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72.魁魁格的冒險


  和“一路平安號”的不愉快的交往過去了。
  現在,“裴廓德號”上的人們可是真的沉靜了下來。
  大多數人都用沉睡來打消疲勞。
  趁著他們都在熟睡,我要給你們講一講魁魁格,講一講他的艱難和因為艱難而顯示出的偉大。
  大家早就知道,割鯨脂的時候,是先用鏟子在大鯨的身上鏟一個洞,然后把鉤子牢牢地挂在這洞上,靠大船上的絞車把鯨脂一塊一塊地拽下來。
  可那笨重的鉤子是不會自動地鉤住那割開的洞口的,需要有人去挂。
  這個艱險的任務屬于魁魁格,這是他作為標槍手的一項職責。
  魁魁格穿著一件襯衫和一雙短襪,這是一身蘇格蘭人的服裝,顯得精神抖擻。
  魁魁格沿著陡峭的舷梯,從大船上下到了大鯨的近旁。
  魁魁格一次又一次地重复挂鉤儿的工作,他的身子只有一半儿在鯨背上。
  剩下的一半儿浸在海水里。
  那只死鯨在海面上并不是一動不動的,而是不住地轉來轉去,就像是水車的踏板一樣。
  這樣一來,魁魁格簡直就像是一個雜技演員踩著一只大球玩耍一樣。
  可魁魁格沒有半點儿玩耍的意思,雖然很滑稽,但卻十分危險。
  為了盡可能地保護他,為他分擔些危險,我用一條繩子,一頭系在魁魁格腰間的帆布帶上,一頭就系在我腰間的帆布帶上。
  由于這樣做酷像耍猴人拴猴的做法,所以,我們管這繩子叫“猴索”。
  這樣一來,我和魁魁格成了一條繩上的兩個螞蚌,命運完全地聯在一起了。
  我們榮辱与共,成了一對名副其實的難兄難弟。
  万一魁魁格不幸落水而且再也浮不上來的話,我是斷不能把自己腰間的繩索割斷,讓他一個人去見上帝的。
  那樣的話,我將在所有的捕鯨船上都找不到一塊立足之地,因為我將是一個膽小鬼,是一個出賣朋友的人和其他种种的小人。
  我惟一可以選擇的是跳下十英尺高的船舷,被他拖著,和他一起沉下去。
  我們會一直沉到海底,沉到鯨魚們睡覺的地方,惊醒熟睡的鯨魚,讓它們把我們吃掉。
  但這樣我可以以一死成就我的名節。
  我一邊小心地照料著魁魁格,一邊想著种种和我們現在的境地相同的事。
  現在這樣子就像是兩個人合股開了一個公司,要好都好,要完都完。
  就像是你把錢全部存在銀行里,一旦銀行倒閉,你的錢也就完了。
  就像你在藥舖里買藥,你的生命完全寄托在藥舖老板身上,如果他不正常,或者蓄意在藥里下了毒,那么你便會一命嗚呼了。
  這樣想來,人生處處如此,甚至人生本身亦如此。
  其實,魁魁格的危險不僅僅是從不斷翻滾和搖晃的鯨身上掉下去,還有同樣可怕的一种,那就是來自于海里的鯊魚的危險。
  雖然昨晚魁魁格已經猛烈地對鯊魚進行了一次屠殺,但從現在看來,不僅沒有產生絲毫的阻止作用,反而使這群家次更加來勁儿了。
  這些家伙們像一群出了巢的蜜蜂一樣,動力十足,把渾身淌血的大鯨圍了個里三層外三層。
  魁魁格就置身于這群鯊魚之中。
  他不得不用腳把靠近自己的鯊魚一一踢開,這場面看起來十分的惊險。
  好在鯊魚們正在一心一意心急火燎地撕扯大鯨,才沒有計較魁魁格對它們的虐待。
  我緊張地注視著魁魁格,不時地拽一拽拴在他腰間的猴索,提醒他不要太靠下。
  塔斯蒂哥和大個子現在也正站在大船邊的一只吊梯上,用鯨鏟狠狠地戳著他們能夠到的鯊魚,用武力提醒它們不要靠近魁魁格。
  然而,有好几次,我看到他們鋒利的大鏟几乎戳到了魁魁格的腿上。
  上天保佑魁魁格吧!
  謝天謝地,現在魁魁格總算做完了他的活儿。
  他渾身向下淌著鯨血和海水的混合液,筋疲力盡地翻進船舷。
  他的嘴唇已經發青了,哆哩哆嗦地抖個不停。
  按捕鯨船的規矩,茶房赶緊上來,遞給魁魁格一杯暖身的東西喝。
  天知道滿臉心疼和關切的茶房遞給了他什么,竟是一杯半冷不熱的姜湯。
  “怎么,是姜湯,你是讓我喝這東西嗎?你能不能告訴我,這東西有個屁用?”
  魁魁格惱怒地質問茶房。
  “喝這東西比喝酒更好,因為……”
  茶房爭辯道。
  “見你的鬼吧!”
  魁魁格更气了。
  正在這時,斯達巴克走過來。
  “嗨,大副先生。”
  魁魁格叫住斯達巴克。
  “怎么,船上是禁酒了嗎?要不,茶房怎么會讓我喝這個稀奇古怪的東西,他是不是想藥死我這個剛從上帝那儿回來的人?”
  斯達巴克拿過杯子,聞了聞。
  “茶房,你怎么能給魁魁格喝這東西?”
  他問茶房。
  “是呀,怎么會呢?你知道他現在最需要什么,除非你想讓他不得好死!”
  斯塔布也走過來大聲幫腔。
  “好了,不要再說了,快到我的艙里去,我的艙里有酒,魁魁格要喝什么,就給他拿什么。”
  斯達巴克說。
  斯塔布一下就回來了。
  他的一只手里拎著一瓶烈酒,另一只手里則拿著一大盒茶葉。
  他一邊把烈酒交給魁魁格,一邊把另一只手里的茶葉盒儿扔到海里去了。
  “鬼才知道我們要這東西有什么用。”

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