。我給你先通報一下。” 我就赶快轉到那條走廊上，一到那里馬上暗暗叮囑自己：千万得悠著點儿。得慢慢儿走，可不能跑。要走得愈慢愈好。（我只巴不得我的心跳也能減慢下來。） 這走廊真像個隧道，裝飾華美，又密不通風。到底有完沒完哪？不管怎么說吧，反正一路走過去，那一個個房間的主人看來都不是些小人物。 首先經過的是威廉·阿什沃思的辦公室（商品部總經理）。 接下去是阿諾德·H·森德爾，財務主管。 再接下去是小斯蒂芬·尼科爾斯，第一副總裁。 走廊終于到了盡頭，面前一下子開闊起來。原來這里還有好大一個地方，只見眼前坐著兩個秘書。 我走過去時，秘書身后一扇門打開了。 門口赫然就是她。 我站住了。 瑪西對我瞧瞧，我也對她瞧瞧。我想不出有什么合适的話可說。 “請進吧，”她說（她的鎮靜功夫顯然要胜我一籌）。 我就隨她進去。里邊的房間既寬敞又精致。 房間里卻再沒有一個人。 我到這時才領悟了她所以總是獨自一人的道理。 最后還是她開了口。 “這三個星期不好受啊。” “從生意上講怕未必吧，”我回她說。“我為了來找你，就得在這儿買東西，買得我都傾家蕩產啦。” 瑪西微微一笑。 我想該表示個道歉的意思，就說：“你瞧，事情都怪我：我也未免太冒失了點。” “我火上加油也有責任，”她說。“我也有點故弄玄虛的味道。” 可是如今謎已經解開，故弄的玄虛也都一筆勾銷了。 “其實你根本不是賓宁代爾公司的工作人員，”我說。“應該說公司的人員都是為你工作的。” 她點點頭。似乎有點不好意思。 “我實在應該早些告訴你，”瑪西說。 “也沒什么。我現在都明白了。”她一听，似乎大大松了口气。 “嗨，瑪西，其實你不知道，對這种怪病我才了解呢。做了個有錢人，心里總有那么個鬼釘著你問：‘他們喜歡我，是喜歡我的人呢，還是喜歡我的錢？’這個聲音你是不是听得挺耳熟的？” 我拿眼瞅著她。 “有那么點儿，”她說。 我心里很想再說上几句。比方說，哎喲你實在太美了。看你多机靈啊。你身上真有千百种好處，誰見了都會傾心的。諸如此類。可是我說不出口。現在還說不出口。 不過總得有人采取點主動吧。因此我就當仁不讓了。 “我們出去遛遛吧，”我說。 她點點頭，在她辦公桌的頂上面一只抽屜里翻了一陣，找出一個鑰匙來，扔給了我。 “就停在樓下，”她說。 “你真讓我開？”我吃了一惊，當然心里是挺樂意的。她笑了笑，點點頭表示是這意思。 “不過你可得多留神哪。我這輛玩意儿跟你那輛一樣嬌气。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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