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最初，我并沒有害怕的感覺。我想，假如這兩個阿拉扎認識我，那倒是要考慮一下，會不會遭受突然襲擊或挨背后冷槍。那樣，我就要像其他旅游者那樣，准備防范万一，甚至准備對付公開的、強盜式的進攻。我現在這身打扮是不會招致這种情況出現的。 我的樣子像一個沒有什么油水的穆罕默德的可怜后代。我雖然沒有帶我的那些武器，但是腰帶里還是藏著兩支左輪手槍。万一遇到兩個甚至兩個以上的敵人，還可以抵擋得住。這兩支槍看起來像小刀，別人見了肯定會認為我是沒有帶武器的。 從奧斯特羅姆察到拉多維什這一帶，是可怕的。田野、荒灘、森林犬牙交錯。斯特魯馬尼察是位給這個地區帶來幸福的仙女。其左邊是維赫倫山東北側，右邊是普拉什卡維察高地，該高地逐漸向右傾斜。 我走了一個多鐘頭才遇到一個人，從他服飾看出是個土耳其人。我系的是綠頭巾，所以他看見我就停止前進，向我鞠了一躬，并讓我威風凜凜地走了過去。哪怕是最有錢的穆斯林，也要向最窮的、衣不蔽体的穆罕默德后代致敬。他尊重先知后代，是因為先知在世時得到賞賜，可以瞻仰安拉的天國。我勒住馬，答謝他低聲下气的問候，并且問他： “安拉祝福你一路平安！你來自何方？” “我的路始于拉多維什。” “你欲往何處？” “去奧斯特羅姆察，如果你不拒絕為我祝福的話，我會幸運到達的。” “幸運將陪伴你走完整個旅程！你遇到很多過路人嗎？” “不多，先知的后代啊。這條路是人跡罕見的，所以我可以不受干扰地思念安拉的功德。” “你一個人也沒有看見？” “在路上只見過來自奧斯特羅姆察的信使托馬。” “你和他說話了嗎？” “我和他交談了几句。他在那個村子投宿。你很快就會路過那儿，因為你走這條路要經過斯特魯姆尼察。” “你是在那里住宿的？” “沒有，我沒有時間住店。” “你大概知道，那信使要是到拉多維什去的話，會住什么地方。” “你想找到他嗎？” “或許。” “跟你想的一樣，他不住店，而是住在親戚家里，他有個親戚在那儿。我把那個親戚的名字告訴你，你還是不容易找到，因為那個胡同的情況我說不准。請你到了拉多維什后再去打听。” “謝謝你，安拉引導你！” “天國向你開放！” 這個土耳其人走了，我繼續從從容容走路。 現在，我可以想像到，事情會是什么樣子。在拉多維什，那兩個阿拉扎肯定沒有逗留，因為逗留對他們來說太危險。他們多半是在村子里等托馬。他們的下一步行動，完全取決于信使的報告。他們決不會想公開進攻。他們現在對暗地里向我們開槍這一計划抱怀疑態度，因為他們肯定會認為我們是槍彈不入的。此時還沒有到中午。因此，我估計還可以在村子里遇到那兩個強盜。信使肯定對他們說，我這個時候才動身。他們便認為還有足夠的時間，去尋找隱蔽地點。我感到高興的是，可以使他們的打算落空。我可以毫不費力地接近他們。 大約半個鐘頭后，我就到了村邊。村子里只有几戶人家。路，來了個直角拐彎，前面便是一座橋。我看見靠牆的地方有一棟房子，房子的后面有兩頭奶牛、几只綿羊，還有三匹馬，其中兩匹是備了鞍的。一匹是白的，另一匹有深褐色斑紋。我一眼就看出這些馬都是雜种，估計是屬于中等階層的。這些馬都是野馬，不挑食，脖子堅挺，后腿有力，盡管如此，速度還非常快，耐力強。騎這种馬的都是好騎手。 難道這些馬就是那兩個阿拉扎的？難道這兩個人就在這棟我一定要經過的房子里？我很有興趣和他們聊聊，不過一定要不動聲色地引出他們的話題，并且不產生誤解。 拐過彎，我看到了房子的正面。前面是四根柱子支撐的一個矮屋頂，下面放著几張用粗糙木頭和釘子釘起來的桌椅板凳。只有一張桌子旁邊坐著兩個男人。他們看見我走過去。看來，他們隨時隨地都密切注視著兩邊，因為這一類人肯定是時刻需要自衛的。我注意他們用什么樣警覺的、不信任的眼光觀察我。我裝作是過路的。但是，他們從座位上站起來，向前走了几步。 “站住！”其中一個先開口，命令式地伸出手。“不想和我們喝几盅拉基酒？” 我相信在我面前的就是我要找的人。他們應該是兩兄弟，因為他們長得很像。倆人都是大高個，寬肩膀，身材都比我還高，力气都比我大。濃密的長胡須，黑黝黝的臉以及武器，都賦予他們一种久經沙場的軍人气質。他們的武器靠桌子放著。腰帶上挂著明晃晃的刀子和手槍，每個人的左邊都挂著一把軍刀一樣的東西。 我把鼻梁上的眼鏡整了整，像老師注視著不听話的學生一樣地瞅著他們，問： “你們究竟是什么人，竟敢干扰先知的虔誠后代？” “我們和你一樣，也是先知虔誠的信徒。我叫山多爾，我的弟弟叫比巴爾。我們希望用為你接風的方式對你表示敬意。” “拉基酒？你稱之為接風？難道你不知道古蘭經上的那句禁止拉基酒的話？” “我對這句話一無所知。” “那你要去請教經書的解釋者，請他教教你。” “我們沒有這個時間。你想不想自己做這件事？” “如果你愿意的話，我愿意做。因為先知說過，從地獄中解救出一個靈魂者，死后立即進入三重天；解救出兩個靈魂者，立即進入五重天。” “那你得到的是五重天！我們愿意幫助你進去。下來吧，虔誠者，把我們教訓得像你一樣神圣吧！” 山多爾抓住我的馬鐙，比巴爾拽住我的胳膊，把我從馬上往下拉。他們彬彬有禮，任何人都不好意思拒絕。 我离開馬鞍時，一瘸一拐地，但又是庄重地走到他們所坐的那張桌子旁邊，然后再鄭重其事地坐下。 “你是在拖著一條腿走，”比巴爾笑著說，“你是不是受傷了？” “不是受傷。我命該如此。”我簡單地回答。 “那你就是一出生跛腿。這說明安拉對你好，因為他愛誰，就給誰痛苦。你愿意對我們這些不值得尊重的罪人說出你的圣名嗎？” “你們如果翻翻監督先知后代行為的內廷大臣名單，就可以找到我的名字。這种名單每個城市都有。” “我們相信你。可是，我們在這儿看不到那個名單，你還是恩典恩典，講給我們听听吧。” “那好吧，我叫謝里夫·哈勒夫·謝哈布·愛丁·阿布德·埃爾卡德爾·本·哈奇·加沙里·阿爾法拉比·伊布·塔比特·梅爾万·阿布爾·阿赫穆德·阿布·巴沙爾·卡蒂德·埃施·索那哈爾。” 兩個強盜把手蒙住耳朵，發出一陣響亮的笑聲。看起來，他們對我暴露謝里夫身份的做法毫無興趣。不論他們是希族阿爾巴尼亞人還是信奉天主教，他們的這种態度，都不會使我覺得奇怪。不過，我從他們的衣著看出他們是信奉伊斯蘭教的，所以猜測他們對他們的學說和教義知之甚少。 “請問你這位名字長得叫任何人都無法記住的人來自何方？” 我透過眼鏡看到一張長長的、嚴肅的、充滿責備的目光，我回答說： “怎么能說沒有人記得住這個名字！我剛才是怎么說出我的名字的？” 倆人又一次哈哈大笑。 “是有人，是你！”比巴爾說。“假如你事先不知道你的名字，你也一樣很難記住。你是惟一記得住這個名字的人。” “我的名字不可能被忘記，因為它載入了生命的史冊。” “原來如此！你就是謝里夫，你們中間任何人都不會進入地獄。但是你想把我們解救出來，于是給我們解釋，拉基酒是被禁止的。” “是這樣，而且是嚴厲的。” “古蘭經里面寫明了？” “确定無疑。” “當先知開天辟地的時候，就有拉基酒？” “那時還沒有，沒有這個字眼。” “那么說來，拉基酒是不能禁止的。” “是要禁止的！有一句話：‘所有使人喝醉的，都是不允許的，都是禁止的，都是有害的。’這就是說，拉基酒是有害的。” “可是，這种酒是不會醉倒我們的！” “那好，那對你們來說就不是被禁止的。” “葡萄酒對我們也不是危險的。” “那你們就虔誠地、有節制地享用。” “這話好听！看來，你不是一個一般的解釋者。你會讓拉基酒醉倒嗎？” “如果只喝一點點，不會。” “你說的一點點是多少？” “滿滿一小杯，用這樣的一瓶水稀釋。”我一邊用手指著面前這張桌子上的那個又大又厚的燒酒瓶。 “那你肯定不會醉。我去給你拿水，然后你与我們共飲。” 比巴爾站起來，很快帶來一個裝了水的罐子和一個玻璃杯，用拉基酒兌得滿滿的。 “好了，”他微笑了一下，把杯子放到我面前。“現在水有了，你可以与我們共飲了。請不要到古蘭經里去找判罪的法律條款。安拉保佑！” 他把瓶子對著嘴，一口气喝下去，然后給他哥哥，他哥哥也喝得很猛。我端起杯子抿了抿。 當山多爾默默地察言觀色的時候，比巴爾看來一句話也不想說。然后他問： “想請問一下你往哪儿去？” “去于斯屈布，保加利亞人叫斯科普里。到那儿去傳授古蘭經法規。” “在于斯屈布？在那儿你不會過得很快活的。” “為什么？”我不好意思地問。 “你有所不知，那儿的人對于虔城嗤之以鼻。” “我對此已有所聞，所以想去看看。” “你這是瞎子點燈白費蜡，沒有人會接受教育。” “該怎么做就應該怎么做，這是經書上寫明了的。”我答道。 “看來，你對這本書已經滾瓜爛熟！” “安拉了解這本書，只有他讀這本書。我希望，于斯屈布的一些老百姓是會從中有所收益的。” “我對此深表怀疑。据說，那里住的是一些野蠻的山民，他們是難教化的。” “可惜我也听說過有這么回事，”我承認，“我不了解他們，但是听說他們都是些賊、強盜、劊子手。” “你難道沒有見過強盜？” “我還沒有過這樣的榮幸，遇見這樣的罪人。”我衷聲歎气地說，极力做出幼稚的樣子。兩兄弟在桌子底下互相踢了踢腳，對我的無知表現出很開心。 “你難道不怕他們？”比巴爾仔細打听。 “我為什么要害怕？難道強盜們會采取一些我事先想不到的行動？” “哼！如果有一個強盜現在襲擊你，你不害怕？” “可惜他是白費力气。這就是我的全部家當。” 我把六皮阿斯特放到桌子上，而且說的是真話，因為我身上再沒有錢了，我把錢都給了哈勒夫。 “那他們确實不能在你身上拿到很多東西。但你在旅途上是要用錢的！” “錢，做什么用？” “為了活下去。” “我不需要。先知不是說過，要好客嗎？” “難道你化緣？”比巴爾笑道。 “化緣！你是不是想褻瀆一個謝里夫？食物、飲料、住宿，我到處都找得到。” “在這附近，你昨夜住在哪儿？” “在奧斯特羅姆察。” “啊，在那儿！太巧了！” “為什么？難道你們是那儿的人？” “那倒不是。但是我們听說，昨天夜里，那儿起大火了。” “大火？沒有！” “說是半個城市化為了灰燼。” “這是騙子對你們說的。确實起了火，但是無關大局，也不是在城里，而是在山上。” “山上沒有房子？” “有一個茅棚。” “好像是那個老穆巴拉克的。” “是的。” “知道誰是縱火犯了？” “就是穆巴拉克本人。” “我不信。一個虔誠的人會是縱火犯？” “他可不是像人們所想像的那么虔誠。” “那么，我們听到的确有其事？” “你們到底听到了什么？” “他原來是一個大流氓、一個罪犯。” “這次你們報道正确。” “你知道詳情？” “知道。因為抓那個老家伙時我在場。我也到了火場，到處都跑了一下。” “你是不是也看見了操辦一切的那四個外國人？” “我甚至与他們同住一室。” “真的？那你大概還和他們談了話？” “与所有四個人都談過。” “你現在見到他們，能不能把他們認出來？” “即刻認出！” “很好。我們就是在等他們，因為我們必須和他們談話。我們沒有見過他們，怕弄錯。他們來的時候，你能不能給我們指一指？” “很樂意，如果不要等很長時間的話。” “你還有時間！” “沒有時間了。我明天要赶到于斯屈布。” “你只要再等三個鐘頭。” “這太長了。”我嘀咕著。 “我們付給你錢。” “付錢？那就是另一碼事了。你們打算付多少？” “在他們到達之前，付五皮阿斯特。” “要是他們不來，或者來得太晚，我是不是可以不再等，因為那時天黑了。” “如果是那樣，我們付你在這儿的住宿費和飯費。” “那我就留下來。你們要馬上給我五個皮阿斯特。” “謝里夫！你是不是認為我們沒有錢？” “不是，我是想，我沒有錢才想錢。” “好吧，這點小錢我們容易預付。給你！” 比巴爾把十個皮阿斯特扔到我跟前。我惊奇地看了看他，他輕蔑地笑了笑： “拿去吧，我們富得很。” 他們這話确實不假，這個人的錢包鼓鼓的，里面有金子的叮當響聲。 現在他們問我的個人情況。我只好把我和我的同伴做詳細介紹，告訴他們，我是否看見過我們被槍彈打中。 我把我所看到的一一作了介紹，然后比巴爾問： “你听說過那四個人打算什么時候動身嗎？” “他們中間一個人講，他們中午繼續前進。這個人說話時，我在場。” “我們听說的也是這樣，但我們想，他們不會來。” “為什么不來？” “因為他們害怕。” “啊，這些外國人看起來沒有害怕的樣子。他們怕誰？” “怕強盜。” “我看不會。連我都不怕強盜，這四個人就更不用說了！你們只要看看其中一個人的武器就夠了。” “我听說，別人也說過，有人在偷看他們。” “這事我不知道。不過，我听說有兩個強盜。” “原來如此！他們是怎么回事？” “那個穆巴拉克雇用了兩個人在半路上殺那四個外國人。” “人們怎么會知道此事？” “從一次談話中知道的，這次談話被竊听了。” “見鬼！多么粗心！有人知道那兩個強盜的名字嗎？” “不知道，我認為，大家都不認識這兩個人。” “那四個外國人對此有什么說法？” “他們哈哈大笑。” “安拉！他們笑？”比巴爾咆哮起來。“他們是在嘲笑要進攻他們的人嗎？難道他們以為，強盜們是弱不禁風的小孩？” “不管強盜們多么強大，都不能傷害那四個人，因為那四個人槍彈不入。” “槍彈不入？該死的家伙！我絕對不相信。人槍彈不入，這純屬無稽之談。你仔細看過？” “非常仔細。我當時就站在他們旁邊。” “那些子彈打中了沒有？那長官甚至接住了？” “用手接的。然后，再用這顆子彈射擊，把木板擊穿了。” “這簡直是不可信的！”比巴爾惊呆了。 “五百多人在場觀看，子彈輪流傳看。” “這樣看來，當然是應該信的。如果我可以用魔術做到這點的話，那我每天可以毀掉一部古蘭經。” “看來問題不在其本身，我猜想，其中必有奧秘。” “毫無疑問。如果能得到其中的奧秘，我給很多錢。” “這种奧秘是不會泄露的。”我說。 “我知道有兩個人，他們可能知道這個奧秘。” “誰？” “偷看他們的那兩個強盜。” “這种可能性极小！” “你是謝里夫，難道也不懂為什么那些外國人槍彈不入？” “哎！這個我是不懂。” “所以，他們并不是那樣的人。否則，他們應該早就名聲赫赫了。你是不是認為，假如我們是強盜的話，我們肯定會怕那個能控制阿拉伯人的外國人？” “徒手打肯定是不怕的。”我斷定。 “這就是說，他們并不是特別有把握。但是我也相信，他們不會有事，尤其是我們會支持他們的。” “你們真的會支持他們？”我從容地打听。 “你為什么怀疑？我們從拉多維什出發去迎接那四個人，我們接待他們，使他們大吃一惊。就是說，我們要他們和我們住在一起，因為我們是他們的東道主。想讓他們受苦的人是會不幸的！” “是啊！這個我相信。但是在他們到達之前，你們的族人們有可能會去襲擊他們。” “不會的。沒有适當的地方。” “你了解得這么精确？”我問，极力作出一种無所謂的樣子。 “是的，因為我當過兵。再往上走，朝拉多維什方向，要穿過一片林地，那倒是一個合适的地方，路兩邊有懸崖峭壁，林木茂密，左右都有藏身之所。我們的朋友如果在那個地方受到襲擊，就會失敗，并且得不到救助。” 現在休息一下，因為比巴爾往下看了看，清楚地听見房子里面傳來呻吟聲。我在此之前已經听到了，但沒有現在這么清楚。听起來好像是小孩的聲音。這件事差點使我起了疑心。但我想，這兩個阿拉扎是不敢在胡作非為的同時，這么安安靜靜坐在這儿的。 “誰在那儿呻吟？”我問。 “我們不知道。” “這所房子是客棧嗎？店主是誰？” “在里屋。” “我想看看。”我說著便站起來，朝房門走去。 “站住！往哪儿去？”比巴爾問。 “進去找店主。” “從這儿朝百葉窗走！” 我立刻猜到，這倆兄弟不想讓我單獨一人与店主談話。不管怎么說，店主是認識這倆兄弟的。他們擔心會被店主告密。于是，我一瘸一拐地走到敞開的百葉窗前，把頭伸進去看。呻吟還沒有停止下來。 “老板！”我向里面喊話。 “在。”一個男人的聲音回答。 “誰在里面哭？” “我的女儿，牙痛。” “多大？” “十二歲。” “看過醫生沒有？” “沒有，我太窮了。” “那我來幫助你，我進來了。” 兩個阿拉扎听見了每一句話。當我回到門口時，他們都站起來，跟著我走。即使用當地人的眼光看，這個房間也顯得极其寒酸。除了店主和病人外，里面沒有人。病人蹲在角落里哭。 這個人坐在一條小板凳上，胳膊枕在膝蓋上，兩只手撐著下巴，什么也不看。 “你就是老板？”我問他。“老板娘在哪儿？” “死了。”此人毫無表情地回答，沒有看我一眼。 “你很可怜。你還有小孩嗎？” “還有三個更小的。” “他們在哪儿？” “在外面，斯特魯馬河。” “多粗心！小孩沒有人帶是不能下水的。” 店主這時才抬起頭，惊奇地看了我一眼。 “你為什么不去把他們接回來？”我接著問。 “我不能！” “為什么？” “不允許我出門。” “呃，誰禁止你出門？” 他憂郁地朝那倆兄弟瞧了一眼。這時我注意到，山多爾在用手指威脅他。我裝作什么也沒有看見，往角落里走，對小孩說了几句友好的話，便領她到敞開的商店里來。 “過來！”我用溫和的聲音請她，以喚起她的信任。“我馬上給你消除痛苦。張開嘴給我看看牙。” 她毫不猶豫地張開嘴，牙齒沒有受到損傷。也許是風濕痛，這是沒有藥治的。但是我從經驗中知道，訓練想像力有多大作用，尤其是對小孩。先必須止住哭。 “張開嘴，用點頭或搖頭回答我的問題，”我說，“還痛嗎？” 她點了點頭。 “注意。我把手在你面頰上放一會儿，痛就去掉了。” 我把小孩的頭拉到自己身邊，空手放到疼痛的面頰上，輕輕地揉了揉。我不懂生物磁場，但我相信小孩的想像力，相信一只友好而溫暖的手在輕輕按摩疼痛面頰時所起的舒服作用。 “現在是不是不痛了？”過了一會儿，我問。 小女孩又點頭。 “一點儿也不痛了？” “是的，一點儿也不痛了！”小孩回答。她臉上露出神采，眼睛朝我感激地微笑。 “不要出聲，用鼻子呼吸一下，疼痛就去掉了。” 一切都這么簡單，這么順理成章。可是當我想再出去的時候，店主卻沖著我過來，說： “她從昨天起就哭，到現在還止不住。其他的孩子就是因為這個原因才走開的。你可以創造奇跡，啊，謝里夫！” “不，這不是奇跡。我只是用了一种簡單的方法。如果你讓你的小女儿今天還在房間里呆一天，這方法就會有效。我去接你那三個孩子。” “你，謝里夫？”他問。 “當然是我，因為你不能去。” 兩個阿拉扎向他投過去憤怒的目光。他卻彎著腰，好像要從地上撿起什么東西。他用這种方式接近我，低聲對我說： “注意！他們是強盜。” “那是什么？”山多爾大聲問，他可能听出了一點點意思，“你說什么？” “我？什么也沒有說！”店主盡量大大方方地回答。 “狗崽子，你不要騙人，否則我一拳把你打倒在地上！” 山多爾舉起拳頭，我一把抓住他的胳膊，警告他： “朋友，你這是何苦來呢？你難道不知道，先知是禁止別人由于憤怒而損傷他的信徒的容貌的？” “你的先知跟我有什么干系！” “我不理解你。從你行為看，你像個坏人，卻想成為那四個外國人的朋友。你知道嗎，那四個外國人是連一個小虫子都不想傷害的？” 山多爾把手放下，又向店主投過來一個更加嚴厲的目光，一面回答我的問題： “你說得對，謝里夫。但是我愛听真話，厭惡謊言，所以發這么大的脾气。出來吧！” 我跟著他到了外面，好像一切都是順理成章，自由自在地活動，一瘸一拐地往河邊走去。這兩個強盜無疑是把我當作他們的半個俘虜，既不讓我退回來，也不讓我往前走，否則，我就有可能把他們的身份泄露出去。即使我不認識他們，也不打算告密，他們也會這樣對待我的。因此，他們一定要把我的活動范圍限制在他們的視線之內。 在下面的水邊，坐著三個孩子，我想，這就是店主的那三個孩子。我把我從比巴爾手里得到的那十枚皮阿斯特給了他們，要他們回到父親身邊去，因為他們的小姐姐病好了。他們興高采烈，連蹦帶爬地上了河岸，跑回家去了。我重新回到桌子旁邊的時候，發現他們作出了一項決定。 這個地方對于他們那充滿危險的“會見”是不太安全的。雖然時間快到了，我們本可以在這儿等一會儿，但我猜測他們已經決定馬上動身。确實！比巴爾說： “我已經告訴過你，那几個外國人可能遭到襲擊的地方只有一處。我的哥哥和我認為，我們最好是到那個地方隱藏起來。那樣，我們可以給受到襲擊的人以幫助。你愿意同行嗎？” “哎！這事本來与我是毫不相干的。” “是相干的！假如強盜們埋伏在那儿，只要你一上路，他們也會襲擊你。此外，我們還想給你看一看地地道道的阿爾巴尼亞小玩意儿，以便你今后講給于斯屈布的人听。” “你這樣一說，我倒是產生好奇心，我跟你們去。” “上馬！” “你們付了酒錢嗎？” “沒有，這個店主白給我們喝了。” 白給！确實是如此。于是，我走到窗子前面，把我那為數很少的皮阿斯特扔進去。我因此受到這兩個人的嘲笑。比巴爾到屋后去取馬，山多爾留在我身邊，以保證我不給他們惹事。 我們過橋的時候；我坐在馬鞍上回頭看，見店主站在門前，招手提醒我注意。我沒有料到后來還會見到他。過了橋，首先穿越田野，然后經過荒地，向上進入一片灌木林，最后來到茂密的大森林里。 一路上沒有說話。這兩個強盜把我當成判斷能力不強的人，因為在他們的言行中，存在著即使是有偏見的人也會看出的明顯的矛盾。如果在這個森林里面真的藏著敵人，那么，想通過同樣藏在森林里，等到戰斗一打響就去援救受襲擊者，是非常愚蠢的。我們倒是可以偷偷地接近強盜的据點，然后及時提醒受襲擊者。他們或許可以繞過這個危險地段。万一由于樹木大密起不到警告作用，我們還可以和這些無賴一起，秘密地步行到敵人背后，給受襲擊者有力的支持。 到了森林中央，路急轉直下。左右兩邊都是懸崖，岩石后面可以藏身，并且可以居高臨下進行伏擊。這個地方好像是專為伏擊者設置的。這兩個人真的在這儿停下了腳步。 “就是這個地方，”比巴爾作出決定，“我們必須在這儿隱藏起來。到左邊的斜坡上去！” 他聲音很小，目的是使我相信，他真的認為，強盜可能就藏在這附近的某個地方。這樣一來，他們倒是應該听見我們的聲音或看見我們，而不是相反！我确信，從我的臉看來，我肯定不像是個有頭腦的人，因為給他的是一個很笨的形像。完全靠偽裝成未受過教育的人，是遠遠不夠的，還必須做出很幼稚的樣子，才能不會馬上被這些無賴看透。 在這個地勢較高的路邊，樹木沒有底下的那么密，所以我們還得騎馬走一段路。然后，就牽著馬走了。 現在停下腳步，几匹馬要捆綁在一起。我不喜歡這种做法，因為我打算過一會儿就溜之大吉。為了達到這個目的，我的馬必須遠离他們的馬，使這倆兄弟看不見。 我趁他們不注意，從地上撿起有鋒利邊角的小石塊。我的馬与他們有花斑的馬綁在一起了。我裝作松動我的馬鞍，以便騎得舒服一點，實際上是把帶子系得不過分緊，我把小石塊藏在馬鞍底下，其尖頭對著馬的肉体。這個石塊肯定刺痛牲口。下一步就只要等待了。 這時，兩個強盜物色到了一個适當的位置，從這個位置上，可以鳥瞰剛才經過的那段公路，而不會被人看見。他們的武器放在他們身邊，把系在身上的飛斧也解下來了。我猜出了他們的計划：他們認為，他們的子彈是不能傷害我們的，想用飛斧殺死我們。這些人在投擲這類武器方面很有兩下子。不過我想，盡管我手里沒有這种東西，不可能用得像他們那樣好，但我在投擲戰斧方面還是有相當高的本領。 我坐到這兩兄弟旁邊，談話聲音就輕些了。他們好像已經做好戰斗准備，准備保衛外國人，即我們，使之免受強盜攻擊。這倆兄弟說是要保證安全，其實他們自己就是殺人凶手。他們斷定，我在遭到襲擊時會惊慌失措，然后就可以講述這樣的事情，并且會嘲笑我的愚蠢。 我的小石塊早就起作用了：哈勒夫的馬變得不安分起來，打響鼻，踢打自己。 “你的馬怎么啦？”比巴爾問。 “啊，沒有什么！”我若無其事地回答。 “沒事？他可是會暴露我們的！” “為什么？” “如果這樣下去，隱藏在這儿的強盜很快就會听到這种吵鬧聲，那我們就得失敗。” 他其實是說，他們所等待的四個外國人可能听到吵鬧聲，因而警覺起來。 “問題將變得比這還要嚴重。”我心平气和地說。 “為什么這么說呢？” “我的牲口如果与別的馬捆綁在一起，就受不了。這是它的怪脾气，連我都不能習慣它的這個脾气。沒有辦法，我總是把它与其他馬分隔得遠遠的。” “那就赶快把它弄開！” 我站起來。 “站住！把你的被子和刀子留下。還有你的頭巾。” “這又何苦呢？” “便于我們掌握，你會回來。把頭巾摘下！” 要是真摘下來，那就有戲唱了！那樣，這兩個強盜就會看到，我的頭是沒有剃過的，就是說不是個好穆斯林，更不可能是謝里夫了。因此我鎮靜地回答： “你們怎么會想出這种餿主意來了？難道一個謝里夫可以暴露自己的頭嗎？我曾熟讀《滄海橫流》、《宗教評論集》和著名的《費特瓦》等書，現在難道要我做違背良知的事嗎？” “那就把刀子和被子留下。走吧！” 我把馬的韁繩解開，把它牽出一段路程。在這段路上，我只是隨便拉拉韁繩，然后就极其迅速地飛身上馬，穿過叢林，見溝就跳，見坡就爬，一口气奔跑到路的那個拐彎處，接著上了公路。這再也不會被這兩個強盜看見了。我在這儿從筆記本上撕下一頁紙，寫上： “一個一個地騎過去！奧斯克和奧馬爾慢，哈勒夫騎最好的馬，約兩千步以外。” 我用一個削尖的小木簽和一把折刀，把這張紙條固定在一棵明顯擋在路中間的樹干上面，使他們肯定能夠看得見。當然，在他們之前，也可能有別人路過，但情況不會發生變化，或許他們會讓這張紙條挂在樹上。而且，哈勒夫可能馬上就到。 沒過兩分鐘，我就迅速回到馬的身邊，把它捆緊些，把小石塊拿走。我還沒有弄完，就听見后面傳來腳步聲，山多爾來找我了。 “你這么長時間到哪儿去了？”他嚴厲地問。 “在這儿，在馬的旁邊。”我巧妙地回答，惊訝地看著他。 “這我看見了。但是怎么要這么長時間？” “可是，難道我不是我自己的主人？” “不是，現在不再是了。現在，你屬于我們，必須听我們的！” “你們能不能告訴我，我什么時候可以离開？” “不要這么傻問了！你這頭蠢驢！收拾一下，到我們那邊去坐！” 由于山多爾無視我作為謝里夫的地位，我回答說：“如果我喜歡的話。” “你根本不可能有喜歡的事做，懂嗎？如果你不馬上來，那我就會幫幫你！” 這時，我走到他們身邊，說：“听著，不要這么凶！你叫我蠢驢。要是你不知道謝里夫的出身的話，那么，我要求你至少要尊重我的人格。而且，如果你拒絕我的要求的話，我會知道怎樣對付你的。” 山多爾不相信我有這一招。 “恬不知恥！要我尊重你這种可笑的人格！我只要碰你一下，你就會嚇得癱倒在地上。” 他抓住我的左胳膊，使勁按。如果是一個比我稍微弱一點的人，非叫喚不可。我卻從從容容地看了看他的臉，微微一笑，并且回答說： “你應該攻擊別的地方，朝這儿！” 我把手放到他的左肩上，用拇指頂住他的鎖骨，用另外四個指頭卡住他向上和向外伸出的那一部分肩胛骨，這根骨頭与□骨組成肩關節。認識并且會使這一招數的人，可以用一只手摔倒一個最強壯的人。我快速而有力地一壓，就把手收緊了。他哇的一聲大叫起來，想擺脫出來，可是做不到，因為疼痛通過他的全身，他雙膝一折，跪到地上。 這叫喊聲把他的弟弟引來了。 “山多爾，怎么回事？”他問。 “安拉！我不明白！”這個被問的人一邊回答，一邊從地上站起來。“這個人只用一只手就把我弄倒了。我的肩膀可能斷了。” “弄倒？為什么？” “因為我見他离開的時間長，和他吵起來了。” “魔鬼！謝里夫，你想干什么？你是要我把你敲碎不成？” 比巴爾一把抓住我的胸膛搖晃。我扮演的謝里夫角色是不能反抗的。但是，讓別人把我當做小孩抓住并搖晃，這可不合我口味。我也抓住比巴爾的胸膛，先把他往我身上拉，然后迅速伸直手臂，把他推開，他不得不脫离我。這時我稍微彎了彎腰，手還是緊緊扣住他，把他的前臂向下往他身上壓，以迅雷不及掩耳之勢將這個大個子提起，摔倒在地上。 他在地上躺了一秒鐘，目瞪口呆，然后才一躍而起，把兩只手向我伸過來。 “再來一次？”我問，一面退了一步。 我現在憤怒起來了。我把眼鏡向鼻梁前部推了一下，這樣看上去也許是另外的樣子，与涂滿油膏的謝里夫的視覺工具不大相稱，因為這個強盜猛然向后一退，凝視著我，然后大聲叫喊： “謝里夫，你原來是個巨人！” 我低下頭，用恭維的口气回答： “這一招法已經寫在經書上了。我其實沒有什么。” 那兩個人放聲大笑。 “你是知道的，比巴爾，人并不知道自己究竟有多大力量。”山多爾說。 比巴爾還是不信任地看著我，從頭巾到拖鞋，然后答道： “他不僅有神力，而且經過訓練。這些招法只有經過長期訓練才一下子拿得出來。謝里夫，你這是在哪儿學的？” “在伊斯坦布爾托缽僧那儿學的。我們在課余時間經常打打好玩。” “原來如此！我信了，你是一個与你的外表完全不同的人。這是一种幸運。因為，假如你真的想欺騙我們，那你的生命的价值只相當于鳥嘴里的一個蒼蠅。你現在不是坐在旁邊，而是坐在我們中間了。我們一定要小心翼翼地招待你。” 我們回到原先的地方。這兩人把我拉到他們中間。他們產生了不信任。我的處境變糟了。盡管如此，我并不害怕，因為我使用手槍的能力怎么說也比他們強點。 大家都不說話。這兩條“綠林好漢”可能是在想，在這种情況下，最好的辦法就是沉默。如果說我有憂慮，那并不是為我自己，而是擔心我的同伴們。我的紙條也許沒有被他們，而是被先過來的人看見，或者發生了別的什么情況。 坐在兩個強壯得像狗熊一樣、并且武裝到牙齒的強盜中間，并不是一种舒服的感覺。在土耳其，這樣的人可能是很多的。讀一讀那里的任何一張報紙，都可以看到暴力越境、搶劫和掠奪的消息。政府頒布了一項公告，命令每個法官都必須按法律進行判決。一個名為“強有力的”帕夏的旅行者給當局發出了警告函，函中說，如果不允許他對其所在的地區內日益嚴重的搶劫行為進行懲罰，他將辭職。一個在這樣的地區旅行的人由于找不到司法幫助而自行司法，這難道不是奇跡嗎？老的團伙沒有被鏟除，新的團伙不斷出現，這難道是沒有原因的嗎？和平的居民几乎都被迫屈服于這些人。這些人是真正的主宰，控制著殘暴的政体。 現在，我們已經呆了很長時間，有點等得不耐煩了。好不容易听到從右邊傳來了一种聲音。 “听著！有人來了。”山多爾一邊說一邊用手去抓斧頭，“也許，就是他們！” “不是，”他的弟弟說，“這是單騎，在那儿拐彎了。” 我往回看，看見是我的朋友奧馬爾來了，而且是單人。這就是說，他們看見了我的紙條。奧馬爾慢慢過來，深深地低著頭，好像陷入了沉思。他既不看右邊也不看左邊。 “我們要動手嗎？”比巴爾問，用手指著獵槍。 “不，”山多爾答道，“這個人沒帶家伙，看著他。” 這兩個無賴根本不忌諱當著我的面談論他們的計謀。 奧馬爾走了過去，沒有抬頭看一眼。 過了一段時間，山多爾說： “又來了一個人！” “又是一個窮光旦！” “慢。我們是不是要放所有的人過去？” “現在放。想想看吧，我們一開槍，別人一定會听見的。” “當然。那些隱藏在這儿的強盜會听見，”我幼稚地附和，“他們會發覺我們在這儿對他們用計。” “笨蛋！”山多爾嘲笑我。 現在，奧斯克來了。他也裝成一個無憂無慮、滿不在乎的人。從他的外表看起來不是富人。他也幸運地通過了。 現在是哈勒夫來了。我有理由為他擔心。強盜們可能是想從馬鞍上對他射擊，以便奪取那匹寶馬。我雖然不會讓他們得手，會給他們每人一槍，但是最好還是避免這樣做。因此，我只好試著轉移他們的注意力。我睜大眼睛窺視，盯著哈勒夫一定會繞過的那個拐角。我看見他跳了出來，那兩個人還沒有注意到他。我站起身來。 “往哪儿去？”山多爾粗暴地問我。 “去看我的馬。你沒有听見它又不安分了嗎？” “魔鬼去牽馬，你留下！” “你不能命令我，”我不客气地回答，并且裝作要繼續向前走的樣子。他跳起來，抓我的胳膊。 “別動，否則我給你——” 他被比巴爾的喊聲叫住了。比巴爾先看了看我們，然后還是看見了哈勒夫。 “第三個騎手！安靜！”比巴爾命令。 山多爾朝街上看。 “天啦！”他惊叫起來。“多好的馬！這是外國人，肯定是他！” “不是，這個騎馬人太矮小。” “但是那匹馬是一匹純种阿拉伯馬，真正的純种！啊，安拉！它像風一樣飛！” 山多爾的話從字面上看也是對的。我的牡馬的名字叫烈，意思是“風”。我騎在它背上數百次与風比賽過，但我還沒有見過這匹寶馬全速奔馳時的雄姿。其身体几乎貼著地面，四條腿簡直分不出來。它的鬣吹打著騎手的臉，馬尾像一條船的舵筆直地、長長地拖在后面。不過我知道，烈還只不過是玩玩而已。如果是我騎在這匹馬的鞍上的話，它會完全變成另一种樣子——飛。如果我拿出使用它的“秘訣”，它會飛一樣地拼命奔馳！ 我的矮小而又靈活的哈勒夫躬身在馬鐙里。他的槍和我的兩件武器挂在他的肩膀上。馬鞍后面，挂著我的長袍和長馬靴。他自己的長袍在風中飄蕩，風大是因為馬的速度無可比擬地快。這個哈勒夫騎馬騎得真帥。路上到處是大大小小的石頭，是很難騎得這么快的。只要一失足，就會連人帶馬摔下來，粉身碎骨。但我的烈從未失過足。它眼光敏銳，四肢有彈力，動作輕巧，這些使它達到出神入化的境地。現在，如果養馬場的老板在這儿的話，誰知道他會出多高的价來買這匹高貴的、几乎完美無缺的寶馬良駒！ 那匹馬和騎馬人花了多少時間從拐角到達我們跟前？快到我們連几秒鐘甚至一眨眼的思考時間都沒有。我還沒有來得及看清哈勒夫是怎么過來的，僅僅与山多爾談了几句話，哈勒夫就到達跟前，像騎在一支箭上面一樣，通過了隘口。 “擋住他！把他射下來！快，快！”山多爾叫喊著，舉起了他的獵槍。 比巴爾也端起槍瞄准。可是那匹馬沖過來的速度太快，他們根本來不及瞄准。我也沒有時間制止他們開槍。槍響了，但是子彈遠遠落在哈勒夫飛奔過去的路上！ “跟上他！”山多爾叫喊著，他意識到貴重的獵物會從他眼底溜走。“前面是樹林的盡頭，我們可以瞄准那儿！” 他沖出了陣地，越過一個一個的岩石，比巴爾緊緊跟隨于后，他也和他的哥哥一樣激動。現在，我有時間和机會逃跑，但不能這樣做。我本來是不為哈勒夫擔心的，可是現在為他擔心了。我琢磨著，這三個人再騎兩千步是不會停止下來的，但必須步行。那樣，他們就可能被這兩個強盜追上，被從馬上射下來。雖然這兩個強盜的獵槍是點一次火打一槍的，現在槍膛里沒有子彈了，但是他們可以很快裝上子彈。看來，我不能讓他們快速前進。 我一個箭步到了馬的跟前，一下就解開了韁繩。我從腰帶上抽出馬鞭，朝他們的牲口抽打。這些馬由于受惊而躍起來，向外面奔跑，跑到樹林里去了。它們當然不會跑得很遠，因為身上帶著韁繩。 現在，我又一個箭步躥到前面，對著兩個強盜叫喊： “山多爾，比巴爾，站住，站住，馬掙脫韁繩了！” 這句話起了作用，這兩兄弟停下了腳步，因為他們不愿意丟掉他們的斑馬。 “把它們綁起來！”山多爾往回喊話。 “它們走了！” “活見鬼！跑到哪儿去了？” “我怎么知道？你親自問它們吧！” “哎，你這個笨蛋！” 這兩個阿拉扎飛奔回來。要是我，就不會赶回來，而會去抓那匹寶馬。他們自己的馬其實是沒事的！他們爬上山坡，扯開嗓子罵我。山多爾首先上來，一眼就看出，他們的馬真的跑了。他朝我走過來，叫嚷： “狗娘養的！你為什么不擋住？” “我，和你們一樣，沒有注意馬，而是看騎馬人去了。” “可你應該是可以注意得到的。” “你們的馬被你們的槍聲嚇坏了。你們為什么要對那几個無辜的人開槍！況且這些馬并不是我的，而是你們的。我又不是你們的奴隸，本來就沒有必要看你們的馬！” “你敢和我們頂嘴？你不要命了！” 山多爾右手拿著獵槍，左手握拳准備打我。我用胳膊擋他，可是沒有注意身后的一塊石頭，摔到了地上。 這時山多爾端起槍托朝我的胸口捅，我只能護住一部分。我呼吸困難，但在隨后的一瞬間，我一躍而起，用兩只手抓住這個大個子的腰帶，把他舉到空中，把他扔到好几米外的一棵樹干上。他跌倒在地上，腳動彈不得。這時，我的背被抓住了。 “你這流氓，你要為此受到懲罰！”比巴爾這時赶了過來，叫嚷著。他抓住了我的身体，想把我舉起來。他兩腿叉開，雙肩繃緊，深深吸了口气，准備給我一個沉重的打擊。我感到左腳關節像被刺一樣痛，腳不靈了。在這种情況下，我只好与他搏斗了。 我身后的這個阿拉扎聚集了全身的力量，想把我舉起來。他由于憤怒和使勁，直喘粗气。他的哥哥躺在樹旁邊，沒有知覺。也許他認為他死了，要為他報仇。我覺得他不久就會靠他的頑強挺過來。我必須擺脫這种被抱住的狀態。因此，我抽出小刀，刺了比巴爾一下，他放開了我，又气又痛，于是大發雷霆，牙關咬得咯咯直響：“你刺我？我斃了你！” 我一個鷂子翻身，見他從腰帶里掏手槍。擊錘卡嚓一響。我要是用左輪手槍，或許還能先發制人。但是，我不想殺死他。他端起武器，就在他要開槍的那一瞬間，我給了他一擊，槍走火了。比巴爾閃電般地又挨了第二拳，這一拳是從下向上的，打在他臉上、鼻子上。他的頭飛快地縮進脖子里。這一擊，我把這個強盜的手槍打落了，我把它拋出老遠。我把他的手扣在他的嘴和鼻子上，嘴和鼻子都受傷了。他發出一聲尖叫，朝我扑來。可是我彎了彎腰，從底下進攻他，抓住了他的大腿。我感覺到我的手指插進了他的肉中，把這個大個子從我的背上甩開。我自己很快轉過身，沖向這個倒下的人，使他沒有一點點時間站立起來。我對准他的太陽穴就是一拳，他對我再也無能為力，很長一段時間沒有喘過气來。 我認為不可能發生的事情發生了：我把這兩個強盜打翻在地，可是并不能認為我贏了。他們中間的任何一個确實都比我強，但是我比他們快。我的這种招法并不是從托缽僧那里學來的。我仔細看了看這兩個人。他們沒有死，肯定很快就會蘇醒過來。為了使他們在一段時間里不能為非作歹，我拿走了他們腰間挂著的火藥包，踩坏了他們的槍支。 在這次搏斗中，我明顯感到左腳受傷了。過去，我是裝著一瘸一拐地走路，現在是被迫一瘸一拐地上馬。我把在戰斗中脫掉的哈勒夫給我的拖鞋重新撿起來穿上，給馬松了綁，找了一個适當的地方把它牽到路上，然后上馬。由于走了一段路，腳越來越痛。 現在，我的馬馱著我前進，我輕松地呼吸著。我和我的伙伴脫离了一大危險，這要感謝那位好心的內芭卡。要是有個信使到她那儿去一次就好了。真的，我是應該把這兩個強盜搶劫的錢拿過來寄給她的。再沒有比她更适合的合法擁有者了。 我騎了一段時間，森林開闊了。這條路穿過山谷通往斯特魯姆尼察，左邊是一條河，我看見哈勒夫、奧斯克和奧馬爾呆在不遠的地方。他們立刻認出我來了，大聲地、友好地叫喊著我。我不是用馬刺，而是用拖鞋赶著馬走，朝他們奔去。 “啊，本尼西，我們多么為你擔憂！”哈勒夫叫喊著，從老遠向我扑過來。“你究竟藏在哪儿？” “在那森林里，像你們現在所看到的這樣，我也是從那邊來的。” “這點，我們一看見你的紙條，馬上就想到了。” “你們把條子撕下來了？” “撕了，不過又貼上了。” “為什么？” “好玩。我們想，或者說是我想，這些歹徒以后知道我們當初愚弄他們的手法，”气他們一下。這种做法對嗎？” “錯是算不上。這些強盜一定會找到這張紙條并非常生气的。特別讓他們生气的是，他們會從紙條內容知道，我甚至在他們中間呆過好几個小時。” “怎么？你到過他們中間？” “我和這兩兄弟談過話，喝過酒，甚至打過仗。現在，他們失去知覺地躺在森林里。” “本尼西，這么說來，我們必須很快回到他們那儿去，我可以和他們談談。” “這沒有必要。他們從我的嘴里听得夠多的了。我用拳頭和他們交談過。” “快講講！” “馬上談，不過我們可以繼續前進。” “那你就過來騎烈馬。” “不，我就呆在這個馬鞍上。你一直騎到拉多維什，這是獎賞你在此之前從我旁邊經過時那漂亮的姿勢。” “你看見我了？” “你從我們旁邊經過。” “我在馬鐙里坐得好嗎？” “漂亮。比我坐得漂亮。” “本尼西，這是諷刺！你不應該這樣諷刺我！” “我想坦率地告訴你，我為你高興。你听到有人向你開槍嗎？” “沒有，我一點也不知道。” “完全是馬的高速度救了你。兩個強盜向你射擊，想把你從馬上射下來，奪而取之。” 哈勒夫勒住馬，大聲說； “我們一定要回到森林里去，本尼西。我必須感謝這些混蛋的子彈。” “呸！回來吧，小不點！和強盜們可不是開玩笑的。他們是真正的巨人，可以用指甲把你擰死。” 于是，我就一邊騎馬一邊向同伴們講述我和那倆兄弟會見的經過。他們十分緊張地听著。結束時，哈勒夫說： “你認為，本尼西，那個可愛的托馬還在拉多維什嗎？” “肯定在。否則，我們會碰到他的。” “我們要不要去尋找一下？我要感謝他的態度。難道我要讓別人背后議論，說我不懂得禮節嗎？” “這种指責不會針對你的。我可以為你作證，證明你在其他場合都非常禮貌，例如在奧斯特羅姆察對薩普蒂耶·塞利姆和柯查巴西。他們飽嘗過你鞭子的甜蜜。” “那就是說，我們用不著去找托馬了，本尼西？” “要找。但是如果他遇到我們，我們要裝作互不認識。” “本尼西，這与我的情感是不相容的。你至少得告訴我，我們將在拉多維什果多久。” “很抱歉，這個我可不清楚。最好是一點都不延誤地到達目的地。但是我先要看看我的腿。說不定要動手術，那就只好留下來。我可能是在摔下的時候把腳扭傷了，要吊繃帶。” “這樣一來，這位信使就不會自己跑到我的手心來，而是我要在他的背上捆上一根繃帶，看見這根繃帶，他就會想到活著的日子還有多長。其實，在奧斯特羅姆察也有一些人，我喜歡給他們貼這种繃帶的。” “誰是這樣的人？” “那倆兄弟尾隨我們，把我們到達廢墟上面的消息泄露出去。” “就是住在店主伊巴雷克家里的那兩個？” “是的。他們必須睡一覺，酒才能醒得比我們想像的快。你离開的時候，他們剛到。” “你在哪儿見到他們的？” “在哪儿？就在我們住的那家客棧，并且是同時騎馬到廢墟上去的。他們在那儿只找到起火的地方，就回到旅店去打听情況。你可以回想一下，當他們听說發生了什么事情的時候，臉色是什么樣子。” “你和他們談過話？” “沒有。他們把馬拴在牲口棚里，就銷聲匿跡了，沒有回來，而我們必須繼續前進。” “唉呀！他們一定會收集情報，也許我們還能看見他們。” |
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