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1968年4周。 華盛頓市在燃燒。 陸軍中校朱巴爾·哈克跨上國會大廈的階梯，几名頭戴鋼盔、手握机槍的衛兵向他敬禮。他舉手示意。衛兵們惊惶不安，兩眼直愣愣地望著國會山北面的熊熊大火。哈克轉過頭，只見一股股火焰騰空而起，划破了月色籠罩的夜空。 這次騷亂的激烈程度大大超出了人們的預料。黑人与軍人對壘，与警察對壘，与白人對壘——所有這一切發生在距白宮只有几個街區遠的地方。自由世界的中心仿佛是某個遭到圍困的拉美共和國的首都。 哈克雖然身著世界上最強大的軍隊的制服，可是卻深感無能為力，就像當年古羅馬人眼睜睜地看著高盧人一步步逼近首都的城門。 這時，有人在身后叫他：“朱巴爾！朱巴爾·哈克，是你嗎？”他轉過身去，發現了昆特·馬倫。 “昆特！”哈克問道，“那是你的部隊？” “沒錯，”馬倫得意洋洋地說，“是我的第二營。”馬倫矮小壯實，兩個肩膀支起一顆腦袋，看上去好像沒有長脖子。他上過弗吉尼亞軍事學院，比哈克早几年畢業。 馬倫把目光移向哈克的腹部，似乎想發現他缺少了什么東西，隨即又把目光轉向他的面孔。“我听說了在越南的事情。”他說。哈克轉過頭去咕噥了一聲，可是馬倫仍窮追不舍。“他們沒讓你退役？” 哈克勉強地笑了笑，回答說：“估計是因為我太有价值了。” 馬倫輕蔑地哼了一聲。“是有价值。現在在哪個部隊？”他打量著哈克的作戰服，想找到部隊的徽章標志。 “我在德特里克堡，那是我永久性服役的地方。” “噢，對，我想起來了。那你怎么又去了越南？” “我是自愿的。” “哦。”馬倫听后并不感到意外。每一個職業軍官都明白，戰斗經驗是晉升的先決條件。馬倫問道：“那么，你跑到這里來干什么？” “我的直屬連奉命來此增援。” 馬倫把手指向鬧市區。“你相信嗎？” 哈克攥著雙拳。“冰凍三尺非一日之寒，城里三分之二都是黑人。” 馬倫又點了點頭。“噢，對，你說得對。”他掏出一盒駱駝牌香煙，遞一支給哈克。哈克搖了搖頭。馬倫把煙點燃。“這個星期的事可真多，對吧？先是停止轟炸，接著是約翰遜宣布放棄競選，然后金又被暗殺了，一件接一件。” “沒錯。” 這時，一名年輕的上尉從指揮所走上前來敬禮。“上校，”他對馬倫說，“我們接到了命令。” “去哪儿？”馬倫問道。 上尉朝亮著火光的方向抬了抬下巴。“巡邏制止搶劫。” “媽的，”馬倫詛咒說，“本來還指望他們不需要我們。你看，我們連防暴服都沒有！” 哈克吼道：“你怕什么？那些平民不會把我們怎樣的。”他接著說：“我可不可以跟著去？” 馬倫与他對視片刻，臉上露出了贊賞的神色，然后對他說：“你知道的，這事看來不好辦，除了自衛我們是不能開槍的。” 哈克爽快地點了點頭。“好吧，要是你有多余的防毒面罩，我去了以后會奉命行事的。我討厭在這里閒混。” 馬倫聳了一下肩膀。“你覺得那里好玩就去吧。” 第二營的人這時都上了卡車。身高6英尺的哈克跟著馬倫上了指揮吉普車，十分吃力地擠進了后座。部隊在吉普車的引導下沿著賓夕法尼亞大道行進，然后到達拉斐特廣場。白宮的上空煙霧彌漫，華盛頓市國民警衛隊的一個連守衛在大門前面。士兵們荷槍實彈，步槍還插上了刺刀。 第二營分出一個排以加強白宮的守衛力量，然后掉頭返回賓夕法尼亞大道，接著向北進入第7街。他們在那里看見了几部民用車輛。 吉普車的儀表板上裝有一台半導体收音机。馬倫打開開關，轉動調諧鈕，找到一個播送新聞的電台。 “警察局長助理聲稱，由于警員不足，導致控制不力，昨天下午發生的搶劫波及廣泛——” “真是亂彈琴，”馬倫罵道，“命令他們不要攪和進來的——” “噓，”哈克打斷了他的話頭，“我想听听他說些什么。” “……今天晚上，”播音員接著說，“黑人激進人士斯托克利·卡邁克爾在他的街道指揮部說——”他們听到擺弄錄音机的聲音，然后是卡邁克爾緩慢而柔和的聲音：“回家去拿槍吧！白人來了是要殺死你們的。我不愿看到黑人的鮮血洒在街道上。我已經有了一支槍，你們回家拿上自己的再到這里來吧——” “有消息報道說，”播音員接過了話頭，“卡邁克爾先生后來出席了在霍華德大學為金博士舉行的追悼會，他隨身帶著手槍——” 哈克低聲罵道：“那還用說！” 馬倫伸出手來猛地關掉收音机，忿忿地說：“我不听這樣的廢話！” “快看！”有人大聲叫道。 他們進入了騷亂地帶，到處都是建筑物焚燒后留下的廢墟。巡邏車隊停止前進，傘兵們一個個全都跳下了車。 第二營的軍官們查閱了現場工作站提供的地圖，然后帶領士兵們往各處散開。哈克先站在旁邊查看，后來和一個排的士兵一起向第7街奔去。 他們一行到達弗農山廣場的北面，戴上防毒面罩，翻過一道破損了的警方設置的路障。接著，他們沿被煙火熏燒得黑糊糊的街道向前推進，一路上躲避著扔來的磚頭和瓶子，不時向騷亂的黑人發射催淚彈。遠處傳來了一陣陣槍聲。 在H街，映入他們眼帘的只有已被搶劫的店舖和斷垣殘壁的公寓。人們沖入砸破的商店櫥窗，見到什么搶什么，然后逃進黑暗之中。路燈已經被人砸爛。哈克站在街沿上，脫下頭盔，擦了擦前額上的汗水。 突然，他听見前面的士兵大叫一聲。他還沒有來得及作出任何反應，就覺得頭上遭到重重的一擊。他向后一退，險些栽倒在地，木呆呆地看著那塊砸了自己的石頭在地面上滾動，最后停了下來。有人把他拽到了街道中央。 哈克昏昏然抬起頭，看見了二樓的一個窗口上出現几個模糊的人影，几個黑人正張開嘴巴，惡狠狠地瞪著他。他掙扎著解開槍套，拔出手槍想射擊。可是，窗口上的面孔早已無蹤無影。 時光似乎停止了流動。哈克閉上眼睛。在劇痛和黑暗之中，一幅影像出現了。那是一個敞開的帳篷門，蒙著防虫的紗网，一把刺刀割破了紗网。接著，一只長著長指甲的黑手從那破口處扔進一枚手榴彈。 有人搖動著他的肩膀，他听見一個聲音問：“長官！長官！你沒事儿吧？”那名士兵通過防毒面罩發出的聲音听起來有些奇怪。哈克睜開眼睛，用一只手擦了擦太陽穴，湊在眼前一看，滿手都是血。他晃動了一下身体說：“我不知道，你告訴我吧。” 那名傘兵觀察了一下他的傷口，然后告訴他：“看起來不算太糟。不過，有可能是腦震蕩，最好還是叫衛生員看看。” “不！”哈克說，“用你的急救包，找什么東西包扎起來就行了。” 傘兵聳了聳肩膀說：“好吧。”排里的其他人等著他為哈克纏上繃帶，然后繼續巡邏。哈克和士兵們一道，用摧淚彈驅散一群群四處搶掠的人。那些人暫時躲藏起來，等到巡邏隊一走過又重新出現在街道上。 后來，排長停下來守護一家已經被搶劫過的男士成衣店。哈克取下防毒面罩，在污濁的空气里喘息著，想控制一下自己的激動情緒。真是令人難以置信，這場仇殺竟然跟著他跑了半個地球。他心想，那幫家伙要殺掉我，他們是不會罷手的，那些雜种。 他內心涌起一陣憤怒，這給了他信心和力量。他望著空空蕩蕩的街道，意識到這是下手報复的最好机會。他心里覺得好多了。 他順著街道走進了一個門洞。在他身后大約100碼處，兩名黑人男子抬著一台落地式電視机走出一家電器商店破碎的櫥窗。他們像螃蟹一樣橫著移動，向附近的一條小巷走去。 狗東西。哈克瞅准一個沒人看見的机會，閃身搶在那倆人之前躲進了小巷。過了片刻，那兩個人出現在巷口。他們只顧著手里的東西，到了哈克跟前也沒有注意到什么。 “喂，伙計們。”哈克說著從暗處走了出來。“今晚可真是搶劫的好机會。”他拔出手槍，雙手握住對著他們。走在前面的一個睜大眼睛，害怕地說：“等一等，伙計，我——” 這是一個令人感到興奮的時刻。哈克盯著那人的臉，扣動了那把口徑0.45英寸的手槍的扳机。子彈的巨大力量使那人往后一仰，在他的前額上穿了一個大洞。電視机彭的一聲落在地上，顯像管的玻璃碎片散落了一地。 “雜种！”另外一個人尖叫一聲——他其實是一個孩子，最多不過16歲。他呆呆地站在那里，兩眼瞪著死去的朋友和哈克。 “這電視机你付錢了嗎，伙計？”哈克問道。 “我——沒有，沒有。饒了我吧，求你了！” 哈克揚了揚手槍。“去吧，快滾。” 少年吸了一口气，轉過身就跑。 哈克讓他跑出5碼，然后從背后開了槍。子彈使他向上跳起1英尺高，然后仆倒在小巷肮髒的地面上。哈克看著他喘了一陣气后死去。 就在此時——就在朱巴爾·哈克站在兩具尸体旁邊，呼吸著摧淚瓦斯、火藥和尸体的刺鼻气味時，他的眼前出現了幻覺。 他看見騷亂平息了，社會生活恢复了正常——但是，什么都沒有改變。他覺得，最終必須了結一次，必須有最后的戰斗。或許，這在10年，甚至20年內都辦不到，但是，將來總會有這么一天的。而他本人就是在最佳時机，處于最佳位置來接受這次挑戰的最佳人選。不僅僅是為了复仇——雖然他也會實現這一點——而是為了改變歷史發展的方向。 哈克的事業，他的經歷，他的一生都是為了這一時刻，這一無与倫比的輝煌瞬問。 傘兵們正朝著巷口走來，哈克听見了他們的呼喊和戰靴撞擊地面的聲音。他轉過身，向小巷的另外一頭跑去。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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