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宣讀遺囑的前一天，肯德爾和伍迪坐在史蒂夫的辦公室里。 “我不明白為什么要讓我們來這儿。”伍迪說。“遺囑不是定于明天宣讀嗎？” “我想讓你們見一個人。”史蒂夫告訴他們。 “誰？” “你們的妹妹。” 他倆瞪大眼睛看著他。“我們已經見過她了，”肯德爾說。 史蒂夫接了一下對講机。“請你讓她進來。” 肯德爾和伍迪迷惑不解地相互對視著。 門開了，朱莉婭·斯坦福走進了辦公室。 史蒂夫起身介紹說：“這是你們的妹妹朱莉婭。” “見鬼！你到底在說什么？”伍迪怒吼道。“你在玩弄什么花招？” “請容我解釋，”史蒂夫平靜地說。他敘述了十五分鐘，等他講完時，伍迪說：“是泰勒！我無法相信這一切！” “請相信吧。” “我不明白。另一個女人的指紋證明她是朱莉婭，”伍迪說。“我還保留著她的指紋卡呢。” 史蒂夫感到自己的脈搏在猛烈跳動。“你還真的保留著？” “是的。我只是為了好玩。” “請你幫我個忙，”史蒂夫說。 次日上午十點，一大群人聚集在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨杰拉德律師事務所的會議廳里。西蒙·菲茨杰拉德坐在首席。在座的還有肯德爾、泰勒、伍迪、史蒂夫和朱莉婭，另外還有一些陌生人出席。 菲茨杰拉德介紹了其中兩位：“這二位是威廉·帕克和帕特里克·埃文斯，現在斯坦福公司委托的律師事務所任職。他們帶來了公司的財務報告。我先主持討論遺囑，然后由他們接下去主持。” “我們言歸正傳吧！”泰勒不耐煩地說。他和別人分開坐著。我不僅要得到這筆錢，還要搞垮你們這些坏蛋。 西蒙·菲茨杰拉德點頭贊同。“行。” 菲茨杰拉德面前放著一個大卷宗，上面印著“哈里·斯坦福——最后的遺囑及鑒定書”。“我將給你們每人發一份遺囑复印件，這樣我們就無須費勁討論所有的術語了。我已經對你們說過，哈里·斯坦福的子女將平分遺產。” 朱莉婭神色茫然地掃了一眼史蒂夫。 我為她高興，史蒂夫想，盡管這樣會使她离我而去。 西蒙·菲茨杰拉德接著說：“一共有十几份遺產，但都是無足輕重的。” 泰勒在想：李今天下午要來這儿，我要去机場接他。 “你們早已知道，斯坦福產業集團大約有五十億美元資產。”菲茨杰拉德朝威廉·帕克點了點頭。“我讓帕克先生接下去講。” 威廉·帕克打開公文包，把一些文件拿出來攤在會議桌上。“菲茨杰拉德先生說得不錯，產業集團擁有資產五十億美元，可是……”他意味深長地停頓了片刻，環顧著四周，“但斯坦福產業集團的負債高達一百五十多億美元。” 伍迪猛地站起來。“你究竟在說什么？” 泰勒的臉色頓時煞白。“你在開玩笑嚇唬人吧？” “絕對是開玩笑！”肯德爾粗聲粗气地說。 帕克先生轉身朝著屋里的其中一人說：“倫納德·雷丁先生是證券交易委員會的工作人員，我讓他來給你們解釋。” 雷丁點了點頭。“前兩年，哈里·斯坦福深信利率將下跌。過去他曾經靠這樣的投机賺了數百万。當利率開始上升時，他仍然認為會再次下降，因此他不斷地舉債經營。他大筆大筆地借錢購買長期債券，可是利率不停地上升，這樣他借款的成本也在猛增。然而他購買的債券价值在暴跌。鑒于他的聲望及巨額財富，各家銀行都樂意与他打交道。可是當看到他為了彌補損失不顧一切地購買風險极大的證券時，他們開始憂慮了。他做了一些災難性的投資。為了繼續借債，他不得不用證券作附屬擔保，所以有一部分借款其實是用借來的錢所購買的證券作抵押的。” “換言之，”埃文斯插話道，“他是在非法經營，債台越筑越高。” “的确如此。不幸的是，這次利率又一次出現了金融史上最大幅度的上升。他不得不繼續借債來彌補以前的損失，這是一個惡性循環。” 大家都坐著，捕捉著他所說的每一個字。 “你們的父親曾為公司的養老金方案作了個人擔保，可他非法動用這筆錢購買更多的股票。當銀行開始查詢他的經濟活動時，他設立假公司，提供償付能力的假證明，他還偽造了財產出售的假票据，以此來抬高他手中證券的价值。他這是在弄虛作假。最后他請求銀行協助他擺脫困境，銀行拒絕了他，并把他的情況反映給了證券交易委員會。此時國際刑警組織出面干涉了。” 雷丁指著他身旁的男人說：“這是法國巴黎警察廳的警長帕托。警長，剩下的請您向大家解釋一下。” 警長帕托用略帶法國口音的英語說：“接受國際刑警組織的請求后，我們在圣保羅德旺斯找到了哈里·斯坦福的蹤跡，于是就派了三名偵探去跟蹤他，他設法擺脫了這些偵探。國際刑警組織發布了綠色密碼，通知所有的警察局，哈里·斯坦福是個嫌疑犯，必須受到監視。如果當時他們了解他罪行的嚴重程度，他們會發紅色密碼，或稱特別通行證，我們就可以動手逮捕他了。” 伍迪惊恐万狀：“我明白他為什么把財產留給我們了，原來他施的是空城計。” 邁克爾·帕克說：“你說得一點不錯。”你們的父親把你們列為遺產繼承人是由于銀行拒絕与他保持關系，實際上他明白你們從他那儿什么也得不到。里昂信用社的雷恩·戈蒂埃曾答應幫助哈里·斯坦福，哈里·斯坦福告訴他一旦他自己認為有償付能力，他就改寫遺囑，取消你們的繼承權。” “但是那艘游艇、飛机和房子將如何處置？”肯德爾問。 “對不起，”邁克爾·帕克說，“所有的東西都要賣掉去償還一部分債務。” 泰勒麻木地坐著。這簡直是難以想象的噩夢。他不再是“泰勒·斯坦福億万富翁”了，他只能繼續做他的法官。 泰勒搖搖晃晃地站起來准備离去。“我……我不知道該說什么。如果沒有別的事……”他必須迅速赶往机場接李，并向他解釋所發生的事。 史蒂夫迎上去說：“還有些事。” 他轉身問：“什么事？” 史蒂夫朝門口站著的人點點頭。門開了，哈爾·貝克走了進來。 “嘿，法官。” 在伍迪對史蒂夫說他還保留著指紋卡時，案子就出現了新的突破。 “我想看看那張卡，”史蒂夫對他說。 伍迪疑惑地問：“為什么？那上面只印著兩套指紋。我們核實過，證明是相吻合的。” “但這指紋卡是一個自稱為弗蘭克·蒂蒙斯的男人拿來的，是嗎？” “是的。” “如果他碰過這張卡，他本人的指紋就會留在卡上。” 史蒂夫的推測沒錯，卡上到處都有哈爾·貝克的指紋，通過不到半小時的計算机處理，便顯示出了他的身份。史蒂夫打電話告訴芝加哥的地區檢察官。隨后兩名偵探手持逮捕證出現在哈爾·貝克的家門口。 他正在院子里和比利玩手球游戲。 “你是貝克先生嗎？” “沒錯。” 偵探出示了自己的警徽。“地區檢察官傳你。” “不，我不能去。”他憤憤地說。 “能告訴我為什么嗎？”其中一個偵探問。 “你明白為什么，是嗎？我正在和我的儿子玩球。” 地區檢察官看了哈爾·貝克的審問記錄。他注視著坐在他面前的這個男人說：“我知道你是個顧家的男人。” “是的，”哈爾·貝克得意地說。“國家就是由許多家庭組成的，如果每個家庭……” “貝克先生……”檢察官把身体往前探了探，“你一直和斯坦福法官串通一气吧？” “我不認識什么斯坦福法官。” “讓我來提醒你一下，他讓你冒充過一個名叫弗蘭克·蒂蒙斯的私人偵探。我們有理由相信他還讓你去殺害朱莉婭·斯坦福。” “我不明白你在說什么。” “我在說為期十到二十年的刑期。我打算提議給你判二十年。” 哈爾·貝克臉色頓時煞白。“你別這樣！哎呀，我的老婆和孩子會……” “沒錯。但如果你愿意告發你的指使人，”地區檢察官說，“我就設法減輕對你的判決。” 哈爾·貝克直冒冷汗。“什么……我非得這樣做嗎？” “告訴我……” 此時，在朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨杰拉德律師事務所的會議廳里，哈爾·貝克看著泰勒說：“您好，法官？” 伍迪一看見哈爾·貝克就惊叫起來：“嘿！他就是弗蘭克·蒂蒙斯！” 史蒂夫對泰勒說：“你就是指使這個人闖入我們辦公室，盜走一份你父親的遺囑，還讓他挖走你父親的尸体和殺害朱莉婭·斯坦福的。” 泰勒愣了一會才說：“你們瘋了！他是已被判刑的重罪犯，沒人會相信他對我的誣謅之辭。” “沒有人非得相信他的話不可，”史蒂夫說。“你從前見過這個人嗎？” “當然，他曾在我的法庭接受過審訊。” “他叫什么名字。” “他叫……”泰勒意識到自己進了圈套，“我是說……他也許有許多化名。” “當你在法庭上審訊他時，他用的是‘哈爾·貝克’這個名字。” “對……不錯。” “可是他來波士頓時，你向別人介紹說他叫弗蘭克·蒂蒙斯。” 泰勒結結巴巴地說：“嗯，我……我……” “你以你的名義保釋他出來，然后派他出面證明瑪戈·波斯納是真正的朱莉婭。” “不，我和那件事毫不相干。在那個女人出現之前，我從未遇見過她。” 史蒂夫對著肯尼迪中尉說：“你拿到證据了嗎，中尉？” “拿到了。” 史蒂夫回過頭來對泰勒說：“我調查了瑪戈·波斯納。她也是在你的法庭上受審的，也是讓你保釋出來的。今天上午芝加哥地區檢察官簽發了搜查今，對你的保險箱進行了搜查。他們剛打電話來告訴我，他們發現了一份證明將朱莉婭應繼承的財產轉讓給你的文件。這份文件是在假朱莉婭到達波士頓的五天前簽署的。” 泰勒開始惊慌了，但他竭力保持鎮靜。“我……我……這太荒唐了。” 肯尼迪中尉說：“我現在以謀殺罪名逮捕你，斯坦福法官。辦理好引渡手續之后，我們將押你回芝加哥。” 泰勒站著一動不動，意識到自己的世界已經崩潰了。 “你有權保持沉默。無論你說什么，都會也必將會在法庭上作為你的證詞。你有權請律師，并讓他陪你接受審訊。如果你沒錢請律師，我們可以指定一名律師在審訊時為你辯護。你明白我的話了嗎？”肯尼迪中尉問。 “明白。”他的臉上慢慢露出胜利者的微笑。我知道如何來擊敗他們！他愉快地想著。 “准備好了嗎，法官？” 他點點頭，然后平靜地說：“是的，我准備好了。我想回玫瑰山去取些東西。” “行，我們派這兩名警察陪你去。” 泰勒回首怒視著朱莉婭，使她感到不寒而栗。 半小時后，泰勒和兩名警察到了玫瑰山。他們來到前廳。 “我只需几分鐘整理行裝，”泰勒說。 他們看著泰勒上了樓梯，走進自己的房問。泰勒走到藏有左輪槍的辦公桌旁，拿出槍，裝上彈藥。 那一聲槍響似乎要永久地在空中回蕩。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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