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118.焦躁不安


  我們的船繼續做著穿越日本海的航行。
  自此之后我們再沒遇到別的鯨。
  馬上就要接近赤道線上的季節了。
  熱浪開始滾滾而來,太陽整天挂在頭頂。
  到處都明晃晃的,刺人眼睛,似乎要把這像草原一樣的海面點燃。
  所有的人都被蒸著。
  天空碧藍碧藍的,像是用油漆染出來的一樣,沒有一絲的云彩,一直延續到天海相連的地方。
  亞哈船長神色不悅地從他的艙里出來。
  他向天上望著。
  他走向那支釘著的金幣旁。
  他開始轉動自己的四分儀,觀測起來。
  舵手裝模做樣地掌著舵,眼睛卻在不住地瞟著亞哈船長那邊。
  所有能离得開的水手們都跑到了轉帆索那里,你推我擁地擠在一起。
  他們全神貫注地盯著亞哈船長。
  他們知道,等亞哈船長觀察完之后,按平常的習慣,正是他要下命令的時候,他們迫不及待地想得到一個掉頭向赤道的命令。
  這命令關系著他們的命運。
  四分儀是一种在海上用來觀察太陽,并以此來測定方位的儀器。
  現在,亞哈船長正在用它來測定“裴廓德號”的方位。
  亞哈船長在四分儀里觀測著又大又毒的太陽,好在他的四分儀上的玻璃是染了色的,才使他敢于直視讓別人躲都躲不及的太陽。
  船身不住地晃蕩著。
  亞哈船長湊在鏡片儿上看著。
  他极力想弄清楚,太陽究竟什么時分才能挪到正确的子午線上。
  就在亞哈船長湊在鏡片儿上看的時候,費達拉也正跪在亞哈船長的小艇的下面。
  他仰著臉觀察太陽,樣子有些滑稽。
  只不過,他的眼睛前可沒有染了色的玻璃,所以在強烈的陽光下不得不眯起來。
  過了一會儿,啞哈船長終于觀察完了。
  他拿起鉛筆,在自己的骨腿上計算起來。
  他算一會儿,沉思一會儿,又望望太陽。
  顯然,他算不清楚。
  他生气地自言自語道:
  “太陽啊,你這偉大的海標,請你告訴我,我現在究竟是在哪儿呀,我該到哪儿去呀?那可惡的白鬼在哪儿?請你昭示給我呀!給我以你的指引呀!”
  亞哈船長呆呆地注視著四分儀,把四分儀上的零件一一拿起看著。
  終于,亞哈船長開始對這神秘的東西感到不滿了。
  “科學,你是科學,見你的鬼去吧,你有什么本事?啊,你連那個可惡的家伙都不知道在哪里,你有什么資本來嘲笑太陽,你這該死的東西。”
  亞哈船長越說越有气,索性把四分儀往甲板上惡狠狠地一摔:
  “你這和莫比·迪克一樣可惡的東西,我不需要你給我領路,我的羅盤和測程儀會告訴我。”
  亞哈船長狠狠地踹著四分儀,用他的好腿和坏腿輪流著,一腳重似一腳,一邊踩還一邊狠狠地罵著:
  “你這個下賤的東西。”
  水手們被船長的舉動嚇坏了,擁擠著躲在船頭樓里,看船長發泄。
  費達拉見勢不妙,更是赶緊溜走了。
  亞哈船長在甲板上踱來踱去,咬牙切齒。
  終于,亞哈船長下了命令:
  “到轉帆索那里去,轉航,直駛!”
  斯塔布一直看著亞哈船長的一舉一動,他喃喃地說:
  “亞哈老頭儿,你現在是一個賭徒,你靠這個賭局活著,也必定死在這賭局中。”

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