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“你打這個號碼最好有個合适的理由。” 嘟嘟。 “我是斯蒂夫·德克爾，我又打來了。我有重要的事情要跟喬達諾先生談，這關系到黛安娜·斯科拉瑞和……” 另一頭有個男人拿起了電話。他的聲音里有那种習慣于發號施令的語調。 “關于黛安娜·斯科拉瑞你知道什么？” “我要和喬達諾先生講話。” “我就是喬達諾先生。”那個男人气憤地說。 “你不是尼克·喬達諾。你的聲音听起來太年輕。” “我父親不接陌生人的電話。把有關黛安娜·斯科拉瑞的事告訴我吧。” “還有布賴恩·麥基特里克。” “這個名字對我有什么意義嗎？” “讓你父親講話。” “你想說的任何有關黛安娜·斯科拉瑞的事都可以跟我說。” 德克爾挂了電話，等了兩分鐘，又往投幣電話机里塞進硬幣，按了同樣的號碼。 這次沒有留言机。相反，第一次鈴聲只響到一半，就有一個沙啞蒼老的男聲說：“我是尼克·喬達諾。” “剛才我正和你儿子談黛安娜·斯科拉瑞。” “還有布賴恩·麥基特里克。”那個聲音听起來有些緊張。“我儿子說你還提到了布賴恩·麥基特里克。” “一點沒錯。” “我怎么才能知道你不是警察？” “我們見面時，你可以對我搜身以确保我身上沒帶發報器。” “那并不意味著你不是警察。” “嗨，如果你是個那樣的妄想狂，約時間見面也就沒什么意義了。” 有短短一會儿，雙方都沉默著。“你在哪儿？” “曼哈頓南部。” “站到弗拉蒂倫大廈靠第五大街那邊，一小時后會有輛車到那儿接你。司机怎么知道站在那儿的就是你？” 德克爾看了埃斯珀蘭薩一眼。“我手拿兩打黃玫瑰。” 在第五大街弗拉蒂倫大廈南邊的一家咖啡館里，德克爾一言不發，一直等到侍者給他們端來他們要的飲料然后走開。他們選了一張偏僻角落里的桌子。咖啡館里的人不多。即便如此，德克爾還是四下里打量了一下，确認沒人往自己這個方向看之后，才俯下身去，打開旅行包，拿出他先前在花店里從公文箱里取出來的那個小東西。這東西是金屬的，有火柴盒那么大。 “這是什么玩藝？”埃斯珀蘭薩問。 “它發出導引信號。而這個——”德克爾把手伸進旅行包拿出一個煙盒大小的金屬盒。“——接收信號，只要信號不是從一英里之外的地方發出來的就可以。汽車在第五大街上經過弗拉蒂倫大廈往南開。你坐上出租車在北邊的麥迪遜廣場公園等著。我上了喬達諾派來的車之后，你等15秒鐘再跟上來，這樣就不會太顯眼。接收器有指針顯示，這根指針會指向左、右、或者正前方，這要看信號從哪個方向來。這個量表用1到10來告訴你离得有多近，10表示最近。”德克爾輕輕一按開關，把接收器推到發送器前面。“好的，系統工作正常。你拿著接收器。如果出了問題，我們的會合地點是這家咖啡館門前，時間是每一個整點。但如果我到明晚6點還沒有出現，你就盡快回圣菲去吧。”德克爾看了看表。“差不多到時間了。走吧。” “你的包怎么辦？” “你拿著它。”包里有手槍、備用彈盒和那盒子彈。德克爾知道他會被搜身。再說，帶著武器見喬達諾也不可能嚇住對方。“無論我被帶到哪里，我到那儿10分鐘后，撥本尼給我的號碼，要求跟我講話。要讓人覺得如果我不接電話就會發生糟糕的事情。” “然后呢？” “我跟你講話時會給你暗示的，你就照著去做。” 他們走到了咖啡館的門口。 “你在這儿叫出租車不會有問題的。” “德克爾。” “什么事？” “你對這件事有把握嗎？” “沒有。” “那么也許還有別的辦法。” “從這儿走出去是我最不想做的事。但我的時間不多了。也許已經來不及了。我不知道除了直接去問題的來源地之外還能去哪儿。” 埃斯珀蘭薩猶豫了一下。“祝你好運。” “貝絲比我更需要好運气。” “但是如果……” “他們已經殺了她？” “對。” “那么我會遇到什么事也就無所謂了。” 一分鐘后，德克爾走進越來越暗的雨夜中。他轉向右側，朝弗拉蒂倫大廈走去，他希望埃斯珀蘭薩在這一分鐘里叫到了車。他擔心麥基特里克也許會對貝絲做些什么，又不由地想起，麥基特里克在羅馬對他父親開槍的那天晚上也同樣下著雨。 他提前5分鐘到了弗拉蒂倫大廈，手里顯眼地握著黃玫瑰站在一個門廊下躲雨。他的感情很复雜：不同程度的疑惑、擔心和憂慮。但只有疑惑是對他自己而言的，其余都是外向的：對貝絲的擔心，對她可能已經遭遇到的事情的憂慮。但最要緊的是，他感到自己已經下定了決心。這是他第一次參加對他而言比他自己的生命更重要的行動。 他想起了貝絲說的一些事，那是她兩天前告訴他的。那天是狂歡節，星期五，他們從那個電影制片人家的聚會上出來，開車回到德克爾的家——那是他們之間正常關系的最后時刻。當時好像是正常關系，不過現在德克爾意識到他們的關系沒有一點正常之處。他們做愛時，月光透過臥室的窗戶洒在他們身上，把他們的皮膚變成了象牙色——這甜蜜而苦澀的回憶讓德克爾覺得內心空蕩蕩的。后來，他們肩并肩躺在一起，德克爾用胳膊摟著她，他的胸口緊貼著她的背，小腹緊貼著她的臀部，膝蓋也緊貼著她膝蓋的彎部，蜷著腿，保持著像勺子一樣的姿勢。她沉默了那么久，以至于他以為她睡著了。他記得，他吸气時聞到了她頭發上的香味。她開始說話時，那吞吞吐吐的聲音是那么輕柔，他几乎沒听見。 “我還是個小女孩時，”她小聲說，“我父母打架打得很厲害。” 她又沉默不語了。 德克爾等待著。 “我從來不知道他們為什么打架，”貝絲輕聲繼續說，聲音中沒有一絲緊張，“現在還是不知道。私通，錢的問題，酗酒，可能是任何事情。每天晚上，他們沖著對方大喊大叫。有時更糟，就不僅僅是喊叫了。他們扔東西，互相扭打。假日里他們打得尤其可怕。每逢感恩節或圣誕節時，我母親總要准備丰盛的菜肴。然后，馬上就要吃飯時，總會發生什么事讓他們再次開始互相大喊大叫。我父親就會沖出門去，只剩下母親和我兩個人吃飯。而吃飯時她會一遍遍地告訴我，我父親是個坏透了的雜种。” 她又沉默下來，德克爾沒有催促她。他很明白，不論她想傾訴什么，那都是她的心里話，都得讓她自己慢慢說。 “他們打得越來越厲害，我受不了時只好求他們別打了。我推父親，想阻止他打我母親。但那只能使他轉過來對付我。”貝絲終于繼續說下去了，“我腦海里至今仍浮現出父親的拳頭向我打過來時的情景。我真怕他會殺了我。這是晚上發生的事情。我跑進臥室想找個地方躲起來。客廳里的叫喊聲越來越響。我把枕頭塞進床單下面排成一排，讓它們看起來像是我睡在那儿一樣。我肯定是從電視上或其他什么地方學來的這個方法。然后我縮到床底下，就在那儿睡覺，以為這樣父親若是進來用刀殺我，我就能保住性命。從那以后，我每天晚上都是那樣睡覺的。” 貝絲的肩膀微微起伏著，德克爾覺得她在抽泣。“你的童年也是這樣的嗎？”她問。 “不是，我父親是個職業軍人。他很嚴厲，固守著紀律和控制權。但他對我從來沒有動過粗。” “你真幸運。”黑暗中，貝絲擦了擦眼睛。“我過去常讀騎士和美女的故事，亞瑟王什么的。我一直夢想著自己生活在那些故事中，有個騎士來保護我。我還是個小孩的時候，就畫得一手好畫。以前我常隨手畫出我心目中的那個騎士。”被單窸窣作響，貝絲朝他轉過身來。現在，月光照在她的臉上，淚水在她面頰上隱約閃現。“要是我再畫那個騎士，他准會像你。你讓我覺得安全。我再也用不著鑽在床底下睡覺了。” 兩小時以后，那幫殺手闖進了他的房子。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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