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我到了那里，但見四下里靜悄悄的，象在過星期天的樣子。天气又熱，陽光熱辣辣的——干活的人都到田里去了。空中隱隱約約響起了虫子或者飛蠅的嗡嗡聲，格外叫人感到沉悶，仿佛這儿的人都已离去或者死光了。偶爾一陣微風吹過，樹葉簌簌作響，使人分外傷感，因為你仿佛感到是精靈在低訴——那些死了多年的精靈——你并且覺得他們正在談論著你。總之，這一切叫人滋生著一种愿望，覺得自己生不如死，可以一了百了１。 -------- １諾頓版注：作品中這樣的情緒也見于十一年以后出版的《偵探湯姆·莎耶》的全書開頭一段，用詞也類似。 費爾貝斯家是那類巴掌大的產棉小農庄，這類小農庄到處都差不多一個樣子１。兩畝地一個場院，圍著一個柵欄。有一排梯磴，是用鋸斷的圓木搭成的，好象高矮不等的木桶似的，從這儿可以跨過柵欄，婦女們可以站在上面，再跳上馬去。在大些的場院里，還有些枯黃的草皮，不過大多數場院里地面光光滑滑的，活象一頂磨光的絨毛舊帽子。給白种人住的是一座二合一的大房子——全是用砍好了的圓木搭成的。圓木縫隙里，都用泥或者灰漿堵上了，這些一條條形狀的泥漿，后來或先或后給刷白了。用圓圓的原木搭成的廚房，邊上有一條寬敞、上有頂、下無牆的回廊，和那座房子連接起來。在廚房后邊有一座圓木搭成的熏肉房。熏肉房的另一側，有一排三間圓木搭成的小間，是給黑奴住的。离這里稍遠，靠后邊的柵欄，有一間小小的木屋。在另一側，有九間小屋。小屋旁邊，放著一個濾灰桶，還有一把大壺，是熬肥皂的。廚房門口有一條長凳，上面放著一桶水和一只瓢。一只狗在那里躺著晒太陽。有更多的狗分散在各處睡大覺。在一個角落，有三棵遮陰大樹。柵欄旁邊，有一處是醋栗樹叢。柵欄外面是一座花園和西瓜地，再過去就是棉花田了。從棉花田再往前去，便是樹林子了。 -------- １這里的農庄很象馬克·吐溫的叔叔約翰·奎爾斯在漢尼拔附近的農庄。馬克·吐溫童年時常去那里。 我繞到了后面，踩著鹼桶旁邊的后梯磴，朝廚房走去。我走近了一點儿，就隱約听到紡紗車轉動的聲音，象在嗚嗚地哭泣，一忽儿高，一忽儿低。听了這种聲音啊，我當時心里但愿我死了的好——因為這是普天之下最凄婉不過的聲音了。 我只管往前走，心里也并沒有什么确切的打算。一旦那個時刻來到，就听憑上帝安排吧。要我這張嘴巴說些什么，我就說些什么。因為我已經体會到，只要我能听其自然，上帝總會叫我的嘴巴說出合适的話。 我走到半路，先有一只狗，然后另一只狗站起身，朝我扑來。自然，我就停了下來，對著它們，一動也不動。于是狗又汪汪汪亂叫一通。一時間，我仿佛成了一個車輪子的軸心，——一群狗——一共十五只之多，把我團團圍在當中，對著我伸著脖子、鼻子，亂叫亂嗥。又另有些狗往這邊竄過來，只見它們紛紛跳過柵欄，從四面八方繞過拐角竄出來。 一個女黑奴從廚房飛快地奔出來，手里拿著一根□面棍，使勁喊道，“小虎，你給我滾開！小花，你給我滾開！”她給了這個一棍，又給另一個一下子，把它們赶得一邊汪汪汪直叫，一邊逃跑，其它的也就跟著逃跑。一會儿以后，有一半的狗又竄了回來，圍著我搖尾巴，又友好起來。狗畢竟對人是無害的。 在女黑奴后邊有一個黑女孩和另外兩個黑男孩，身上只穿了粗夏布襯衫，此外什么都沒有穿。他們拽住了媽媽的衣衫，害羞地躲在她身后，偷偷地朝我張望。黑孩子一般總是這個樣子的。這時只見屋子里走出來一位白种婦女，年紀在四十五到五十左右，頭上沒有戴女帽，手里拿著紡紗棒，在她身后是她的几個孩子，那動作、神情跟黑孩子一個樣。她正笑逐顏開，高興得几乎連站也站不穩了似的——她說： “啊，你終于到啦！——不是么？” 我連想都來不及想，便應了聲“是的，太太。” 她一把抓住了我，緊緊地抱住了我，隨后緊緊地握住我兩只手，搖了又搖，眼淚奪眶而出，淚流滿面，抱著我，握住我，沒有個夠，不停地說“你長得可不象你媽，跟我料想的不一樣。不過嘛，我的天啊，這沒有什么。能見到你，我是多么高興啊。親愛的，親愛的，我真想把你一口吞下去！孩子們，這是你姨表兄湯姆——跟他說一聲‘你好’。 可是他們急忙低下頭，把手指頭含在嘴里，躲在她身子后面。她又接著說下去： “莉莎，快，馬上給他做一頓熱騰騰的早飯吃，——也許你在船上吃過了吧？” 我說在船上吃過了。她就往屋子走去，握住了我的手，領著我進去，孩子們跟在后面。一進屋，她把我按在一張藤條編成的椅子上，自己坐在我對面的一張矮凳子上，握住了我的兩只手說： “現在讓我好好看看你，我的天啊，這么久的年月里，我多么盼著你啊，如今總算盼來啦！我們等著你來到，已經有好多天啦。再說，是什么事把你絆住——是輪船擱了淺？” “是，太太——船——” “別說，是的，太太——就叫我薩莉阿姨。船在哪里擱的淺？” 我不知道怎么說的好，因為我根本不知道船是上水到的還是下水到的。不過我全憑直覺說話。我的直覺在告訴我，船是上水開到的，——是從下游奧爾良一帶開來的。不過，這也幫不了我多大的忙，因為我不知道那一帶的淺灘叫什么名字。我看我得發明一個淺灘的名字才行，再不然就說把擱淺的地方的名字給忘了——再不然——這時我想到了一個念頭，于是脫口說了出來： “倒不是因為擱淺——這不過耽誤了我們不一會儿的時間。我們船上一只汽缸蓋炸了。” “天啊，傷了什么人么？” “沒有，死了一個黑奴。”１ -------- １評論家認為，這一句話真切地表明了，在蓄奴州里，在白人眼里，輪船出事，死了一個黑奴，還是可說“沒有傷人”。 “啊，這真是好運气。有的時候會傷人的。兩年前，圣誕節，你姨父西拉斯搭乘拉里·羅克號輪船從新奧爾良上來，一只汽缸蓋爆炸，炸傷了一個男子。我看啊，他后來就死了。他是個浸禮會教徒。你的姨父西拉斯認識在巴頓·羅格的一家人，他們對他那一家人很熟悉。是啊，我記起來了，他如今确實死了。傷口爛了，長大瘡，醫生不得不給他截肢。不過這沒能救他的命。是的，是因為傷口爛了——是這么個原因。他全身發青，臨死還盼望光榮复活。人家說，他那個樣子慘不忍睹。你的姨夫啊，他每天到鎮上去接你的。他這會儿又去了，去了不過個把鐘點，現在就快回來了。你一定在路上遇見過他的，不是么？——一個上了歲數的人，帶著——” “沒有啊，我沒有遇見什么人啊，薩莉阿姨。船到的時候天剛亮。我把行李放在碼頭的小船上，到鎮上四周和鄉下溜達了一番，好打發時間，免得到這里來時間太早，所以我是打后街繞過來的。” “你把行李交給哪一個啦？” “沒有交給哪一個啊。” “怎么啦，孩子，不是會被偷么？” “不，我藏在了一處地方，我看不會被偷走的。” “你怎么這樣早就在船上吃了早飯？” 這下子可要露餡啦。不過我說： “船長見我站著，對我說，上岸以前最好吃些東西。這樣，他就把我帶到船頂上職員飯廳上去，把我要吃的都弄了來。” 我心神不定，連听人家說話也听不大清楚。我心里老是在孩子們身上打主意。我打算把他們帶到一邊去，套些話出來，好弄清楚我究竟是誰。可是我總是不得手。費爾貝斯太太不停地說話，滔滔不絕。沒有多久，她叫我順著脊梁骨直冒涼气。 “不過我們在這儿說了半天，你可還沒有跟我說起有關我姐姐，或是他們中任何哪一個人的一個字啊。現在我要把我的話頭收住，由你來說。要把所有的事，一樁樁、一件件都告訴我——所有的事全對我說一說。他們的情況怎樣啦，如今在干些什么啦，他們又要你對我說些什么啦，凡是你能想到的，都說給我听。” 啊，我心里明白，這下子可把我難住了——毫無退路。到目前為止，老天爺幫忙，一切順順當當，不過如今可擱了淺，動彈不得啦。我看得清楚，企圖往前闖，那是辦不到了，——我只能舉起雙手投降了。我因此對自個儿說，這是又一次走上了非說實話不可的絕路啦。我剛想張嘴說話，可是她一把抓住了我，推到了床的背后。她說： “他來啦！把你的腦袋低下去——好，這樣行了，人家看不見你了。別露出一點儿風聲說你已經來了。讓我開他一個玩笑。孩子們，可不許你們說一個字啊。” 我知道我如今是進退兩難啦。不過也不用瞎操什么心嘛。除了一聲不響，你也無事可做嘛。等待雷電轟頂以后，再從下面鑽將出來嘛。 老先生進來時，我只能瞥了一眼，隨后床把他擋住了。費爾貝斯太太呢，她跳過去問他： “他來了么？” “沒有啊。”她丈夫說。 “天啊，”她說，“他會出了什么事么？” “我也想不出來，”老先生說，“我得承認，這叫我心里非常不安。” “不安！”她說，“我都快發瘋了。他一定是已經到了。你一定是路上把他給錯過了。我知道一定是這樣的——我推算得出來。” “怎么啦？薩莉。我不可能在路上錯過他的——這你也明白。” “不過，啊，天啊，天啊，我姐會怎么說啊！他准定已經到啦！你准是把他錯過了。他——” “哦，別再叫我難受啦。我已經難受得夠啦。我真不知道該怎么辦才好。我實在不知所措啦。我不能不承認，我已經嚇得不知道怎樣才好。他不可能已經到了，因為他到了，我卻錯過了他，這是根本不可能的事嘛。薩莉，這可怕——簡直可怕——輪船出了什么事，肯定是的。” “啊，西拉斯！往那邊看一眼——往大路上看！——看是不是有人正在走來？” 他一跳，跳到床頭窗口，這就給了費爾貝斯太太一個再好不過的机會。她赶緊彎下身子，一把拉住了我，我就出來了。當他從窗口轉過身來，她就站在那里，紅光滿面，滿臉笑容，仿佛房子著了火似的。而我呢，溫溫順順的，急汗直冒，站在她的身旁。老先生呆住了，說： “啊，這是哪一個啊？” “你看是哪一個？” “我可猜不出。是哪一個啊？” “這是湯姆·莎耶啊！” 天啊，我差點儿沒栽到地板底下去。不過這時已不由人分說，老人一把抓住了我的手握個不停，在這同時，他的老伴呢，正手舞足蹈，又哭又笑。隨后他們兩人連珠炮似地問到茜特和瑪麗以及那家子其余的人來。 不過要說高興的話，恐怕沒有人能比我更高興的了，因為我几乎象重投了一次娘胎，終于弄清楚了我原來是誰。啊，他們對我問這問那，一連問了兩個鐘頭，最后我的下巴頦也說累了，連話也說不下去了。我講給他們听有關我家——我是說湯姆·莎耶家——的种种情況，比起實際的情況多出六倍還不止。我還講了，我們的船怎樣到了白河口，汽缸蓋炸了，又怎樣花了三天時間才修好。這樣的解釋不會有什么問題，而且效果也是頭等的，因為為什么要三天才修好，他們一竅不通。要是你說是一只螺絲帽炸飛了，他們也照樣會相信。 現今我一方面覺得挺舒坦，另一方面又覺得挺不舒坦。作為湯姆·莎耶，我是挺自在、挺舒坦的，而且始終這樣自在、舒坦，直到后來我听到了一只輪船沿著河上開來時發出的气喘聲——這時我對自個儿說，万一湯姆·莎耶搭了這條輪船來了呢？——万一他突然走進來，在我給他遞去一個眼色，示意他別聲張以前，就喊出了我的名字呢？啊，決不能讓這樣的情況發生——這樣就糟啦。我必須到路上去截住他。我便告訴他們，我得到鎮上去，把行李取來。老先生本想跟我一起去，不過我說不，我自己可以騎馬去，不用給他添麻煩了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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