后一頁
前一頁
回目錄
12.我們成了俘虜



  親愛的讀者,你有沒有頭上挨過一棒的悲慘遭遇?沒有?那你大幸運了!怎么,也挨過?那你可得保護好自己呀!
  我躺在這可愛的肉水河邊的草地里,心里感到很難過。我以前在什么地方曾經描述過挨一記打的感覺,可跟現在我的感覺不一樣。
  我知道我沒有死,忍著痛想看清楚我四周的一切,但要正常地進行思維,我感到很困難,耳朵里嗡嗡作響,雖然可以听到阿帕奇頭領的胜利的呼喚以及紅种人發怒的吼聲,但有很長一段時間不能理解他們所說的話的意思。我只好把眼睛閉起來,讓頭腦從昏迷狀態中醒來。慢慢地,我能區別開他們講話的每個詞,又過了一會儿,我集中注意力可以明白每句話的含義了。從他們話里的意思看,我們是絕對不能掉以輕心的。
  血色印第安人也碰到了柯納和他的一隊人馬,不費吹灰之力就把他們給抓起來了。出于對我們的報复和在印第安人面前立功,少受些折磨,柯納讓印第安人赶緊去追尋我們的足跡,把我們抓起來,那些紅种人當然很高興有更多的戰利品。
  我們知道佩泰,人稱“戰鷹”,是跟白种人作對的血色印第安人的頭領,是一只狡猾的狐狸,有几個很机智的西部牛仔都栽在他的手里。他詭計多端,眼前的事也是他的一個杰作。
  此時,佩泰就在這儿。我閉著眼睛躺在那里,听他和他的部下講話。那些紅种人就在我面前,坐在他的身邊。他以輕松愉快的口吻把事情的整個過程說了一遍。我偷偷地睜開眼,觀察了他一下。
  他給人的第一印象是身材高大。他穿著一件整皮大衣,緊窄處可以看出他身上一塊塊肌肉的輪廓,像個相扑大師似的。但他是不是很靈活,我卻怀疑。他的臉部表情用“殘忍”、“狡猾”這兩個詞來描述再合适不過了。他身邊有多件武器,特別引起我注意的是那支托馬哈夫克槍。這支槍是用极精良的印第安工藝制成的,插在用人皮裝飾的槍套里。他外衣的邊飾盡是些密密麻麻的、用人的頭發編成的小辮子。他的頭冠裝飾的是人皮,他的胸前挂的是人皮,他的腰帶也全是用人皮制成的,他的兩肘和兩肩也用人皮裝飾,小腿上的綁腿裹的也是人皮。所有這些人皮都是他的戰利品。可以看出,他自己對這些裝飾感到非常驕傲。我的溫內圖則完全是另一副樣子。相比之下,這個印第安人只是一個活魔鬼。
  這個詭計多端的紅种人用假裝的粗心大意來引誘我們,他派他手下的一名最好的騎手來偵察我們。由于啞巴魚,我們一路上行程緩慢,這個印第安人追上了我們。當他發現我們的足跡后便在一定的距离外与我們同行,我們卻無法看到他。他确認我們在肉水河宿營后,對我們進行了仔細觀察。他看著我們蹚過河去,選定宿營地,然后就回去報告給頭領。
  在約定的地點,佩泰派他的人爬過來觀察我們營地的布置。他們接近我們的時候,勞斯在值班,我們其他人都睡了。盡管水很冷,他們還是胜過了河。溫內圖的馬和我的馬會發現有人來,它們顯得很不安。勞斯太沒經驗,沒去注意。根据那位偵察員的報告,頭領知道溫內圖和我值第二和第三班。他覺得偷襲成功的把握不大,于是決定把我們引開,各個擊破。他帶著一隊人馬,對我們好像一無所知那樣到了河對岸,讓几個會說其他土話的人大聲說話,好讓我們能听到,但听不出他們是哪個部落的。他相信我和溫內圖會爬過去竊听他們。因此,他在我們營地的四周布好了崗,放我們出去,不讓我們進來。這一定是不會失敗的,因為我們在他們的控制下,他們在一瞬間就可以把我們抓起來。
  盡管佩泰對計划的成功充滿信心,但還是采取了更多措施以防我們中有一人逃脫。他從柯納那里知道啞巴魚和勞斯是很容易對付的。他找到一個會結結巴巴說英語的,給他一個命令,讓他帶著一隊人去實施他的這個方案。
  事情的發展正如他所設想的那樣,只是稍有變動,他沒有抓住溫內圖。當我們在河那邊听到亂七八糟的語言產生了怀疑,溫內圖赶緊讓我回來。在這之前,那個結巴著講英語的紅种人帶著一隊人爬過來,讓其他人藏在灌木叢里,自己一個人出現在我們的同伴面前。他那時怎么說的,我當然是后來才知道的。
  “小聲點,不要講話!”他輕聲地警告說,“我找溫內圖。”
  “你是誰?”勞斯問道。
  “我是阿帕奇族的一名戰將,想告訴我的頭領和老鐵手一些重要的事情。”
  “那邊是不是都是阿帕奇人?”
  “不是的,”這個印第安人回答道,“那是些敵人,我正要警告你們要注意他們。因此,你們講話要輕一點儿,不要讓他們听到我們。老鐵手和溫內圖他們到哪里去了?”
  “到那邊竊听去了,一會儿回來。”
  “我的白人兄弟想不想和我一起跟那兩位知名的戰神開個玩笑?”
  “什么玩笑?”
  “我是老鐵手和溫內圖的崇拜者,他們看到我一定很高興。我現在藏起來,等他們來了,你們讓他倆猜猜看誰來了。”
  這個把戲十分拙劣,可那兩個過分老實的家伙還真的上了當。他們甚至還幫著那個紅种人藏起來。我一個人回來時,他們按那紅种人定下的規則扮演著他們的角色,要是溫內圖回來,也免不了挨這一棒。
  我离開溫內圖后,他很小心地爬行過去,崗哨都沒發現他的到來。他沒有鑽進他們的包圍圈,而是沿著外圍爬到另一側去,到那邊更容易窺視清楚。他剛到那里,就听到我的呼救聲,整個事情一下子發生了變化。
  溫內圖迅速跑到河邊,找到他的馬,解開韁繩騎上馬朝我們營地飛奔而來。那些印第安人只找到了我們三人,沒有發現溫內圖。他們的叫聲使溫內圖很清楚地知道他們在何處,他可以接近到什么位置。然后他把馬拴在那里,自己爬過來。印第安人點起火堆,只關注著我們,沒有注意到阿帕奇頭領。
  溫內圖看到我動也不動地躺在那里,但沒看到有血。我的眼睛抬了一抬的動作,沒有逃過他的雙眼,這給了他很大的安慰。現在把我解救出來,是不可能的,他必須在保證自己安全的情況下,才有可能救我們。因此,他需要槍,他看到他的槍和我的放在一起。
  他采取了果斷的行動。雖然有几個紅种人騎著馬去追他,但一會儿就回來了,黑暗的夜幕使他們無法追上他,溫內圖很幸運地逃脫了。我相信,他現在最迫切的是要來解救我,因此,我不為我們的處境擔心,我們現在所需要的正是勇气。
  佩泰和坐在他身邊的的紅种人談論把我們抓起來的事,他感到特別高興的是我落到了他的手里,對溫內圖的逃脫他非常憤怒。因為,我的一聲呼叫使所有的人都跳起來赶到河的這邊來,這給了溫內圖偷偷逃走的時間。佩泰由于自己安排得不夠細心,沒有對部下作好安排,生气得不得了。
  我聚精會神地听他們講話,希望能听到几句他們將怎樣處置我們的話。我很幸運,佩泰知道,啞巴魚和勞斯是兩個沒有經驗的人,因此很肯定地認為他們听不懂他那部落的話。他知道我完全不一樣,但看到我還在昏迷狀態,肯定听不到他們在說什么,因此,他認為沒有必要壓低聲音,也允許其他的人大聲講話。
  我還要提到的一點是,我們口袋里的東西都被掏出來放在頭領面前。頭領左右坐著几位老將,其中一個怒气沖沖地說,溫內圖真幸運,擁有三支無与倫比的槍,接著還說:
  “這些槍要比老鐵手的槍珍貴得多。我倒宁可他逃掉,把這些槍弄到手就行了。一會儿我們將怎樣來處理這三個被抓起來的人呢?在我們离開這地方之前把他們殺了?”
  “不。”頭領回答道,“我們要留著他們,給烏波薩羅卡的戰將們看看。或者,我的兄弟另有想法?”
  這些烏鴉族人自稱烏波薩羅卡人。
  “沒有別的想法。”那人回答道,“然后在那里又怎么處理他們呢?”
  “什么處理也沒有。”
  “什么處理也沒有?我們難道帶著他們,一直到我們戰胜休休努回到自己的部落?”
  “老鐵手這人我們帶著,其他兩條狗沒有用處,讓烏鴉族人把他們綁在刑柱上打死得了。”
  “那烏鴉族人會同意我們把老鐵手留下嗎?他們可能也想要他呢。”
  “啊!他們是不能這樣做的。”
  “佩泰,血色印第安人的無畏頭領,你想想看,任何俘虜都是生活在這塊土地上的部落的俘虜。”
  “這我知道。但烏鴉族人不能向我要老鐵手,因為他們想得到我們的幫助,要是他們向我提出這樣的要求,那我就拒絕這种幫助。”
  “啊!有些規則,即使是最好的朋友和盟友,也必須得遵守。若烏鴉族不向我們要老鐵手,對他們來說是一种羞辱。習俗甚至還要求我們將這個白人交給他們,別等他們開口要。我無畏的兄弟不要為我的話生气,我的頭上已披著年老的白雪,過了近70個冬夏了。”
  一時沒人再說話,佩泰低下頭,默默不語。然后,他又抬起頭說:
  “我的兄弟說得很對,但很使我不高興。我必須得要么在這里把他們殺了,要么就交給烏鴉族人。但難道要我放棄綁著老鐵手去見他們的榮耀?”
  “不是這樣的。我們把他們交給烏鴉族是有條件的,必須得讓他們死在刑柱上。”
  “啊,這就對了。但一路上要讓他們吃點苦頭,讓他們從我們离開肉水河的第一步起就品嘗品嘗死的痛苦。”
  “不!難道佩泰想羞辱自己和他手下的將領?難道要烏鴉族人來責怪我們,說我們所以能打敗這几個白人,是因為他們已經沒有力量來和我們戰斗?”那老將說。
  “啊!”頭領生气地叫道,“我要讓這几個白人挨餓,把刀插在他們的肚子里,又不讓他們死。”
  “佩泰,不要這樣干。如果他們餓得渴得已經奄奄一息,他們會說,因為他們太虛弱了,才讓人給抓住了。如果我們把他們弄出傷來,讓他們飽受痛苦,他們一定會很高興,對烏鴉族人說,這些傷正是他們無畏精神的證据,是他們与我們進行無畏戰斗而留下的。我們的頭領佩泰干事應該干得聰明一些。”
  頭領雖然可以想怎么干就怎么干,但他也不得不听听這個老將的話,這使得這個殘忍的殺人不眨眼的魔王十分生气,他終于憤憤地說:
  “我兄弟說的話我不喜歡听,但我必須得听。不過我會讓他們哇哇地叫救命。”
  “那我們在刑柱上向他們索命時可以這樣做。”
  “啊,這就對了。讓他們死,讓他們給我們上演一出好像有成百個白人被綁在刑柱上似的好戲。但我們講話得輕聲一點儿,小心他們會作垂死掙扎。老鐵手一會儿就要醒了,他听得懂我們的話,我們不能讓他听到我們在說些什么。”
  從這一刻起,他們都放低了聲音,于是,我一句話也听不到了。他們覺得我昏迷的時間也太長了,頭領讓人狠狠地揍了我几拳,我裝作被揍醒的樣子,睜開眼睛,露出一副恐懼的神情。他對著我譏諷地哈哈大笑:
  “老鐵手,睡得還香吧。你知道現在在什么地方嗎?”
  我一聲不響。
  “老鐵手應去找找你的朋友,阿帕奇頭領這條狗。”
  我轉過頭去,左右看看。
  “他現在不在這里!”他大笑著說,“這個紅种人的叛徒和白种人混在一起,頭上吃一顆子彈就倒在水里了。他的尸体正沿著河水往下游漂去,大蝦會慢慢地把他消耗掉的,你也會像溫內圖一樣,成為大蝦的飼料!”
  “大蝦們會知道無畏戰將的味道,那些從背后把對手打翻的膽小鬼,它們是不屑一顧的。”
  “啊!膽子不要太大,竟敢來污蔑我們。你這條狗,好像不知道你在和誰說話吧?”
  “嘿!”我鄙夷地笑笑。
  “我是佩泰,血色印第安人的無畏頭領。”
  “無畏?嘿!100個人對付3個人,還從背后攻擊。”
  “這只臭鼠!別忘了,你的命在我手里哪!”
  “在你手里?听著,我的命不是你給我的,因此你也沒這個本事把它奪走。你從背后把我打倒,我還沒跟你們計較呢。這就是一切。后面的事情怎樣,咱們走著瞧吧。”
  “這是已經定了的,你們今夜得死去。”
  “啊,真的?”
  “若你不相信,那死亡會帶給你雙倍的恐懼,我們已經給你做好了最大的刑柱。”
  “好吧,我已經作好了准備,開始吧!”
  “不是現在。你還得回答我几個問題。”
  “那問吧。”
  “你們要到哪里去?”
  “到山里去。”
  “干什么?”
  “找金子。”
  “你們是不是想跟血色印第安人打仗?”
  “沒想打仗,我們也不知道他們現在在什么地方。”
  “啊!你們到這里來就只為了金子?”
  “你問問我的同伴!”
  “他們都是些笨狗,既不會叫也不會咬人。”
  “是呀,在這里我們好像只有一個人。而你呢,多么英勇,上百個精選出來的戰將由佩泰這么一位知名的頭領帶著,還耍著詭計偷偷地襲擊我這個單槍匹馬的人。這种事,將在所有的營火旁到處傳誦。”
  “住嘴!我們部落的榮耀已經輝煌到無以复加的地步。”
  “是的,但看起來你們的意圖是要減弱這种榮耀,你們只襲擊那些束手就擒的人。”
  “老鐵手是我們的敵人。几年前,你曾經把15個戰將從一條白人稱之為火藥河的河邊赶走。”
  “啊!如果因為這件事,你們把我看成是敵人的話,那你們就太令人可怜了。我當時和溫內圖一起在波特河邊宿營,你們來了15個人偷偷地把我們圍住,又沒勇气讓我們看見。凡是這么干的人,都怀有惡意。我們抓住了其中的兩人,很友好地對他們說,我們將開槍打死任何在我們周圍悄悄活動的每一個人,但我們歡迎任何坦誠地出現在我們面前的人,然后,我們就把他們放了。他們走了,和他們的另外13個同伙一起,我們再也沒見到他們。他們心里竟還有一點儿羞恥心。現在我倒要問問你,你為什么要在這里襲擊我們?”
  這時,他發出哈哈的笑聲,譏諷地問道:“你是想讓我把你解開放了嗎?”
  “沒這么想。”我也笑道,“你們既然把我抓住了,那我也就愿意當一回俘虜吧。”
  “愿意?啊,啊!你大概是失去理性了吧。”
  “喔,沒有啊。我很喜歡和你在一起呆些時間。因為我很想知道,我要向你告別而你又不想讓我离去時你有怎樣的一副表情。”
  我這种不卑不亢的大膽行為使他發怒了。他跳起來,走到我面前,向我踹了一腳。
  “你這條狗,我看透你了,你是怕拷打致死,很想快點死去。因此,你想激我,讓我發怒,把你殺了。別以為我笨到干出這樣的事來。你會慢慢地慢慢地死去,你會覺得過每分鐘就像過一個月似的。現在,我已經跟你說過話了,我什么也不想听了,你把嘴閉起來!”
  我也巴不得這樣。他坐下來。安靜沒堅持多久,因為,從那邊傳來柯納的聲音:
  “那邊名叫老鐵手的狗當然不要再讓他亂叫了。現在更有必要的是我們要和你說話。你准備什么時候把我們放了?”
  “今天不會放的。”頭領簡單并威脅著說。
  “我們是自愿受縛的。”
  “是的,你們那么笨。”
  “老鐵手和溫內圖去竊听你們,他們認為你們是他們的敵人,那你們就是我們的朋友啦。你不是答應一抓住這几個人便放我們的嗎?難道你是在騙我們?”
  這時,頭領臉上露出凶殘的獰笑。他陰險地說:“沒有一個白人腦殼里是有腦子的。叫柯納的白人,你照實回答我,我說什么時候放你們?”
  “把他們抓到了就放我們。”柯納回答道。
  “我說要抓誰?”
  “溫內圖、老鐵手和另外兩個人。”
  “我把他們抓住了嗎?”
  “抓住啦。”
  “溫內圖也抓住啦?”
  “這個人當然還沒抓住。”
  “啊!那你得放聰明一點儿!阿帕奇頭領沒抓到,你們就別想松綁。”
  這個結論,使柯納吃了一惊。他沉默了一會儿,喉嚨更粗地叫道:
  “這是陰謀!不是說要誆騙溫內圖和老鐵手爬過來才把我們綁起來的嗎?現在,他們爬也爬過來了,我們也可以松綁了。”
  “那是你的理解,我得按我的理解來辦事。溫內圖也得抓起來,可他跑了,條件還沒有完全得到滿足呢。”
  “他逃掉難道是我們的過錯?那是你們自己的事!”
  這時,頭領又跳起來,威脅道:“白虫!你敢指責我們?”
  “不敢。但我要求你遵守諾言,如果你連這也做不到,那我們就……”
  “你們就怎么樣?”佩泰用發狂的聲音打斷了他的話,“你以為你是一個我干什么都要听你話的人?我才不相信你們的話呢。還要我遵守我的諾言,就是阿帕奇頭領沒有跑掉,我也不會放你們的。作另外的打算吧,自己去笑話自己吧!”
  “真見鬼!那時講得可誠懇了!現在,我們至少知道我們受騙了。”
  “是的,受騙了!哈哈!”他笑道。
  “原來你騙我們給你當差。”
  “給我?這個差可是你們自己給自己當的,不是給我當的。你們自己要向那几條狗報仇,我只是想利用你們一下。但我是不會被人利用的,不想成為白人的听話的黑奴。我是只熊,雖然很樂意接受別人給的食物,但也要把給食物的人吃掉。”
  “這太坏呀!”柯納說話的勇气若用在別的地方倒也是值得的。當然,他現在只是覺得自己受了騙上了當而感到憤憤不平而已。他一心一意地要把我們推進火坑,可忘了保護自己,想不到現在自己也掉進了同一個火坑。我和佩泰講話可不客气,我是一個真正的男子漢,在這個印第安魔鬼面前,我剛好把自己放在与柯納相反的位置。
  佩泰的眼睛眯成一條縫,威脅性地問道:
  “怎么啦?你怎么說話的?”
  “太坏了!”柯納重复了一遍。
  佩泰馬上沖到他面前,用腳使勁踢他,邊踢邊說:“給他上套索,給他上套索,把他勒死!”
  他憤怒极了,气得臉都變形了,不停地踢這個沒腦子的人,看上去好像要把他的內髒都踢出來似的。柯納痛得哇哇直叫,身体一會儿弓起來一會儿又放下去,想躲開頭領的腳。但這樣做是很傻的,他專照他腹上踢。
  然后,他們把他翻過去,讓他朝下趴著。一個紅种人跪在他的脖子上,另兩個紅种人按住他被綁著的雙腿,撕開他的衣服和馬甲。另兩個紅种人,用力把一副套索緊緊地把他套住,然后開始打他。每打一下,他便大叫一聲。持續的刑罰使他的叫聲成了一片狂喊,繼而變成了低沉的呻吟聲,最后發出痛苦的一聲大叫便再也沒聲了。
  “天哪!他死了。他們把他打死了。”啞巴魚躺在我旁邊歎息道。
  自從我們被抓起來后,他還一句話也沒講過,現在他終于開口了。他全身發抖。勞斯悄聲地對我說:
  “那個坏蛋一定把他的骨頭踢斷了,如果他還能活著的話,也永遠是個廢人了。”
  “永遠?”我問道,“這個‘永遠’在佩泰眼里也不會很長時間,因為柯納也要上刑柱的。”
  “您說‘也要’?那我們也是同樣的命運。”
  “是的。但您不要害怕。有這張皮,我們還死不了。”
  “有這張皮?您這說的是什么意思?”
  “如果物理學家沒說錯的話,那么人類的皮膚每七年要脫一次皮。因此,等到我們上刑柱,我們還得要脫好几次皮呢。”
  “謝天謝地,您還在開玩笑!今天早上還沒事呢,晚上就把我們綁上刑柱了。”
  “那只有你才覺得很奇怪,在這個地方,早晨從來不會知道晚上會變成什么樣子。只是你不要喪失勇气!這种不幸之事的結局會比你想象的好得多。”
  “這是您說的?您在安慰我們兩個對這局面負有責任的人吧?”
  “指責別人,我們也改變不了什么,指責是多余的。當我挨了一棒時,你們不是也已經被掀翻綁起來了嗎?”
  “是的。遺憾的是,我內心的聲音告訴我太晚了,我們干下了什么傻事喔!如果您一到我們就告訴您誰藏在這里,那還可能來得及補救,對嗎?”
  “是這樣的。我們不要再說這事了。他們要把我們綁到馬身上,因此,以后几天將很難熬過去。但不用擔心我們的性命,我現在就可以告訴你們,救兵不久便會來的。”
  “我得老實地承認,我是一點儿主意也沒了,因為我雖然可以區分出斜方肌和……”
  “和二頭肌。”我打斷他的話說。
  “請原諒,我想說的不是二頭肌肉,而是大前肌和肩肌,如果您不反對的話。”
  “我一點儿也不反對。我們得調動所有的肌肉,特別是腦子,來承受這短暫的俘虜生活,想辦法成功地脫身出去。”
  “您真的相信能有救?”
  “是呀。我不僅相信,我還很堅信呢。首先,我自己一個人就可以脫身;其次,我寄希望于烏鴉族人,我會說服他們,讓他們覺得我們才是最好的人;最后,我們還可以依靠溫內圖,他不會袖手旁觀,等著我們被放出來。你是不是打不起精神來了,啞巴魚?”
  “沒有,我精神很好。”這個可愛的家伙的回答出乎我的意料。
  我以為他已經一點儿勇气也沒了。
  因此,我又問了他一遍:“沒有?真的沒有?”
  “我根本就是沒有的樣子,請不要把我看成是一個沒思想沒主意的人。他們對柯納的虐待對我震動很大,盡管這是他罪有應得。對我們的處境,我是一點點恐懼感都沒有,我知道我和誰在一起。我,相信你作為一個有經驗的西部牛仔一定也有這樣的想法。這种想法很簡單,任何一個小孩都會想到。”
  “你說的是什么想法?”
  “我的意思是,這些野蠻人一定是搞錯了,我們又沒有傷著他們,他們肯定把人搞錯了,把我們當成是跟他們有什么過不去的人了。我要跟他們說去,心平气和地給他們講清楚,可是他們听不懂我的話。你不是會說他們的話嗎,我剛才听到過,那你就可以跟他們說,說這是個多大的誤會。你想不想去說?”
  “想。我去試試看。但你不是看到了嗎?那頭領現在正在气頭上,現在還不能跟他說。”
  “好吧,那等到明天吧!那時,他也許會平靜下來,听得進你的令人相信的話。”
  “看看再說吧。現在的問題是,今天這一晚你怎樣才能過得去。”
  “喔,那沒什么,我想,捆我的繩子不是很緊,并且我感到很累,我想,我完全可以美美地睡一覺。”啞巴魚說。
  “那現在就睡吧。我們靠攏一點儿,這樣暖和些。”
  “好的,過來一點儿,要是你凍著了,我會心痛的。”
  可怜又可愛的啞巴魚!這個好心家伙和我想到一起去了,想給別人一點儿溫暖。過了不長時間,他睡著了。紅种人也累了,佩泰安排好崗哨后,其他人也都鑽進了他們的被褥里。兩個紅种人監視著我們,每兩小時換一班,他們和我們坐在一塊儿。其他被抓來的人也有兩個紅种人監視。我倒很喜歡這樣把我們与其他被抓起來的人分隔開。我借助還亮著的一點火星看到,柯納躺在那里動彈不得。至于他是否死了,我不敢相信,因為既然已經決定要把他捆到刑柱上,那就不會提前把他打死,讓他逃脫這一命運。
  這一夜我很難過,怎么也睡不著。如果只捆著我一個人,我是可以睡好的。可我的那兩個同伴也被緊綁著,他們難受得睡不好,讓我心里不是滋味,我只得一個一個地安慰他們,讓他們放心。
  天終于蒙蒙亮了,我一夜沒合眼。
  紅种人起來,解開馬去飲水。同時,他們開始吃早餐,都是些干巴巴的冷肉。因為時間緊迫不能去狩獵,只能嚼點干肉條。他們也給我們干肉吃,只是不給我們松綁,而是像喂小孩一樣把肉干塞進我們的嘴里。
  啞巴魚一定要我現在跟那頭領說說,讓他明白是他弄錯了。可我還是搜刮出所有可能的理由,說服這位沒耐心的朋友,告訴他時間還不夠成熟。
  确實,柯納已經無法再坐到馬上去了,紅种人做了個筏子把他拖到上邊。四個紅种人拉著它從肉水河到藥弓河,再進入伯拉特河,直到這條河与甜水河的交匯處,我們也沿著這條路線走。
  在我們起程前,我的馬還上演了一段小插曲。
  印第安人也不問問,就把我們的好馬据為己有,讓我們騎他們最差的馬,我們騎上去后還把我們捆住。佩泰對我的黑馬特別鐘情,想專供他自己騎。我的馬“閃電”靜靜地站在那里,佩泰騎了上去。我如果說一句話,馬就會很溫順。可是我沒說話,馬跳了兩下就把那位頭領掀下來了。他十分光火,感到羞辱,又一次騎上去,剛坐穩還是被掀了下來。他气急敗坏,第三次上馬,結果,第三次被扔下來。我擔心我的馬會吃虧,在經過它身邊時,用极小的聲音嘟囔了一句,我的“閃電”听懂了。
  只見“閃電”耳朵向后一豎,威風凜凜。當頭領又伸過手去時,它就頂他、撞他。其他的人過來幫他,“閃電”便揚起前蹄驅赶他們,他們連韁繩也拽不住,想盡一切辦法,但都無濟于事。頭領不得不把我從那匹馬上解下來,讓我換騎我自己的馬。
  一路上,他們把我与勞斯和啞巴魚隔開,因為他們怕我們一起商量逃跑的計划。在我的一左一右有兩個人,一刻也不放松地監視我,而我一直擔心著我那兩個同伴的安危。印第安人習慣縱隊騎行,直到傍晚時我才又看到他們兩人。
  整個一天都沿著伯拉特河谷順流而下,下午我們到了沙溪的入口處。柯納的筏子和他的那几個監視人已經到了那里。
  佩泰覺得筏子在這里正好派上大用場,便決定用它渡河。雖然不很容易,倒也沒出什么事。柯納一路上好像緩過來一些,因為他又騎上了馬。
  停下來宿營時,我又看到了勞斯和啞巴魚,但与他們隔得很遠,我只能向他們點點頭以示安慰。啞巴魚看上去很憔悴,我很擔心他,但沒法去照顧他。
  這一夜,盡管我雙手被綁著,但睡得很香。天一亮就又起程了,跟昨天的隊形一樣,我与我的同伴依然隔得很遠。接下去的兩天,都在騎馬赶路、安營扎寨、睡覺中度過,勞斯他們總是离我很遠,連向他們眨眨眼的机會都沒有。
  從這時起,一直到下午,几乎都是往西前進。我們走在甜水河和安特羅波山脈之間,几乎到了南崗界,我們才在維勞溪和甜水河匯合的地方歇下腳來。
  今天,我還是無法看到我的同伴,我很是為他們擔心,特別是啞巴魚。那山上很冷,到處是雪。登上高峰看到風景,要是在另一种處境里,會給我留下深刻的印象,可現在這副樣子,叫我有什么雅興?
  我們翻過南崗界,沿著太平溪走下去。
后一頁
前一頁
回目錄