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“如果日本公司的管理這樣好，”一位美國朋友問道，“為什么每年有18，000個日本公司破產呢？”答案是這樣的：出于同樣的原因，他們在其它方面失敗了。正如我在前面的章節中指出的那樣，任何魔力和秘密都不能使日本的公司成功，只有把大量的工作做好才行，這些工作必須依靠公司的經理們去做，而不能指望銀行家和政府官僚去做。 日本公司的光榮和難以對付之處，即我們的工業机器中的生命血液，是一种良好的、老派的競爭。它是嚴酷的競爭，有時它太嚴酷了，以致于我擔心它會出口到別的國家去。我們日本人不僅在生意場上有競爭性，甚至在生活中也是如此。在戰爭時期，軍國主義者利用天皇來得到順從，他們不是以自己的、而是以天皇的名義頒發命令。于是日本人爭先恐后地表示自己對天皇的虔誠和忠心。在德川幕府的年代，傲慢的武士走進一個村庄后向所有的來者挑戰，就像美國西部片中的槍手一樣。通過比武，看看誰是最厲害的，他們中的很多人以此為樂。 但是不管是那個年代還是現在，在競爭与破坏之間都有一條明顯的界限。中國人把它稱作“不要砸了人家的飯碗”。在日本，大家都理解不能毀掉一個值得与之對抗的競爭對手，要給他留個面子。盡管如此，日本的競爭者通常都會扼住對方的咽喉。正是國內的這种激烈競爭造就了日本公司在國際上的競爭性。商業競爭雖然非常嚴酷，但對它還是有一种不成文的理解，那就是爭奪市場并不是為了某一個家公司獨吞一切。然而如果一個公司完全無法參与競爭，它的競爭對手就不會讓它存在下去。 在零售業中，從大百貨公司到成千上万的夫妻小店，從北海道到最南邊的沖繩，所有的人都認為競爭是做生意的正常手段。如果不能在价格上決一雌雄，我們還會在服務上比試高低。我們日本人喜歡追求時髦，對于新鮮事物有點浮躁。所以有時一家舖面現在是“巴斯金-羅賓斯”冰激凌商店，過了一年以后可能就改成“哈根-達茲”或者“著名的阿莫斯”了。 國內市場的競爭使得消費者成了皇帝。日本現在的民用品制造商比世界上任何別的國家都多，包括美國。這些公司，例如其中的九個汽車制造厂、兩個卡車制造厂、一百多個机床制造厂和六百多個電子公司，都是競爭中的幸存者。日本曾經一度有過四十個電視机制造厂，現在只剩下六個大的了。 我必須指出，我在這里談到的主要是日本真正具備實力的行業，這些行業不僅在國內市場上出售產品，還把產品出口到國外去。在爭奪國內市場的競爭中，他們形成了在國外市場競爭的能力。這些行業是指電子、汽車、照相机、家用品、某些半導体產品和精密机床等。這些行業直接影響著世界的其它地方，我想讀者對拙著的興趣也大都在這些方面。日本還有許多其它的工業，可以舉几個例子，像化學、制鋁、紙漿和造紙等，它們的形勢窘迫，甚至瀕臨倒閉。盡管紡織品市場緊縮，還有七千多個紡織公司為之爭奪不休。他們發現無法与來自中國、香港、台灣、東南亞以及其它地方的廉价紡織品競爭，所以他們必須提高產品質量，但是最終他們發現即使在高檔產品中的競爭也是相當激烈的。有些公司在縮減生產規模時真地把机器扔掉或者打碎。他們必須打碎廢棄的机器，以防止某個野心勃勃的新手把它們買下來再開一家公司。 我在前面已經說過，衰退行業中資金充足、管理优良的最聰明的公司一直都在試圖改行，他們中的有些人現在還在這樣做。有些所謂的“日落工業”得到了政府的幫助，他們從銀行獲得低息貸款，以便改行并對工人進行新工作的再培訓。日本有五個大型鋼鐵厂，由于進口鋼材的競爭，他們的訂貨減少，所以他們都針對新的情況著手調整。他們試圖減少對鋼材訂貨的依賴性，于是就像我前面說到的那樣，轉到其它戰場上去展開競爭，出售气体，轉包工程能力，制造陶瓷。 銅制品工業也是如此，他們看到光纖正在取代銅線用于電話通信、家庭、甚至汽車電气系統來傳送信息，于是他們也轉向光纖。事實上這些公司起步很快，在八十年代的初期他們在世界上就占領了70%的市場。 一些日本的縫紉机制造商由于世界范圍內的定貨減少而境遇艱難，他們對自己老式的電气机械技術進行了升級更新，加入了微處理器，并且在電子打字机、打印机、文字處理机和辦公室自動化用品方面也取得了重大的成功。 我們有一個自由的經濟体制，在這個体制中，任何人可以辦任何种類的合法公司，所以一旦有了好產品，人們就會蜂擁而至，在這個行業中展開你死我活的競爭。几年前，雅馬哈公司認為与本田公司在國內的摩托車和摩托艇市場上決一胜負的時机已經成熟。當時本田公司明顯領先，但他們正在美國建立一個新的汽車厂，投入了大量的資金，所以雅馬哈公司推出了一系列新型產品，開展了生動的廣告宣傳。盡管財政負擔沉重，本田公司還是立即應戰，給与反擊。他們每周介紹一种新的型號，并且持續了一整年！雅馬哈公司無法堅持下去，最后上層領導人只好集体辭職。 對于日本的公司而言，占領市場比立即獲得利潤更加重要。如果買一台昂貴的新机器會減少短期利潤，但最終卻可以擴大公司的市場份額，這种情況下，几乎總是決定對公司的未來進行長遠的投資。 這种為了保持競爭力而建設未來的興趣變成了1985年貿易磨擦的根源。就在世界市場不景气、美國的公司裁員和關閉工厂時，日本的半導体制造商卻繼續為新的工厂和設備投資。 在生意中靠小聰明占對手一點便宜，這不是日本人的興趣所在。傳說中的智慧武士宮本曾經寫過一本書，內容是關于戰斗中的戰略，几年前這本書被譯成英文，取名《A Book of Five Rings》，它成為外國商人崇拜的讀物，有人告訴他們，說是讀了這本薄薄的書就掌握了在商戰中戰胜日本人的秘訣。更有甚者，在一個新澤西州的暢銷書目錄中把這本書說成是“日本對哈佛商業管理碩士(MBA)的回答”。 然而對哈佛MBA的回答并不是古代武士的一本書，而是來自世界各地百貨公司的貨架和展示廳中：人們想要質量好的產品，而且產品的品种如此之多，顧客任何异想天開的愿望都能得到滿足。日本商品正是這樣才占領了如此之多的美國市場。我想說，与日本人競爭的最好辦法是仔細看一看成功的日本產品的設計、制造和創新概念。我們并不像通常所說的那樣“侵入”美國市場，我們只是把我們最好的產品發送到美國，我們產品的質量和价錢都得到了認可。這些產品是在日本市場上競爭中幸存下來的。 在開發Walkman隨身听的同時，我們開始制造世界上第一批超輕型耳机。我們已經制造了五千多万套，品种還在不斷增加。今天，在東京的一家商店里就可以看到和試用二百多种不同型號的耳机，它們分別由十几家公司制造。電視机、錄像机、激光唱盤放音机、攝像机、照相机、小轎車、貨車、摩托車、摩托艇、計算机、打印机、休閒產品、家庭用具、服裝和通信設備，這個名單還可以列得更長，所有這些在世界上都是第一流的產品。由于日本的消費者十分挑剔，不是最好的貨就賣不出去。售后服務也是嚴格的，我們還要進行用戶家庭訪問，無論在生產、交貨或者服務上，公司稍有怠慢就會失去顧客。批發商打發人穿過整個城市將一支口紅送給零售商，僅僅因為那里有一個顧客正在等待，這种事情在日本并不稀奇，但是一個美國的化妝品商人听了之后卻大吃一惊。如果批發商不這樣做，他就可能失去那家零售商店的生意。 現在日本70%的消費者居住在本州島的東京至南部九州島福崗的城市走廊范圍內。因為這些消費者都看同一電視网絡的節目，閱讀相同的全國發行的報紙，所以接触到這些人是比較容易的。但要讓他們滿意卻很難。日本公司為這些人的消費而展開的競爭是非常激烈的，就是在這場競爭中，我們磨練出了在國際貿易戰中的競爭性。日本的一億二千万人口越來越城市化了，從事第一產業的人，例如農民，僅占12%，而且80%的農民還通過非農業工作賺取部分收入。我們初建索尼公司時，一半的日本人從事第一產業。隨著我們業務的發展，消費者也越來越精明；因為越來越多的人從農村來到城市，所以高技術的產品也就更加容易賣出去。 從一開始井深和我就知道，我們對于質量的追求高于一切。當我們剛進入美國市場時，我們就准備保證提供訓練有素的服務人員來處理可能發生的問題，為了實現這個目標，我們付出了很高的代价。今天，我們在美國和歐洲的市場中已經站住了腳，但我還是一直告誡我們的經理，對已經取得的成績絕對不能沾沾自喜，因為無論是技術領域還是顧客的感覺、思想、時麾、品味和興趣，任何事情都在迅速地變化。不能及時把握住這些變化的公司就不能在生意場上生存下去，特別是在高技術的電子領域中，但這些變化很難預料，所以事情就复雜了。 1975年井深和我將Betamax錄像机投入市場，我們建立起自己的市場策略來推行“時間位移”的新概念。我的想法是應該通過教育和傳送新概念的途徑來開創一個錄像机的市場。我發表演講，告訴人們Betamax的确是一种新產品。“現在你可以親手掌握電視節目，”我說。“有了錄像机，電視机就像一本雜志，你可以安排時間表。”這就是我想推銷的概念。我知道很快就會有人与我們競爭，我想打垮它，盡快地讓人們進入錄像机的世界。我對自己想法頗為得意。總之，我們已經為此努力了二十五年。 早期的人們對電視机的印象非常深刻，也很了解它的影響，以致于他們不去想電視机的缺點，也就是無論節目多好或者多有娛樂性，這些信息接收到后轉眼即逝。如果我今天白天沒有讀到《時代》雜志、《紐約時報》或者《朝日新聞》，還可以在晚上讀，獲得同樣的信息，并且怀著同樣的新鮮感。雖然電視有著強烈的影響力，但是你不坐在它面前去看，你就什么也得不到，在這樣的情況下，電視就失去了傳遞信息和娛樂的作用。 五十和六十年代時，在美國，后來也在日本，受人歡迎的節目使得人們改變了時間表。人們不愿意錯過他們喜歡的節目。我注意到電視网絡已經完全控制了人們的生活，我感到觀眾在看電視節目時應該有自己的選擇。電視播放者不應該惱火，因為人們還是要看這些節目的，包括其中的商業廣告，只不過是改變了時間。當然，人們在看以前錯過的新聞或者娛樂節目時就不能看正在播放的節目和它的商業廣告。但是我覺得控制別人的生活是不公道的。 在我們用Betamax錄像机推出時間位移的概念時，宇宙城電影制片公司和華爾特。迪斯尼生產工厂馬上向法院告了我們的狀。因為他們認為從空中的電波錄像是違反版權的。我們理所當然要加以反擊。有些沒有眼光的電影厂商也反對我們，他們說，這樣一來，任何人都可以建立一個電影圖書館，將會損害電影公司的利益。 這場官司雖然打了八年，而且我們不得不找了美國的最高法院，但是我們胜訴了。我很高興地看到最高法院在判決書中也使用了我創造的術語，“時間位移”。他們判定從空中電波中錄像并沒有自行違反版權法。時間位移的概念現在已經很普及了，這個術語听起來有點新鮮，但是實際上演講的磁帶錄音、音樂表演、新聞報道或者電影，包括家庭電影，都意味著時間位移。我的一生都在与時間位移打交道，從我和母親一起听老式的唱片，到大介法雄說他需要一個聲音上的鏡子。推出錄像的概念要等待合适的設備。我們的盒帶錄像机是第一個將時間位移概念引入錄像的大眾化設備。我們的身后還有很多日本的競爭對手，但卻沒有美國人。 |
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