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景致如畫的阿爾克瑪村位于荷蘭西北海岸，瀕臨北海，是著名的旅游胜地。但村東部有一片地區，游人很少涉足。杰弗·史蒂文斯曾与一名荷蘭航空小姐多次來此地度假，后者還教會了杰弗荷蘭語。他對這一地區記憶猶新，居住在那里的人們只顧自己的事情，從不對游人產生過分的好奇心，因此，是一個藏身的世外桃源。 杰弗的第一個念頭就是把特蕾西送往醫院，但那樣做太冒險。對她來說，在阿姆斯特丹稽延一分鐘都會招來危險。他用毛毯將她裹住，把她抱上一輛轎車。在開往阿爾克瑪的途中，她一直處于昏迷狀態。呼吸急促，心律紊亂。 到達阿爾克瑪后，杰弗找到一家小客店。當他抱著特蕾西上樓走入房間時，店主人向他們投去一抹好奇的目光。 “我們是來度蜜月的，”杰弗解釋說，“我妻子病了——輕微的呼吸道感染，她需要休息。” “要請醫生嗎？” 杰弗一時不知應如何回答。“需要的話我會告訴你。” 杰弗需要做的第一件事就是幫助特蕾西退燒。他把她放到房中寬大的雙人床上，開始替她脫下被汗睡浸濕的衣裳。他扶起她坐起，把衣服從她頭上脫掉，然后再脫去鞋子、緊身短褲。她的身体燒得燙手。杰弗用冷水浸濕了一條毛巾，輕輕為她從頭到腳擦拭全身。然后他用毯子裹住她，坐在床沿，傾听她急促而紊亂的呼吸聲。 如果明天一早她還不好，杰弗暗自做出決定，我只好叫醫生了。 清晨，床單全部濕透。特蕾西仍舊昏迷不醒，但据杰弗觀察，她的呼吸似乎已很均勻。他不愿意讓女侍看到特蕾西，這會引來她們的怀疑。于是，他向管家要了一條床單帶回房間。他用一條潮濕的毛巾重新為特蕾西擦洗一遍身体，然后按照護士不打扰病人的做法，換上新的床單，再用毯子蓋住特蕾西。 杰弗將一塊上面寫著“請勿打扰”的牌子挂在門上，然后上街去尋找藥店。他買了一些阿斯匹林、一支体溫計、一塊海綿和擦身的酒精。他返回客店時，特蕾西還未恢复神智。杰弗為她試体溫：華氏一百零四度。他用海棉蘸酒精擦拭她的身体，漸漸地，她的体溫降下來。 一小時后，她的体溫再度上升。他忖度著准備去叫醫生。但問題是，醫生一定會堅持送特蕾西去醫院。這樣一來，人們便會提出一些疑問，杰弗搞不清警方是否正在搜捕他們，倘若如此，他們兩人將被拘留。他一定要想出應急的辦法。他搗碎了四片阿斯匹林，把藥末儿放到特蕾西的唇邊，用湯匙中的水慢慢喂她，直到她把藥全部咽下。爾后，他又為她擦了一遍身体。他為她擦干皮膚時，發現她的体溫已不象從前那樣燙手。他又輕摸她的脈博，似乎也已平穩許多。他把頭內貼在她胸上傾听，她的呼吸是否還急促？他拿不准。然而，有一點他是肯定的，這一點他反复地重复矗已近乎變成祈禱文：“你一定會好起來。”他在她額角上輕輕一吻。 杰弗已經四十八小時沒有睡覺，他眼窩凹陷，疲勞不堪。事過之后我一定要好好睡上一覺，他對自己許諾說。現在我暫且閉上眼睛休息一會儿。 他睡著了。 當特蕾西睜開眼，天花板漸漸清晰地映入她的眼帘時，她并不知道自己置身于何處。很長時間，知覺才緩緩地在她腦中恢复。她感到身体酸疼無力，仿佛剛從一次漫長而疲勞的旅途中返回。倦怠地，她的目光向陌生的屋中四處流盼，她的心陡地一顫。杰弗歪在靠近窗子的一張扶手椅里，正沉睡著。這簡直不可思議。她最后一次見他時，他取走鑽石跑掉了。此刻他在這里做什么？霎那間，特蕾西的心一沉，她明白了他在此的原因。她給他的盒子上錯的——鑽石是假的——杰弗以為她欺騙了他。他一定是將她從那幢安全的房子中劫持出來，帶到了這個地方。 特蕾西坐起身，惊動了杰弗。他睜開眼。他看到特蕾西正注視著他，于是緩慢地，他的臉上綻開了愉快的微笑。 “終于醒過來了。”他嗓音中傳遞出一种巨大的放松感，信令特蕾西深感迷惑。 “對不起，”特蕾西說。她的聲音沙啞而微弱。“我給錯了盒子。” “什么？” “我把盒子搞混了。” 他走到她身旁，輕聲說：“不，特蕾西，你給我的是真鑽石，我已經叫人給岡瑟送去。” 她茫然而地凝視他：“那么——你——你為什么在這里？” 他坐在床沿上，說：“你給我鑽石的時候，看上去象快死了一般。于是我決定在机場等你，确保你赶上飛机。結果你沒露面，我便知道你出了問題。我赶到那所安全的房子，找到了你，我絕不能讓你死在那里，”他輕松地說，“這樣會給警方提供線索。” 她注視他，一臉的狐疑。“告訴我你返回去找我的真實理由。” “該給你量体溫了。”他輕盈地說。 “好多了，”几分鐘后他對她說，“一百度多一點儿。你是一個可愛的病人。” “杰弗——” “相信我，”他說，“餓嗎？” 特蕾西突然餓瘋了似的。“快餓死了。” “好，我去采購。” 他帶回來一個大口袋，里面有桔子汁、牛奶、新鮮水果和一种荷蘭人食品，一种夾著各种酪、肉和魚的卷子。 “荷蘭人似乎把這种東西當雞湯來吃，應該有它的道理。來，慢慢吃。” 他扶她坐起，喂她，用心而溫柔。特蕾西警惕地想，他一定怀抱某种企圖。 他們這樣吃的時候，杰弗說：“我剛才出去時，給岡瑟通了個電話，他已經收到鑽石。他把你的那份錢已經存入你在瑞士銀行的帳戶。” 她抑制不住地問：“你為什么不把錢全部拿走？” 杰弗回答時，口气庄重：“因為現在是我們停止互相演戲的時候了，特蕾西。你說呢？” 這自然又是他的一個伎倆，然而她疲乏不堪，已無心力為此費神。“對。” “你是否可以告訴我你身材的尺寸，”杰弗說，“我好出去為你買些衣服。荷蘭人是開化的，但我想你要是穿著這身衣服出外走動，他們也會感到震惊。” 特蕾西驀地意識到自己袒露的身体，連忙將毯子往身上拉了拉。她依稀覺得，杰弗曾為她脫衣服和擦洗身体。他宁愿冒著危險來照料她。為什么？她曾一度認為自己了解他。但我并不了解他，特蕾西想，一點儿也不。 她再度睡去。 下午，杰弗拎回來兩只手提箱，里面裝滿了晨衣、睡衣、內衣、禮服，還有鞋、梳子、刷子、頭發催干劑、牙膏、牙刷和一個化妝盒。他還為自己購置了几套替換的服裝，并買了一份《國際先驅論壇報》。報紙的頭版登載著鑽石被盜的消息；說警方已經查出作案的經過，但据報道，作案者并未留下任何線索。 杰弗興奮地說：“我們可以自由自在的回家了！現在要做的就是使你好起來。” 丹尼爾·庫珀向警方提出建議，不要將印有“TW”字的圍巾公諸于報界。“我們知道這條圍巾的主人，”他對特里讓局長說，“但這构不成起訴的證据。她的律師輕易就可以在歐洲找到許多名字的開首字母是“TW”的女人，使你大出洋相。” 在庫珀眼里，警察已經出夠了洋相。上帝將把她交給我。 他在黝黑的教堂里，坐在一張硬木凳子上祈禱：噢，將她交給我，上蒼。讓我來懲罰她，以便洗刷我自身的罪孽。她心靈中的邪惡將被驅除，她赤裸的肉体將受到鞭撻……他想象出特蕾西袒露的身体在他的淫威下顫抖，于是他心中漲滿了情欲。他忙不迭地從教堂中逃出，害怕上帝看穿他的內心，給他帶來更多的懲罰。 特蕾西醒來時，已經夜深人靜。她坐起身，旋開床頭桌上的台燈。屋內只有她一人，他已离開。一陣慌亂的心情涌上她心頭。她已經使自己依賴于杰弗，而這是一個愚蠢的錯誤。我命該如此，特蕾西苦澀地想。“相信我。”杰弗曾說，于是她順從了。他照料她，不過是為了保全他自己，不會出于其他的原因。她簡簡單單感到，他對她意味著什么。她希望信任于他，希望自己在他眼中占据一定的位置。她向后仰靠在枕上，闔上雙眼，沉吟著。我怎么會思念他？上帝乞諒我，我怎么會思念他？ 上帝在她身上開了一個大玩笑。為什么非得是杰弗？她揣度著，不過這也無關緊要。她遲早要做出計划，盡快离開這個地方，去往某個可以令她感到舒适、安全的所在。哦，你這個大傻瓜，她想，你—— 有人推開門，接著傳來杰弗的聲音：“特蕾西，你醒了嗎？我為你拿來一些書籍和雜志，我想你可能——”他注意到她臉上的表情，話題驟然停住。“喂！你怎么了？” “現在不看，”特蕾西喃喃地說，“現在不看。” 翌日清晨，特蕾西的燒退了。 “我想出去。”她說，“你看我能出去走走嗎，杰弗？” 他們來到大廳中，成為眾人矚目的對象。開客店的夫婦為特蕾西的康复而感到高興。“你的丈夫好极了，他認定要親自動手照料你的一切。他很擔憂。一個女人能有這樣一個疼愛她的男人，實在是有福呵。” 特蕾西面向杰弗，發現他兩頰緋紅。 來到街上，特蕾西說：“你真溫柔。” “感傷主義者。”杰弗嗔怪說。 杰弗在特蕾西的床邊擺了一張帆布床，睡在上面。當天夜里，特蕾西躺在床上，再度想起杰弗如何照顧她，如何幫助她，如何喂她和擦洗她赤裸的身体。她強烈地感受到他的存在。內心生出一种安全感。 同時也使她感到慌亂。 漸漸地，特蕾西變得強壯起來。于是她和杰弗天天在這座古朴的小城中閒逛，探索古老的幽情。他們漫步在蜿蜒、多礫石的是世紀小道上。他們一連几個小時留連在郊外的郁金香花圃中。他們參觀奶酪市場、古老的稱量房和市政博物館。特蕾西惊奇地發現，杰弗竟然用荷蘭語与當地人交談。 “你從哪儿學的？”特蕾西問。 “從前我認識一個荷蘭女孩。” 她為自己的問話而感到懊悔。 時光荏苒，特蕾西年輕的身体完全复原。杰弗看到特蕾西已恢复了原气，便租了兩輛自行車。他們飛馳到鄉村，看那星羅棋布的風車。每一天都如假日一般，特蕾西愿意長此以往，永無終止。 特蕾西在杰弗身上總會有新奇的發現。他對特蕾西体貼溫存，無微不至，軟化了她內心存在的戒心。然而，他卻沒有非分的舉動。在特蕾西眼里，他是個不解之謎。她回憶起曾圍繞在他周圍的眾多漂亮女子，感到他可以贏得其中任何一個人的心。為什么他偏要在這世界偏僻的一隅之地，廝守在她身旁？ 不知不覺之中，特蕾西開始對他講起她不會對任何人談起的話題。她給杰弗講關于約瑟夫·羅馬諾、托尼·奧薩蒂、歐內斯廷·利特爾查普、大個子伯莎和小愛米、布蘭尼根的故事。杰弗傾听著，時而暴怒，時而悲傷，時而感歎。他也對她講起他的繼母，他的叔叔威利、他在游藝團度過的時光，以及他与路易斯的婚姻。特蕾西從未感到過与任何人如此親近。 瞬間，阿爾克瑪的日子結束了。 一天早上，杰弗說：“警方并未搜捕我們，特蕾西。我想我們應該動身了。” 特蕾西感到一陣悵然。“好吧，什么時候？” “明天。” 她頷首同意：“早上我打點行李。” 是晚，特蕾西輾轉不眠。她的心從未象現在這樣被杰弗完全占据。這是一段她一生中難以忘怀的日子，但卻即將接近尾聲。她的視線向杰弗躺著的帆布床上瞥去。 “你睡著了嗎？”特蕾西悄聲說。 “沒有……” “在想什么？” “明天。离開這個地方，我會留戀的。” “我會想念你的，杰弗。”她欲把話收回，但卻已駟馬難追。 杰弗緩慢地坐起身，注視她。“很想嗎？”他問。 “會瘋的。” 片刻，他已坐在她床沿。“特蕾西——” “噓，別說話。用胳膊抱住我，抱緊我。” 緩慢而充滿柔情的撫摸、接吻、擁抱。特蕾西和杰弗的情感在升華，升華，最后轉變成瘋狂和醉意的快感。巨大的喜悅使她想縱聲大叫，她一如置身于彩虹的中心。倏然，她又被波浪掀起，波峰把她拋向空中，愈來愈高。她感到五內俱在溶化，整個身体開始不停地顫抖。漸漸地，風暴退去，她闔上雙眼，任憑杰弗的雙唇在她身上滑動，她緊緊擁抱住他，可以听到他的心和自己的心在一齊劇跳。特蕾西想，此刻我享受到了，第一次享受到了，但我必須記住，只是在今晚，奉獻上我可愛的告別禮物。 整個夜晚，他們沉浸在熱戀的甜蜜之中，他們無所不談，卻又無心細談，仿佛一個被封鎖長久的閘門一下子沖開了。黎明時分，當運河之水開始在破曉的熹微中閃爍發光時，杰弗說：“嫁給我吧，特蕾西。” 她認定听錯了他的話，但他又重复了一遍。特蕾西知道這是痴狂的，不可能的，永遠不會實現的，但，這句話又是那樣的令人震奮，它當然可以實現。于是，她囁喏說：“嗯。噢，嗯！” 她哭將起來，緊緊抓住他的臂膀，依偎在他的怀抱里。我將永遠不會再感到遺憾孤獨，特蕾西想。我們相互屬于彼此。杰弗將成為我明天的一部分。 明天即將到來。 好半晌，特蕾西問：“你什么時候想起要与我結婚的，杰弗？” “當我在那幢房子找到你，看到你瀕臨死亡時，我差點儿瘋了。” “我以為你已經攜帶著珠寶跑到海角天涯。”特蕾西說。 杰弗再度把她擁到怀里。“特蕾西，我在馬德里所做的并非是為了錢，而是為了這場爭斗——較量。我們所干的這一行正是為了這個，是不是？你面前出現了一個貌似不可解的謎，然后你就開始思索解開它的辦法。” 特蕾西點點頭：“我明白。起初，我是因為缺錢，后來動机就轉變了；我還曾為此花費不少錢。我喜歡与那些成功、聰明和心狠手辣的人們斗智，我愿意在冒險中求生存。” 沉默量久，杰弗說：“特蕾西……你是否曾考慮過洗手不干？” 她凝視他，眼里露出困惑。“洗手不干？為什么？” “過去，我們各自為戰。現在一切都發生了變化。我不忍看到出現什么意外。為什么還要繼續冒險呢？我們已獲得了足夠的錢供我們花費。我們為什么不考慮從這一行當中撤出來呢？” “撤出來后做什么呢，杰弗？” 他微笑著說：“我們可以想一想。” “說真的，親愛的，我們怎樣來度過余生呢？” “做我們喜歡做的事，我的寶貝儿。我們去旅游，沉溺于癖好之中。我一直偏愛考古學。我將去加太基地挖掘文物。我曾為此在一位朋友面前許下過諾言。我們可以出資進行挖掘。我們還將跑遍全世界。” “听起來很令人震奮。” “你說呢？” 她注視他良久。“我愿意隨你的意愿。”她柔聲說。 他擁抱她，大笑說：“我想我們是不是應該向警察發一份正式的公告？” 特蕾西的臉上也綻放出笑容。 荷蘭的教堂比庫珀去過的任何教堂都要古老，有一些可以追溯到异教徒時代。有時，他無法斷定他是在向上帝祈禱抑或是在向魔鬼祈禱。他坐在古朴的教堂中，頭顱微垂，祈禱總是相同的一句：通過我之手讓她受難，就象我遭受的苦難一樣。 第二天，杰弗出去時，岡瑟·哈脫格打來電話。 “你感覺好些嗎？”岡瑟問。 “完全好了。”特蕾西安慰他說。 自從听說她病到以后，岡瑟每天都打來電話詢問。特蕾西決定不將她和杰弗之間的事告訴他。至少現在不。她希望暫且自己享受這一秘密，時不時將它取出，審視一番，然后再度珍藏在心底。 “你和杰弗過得還好嗎？” 她笑著答道：“我們在一起過得好极了。” “你們還想不想再配合一次？” 這時，她不得不告訴他：“岡瑟……我們……不干了。” 听筒里沉默片刻。“我不明白你的話。” “杰弗和我——正如早期詹姆斯·凱格尼的電影里常說的那樣——決定悔過自新。” “什么？不過……為什么？” “這是杰弗的主意，我也同意。不准備再冒險了。” “假如我要告訴你的這件差事可以為你們兩人帶來兩百万美元，而且并無危險，你怎么說？” “我要笑了，岡瑟。” “我在說正經的，親愛的。你們去阿姆斯特丹，路程只有一個小時，然后——” “你還是找其他人吧。” 他喟然說：“恐怕找不到可以應付此事的人。你是否可以与杰弗再權衡考慮一下？” “好吧，不過不會有什么結果。” “今晚我再打來電話。” 杰弗回來后，特蕾西將此事轉告他。 “你對沒對他說我們已成為安分守法的公民？” “當然說了，親愛的。我還告訴他另外去找別人。” “但他不愿意。”杰弗猜想說。 “他堅持要我們去干。說沒有風險，我們只消花一點气力，就可以淨得兩百万美元。” “這就是說，如同進入馬提納庄園那次似的，需要動一番腦筋囉？” “或象在普拉多盜畫那樣。”特蕾西俏皮地說。 杰弗微微一笑：“那次你干得可真利落，心肝。你知道我就是在那時愛上你的。” “你把戈雅的畫拐走之時，就是我恨你之日。” “公平說，”杰弗糾正她，“在那之前你就已經開始恨我了。” “不錯。我們怎樣給岡瑟回話呢？” “你已經答复了他。我們不會再去干那种事了。” “不過，至少我們也可以了解一下是什么差事呀？” “特蕾西，我們已說好了——” “反正我們也要去阿姆斯特丹，是不是？” “對，不過——” “嗯，既然我們到那里去，親愛的，听他說說他的計划又有何妨呢？” 杰弗困惑地注視她。“你想接受此事，是嗎？” “沒這回事！但听他講講并不有損于我們……” 第二天，他們驅車駛往阿姆斯特丹，住進阿姆斯塔爾飯店。岡瑟·哈脫格從倫敦來此地与他們會面。 他們登上了一艘摩托艇，裝出萍水相逢的游人模樣，設法坐到一起，游覽阿姆斯塔爾河。 “你們倆結為伉儷，我很高興，”岡瑟說，“請接受我衷心的祝愿。” “謝謝你，岡瑟。”特蕾西知道他是真心的。 “我尊重你們不想干的愿望，但這樁差事极為特別，我希望能引起你們的興趣。這不失為值得一試的最后一次行動。” “你說說看。”特蕾西說。 岡瑟俯身向前，壓低聲音，輕聲敘說起來。說完后，他說：“事成之后，兩百万美元。” “有成功的可能，”杰弗干脆地說，“特蕾西——” 特蕾西早已心不在焉，她正在緊張地思索執行這一計划的辦法。 阿姆斯特丹警察總部大樓是一座漂亮的棕色古老建筑物，一共五層。一層有一條長長的走廊，兩側的牆壁白亮鑒人。一座大理石樓梯伸向樓上。樓上的一間會議室正在開會，屋里坐著六名荷蘭偵探，丹尼爾·庫珀是唯一的一個外國人。 范杜蘭警長体魄魁偉，身材异乎尋常的高大。臉部線條粗獷，蓄著大胡子，一副男低音的嗓子，說起話來瓮瓮作響。他正在對圖恩·威廉姆斯局長講話。后者干練瀟洒，精神颯爽，是城市警察組織的負責人。 “局長，特蕾西·惠特里今早抵達阿姆斯特丹。國際警察總部确信，她是劫持德比爾斯公司鑽石的作案者。在座的庫珀先生以為，她來荷蘭的目的是策划另一次犯罪活動。” 威廉姆斯轉向庫珀：“你掌握證据嗎，庫珀先生？” 丹尼爾·庫珀不需要任何證据。他了解特蕾西·惠特里，從肉体到心靈。她來此地當然是為了再次作案，而且作案的方法將大大超出這些人的狹窄想象力的范圍。他強使自己保持冷靜。 “沒有證据。所以必須在她作案時當場抓住她。” “要做到這一點，你有什么建議嗎？” “一刻也不能讓這個女人逃离出我們的視線。” “我們”這個字眼令局長感到不安。他曾在巴黎与特里讓局長談論起庫珀。特里讓說：“這個人很令人討厭，但卻是一個出色的偵探。我們如果听了他的勸告，那個叫惠特里的女人恐怕早就被當場擒住了。”這句話与庫珀說的一樣。 圖恩·威廉姆斯作出了決定。決定是在吸取了法國警察失敗的教訓之后做出的。法國警察沒能抓獲劫持德比爾斯公司鑽石的盜犯，已成為眾所周知的新聞，荷蘭警察一定要成功。 “很好，”局長說，“假如這個女人想來荷蘭試探一下我們警察力量的效力，我們將鼓掌歡迎。”他轉向范杜蘭警長，“請你布置必要的措施吧。” 阿姆斯特丹城划分成六個警察區，每個區負責本疆域的事務。范杜蘭警長命令打破各區界線的划分，由各個區的偵探聯合組成偵察小組。“我命令對她進行二十四小時晝夜監視，一刻也不能讓她從你們的眼皮底下走開。” 范杜蘭警長對庫珀說：“庫珀先生，這樣安排你滿意嗎？” “抓到她之前談不上滿意。” “會抓住的。”警長安慰他說，“不瞞你說，庫珀先生，我們為擁有世界上最出色的警察組織而感到驕傲。” 阿姆斯特丹是旅游者的樂園，是一座風車和水壩的城市。城中水道縱橫交錯，水道兩邊种植著樹木，鱗次櫛比的一排排角樓奇异地沿水道伸展開去。水道上點綴著家用船只，船上摞著一箱箱的天竺葵和各种植物，漿洗的衣服挂滿船蓬，在風中飛揚。特蕾西認為在她所去過的國家中，荷蘭人是最友好的。 “他們看上去都很愉快。”特蕾西說。 “別忘了，他們的祖先是种花的，郁金香花。” 特蕾西大笑，挽住杰弗的手臂。她在他身邊倍感愉快。他可愛极了，她想。杰弗看向她，也想，我是世界上最有福气的人。 特蕾西和杰弗同普通觀光者一樣在城市中漫游。他們沿著阿爾伯特西普大街散步，逛橫貫數條大街的露天市場，這里擺滿了賣古玩、水果、蔬菜、花卉和衣服的小攤儿。他們參觀大壩廣場，看年輕人聚在一起听巡回歌手和彭克樂隊的演奏。他們前往景色优美的弗蘭代姆漁村和素有“小荷蘭”之稱的馬都羅代游玩。當他們驅車駛過繁忙的施波爾飛机場時，杰弗說：“不久以前，飛机場這塊地還是北海。施波爾的意思是‘船只的墓地’。” 特蕾西將身体貼緊他，說：“我真高興。跟你這樣聰明的人戀愛，好甜蜜。” “我還沒說完呢。荷蘭百分之二十五的土地是墾荒得到的，整個國家低于海拔十六英尺。” “听起來怪嚇人的。” “不必擔心。只要大壩上的水閘門不開，我們就絕對安全。” 特蕾西和杰弗無論走到哪里，身后總有荷蘭警察盯梢。每晚，庫珀都仔細研讀呈交給范杜蘭警長的書面報告。報告中未發現他們兩人有何越軌的行為，但庫珀的疑心并不因此而減弱。她一定有目標，他對自己說，很大的目標。不知道她是否覺察已經被暗中盯梢，是否知道我將要摧毀她。 据偵探們的觀察，特蕾西·惠特里和杰弗·史蒂文斯不過是一般的游客而已。 范杜蘭警長對庫珀說：“你的判斷有沒有可能出現差錯？也許他們到荷蘭來只是為了游玩。” “不，”庫珀固執地說，“我的判斷沒錯。一定要盯住她。”他有种不詳的預感，似乎時間已很緊迫。倘若特蕾西·惠特里再不開始行動，警方就會取消對她的監視。絕不能讓這樣的事情發生。于是，他加入了跟蹤特蕾西的監視小組。 特蕾西和杰弗在阿姆斯塔爾飯店包了兩間相連的房間。“這是為了体面的原因，”杰弗對特蕾西說，“但我不會讓你离開我的身邊。” “你可要說話算數呵！” 每天夜晚，杰弗總与她住在一起，一直到次日黎明。他們常常做愛到深夜。他是一個變幻無常的情人，忽儿溫存体貼，忽儿瘋狂魯莽。 “我第一次真正体會到，”特蕾西悄聲說，“我的身体的作用。謝謝你，親愛的。” “感到愉快的應該是我。” “一半一半。” 他們仿佛漫無目的地在城市中游歷，到歐洲飯店的“精美”餐廳吃飯，光顧印度尼西亞的“巴厘”餐館，嘗遍了那里的二十二道菜肴。他們還品嘗荷蘭著名的風味豌豆湯；吃土豆、胡蘿卜和洋蔥。在阿姆斯特丹的“紅燈”區，可以看到他們散步的身影。身穿和服的肥胖妓女坐在街兩旁的窗台上，展示她們各色各樣的器皿；每天晚上，呈交給范杜蘭警長的書面簡報都以相同的一句話結束：沒有發現可疑跡象。 忍耐，丹尼爾·庫珀對自己說。忍耐。 在庫珀的催促下，范杜蘭警長來到威廉姆斯局長處，請求他批准在這兩名嫌疑犯的飯店房間里安裝電子竊听儀器，但卻遭到了局長的拒絕。 “等你掌握了足夠的怀疑證据之后，”局長說，“再來找我。在此之前，我不能允許對在荷蘭觀光的游客進行竊听。” 這一番談話是在星期五。星期一上午，特蕾西和杰弗來到保羅斯波特大街的阿姆斯特丹鑽石中心，參觀荷蘭的鑽石工厂。庫珀參加了跟蹤他們的監視小組。工厂里擠滿了游客，一名講英語的導游領著他們四處參觀，解釋每一道鑽石加工制做程序。最后，導游將參觀者引到一個寬敞的展覽室，展室的四面牆壁擺著玻璃櫥窗，里面陳列著各式各樣的出售鑽石。自然，讓觀光者訪問工厂的最終目的就是帶他們到這間展覽室來。房間中間立著一個高大的黑色支架，上面奇妙地陳列著一只玻璃柜，里面放著一顆特蕾西從未見到過的最精美的鑽石。 導游驕傲地大聲說：“女士們、先生們，擺在這里的是你們曾在書本中讀到過的那顆聞名遐邇的豪華鑽石。它曾被一個演員買去，送給他電影名星的妻子。它大价值是一千万美元。這顆寶石完美無瑕，是世界上最精美的鑽石之一。” “偷盜者對它一定垂涎三尺了？”杰弗高聲說。 丹尼爾·庫珀向前湊了几步，以便听得清楚些。 導游寬容地笑笑，說：“啊哈！談何容易。”他向站立在展品附近的武裝守衛點點頭，“這顆寶石比倫敦塔里的寶石看守得還要嚴，絕對沒有危險。只要有碰一下玻璃柜，警報器就會鳴響——嗚！——瞬間，這間房子的門窗就被封死。夜間，有電子光束封鎖，如果有人踏進房間，警察總部的警報器就叫。” 杰弗轉向特蕾西，說：“我想沒人會去偷這顆鑽石。” 庫珀与一名偵探交換了一下眼色。當天下午，呈交給范杜蘭警長的簡報中記錄下了展覽室的對話內容。 第二天，特蕾西和杰弗來到美術館參觀。在入口處，杰弗買了一張館內平面圖。他和特蕾西穿過主大廳，來到榮譽畫廊，這里展出的畫家有弗拉·安吉利科斯、姆瑞羅斯、魯班斯、范戴克斯和提波羅斯。他們緩慢地踱著步，在每一幅作品前停佇片刻，然后進入倫勃郎畫廊。這里陳列著倫勃郎一幅最著名的杰作。 這幅畫的正式名稱是《弗蘭斯——班宁·考克上尉和威萊姆——范·魯坦伯齊中尉的連隊》。作品線條优美，畫面清晰，描寫一組士兵即將去巡邏，他們的指揮官是身穿鮮艷軍服的上尉。畫的周圍被絲絨繩攔開，不遠出站立著一名守衛。 “說起來令人不大相信，”杰弗對特蕾西說，“為了這幅畫，倫勃郎曾狠挨了一通訓斥。” “為什么？這幅畫美极了。” “他的贊助人——畫中的上尉——不喜歡倫勃郎把彩墨專心地用在其他人物的身上。”杰弗又轉向守衛，“我想這幅畫保護得很好囉？” “對，先生。這座美術館里有電子光束，夜間還有兩名帶著狼犬的守衛，要想盜畫必須突破這些封鎖。” 杰弗淡淡一笑：“我想，這幅畫將永遠挂在這里了。” 黃昏時分，上述對話又轉變成簡報的形式呈交給范杜蘭。“倫勃郎的畫？”他叫喊，“絕對不可能！” 庫珀只是用他那雙近視而任性的眼睛向他瞥了瞥。 阿姆斯特丹會議中心將召開一次集郵這會議，特蕾西和杰弗很早便來到現場。大廳里防守很嚴，因為許多郵票都是無价之寶。庫珀和一名荷蘭偵探跟在他們身后，觀察他們參觀珍貴的郵票展品。特蕾西和杰弗在一張英屬圭亞那郵票前停住腳步，這是一張六邊洋紅色郵票。 “這張郵票真難看。”特蕾西說。 “你要貶低它，親愛的。這种郵票在世界上已經絕跡，這是唯一保存下來的一張。” “值多少錢？” “一百万美元。” 侍者點點頭。“沒錯，先生。大多數人都是外行，只是看看消遣。但我看得出，先生，您十分欣賞這些郵票，我也如此。它們包容了整個世界歷史。” 特蕾西和杰弗移到另一個玻璃柜前，看到一張倒置的郵票，畫面是一架頭朝下飛的飛机。 “這張蠻有趣。”特蕾西說。 守在柜子旁的侍者說：“它价值——” “七万五千美元。”杰弗說。 “對，先生，一點不差。” 他們走到一張藍色兩分錢的郵票前，畫面是一名夏威夷傳教士。 “這張值二十五美元。”杰弗對特蕾西說。 庫珀此刻已經走近他們，混雜在人群之中。 杰弗指向另一張郵票。“這是一張珍品，十便士的毛里求斯郵政局。如今值不少錢哩。” “這些郵票看上去又小又脆弱，”特蕾西說，“仿佛輕易地就能偷走。” 柜台前的守衛笑笑說：“偷盜者可跑不遠，小姐。所有的玻璃柜都有電子警報器裝置，此外，武裝守衛晝夜在會議中心巡邏。” “這樣才使人放心，”杰弗正經地說，“如今再有本事的人也不行了，是不是？” 當天下午，庫珀和范杜蘭警長一齊來到威廉姆斯局長的辦公室。范杜蘭把跟蹤報告放在局長大辦公桌上，等待他的意見。 “這里沒有什么确定的證据，”局長終于開口說，“不過我承認你們的嫌疑犯似乎正在四處尋覓某种有利可圖的目標。好吧，警長，我答應你的要求，在他們下榻的飯店房間安放竊听裝置。” 丹尼爾·庫珀欣喜若狂。特蕾西·惠特里從此將無秘密可守。從今天起，她行的、說的、做的都將在他面前暴露無遺。他想象出特蕾西和杰弗躺在同一張床上的情景，回憶起特蕾西的內衣摩擦他臉頰時的感覺，那般柔軟，那般甜蜜。 當天下午，他再速奔向教堂。 晚上，當特蕾西和杰弗离開飯店去吃晚飯時，一組警察技工來到特蕾西和杰弗的房間，將無線送話器安裝在壁畫后面，台燈里面和床頭柜底下。 范杜蘭警長在他們房間的頂層包了一間房子，一名技工在房間里安裝了一台帶天線的無線電接收机，并在上面接上了錄音設備。 “這台机器可以自動接受，”技工解釋說，“不必有人在一旁操作。只要有人講話，就可自動錄下音來。” 然而，丹尼爾·庫珀希望待在那里，他必須待在那里，這是上帝的旨意。 ------------------ 感謝艾衣人植字 |
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