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85.自然奇觀


  在人類所有的捕獵活動之中,獵手們都是依靠著動物留在自然中的痕跡,來辨別和确定自己的捕獵對象的。
  當然,這里所說的痕跡,其實是一個較寬的概念,它同時包括有:
  動物留在自然環境中的自身的印記,改變自然景象留下的痕跡,气味儿,聲音,身影……等等等等。
  譬如一個獵人,他可以通過接收到野雞的鳴叫來發現野雞,通過追蹤熊的腳印來找到野熊,通過聞到野狼的气味來追尋野狼。
  那么捕鯨人靠什么來發現鯨的影蹤呢?鯨既不會嚎叫,又沒有腳印。
  不可否認,鯨有一种特殊的气味,能讓捕鯨者聞到,但是,這并不是根本的痕跡。
  你若仔細听了我們在前面講的故事,你就能回答出我們的提問。
  對了,捕鯨者是靠大鯨的噴水來發現它們的。
  “裴廓德號”每一次戰斗,部是在這樣的一聲叫喊之后開始的:
  “瞧,那家伙又在噴水了!”
  從有文字記載的歷史來看,人類發現鯨的存在已經有六千年了,雖然在此之前,鯨可能已經生存了几百万年,甚至可能比人類的年齡大。
  從這六千年的歷史來看,人類一直以噴水作為鯨生存于自然之中的最顯著的特征,在所有的文字記載里和圖畫的記載里,全部都是這樣。
  可見噴水的景象是鯨在生存過程中不可缺少的環節,同時,也是它生存于自然的最重要的標志。
  那么,鯨的噴水又是怎么一回事儿呢?
  這要從鯨的生理特征說起。
  學過一點儿動物學的人都知道,一般的魚類動物都屬于鰭類動物,而鰭類動物都有著特別靈活的鰓,它們就是用鰓來呼吸的。
  鰭類動物在用鰓進行呼吸時,總是把空气和水一起呼進去,吸收空气后,再排出水,因而它們根本不用把自己的頭從水里露出來直接呼吸空气。
  正是這個原因,除了气壓极低的情況外,人們几乎看不到魚類脫离水面的現象。
  也正是如此,海鱉可以不見陽光在海底生存几百年。
  可作為哺乳動物的鯨類就不是這樣了,它們像我們人類一樣,長有和我們人類一樣的肺,它們直接用肺而不是用鰓來呼吸。
  因為肺必須接受純淨的不含有水的空气,所以鯨就必須要定時地來到水面呼吸空气了。
  鯨沒有鼻子,又不可能靠嘴來呼吸。
  這是因為,它的嘴藏在水面以下八英尺深的地方,而且它的气管儿和嘴沒有通路可聯通和交流。這一點,和我們人類不一樣。
  正是因為如此,鯨有一個噴水孔,實際上也是一個吸气孔。
  為了最為方便的呼吸,這個孔儿長在了頭頂几,可以說是因地制宜。
  于是,鯨就用了這個長在頭頂儿的孔儿呼吸,把空气送進肺,再把和空气一起吸進的海水噴出去。
  這噴出去的海水,就是我們平常所見的噴泉,也就是我們賴以發現鯨的渠道了。
  大家知道,人和所有的哺乳動物一樣,是隨時隨地离不開空气的。
  以人為例,不管你是醒著還是睡著,是在陸地上還是在水中,你都無法擺脫這個規律。
  如果你非要試一試,擺脫你固有的呼吸行為的話,多了不說,就算是半個小時不呼吸,那么,所等待著你的,就只有完蛋了。
  傻瓜都不會那樣干。
  几乎所有的哺乳動物和人在呼吸方面都是一樣的。
  我在這里說几乎,是因為也有個別的哺乳動物不是這樣,比如我們一直議論著鯨。
  所有呼吸空气的動物,都是靠空气中的氧气來供給血液使用。
  人類之所以不斷地呼吸,就是他要不斷地供給血液以氧气,因為人的一次正常呼吸所取得的氧量,只能供應兩三次脈搏跳動所需的用量。
  如果吸收一次空气就能維持血液一個小時甚至更多的用氧量的話,那該有多好,人類就可以向許多不能涉足的領域挑戰了。
  可事實不是這樣,人類只能像目前這樣做。
  于是人類就只能羡慕鯨類了,因為鯨類可以達到我們剛才所乞求的程度,即一個多鐘頭不呼吸。
  鯨類之所以可以這樣,有超越人類的本領,是因為它体內的一种杰出的裝置或者說是构造。
  在鯨的肋骨和脊骨兩邊,各有一种人類所沒有的東西,這种東西就像是一堆曲曲彎彎地連成一根儿的管子,總的長度可能很長,是用來儲藏血液用的。
  也就是說,鯨類在做完一次呼吸活動之后,它体內的所有的這些管道內就都能儲滿已經補充好了氧气的血液,等待著被使用。
  這些血液存在鯨的体內,在鯨不能呼吸的時候在它的体內循環使用,足可以供它使用一個多小時。
  難怪,原來鯨的体內有這樣一只儲藏器,這是人類和其他的哺乳動物所望塵莫及的。
  鯨的換气有著它不變的規律,也就是說,如果不受干扰的話,鯨每一次在水面上所停留的時間是相等的,噴水的次數也是相等的。
  道理很簡單,鯨的体內存儲有氧血液的儲蓄器是固定的,不能改變的,所以,它每一次需要吸進的氧气的總量也是一定的。
  如果你見它在沒有人打扰的情況下從海底浮上來,噴了七十次水,也就是呼吸了七十次之后又沉了下去的話,那么它下一次浮上來,也注定要呼吸七十次,除非它受了你的惊嚇而提前潛下去。
  不過,即使它受了你的惊嚇而提前潛了下去,也不會潛在水里呆一個鐘頭再出來。
  如果真要是那樣的話,那么世界上也許就沒有捕鯨業而言了。
  這是因為,如果真是那樣的話,世界上所有的捕鯨船,都將一無所獲,即使你有天大的本事。
  因為鯨沒有一次呼吸夠,所以,它還得再一次悄悄地露出水面來吸,為的是給它的儲藏器里補足,否則的話,它是不會徹底地潛到大海深處去的。
  鯨在沒有噴夠七十次水的時候,它的有氧血液的儲藏功能大大打了折扣,這就促使它一次又一次地浮上來呼吸,因而也就留給了捕鯨者捕殺它們的机會。
  捅鯨者正是利用了鯨的這种特點,一次又一次進行攻擊并屢屢得手的。
  所以,就是再強大的東西,也會有它的弱點,一旦讓它的敵人掌握了它的弱點并想到了利用的辦法,那它就只有在敵人的攻擊下完蛋的份儿了。
  鯨的噴水簡直是自然界的一個奇觀。
  可是,你卻不能靠近它。
  這是任何一個捕鯨者都知道的事情。
  原因有兩點。
  一是,大鯨絕對不會允許你靠近它,更別說是鑽進它的噴泉的中心去了。
  能追上它,跟住它就已經很要功夫了,你要是能做到上面的事,除非是在童話里,或者你以自己的生命作為代价,不可改變的代价。
  二是,即使你能夠進去,你也不敢。
  這里拋開鯨本身的危險不談,且說它噴出來的水。
  如果你和噴泉的水接触一下的話,你就會明白。
  所有和水或水气接触到的地方,皮膚都會火辣辣地疼,就好像沾了一种強腐蝕性的東西一樣。
  再嚴重一些,他的所有的皮膚都會裂開來。
  如果進了眼睛,那眼睛也會瞎掉的。
  誰也不知道這是因為什么?

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