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一個禮拜日的下午。圣克萊爾在走廊里的竹榻上躺著，吸煙解悶，瑪麗斜靠在臨窗的長沙發上，窗外就是走廊。長沙發上罩著一床透明的羅紗帳，以免蚊子的侵襲。由于禮拜天的緣故，瑪麗就拿了本裝幀精美的祈禱書來讀，不過她只是做個樣子而已，其實不住地打著盹儿。 經過一番細心的尋訪，奧菲利亞小姐終于找到了一座坐馬車可以到達的精致的小教堂。此時，湯姆正駕著馬車，帶她和伊娃上那儿去參加禮拜。 “我說，奧古斯丁，”瑪麗打了會儿盹后開口說道，“我得把城里的玻西老醫生接來看看，我敢肯定我是得了心髒病！” “哦，為什么非得請他不可？給伊娃治病的醫生就很不錯嘛！” “大病我可不敢找他看，”瑪麗說，“最近我的身体是每況愈下，這几個晚上我翻來覆去琢磨著我這身病，哎，真是活受罪呀！而且，我還有某种奇怪的感覺。” “噢，瑪麗，你太多愁善感了，我可看不出來你有心髒病。” “哼，我就料到你會這么說。要是伊娃咳嗽一聲或有個頭痛腦熱，你就急得跟什么似的，對我可是漠不關心。” “要是你覺得得了心髒病是件愉快的事，那我就相信你得了。”圣克萊爾說，“怎么會有這檔子事呢！” “哼，但愿你說這話不要后悔！”瑪麗說，“不管你信還是不信，我是操心過度才患上心髒病的。伊娃病后，我是牽腸挂肚，整日整夜心神不宁，唉，我早就怀疑得了心髒病了。” 圣克萊爾默不做聲，只顧抽煙，像個狠心的坏男人，他暗自思忖著瑪麗的操勞到底是什么，恐怕很難說清。過了一會儿，一輛馬車在走廊前停了下來，伊娃和奧菲利亞小姐走了下來。 奧菲利亞一言不發，徑直向她的房間走去，她要回房脫掉帽子和披肩，這是她的習慣。伊娃看見她的父親招呼她，就走過去坐在他的膝頭上，向他描述這次做禮拜的情形。 突然，奧菲利亞的屋子里傳來几聲尖叫。她的房間与父女倆正坐著的這間房一樣，也是向著走廊的。接著，傳來她的厲聲責罵。 “托普西又在搗亂了，”圣克萊爾說，“一定是這小鬼頭搗的亂。” 果然，過了一會儿，奧菲利亞小姐就揪著這個小鬼頭出來了。 “過來，我非得告訴你們家主人不可！”奧菲利亞說。 “發生了什么事？”圣克萊爾問道。 “你問問她，這個孩子簡直讓我忍無可忍，只要是個有血有肉的人，都會被折磨得發瘋的！出去之前，我把她關在屋子里，讓她學首贊美詩。她倒好，把我的鑰匙找出來，開了柜子，找了一條縫帽子的花邊，把花邊絞成一截截的，給洋娃娃做裙子！天哪，我一輩子沒見過這樣的事！” “姐姐，我不是早跟你說過嗎？”瑪麗說，“不給他們點顏色看看，他們就規矩不了。要按我的性子啊，”她朝圣克萊爾瞟了一眼，“就狠狠抽她一頓鞭子，把她揍得爬不起來！” “我對此毫不怀疑，”圣克萊爾說，“女人這些所謂可愛的規矩我還不懂嗎？要按著她們的性子，別說是一匹馬，一個人都能打個半死呢！這樣的女人我見過一打了，更別說男人了。” “我說，圣克萊爾，男人优柔寡斷可是毫無益處，”瑪麗說，“姐姐現在都明白這個道理，和我看法一致了。” 奧菲利亞小姐沒什么大脾气，就是當家人應有的那种。托普西的調皮搗蛋和作踐東西著實讓她著了火，事實上，任何女性讀者都必須承認，如果處在她的位置上，也不免會動怒的。不過，瑪麗的話也的确太過分了，奧菲利亞小姐的火气反而減少了些。 “事實上，我怎么也不會那么處置她的，”她說，“不過話又說回來，我實在不知該怎么辦了，奧古斯丁。教也教了，打也打了，所有法子我都想到了，可托普西就是死不悔改。” 托普西走了過來，她的圓眼睛扑閃扑閃的，夾雜著几分恐懼和慣有的古怪精靈。 “你怎么那樣做呢？”圣克萊爾說，可看見那孩子古怪的神情又忍俊不禁。 “我猜可能是我的心眼太坏了，”托普西似乎一本正經地說，“菲利小姐經常這么說。” “難道你不明白奧菲利亞小姐為你費盡心机嗎？”圣克萊爾說，“她都快黔驢技窮了。” “天哪，恐怕是這樣的，我以前的女主人也是這么說的。她打起我來凶极了，揪著我的頭發，把我的腦袋直往牆上撞，可是一點用也沒有。我想，就是她們把我的頭發一縷縷全部扯下來，也沒用。唉，找真是太坏了，坏极了，沒有救藥了。” “我看我還是放棄好了，”奧菲利亞小姐說，“我再也不愿蹚這灘渾水了。” “那好，我請教你一個問題。”圣克萊爾說。 “什么問題？”奧菲利亞問。 “如果你們的福音連一個孩子都拯救不了，況且這個孩子還是關在屋子里有專人訓練的，那成千上万的人去由那么一兩個傳教士去傳布福音，有什么用呢？我認為這孩子只是成千上万的未開化的人中的一個典型。” 奧菲利亞小姐一時間啞口無言。這時，一直站在一邊靜觀事變的伊娃向托普西做了個手勢，暗示跟著她出去。伊娃把托普西帶到了走廊一角的一間小巧玲瓏的玻璃房子，這是圣克萊爾的書房。 “伊娃想做什么呢？我去瞧瞧。”圣克萊爾說著，躡手躡腳地走近書房，小心翼翼地掀開玻璃門的門帘，探頭窺視。很快，他將手指放在唇上，并暗示奧菲利亞小姐也過來看。兩個孩子坐在地板上，側臉正對著他們，托普西還是那副精靈古怪，滿不在乎的樣子，她對面的伊娃卻滿臉關切，眼蓄淚水。 “你怎么這么淘气呢，托普西？你難道不想做個人見人愛的乖孩子嗎？難道你誰都不愛嗎，托普西？” “愛是什么？我不懂。我只喜歡糖果這類東西，就這些。”托普西說。 “那你總該愛你的爸爸媽媽吧？” “我從來就沒有爸爸媽媽，你是知道的。我記得曾經告訴過你，對吧，伊娃小姐？” “哦，我想起來了，”伊娃難過地說，“可你總得有兄弟姐妹，或是姨媽什么的……” “沒有，全都沒有，什么都沒有。” “可是，托普西，只要你想學好，你肯定會——” “什么都不想，什么都干不了，我就是個小黑鬼而已，我學得再好也沒有用。要是能把我的皮剝了換成白的，我倒愿意試試。” “可是，是黑人又怎么樣呢？大家也會愛你的。只要你表現得乖乖的，我相信奧菲利亞小姐就會愛你的。” 托普西短促而坦率地一笑，通常這表示她的怀疑。 “你不相信嗎？”伊娃說。 “不相信，奧菲利亞小姐討厭我這個黑丫頭，她甚至都害怕我碰她一根指頭。沒人會喜歡黑鬼的，這可一點辦法都沒有。不過，我也不在乎。”說著，托普西就吹起口哨來。 “噢，托普西，可怜的孩子！誰說沒人愛你呢？我就愛你！”伊娃熱切地說。她把白嫩纖瘦的小手搭在托普西肩上，繼續動情地說，“托普西，我愛你，因為你無父無母，孤單一人，可怜無依，受盡欺負。托普西，我愛你，真心希望你能做個好孩子。你知道嗎？我現在病得很嚴重，恐怕沒有几天好活了，看見你這樣頑皮，我真的很難過。托普西，你能為了我的緣故，努力學好嗎？我們呆在一起的時間不多了。” 那黑姑娘靈動的大眼睛里蒙上了一層淚水，大滴大滴晶瑩透亮的淚珠順著她的臉頰流下來，沾濕了伊娃白皙的小手。誰能想到，就在這一剎那，一道真誠信任的光芒，一道圣洁無私的愛的光芒竟穿透了那孩子蒙昧黑暗的心！她把頭埋在臂彎里，抽抽搭搭地哭起來。美麗的伊娃向她俯過身去。這場面真是一幅人間至善至美的圖畫，一個光明天使正在彎腰感化一個罪人。 “可怜的托普西，”伊娃說，“你不知道上帝是愛我們每個人的嗎？他愛你，就像我愛你一樣，他比我愛得更深呢！因為他比我更好，他會好好幫助你的，最后他也會把你帶到天堂去，那時你就成個天使啦，和白人一樣。托普西，想想看，你也可以成為湯姆叔叔歌聲中光明天使的一員呢！” “噢，親愛的伊娃小姐，我一定會努力學好的，一定會的，以前我可從來沒想過這個。”那孩子說道。 這時，圣克萊爾放下門帘，對奧菲利亞說：“這讓我想起了母親。她曾經跟我說過，如果我們想讓盲人感到光明，就得像基督一樣把他們召到身邊，親手触摸他們。” “我承認我對黑人一直有偏見，”奧菲利亞小姐說，“而且，我确實不能想象被那黑孩子碰一下是什么滋味，想不到這孩子居然知道。” “當然啦，孩子們總是很敏感的，別想瞞住他們什么。只要心中稍微有點嫌惡他們的想法，就算你想盡辦法用物質籠絡他們都沒用，他們是一點都不買帳的。這些事看來很奇怪，但就是這個樣子。” “我真不知道該怎么辦，”奧菲利亞小姐說，“我心里就是厭惡他們，尤其是這個小黑鬼。我怎么可能裝出若無其事的樣子呢？” “伊娃似乎就可以。”圣克萊爾說。 “噢，她真是富于愛心。不過，歸根結底，這是基督精神的体現，但愿我也能像她一樣。也許，我能從她身上學到些東西。” “如果是那樣的話，那可不是第一次老門徒受教于一個小孩子了。”圣克萊爾說。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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