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湯姆悶悶不樂地回到家里。姨媽一見他就數落了他一通，他感到就是回家也不一定能減輕他的苦楚。 “湯姆呀，湯姆，我想活剝了你！” “姨媽，我怎么了？” “瞧，你作得夠嗆。都是因為你，我呆頭呆腦地跑去找賽倫尼·哈帕，像個老傻瓜似的，指望能讓她相信你編的那個鬼夢。可是你瞧，她早就從喬那里了解到那天晚上你回過家，听見了我們所說的一切。湯姆，我不知道像你這樣的孩子將來會怎么樣。都是因為你，我才到賽倫尼·哈帕那儿去，出盡了洋相。一想到這，我就很傷心。” 湯姆沒想到事情會鬧到這种地步。他本以為早上耍的小聰明只是玩笑，很有獨創性，可現在看來那既卑鄙又可恥。他先是垂下頭，無言以對，然后開口說： “姨媽，我希望那不是我干的，不過我沒想到……” “是的，孩子，你從來不動腦筋，只想著自己。你能想到夜里從杰克遜島那么大老遠地跑來幸災樂禍；你能想到編夢撒謊來糊弄我，可你就想不到來告訴我們你還活著并沒有死。 你知道我們當時是多么傷心嗎？” “姨媽，我現在知道了，那樣做太卑鄙。可是我不是存心要卑鄙的，真的，我不是存心的。還有，那天夜里我到這里來不是要來看笑話的。” “那么，你到這里來干什么呢？” “是來告訴你們別為我操心，因為我們并沒有淹死。” “湯姆啊，湯姆，我要是能相信你真有這么好的心腸，還替別人著想，那我可就謝天謝地囉！不過，你心里明白你是個什么樣的人，這我也明白，湯姆。” “姨媽，我可是千真万确這么打算的。我雖然扰了你，但我要不是這么打算的，我甘愿蹲大牢。” “哦，得了吧，湯姆，不要撒謊——不要撒謊，否則事情更加糟糕，越發不可收拾。” “我沒撒謊，姨媽，我說的全是真的。我是要來讓你別傷心的——我來就是為了這個。” “湯姆，我真愿意信你的話，這樣可以一肥遮百丑。你出走，捉弄我們那我反倒很高興。可是這听起來不對勁，如果真像你所說的那樣，孩子，那你為什么不先告訴我呢？” “哎，你瞧，我听你說要給我們舉行葬禮，我滿心都想著要跑到教堂里躲起來，我舍不得不這么干。所以，我把樹皮又放到口袋里，沒有出來說。” “什么樹皮？” “上面寫著我們去當海盜的那塊樹皮。唉，我當時吻你的時候，你要是醒了就好了。真的，我真是這樣希望的。” 姨媽繃緊的臉一下子松開了，她眼里突然閃現出慈祥的目光。 “你吻了我，湯姆？” “是啊，我吻了。” “你敢肯定，湯姆？” “那還用說，我吻了，姨媽，百分之百的肯定。” “那你為什么要吻我，湯姆？” “因為我很愛你，當時你躺在那里哭泣，我十分難過。” 湯姆說的像是真的。老太太再說話的時候已掩飾不住激動的心情，聲音顫抖地說： “湯姆，再吻我一下！現在你可以去上學了，不要再來煩我了。” 湯姆剛一走，她就跑到櫥子那里拿出湯姆當“海盜”時穿的那件破夾克，站在那儿自言自語道： “不，我不敢看。可怜的孩子，我猜他說的是謊話——不過，這是個十足善意的謊話，令人寬慰。我希望上帝——我知道上帝一准會原諒他，因為他心眼好，才撒這樣的謊。我情愿這不是謊言。我不想看。” 她放下夾克站在那里想了一會。她兩次伸手想再去拿那衣服，兩次又把手縮了回來。最后，她堅定了決心再次伸出手去，心里想著：“這謊撒得好，我喜歡這樣的謊話，別讓它坏了我的美事。”于是她翻了夾克衫上的口袋，隨即她看見了那塊樹皮上的字，于是她老淚縱橫，邊流淚邊說：“就算這孩子錯了，哪怕是大錯特錯，我現在也能原諒他了。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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