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那陌生人喝咖啡時，所有的逃難者都一言不發，默默地注視著他的舉動。不過他們的眼光可是直勾勾的。雖然他不出聲，但他們都希望從他的舉動中能夠看出點什么來。甚至霍華德這次也很耐心。霍華德饒有興味地看著這些人從不同的角度在觀察那笨手笨腳的陌生人，像是注視天上的來客——這個呼告無門時的大救星。他們的命運都在這人的手里。 陌生人看上去個儿挺小，那張皺巴巴的毯子還挂在他的肩上，裹在毯子里面的他戰戰巍巍的。他那亂蓬蓬的胡子、給太陽晒黑了的皮膚，沒有梳理的頭發，使他看上去像剛從地里干活回來似的。他把杯子端起來，嘴湊上去喝時，明顯地看到他的手微微發抖。在喝那口咖啡前，他下意識地瞟了瞟注視著他的七對眼睛。“我拿杯子的方式有什么不對嗎？”他問道。 他這話一說，大伙的眼睛都從他身上移開去了。 “你覺得好些嗎？”露茜問他。 “跟什么比較而言呢？” 露茜輕輕一笑，“跟你前兩天比呀。” “跟前兩天比，我覺著可怕，”他答道，“這像是在教堂里面吧？” “是的，是在教堂里，”山姆回答。 霍華德搶著說一句，“山姆！在弄清他的身份之前，什么也別告訴他。” 雖然山姆不喜歡霍華德這么說，但他還是點點頭，然后庄重地看著陌生人。“在回答你的問題之前，你得先回答我們几個問題。 陌生人用手疲倦地抹一抹他的前額，“如果你們的問題不是太難回答的話，請問吧。” “相當簡單，”山姆說道。 “你叫什么名字？”霍華德問他。 “史密斯，”那人說，“詹姆斯·史密斯。 “一听就是瞎編的，”霍華德嚷起來，“那你的父母是誰？那就該是約翰和波加洪塔了１。 １霍華德的這句話牽涉了一個重要的歷史事件。1607，英國的殖民者才開始進入美洲大陸。一個叫倫敦公司的英國商業机构將第一批殖民者約百余人運到了佛吉尼亞海岸附近。他們是分乘三艘船到來的。這三艘船分別叫“蘇珊·康斯坦號”、“幸運號”和“發現號”。他們把上岸的地方稱作詹姆斯敦，是紀念英王詹姆斯。這一行人的領袖叫做約翰·史密斯。從1609年到1610年，這在移民史上稱為“饑餓時代”，新來的人經歷了水災、火災、虫災和疾病，但他們得到了當地印第安人的幫助。當時在弗吉尼亞地方有約一万八千印第安人。他們分屬于差不多三十個部落。他們的首領叫波漢吞，他的女儿叫波加洪塔。波加洪塔救過約翰·史密斯的命，以后又嫁給約翰。所以小說中的霍華德才有此語。 “霍華德，”艾米喊了一聲。 “實際上，我的父母是約翰和帕萃西，”史密斯平靜地說，又啜了一口咖啡。“第二個問題呢？” “你到這山上來干什么呢，史密斯先生？”艾米問道。 “如果我告訴你，我赶了好長的一段路，后來我迷失了方向，才到了這里，你相信嗎？” “不！”艾米說。 “你從哪里赶來？”霍華德問。 史密斯若有所思地看了霍華德一眼，然后又打量一下別的人的眼睛，仿佛在仔細掂量這個問題的意思，“你們不要怕我，我是基督徒。” “感謝上帝，”瑪麗婭輕輕地說了一句。全房間的人都明顯地松了一口气。霍華德似乎并不相信他听到的這話，“你憑什么說我們是基督徒呢？你怎么知道我們不會把你交給警察局呢？” “你們是基督徒，你們也不會把我交出去的。”史密斯說，“你們是逃難的基督徒。 “你憑什么這么說？”霍華德還是堅持他剛才的話。 “我嗎？” “我們搜查了你的背囊，你什么都沒有，沒有文件，沒有證明，沒有掃描磁卡……”霍華德說。 史密斯低頭看著他的咖啡杯子。往后靠在椅子上，他臉上原來的那种神情消失了，“我也在逃亡，我要還帶著能表明身份的東西不就太傻了嗎？” “也許我們以后再問你的問題吧？”山姆說道。 史密斯揚起一只手，“好的，我可以回答你們的問題，我并不想用粗魯來報答你們的好意。”他盡量做出微笑的樣子。“你們在樹林里發現我時肯定都嚇了一跳。 “當然是的，”霍華德說，“把你抬回這儿來當然不是件輕松的事。 “那我真的很感謝你。” “你是得感謝我。” “還有彼得，”艾米插了一句。“他現在還在睡覺，昨晚上是他守護你來著。” “唔——那我感激你們兩人吧。” 山姆稍有一點猶豫，半天才說：“史密斯先生，你是來同我們接頭的嗎？” 史密斯看上去對這問題覺得詫异，然后有些不安地說：“不，我不是的。” 就像一陣冷風灌進屋里來，大伙的心一下子涼了下去。山姆感到自己的心沉也去……“你們在這里躲藏多久了？”史密斯的話音里充滿同情。 “差不多一個月了，”露茜回答。 史密斯緩緩地擺一擺頭，“對不起，我給你們帶來的是坏消息，他們在最近一個時期是不會派人來接你們的。地下組織已經……瓦解了” 失望變成發默默無語的惊恐，這從在場的人們的神色中可以看出來。 “究竟出了什么事呢？”艾米輕輕地問了一聲。 “斯奈特上尉，”史密斯開始說，他一下子意識到，這個名字對這些人是沒有意義的，他們并不知道其人。他解釋：“這是專門負責對付地下組織的人，他抓住了摩西和以利亞。直到得到新的信息之前，所有的人都只好盡量潛伏一陣子了。” “可那會要有多久呢？”瑪麗婭問道，她的臉上是毫不掩飾的憂慮。“冬天正在到來，我們是熬不過去的。” “不會太快的，瑪麗婭，但我們會熬過去。”山姆說，他心想應該結束這場談話了。他可以另外找時間与史密斯單獨再談。“我們讓史密斯先生歇一下吧，得給他找點頂事的東西吃，他肯定已經很餓了。” 露茜點點頭，“好的，我會做這件事。” “我們大伙還是离開吧，”山姆說道，用眼睛示意大家門的方向。露茜已經朝門外去了。 史密斯輕輕地說了一句，“謝謝你們大家對我的照顧。” “不用在意，”山姆回答說。 “想著點吧，”霍華德糾正山姆的話，“我可抬著你走了兩英里呢。” 史密斯臉上勉強地笑著，“像我剛才說的一樣，真的謝謝你。” 等到了門道里，霍華德酸溜溜地對山姆說，“你要把我口糧給他嗎？” “他要吃東西也很不容易的。” “我信不過他，”霍華德說，“我想我們最好還是提防著點。” “你現在要去廚房嗎？” “呃……” “走吧，霍華德。”山姆挖苦他，“他可能已經打倒了露茜，帶著我們的毯子跑了，你最好截住他，檢查他的背囊，看看他是否偷走了我們的肥皂和毛巾。” 霍華德皺著眉頭，“我才不在乎哩，如果你們要這么樣。”他回自己的房間去了。路加靠牆站著，眼睛盯著自己的雙手。山姆一下子想起來是路加說是要為陌生人祈禱的，那么看這樣子，是路加才讓史密斯從昏沉中醒了過來。山姆對路加說，“你干得不錯呀，路加。”一邊輕輕拍拍他的手臂。 路加笑了。 “真的是路加才讓史密斯先生醒過來的嗎？”提摩太以前可沒有想到這點，他便小聲地問山姆，想證實是不是這樣。 “也許是的，”山姆老老實實地回答說。 “哇……”提摩太滿臉的惊奇。 山姆又回頭看了路加一眼，他還在注視自己的雙手，路加的眼睛里是若有所悟的樣子。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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