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四　葬禮

　　勒內啊，阿達拉咽气時我是多么悲痛欲絕，今天就不想對你描述了。要想描述，我所剩余的熱力也不夠了，我的閉合的雙眼必須重見天日，向太陽清算在陽光下流了多少淚。是的，要讓我不再為阿達拉流淚，那除非此刻在我們頭上的明月不再照耀肯塔基荒原，除非現在載著我們獨木舟的河水停止流淌！我整整兩天听不進隱修士的勸慰。這位杰出的人為了撫平我的痛苦，并不講世間的空道理，僅僅對我說一句：“我的孩子，這是上帝的意志。”說罷，他就把我緊緊摟在怀里。我若是沒有親身体驗，絕不會相信馴順的基督教徒少許几句話，竟能給人這么多安慰。
　　上帝的這位老仆人以其溫情、熱忱和始終一貫的耐心，終于戰胜了我這种執拗的痛苦。我惹他流淚，不免心中慚愧，便對他說：
　　“我的神父，事情太過分了：不能再讓一個青年的痴情扰亂你的平靜生活。讓我把妻子的遺体帶走，到荒野找個角落安葬；如果我受罰還得活在世上，我就盡力而為，不辜負阿達拉向我許下的永恒婚約。”
　　善良的神父見我重新振作起來，喜出望外，高興得渾身直顫抖，高聲說道：
　　“耶穌基督的鮮血啊，我的神圣主人的鮮血，我看出來這是你的功德！毫無疑問，你將拯救這個青年。上帝啊，完成你的功業吧，讓這顆紊亂的靈魂重獲平靜，讓他對自己的不幸只保留謙卑而有益的回憶。”
　　這位義人不肯將洛佩斯女儿的遺体交給我，但是他向我提議，召集他的全体教徒，舉行隆重的基督教儀式為她安葬；這回倒是我拒絕了，對他說道：
　　“阿達拉的不幸和德行，世人都不知道；莫不如我們倆悄悄挖個墳墓，把她安葬在無人知曉的地方。”
　　我們商定第二天日出之前行動，將阿達拉葬在天然拱橋下的“亡魂小樹林”的入口處。我們倆還決定守靈，整夜呆在圣女遺体旁祈禱。
　　傍晚時分，我們將這珍貴的遺体移放在此洞口。隱修士給她裹上歐洲麻布，那是他母親紡織的，也是他從祖國帶來的惟一存留的物品，本來留作自己壽終之用。阿達拉躺在野生含羞草地上，她的頭肩膀、上半胸和雙腳沒有裹住。她的頭發上還插著一朵枯萎了的玉蘭花……正是我放在貞女床上，為使她受胎怀孕的那一朵。她的雙唇宛若兩天前摘下的玫瑰花蕾，似已衰微，卻還在微笑。她的面頰白得發亮，几條青紫的脈管清晰可見。她那美麗的眼睛合上了，那對纖足也并攏了，那雙晶瑩洁白的手壓在胸口的烏木十字架上，而脖頸則套上了她發誓愿的圣牌。她仿佛中了憂郁天使的仙術，沉入純貞和墓穴的雙重睡眠中。我沒有見過比這更圣洁的形象了。凡是不了解這少女曾活世上的人，都可能把她看作沉睡的貞女雕像。
　　整整一夜，隱修士不停地祈禱。我則默默無言，守著阿達拉的靈床。有多少回啊，她這可愛的頭枕在我膝上睡覺！有多少回啊，我俯身聆听并呼吸她的气息！然而此刻，她的胸脯紋絲不動，發不出任何聲息了，而我還徒然地等待美麗的姑娘醒來！
　　月亮將它昏暗的火炬借給守靈人一用。它是午夜升起來的，猶如素衣貞女，前來為閨友奔喪。不久，它就將憂傷的神秘色彩擴散到樹林：這憂傷的巨大秘密，它喜歡講給老橡樹和古老的海岸。隱修士不時拿起花枝，蘸上圣水抖動，給黑夜洒上天香。有時，他還借用一支古曲，反复吟唱一個名叫約伯的古詩人的詩句：
　　　　我像一朵花已經凋殘，
　　　　我似田間草已經枯干。
　　　　不幸者為何來到陽間？
　　　　斷腸人為何不下黃泉？
　　老人就這樣吟唱。他那略帶節奏的庄嚴聲音，在寂靜的荒山野岭中流轉。上帝和死亡的概念從所有回聲、所有激流和所有叢林飄逸而出。弗吉尼亞野鴿的咕咕啼叫、澗溪的嘩嘩流淌、召喚游人的叮當鐘鳴，同這挽歌匯成和聲，真讓人以為在“亡魂小樹林”的幽靈在應和隱修士的吟唱。
　　這時，東方出現一道金線。鳥雀開始在岩頭鳴噪，紫貂溜回榆樹洞：這是阿達拉出殯的信號。隱修士手拿鐵鏟走在前面，我扛著遺体緊隨其后。我們一步一步開始下山，因高齡和逝者而放慢腳步。原先在林中找到我和阿達拉的那條獵犬，此刻卻歡跳著引導我們走上另一條路，我又禁不住熱淚滾滾。阿達拉的長發由晨風撫弄，時常在我眼前展開金色的面紗；而我不堪重負，不得不時常將遺体放在苔蘚上，自己坐在旁邊歇息。我們終于走到我的傷心痛苦之地，來到橋拱下面。我的孩子啊，當時的情景，你真應當親眼見一見：一個土著青年和一位年邁的隱修士，面對面跪在荒山，用雙手為一個薄命的姑娘挖掘墳墓，而那遺体就放在旁邊，橫臥在干涸的溪谷中！
　　我們的工程一完成，就把美麗的姑娘安放在土床上。唉！我原先希望為她准備的，完全是另一張床舖啊！我抓起一把土，最后一次凝視阿達拉的面容，保持著令人惶怖的沉默。繼而，我將長眠土撒到十八歲少女的額頭上，只見我妹妹形体漸漸隱沒，她那秀美的儀容被永恒的幕布遮住了。有那么一會儿工夫，她的胸脯還露在黑土外面，宛如破土的白色百合，于是我喊道：
　　“洛佩斯啊，瞧瞧你的義子在安葬你的女儿！”
　　接著，我用長眠土將阿達拉全身蓋上了。
　　我們又回到山洞，我告訴修士，自己已打算好留在他身邊。這位圣徒熟諳人心，看出我的念頭是因痛苦而作的決定，他對我說道：
　　“夏克塔斯，烏塔利西的儿子，阿達拉活著的時候，我會主動懇請你留在我身邊；現在呢，你的命運改變了：你應當為你的家園效力。我的孩子，請相信我，痛苦絕不會永遠繼續下去，遲早要結束，只因人心是有限度的；這也是我們的一大不幸：我們甚至不能長時間保持痛苦的心態。你還是回到密西西比，去安慰你那每天流淚。需要你幫助的母親。你要人你的阿達拉信奉的宗教，記住你答應過她做個有德行的基督徒。我呢，就在這里看守她的墳墓。走吧，我的孩子，你妹妹的靈魂和你這老友的心，一定會伴隨你的左右。”
　　這就是岩洞老人的一番話。他的權威大极了，智慧深极了，令我不能不服從。次日，我就离開可敬的老人，他緊緊地摟住我，給我最后的忠告和祝福，為我洒下最后的眼淚。我經過墳墓，惊奇地發現上面立了一副小十字架，看上去就像沉船還露在水面的桅杆。我斷定隱修士夜里又來墓前祈禱了：這种友誼和宗教的標記又引我淚如雨下。當時我真想扒開墓穴，再看一眼我的心上人，但是被一种宗教的恐懼制止住了。我坐在新翻動過的土地上，一只臂肘支在膝上，用手托著頭，深深地陷入极為凄苦的遐想。勒內啊，那是我頭一次認真地思索人生的空虛、人生种种打算的极大空虛！唉！我的孩子，有誰會絲毫也沒有做過這种思考啊！如今，我不過是一只歲月染白了頭的老鹿，活的年頭比得上烏鴉：然而，我盡管飽經風霜，閱歷很深，卻還沒有遇見一個幸福的夢想沒落空的人，也沒有見到一顆不帶著隱秘傷的心。表面上极為平靜的心，就像阿拉契亞草原的深潭：水面顯得平靜和明澈，但是仔細瞧瞧潭底，就會發現潭水養育了一條大鱷魚。
　　我在這肝腸寸斷之地，就這樣看著日出日落，第二天鸛聲初聞時，我就准備离開圣墓了。我以此作為起點奮進，要投入富有德性的生涯。我在這喪葬的橋拱下三次召喚阿達拉的魂靈，荒野之神三次應答我的呼喚。然后，我向東方致敬，遠遠望見那隱修士走在山間小道上，正前往探看不幸的人。我雙膝跪下，緊緊摟住墳頭，高聲說道：
　　“命運悲慘的少女啊，你就在這异鄉的土地上安眠吧！你為愛情而流亡，付出了生命，得到的回報就是被人拋棄，甚至要被夏克塔斯所拋棄！”
　　我淚如泉涌，准備同洛佩斯的女儿訣別了，心一橫离開此地，在這自然建筑的腳下，留下一座更為庄嚴的建筑：貞節的簡陋的土墳。
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