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第十九章


  霍尼一輩子也沒有像現在這么快樂。她和病人之間有著熱情友好的關系,這在絕大多數醫生是做不到的。她真誠地關心著他們。她在老年病房、儿科病房和各式各樣其他病房都干過,華萊士大夫時時都在關心注意著,保證不讓分派給她干的活儿使她受到任何傷害。他要确實做到讓霍尼在醫院呆下去,并且能隨時滿足他自己的需要。
  霍尼羡慕那些護士們。他們可以給病人打針吃藥,卻不必擔心思去作診斷開處方。我從來就不想當醫生。霍尼心里想。我一直希望當一名護士。
  塔夫特家沒有當護士的。
  下午,霍尼下班离開醫院問家時.常常會到目依公司、街燈公司一類地方買東西,常常會給儿科病房的孩子們買些小禮物。
  “我愛孩子們,”她對凱特說。
  “你打算生好多孩子嗎?”
  “有那么一天吧,”霍尼若有所思地說。“不過我得先給他們找到爸爸再說。”
  老年病房里霍尼最喜歡的一個病人是丹尼爾·麥圭爾,他已經90多歲了,得的是肝病。他年輕時是個賭徒,喜歡和霍尼打賭。
  “我和你打50美分的賭,雜工今天早飯肯定送得遲。”
  “我和你打1塊錢的賭,今天下午要下雨。”
  “我打賭巨人隊准贏。”
  霍尼總是和他對打。
  “我要和你賭10賠1,我這回准對。”他說。
  “這次我不和你賭,”霍尼對他說。“我和你站一邊。”
  他握住霍尼的手。“我知道你會的。”他開心地笑了。“要是我年輕几個月的話……”
  霍尼大笑。“別在意。我喜歡年紀大的男人。”
  有天早晨,一封他的信寄到醫院。霍尼把信送到他的病房。
  “念給我听听,好嗎?”他的視力很弱。
  “當然可以,”霍尼說。她打開信封,看了一會儿,大叫一聲“你中獎啦!5万美元呢!恭喜呀!”
  “怎么樣?”他嚷起來。“我就是曉得有那么一天我會中大獎的抱抱我。”
  霍尼俯下身子擁抱了他。
  “你知道嗎,霍尼?我是這個世界上最幸運的男人。”
  當天下午霍尼再來看他時,他已經去世。
  霍尼正在醫生休息廳,斯蒂文醫生走進來。“這儿有室女星嗎?”
  一個醫生笑起來。“如果你指的是處女的話,我怀疑。”
  “是個室女星,”斯蒂文又說一遍。“我要找個室女星。”
  “我是室女座,”霍尼說。“什么問題?”
  他朝她走過來。“問題是我手上有他娘的一個瘋子。她不讓任何人走近她,除非是個屬室女座的。”
  霍尼站起身。“我會去看她的。”
  “謝謝。她的名字叫弗蘭西絲·戈登。”
  弗蘭西絲·戈登剛作過髖复位手術。霍尼一走進病房,她就抬起頭說,“你是室女座的。生在天宮口上,對吧?”
  霍尼笑著說,“對的。”
  “那些生在寶瓶宮和獅子宮的人根本不知道他們在干什么。他們把病人當肉塊一樣對待。”
  “這儿的醫生非常好啦。”霍尼不同意她說的話。“他們——”
  “哈!他們大多數干這行圖的是錢。”她更仔細地瞧著霍尼。“你不一樣。”
  霍尼掃視了一下床腳的病況表,臉上出現惊訝的表情。
  “出什么事了?你在看什么?”
  霍尼眨眨眼。“這上頭說你的職業是一……位巫師。”
  弗蘭西絲點點頭。“不錯。你不相信心靈術嗎?”
  霍尼搖搖頭。“我恐怕不。”
  “那太糟了。坐一會儿。”
  霍尼拉了把椅子坐下。
  “讓我握住你的手。”
  霍尼搖著頭。“我真不……”
  “來吧,把手給我。”
  霍尼不情愿地讓她握住自己的手。
  弗蘭西絲把手握住一會儿,然后閉上眼睛。當她睜開眼時,她說道:“你過得很艱難,不是嗎?”
  每個人都過得很艱難,霍尼想。下面她就該告訴我,我該去赴湯蹈火啦。
  “你曾利用過很多男人,對吧?”
  霍尼覺得自己一下子變得本僵僵的。
  “你身上最近出現了某种變化——只是在最近——有嗎?”
  霍尼覺得呆不住了,恨不得立刻溜出房問。這個女人讓她感到不安。她開始試著把手抽回來。
  “你要戀愛了。”
  霍尼說:“我恐怕我真得……”
  “他是個畫家。”
  “我不認識什么畫家。”
  “你會的。”弗蘭西絲·戈登放開她的手。“回來看我,”她命令著。
  “肯定的。”
  霍尼赶緊逃走。
  霍尼順道去看了歐文斯太太。這是個新來的病人,很瘦,看樣子快50歲了。但她的病情記錄表注明她只有28歲。她的鼻梁斷了,眼眶青腫,臉部浮腫,有淤傷。
  霍尼走到床邊。“我是塔夫特大夫。”
  這女人用了無生气、木然呆滯的眼光看著霍尼,一言不發。
  “你出什么事了?”
  “我從樓梯上跌下來的。”她張嘴說話時,露出少了兩顆門牙的豁口。
  霍尼瞥了一眼病情記錄。“這上頭說你斷了兩根肋骨,還有股骨折。”
  “是的。”
  “有孩子嗎?”
  “兩個。”
  “你丈夫是干什么的?”
  “請別提我丈夫的事,行嗎?”
  “我恐怕這不行,”霍尼說。“是不是他把你打成這個樣子的?”
  “沒人打我。”
  “我只好向警察局報告了。”
  歐文斯太太突然嚇得要命。“不!千万別!”
  “為什么?”
  “他會殺了我!你不了解他!”
  “他以前也打過你嗎?”
  “是的,但他……他不是有意要這樣的。他喝醉酒就發脾气。”
  “那你為什么不离開他?”
  歐文斯太太聳聳肩膀,這一動又把她弄疼了。“孩子和我都無處可去。”
  霍尼听著,怒從心底起。“你用不著非得這么忍著,你知道。有的是收容所和公共服務社,它們會照看你,保護你和孩子們。”
  這女人絕望地搖搖頭。“我一分錢也沒有。我丟了秘書的飯碗,當他開始……”她說不下去了。
  霍尼緊握她的手。“你會好起來的。我一定會讓你得到照顧。”
  5分鐘后,霍尼快步走進華萊士大夫的辦公室。他很高興見到她。他想知道她這次給他帶來了什么。不同的時候她用過不同的東西,有熱蜂蜜、熱水、溶化的巧克力,還有——他最喜歡的是楓糖漿。她的創造力真是無窮無盡。
  “把門鎖上,寶貝儿。”
  “我不能呆久,本,我得馬上回去。”
  她把那女病人的事講給他听。
  “你得向警察局遞個報告,”華萊士說。“這是法律管的事。”
  “法律以前就沒能保護她。听著,她所需要的僅僅是离開她的丈夫。她以前于過秘書。你不是說過,你需要一個新的管檔案的職員嗎?”
  “嗯,是的,不過……等一會儿!”
  “謝謝,”霍尼說。“我們會把她先治好,然后給她找個住的地方,接著她就有新工作了!”
  華萊土歎了口气。“我會想辦法,看看能做些什么。”
  “我知道你會的,”霍尼說。
  第二天上午,霍尼又來看歐文斯太太。
  “你今天感覺怎么樣?”霍尼問。
  “好一些,謝謝。我什么時候可以出院?我丈夫不會喜歡的,當他——”
  “你丈夫不會再來找你麻煩了,”霍尼堅定地說。“你就呆在這里,直到我們給你和孩子們找到住處,直到你好得差不多時,直到你在這家醫院有了一份工作時。”
  歐文斯太太不相信地盯著她看。“你說的是……是真的?”
  “絕對是真的。你和孩子們將會有自己的公寓。你不必再忍受你所經歷過的那种恐怖了,你將得到像樣的、受人尊敬的職業。”
  歐文斯太太緊緊抓住霍尼的手。“我真不知道該怎樣謝你,”她抽泣起來。“你不知道這都是怎么一回事啊。”
  “我能想象得到,”霍尼說。“你會好起來的。”
  那女人點點頭,激動得說不出話來。
  第二天,霍尼又回來看歐文斯太太時,已經人去室空。
  “她現在在哪儿?”霍尼問道。
  “噢,”護士說,“她今天早上和她丈夫一起出院了。”
  她的名字又在公共呼叫系統里響起來。“塔夫特大夫……215病房……塔夫特大夫……215病房。”
  在走廊里,霍尼碰上凱特。“你好嗎?”凱特問道。
  “你決不會相信的!”霍尼告訴她。
  里特大夫正在215病房等她。病床上躺著一個年近30歲的印度男人。
  里特醫生問,“這是你的病人?”
  “是的。”
  “這上頭說他不會講英語,對嗎?”
  “對的。”
  他把病情記錄拿給她看。“這是你的筆跡嗎?嘔吐、痙攣、口干、脫水……”
  “對,”霍尼說。
  “……摸不到脈跳……”
  “是的。”
  “你的診斷是什么?”
  “拉肚子。”
  “有沒有化驗過大便?”
  “沒有。為什么要化驗大便?”
  “因為你的病人得的是霍亂,這就是為什么要!”他大吼起來。“我們只好讓這家醫院關門大吉啦!”

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