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“你不講道理。”愛琳冷冷地說道。 她雙手插腰，面對三個聚集在礦坑前方的魁梧男子，還有那個嬌小的紅發女郎。 “你才是那個不講道理的人，”克雷說道。“首先，你帶著獵槍去找石杰克和他的党羽，現在，你又說你要獨自進入那個該死的黑洞——” “我去找石杰克是因為我需要他的手下來搶救麥修，”愛琳打斷他的話。“你有妻子和小孩在等待你。” 她轉向偉夫。“而你的妻子就在這里，她需要你的照顧。我是唯一知道如何去尋找麥修的人，而且我的死活不會影響現其它的任何人。何況，那里只容得下一個人。在我挖不動的時候，你們再抽簽決定由誰下去。” 愛琳轉身准備走進去時，一條皮鞭抽出，緊緊纏住她的膝蓋，困住她，但不曾傷害她。 “等一下，小姐。我跟你一起去。” 愛琳轉回身，面對那個含笑望著她的金發男子，他的語气和神韻都酷似麥修，她几乎無法忍受望著他。他們眼睛的顏色不同，一灰一綠，但是都十分清澈，而且都是略微往上傾斜的貓眼，令她感覺心如刀割。 就像麥修一樣，在下定決心做某件事的時候，磊夫的眼睛也能像冬天的寒冰那般冷冽。 “不要浪費時間跟我爭辯，”磊夫不客气地說道。“我們一起進去，或者我獨自前往。我對礦坑十分熟悉，也了解麥修留下的記號。我一定會找到他。” 愛琳毫不怀疑。 “好吧，”她說道。“我會讓步，畢竟，我的力气無法与你相比。” 磊夫抖動手腕，長鞭立刻放開愛琳。她不理會偉夫和克雷的反對，抓起燈籠，走向礦坑的入口。磊夫丟下長鞭跟著她，只停下來抓起一把鐵鏟和一個燈籠。 克雷和偉夫尾隨在后，共享第三個燈籠。婕馨握著獵槍守住礦坑的入口，以防石杰克的党羽有任何漏网之魚并出現在這里。 愛琳听到尾隨的腳步聲，知道不只一個，并轉過頭察看，感覺滿心的溫暖。雖然真的沒有足夠的空間供這么多人一起挖掘，但是，只要知道有這么多雙隨時准備伸出援手，就足以令她感覺好過許多。 當坑頂越來越低時，磊夫必須不斷壓低身子，而且在每一個分岔點都找得到麥修留下的記號。 愛琳穿過雙面岩壁的大隧道，速度之快足以令燈籠搖晃。磊夫像巨大的幽靈般跟隨在她身后，克雷和偉夫略微保持距离，用他們自己的方式辨認那些岔路。 崩塌的地點仍然彌漫著一層灰塵。磊夫很快瞥視一眼，在看到那堆金塊時兀大眼睛，迅速地轉向愛琳。她看都不看那堆金塊，仿佛它們只是一堆石頭。 “從這里往前十英尺左右，就是崩塌的地方，”愛琳說道，指著那個窄洞。“我叫了又叫，可是他沒有回答。” 磊夫抿緊雙唇，但只說道：“讓我試試看，我的聲音可以傳得更遠。” 愛琳殭硬地點個頭，注視磊夫放下燈籠。他跪下身子，望向那個窄洞，知道他不可能有多少使用鐵鏟的空間。 “很惊訝麥修會進入這里，”磊夫低聲說道。“他從來不喜歡黑暗而且狹窄的地方。” “也許從來沒有西班牙寶藏在另一側等待他。”她簡單地說道。 “還有更多的黃金嗎？”磊夫問道，爬進黑暗的窄洞里。 “還有許多，其中兩塊在确知的地點，其它的則應該埋在這里的某處。對我而言，我根本不在乎它們是否永遠埋藏。” 磊夫的唯一回答是一聲低咒。他強迫自己硬往前擠。 愛琳跪倒在地上，往后靠向冰冷的石壁，在依稀之間了解她正在發抖。在克雷碰触她的肩膀時，她差點跳起來。 磊夫低沉的聲音在洞里回蕩，呼喚著麥修的名字。沒有人回答他。他再次叫喚，依然是一片沉默。第三次，第四次，也都是相同的結果。 “克雷、偉夫，你們先把那些金塊搬出去給婕馨，”磊夫在一分鐘之后說道。“它們在這里只會礙事。” 鐵鏟碰触石堆的聲音傳來，顯示磊夫已經開始挖掘。 “你會需要某個人幫你把碎石弄出來。”克雷說道。 “必須由愛琳來幫忙。這里真的擠不下兩個大男人。” 偉夫彎下身子，用燈籠照進洞里，開始用混合的言語低咒。 “他說得對，克雷。這個該死的地方只容得下磊夫一個人。” 克雷彎下身子察看，開始搬動那些沉重的金塊，一面低聲咒罵著笨蛋、黃金和自找的地獄等。 磊夫賣力地鏟開碎石，祈禱這個洞穴不會再塌方。 克雷和偉夫不斷進進出出，把所有的金塊都搬到礦坑口。愛琳几乎沒有注意到金塊的消失，只覺得她的工作越來越順手，可以不斷爬進洞里拖出礦石，給予磊夫較大的活動空間。 “需要換手的時候，就派愛琳出來說一聲。”偉夫說道，搬起最后一塊黃金。 磊夫咕噥一聲表示知道了，繼續挖掘，不曾有須臾的停頓。 不久之后，第一道燈籠的光芒出現在磊夫前方的碎石堆之間。 “我看到燈光了！”磊夫大叫。 “麥修在那里嗎？”愛琳叫道。 “無法判斷。還有落石——” 磊夫的話被一陣石頭雨截斷。他一邊咒罵，一邊挖掘，知道他非常有可能是在挖掘他自己的墳墓。 不論磊夫多么賣力地挖掘，都無法挖出一個足夠讓他爬過去的大洞。他抿緊雙唇，扭動身軀爬回主隧道里。 “我一直往里面挖，”磊夫告訴愛琳，拭去眉上的汗水。“已經挖開最大的石頭，但是，小石頭不斷落下。我几乎無法挖開足夠的空間供一只小貓通過，更別提像我這么龐大的男人了。” “有沒有任何麥修的蹤影？” 磊夫注視愛琳布滿陰霾的金色眼眸和緊繃臉孔，用令她惊訝的溫柔輕撫她凌亂的秀發。 “我的鐵鏟已經有兩次順利穿過石堆，”磊夫說道。“每一次都落下更多碎片。我朝開口大叫，但是……” 他轉開視線，無法面對愛琳眼中的苦惱与期盼。 她沒有再問下去，如果麥修有回答，磊夫一定會听到。 “至少，我們已經有一些進展了，”磊夫說道。“我們知道洞里有新鮮的空气在里面流通，而且另一側有足夠的空間，在我大叫時會產生回音，麥修的燈籠繼續燃燒著，表示有足夠的空气。” 愛琳點個頭，但是，她的注意力集中在那個洞穴上。 “如果他沒有當場被壓死，”磊夫繼續說道。“可能是昏倒了，或者前往礦坑的另一端去尋找出路。” “我應該去找克雷或偉夫嗎？” “不必，”磊夫簡單地回答。“你說得對极了。那個洞穴确實不适合有家室的男人進入。” “休息几分鐘吧，”愛琳用顫抖的聲音說道。“水壺里有水。是昨天的，不過，我不認為你會介意。” 洁白的牙齒在沾滿塵土与汗水的臉龐上閃現一下。 “我确實不介意。”他同意。 他放下鐵鏟，走向水壺。愛琳把它放在另一端，以免阻礙他們的工作。 在磊夫拿起水壺時，愛琳立刻抓起鐵鏟鑽進洞里。在他轉過身子并了解她做了什么時，已經來不及抓住她。 “赶快回來這里！”磊夫大叫。“里面太危險了。隨時可能發生大型的塌方！” 愛琳的唯一回答是：“我可以像貓那樣鑽過任何洞穴。去問麥修，他一向叫我小貓。” 磊夫用手掌拍打岩壁，憤怒地咒罵。 雖然在盛怒之中，他還是沒有爬進洞穴里拖回愛琳。如果她能穿過那個小洞，麥修就有更多活命的机會。 如果麥修死了，愛琳也能盡快發現，不必拖累克雷或偉夫，害他們為營救一個死人而送掉寶貴的性命。 愛琳扭動身軀，拼命地往前鑽，以前方的燈光為目的地。最后的一英尺艱困無比，因為空間實在太小，只夠她伸出頭和一條手臂，她用腳拼命推進，把自己擠出那個洞。 大批落石突然洒下。 在那一刻，惊人的重量壓迫她。然后，碎石往前滑動，帶著她一道前進。她趴伏在崎嶇的地面上，費力地喘息著。 愛琳看到的第一樣東西是麥修的燈籠，接著是麥修的頭和肩膀，他的身体則被碎石蓋住。 愛琳不知道她在大叫麥修的名字，直到她听到自己的回音。她干咳几聲，爬向麥修，空气中彌漫著無數的灰塵。 “愛琳！”磊夫大叫。“你沒事吧？” “我找到麥修了！” “他還活著嗎？” 愛琳伸手去碰触麥修，但是，她的手顫抖得如此厲害，根本無法分辨他的頸動脈是否在跳動，然后，她看到鮮血緩緩從他額頭上的一個傷口流出。 愛琳在依稀之間注意到磊夫正在大聲叫喚她的名字。 “他還活著！”她叫回去。 “感謝上帝。小心，我要過去了。” 片刻之后，另一陣碎石洒落，有一些像愛琳拳頭那么大，其中一顆擊中燈籠，燈光立刻熄滅。另一顆擊中麥修，他發出輕柔的呻吟，其它石頭落在他身上，又增加一層重量。 “停住！”愛琳大叫道。“磊夫，赶快停住！你每一次移動，麥修都會被埋得更深！” “好吧，我停住了，燈光怎么了？” “一顆石頭砸翻它，燃油洒出來。” 磊夫低咒一聲。 愛琳在黑暗中摸索她的口袋，終于找到麥修堅持要她帶在身上的蜡燭。 突然之間，磊夫的燈籠從小洞中透出光芒，帶來几絲光明。 “你現在看得到嗎？”他問道。 “看得到。等一下。” 她划亮火柴，很快點上蜡燭。燭光照亮了黑暗的四周，愛琳爬向舊隧道，固定住蜡燭。 “我現在有光了。”她說道。 “麥修的傷勢有多么嚴重？” “我不知道。他是面朝下躺著，從肋間到腳后跟都埋在石頭堆里。他的額頭上有一道傷口。” 碎石墜落与翻滾，礦坑還在調整新的態勢，尚未穩定下來。 “你能把他弄到比較遠的地方嗎？”磊夫急切地問道。 愛琳把雙手探進麥修的手臂下方，開始拉扯。他再次呻吟。她閉上眼睛，加重力道往前拉。 蓋住麥修的石頭几乎不曾移動一顆。 “我必須先移開他身上的碎石。”愛琳說道。 “動作要快。那個洞口隨時會封閉。” 她狂亂地工作，推開石頭，直到麥修的雙腿重獲自由。 “愛琳！”磊夫叫道。 “我已經清除他腿上的石頭。” “要我設法進去協助嗎？” 在磊夫說話時，已經有更多的石頭落下，洒向麥修。 “不要再挖了！”愛琳惊恐地叫道。 “我沒有移動！” 石頭跳躍，蠢蠢欲動。 “盡你的最大可能遠离這個洞穴。”磊夫命令。 “可是麥修——” 另一陣落石洒下，低沉的轟隆聲在礦坑里震動。 “你現在救不了他了！”磊夫粗野地叫道。“先救你自己！” 好象在作夢一般，愛琳注視牆壁抖動与搖撼，然后開始崩裂。 腎上腺素在她体內奔竄。她沒有停下來思考、擔心或猜測，只是用雙手扣住麥修的腋下，使出每一分力量与決心，用力將他拖出碎石堆并离開晃動的牆壁。 牆壁龜裂，射出無數的碎石，拋向麥修的靴子。愛琳拼命往后退，拖著他，直到蹣跚地摔倒在地。她掙扎地站起身子，繼續拖動麥修，但是，先前的爆發力已經用盡，無法再移動他分毫。不過，她還是繼續拉，破碎地叫喚著麥修的名字。 “沒事了，愛琳，你可以放開了。你已經把他拖得夠遠了。” 在那瘋狂的片刻，她以為是麥修在跟她說話，然后，她了解是磊夫跪在她身邊。 “你如何……”愛琳的疑問由咳嗽聲取而代之。 “在牆壁崩裂時，出現一條全新的信道。不過，我不知道它會持續多久。你走得動嗎？”磊夫問道。 愛琳顫抖地站起身子。 “拿著燈籠，”磊夫說道。“我們會緊緊尾隨在你身后。” 他彎下腰，扛起他弟弟，跟隨在愛琳身后。他們很快碰到克雷和偉夫。在听到撼動礦坑的轟隆聲時，他們立刻跑過來。 新鮮的空气注入麥修的肺中。磊夫扛著他离開礦坑之后，他立刻在痛楚与暈眩之中逐漸恢复意識，陽光像鐵錘般敲打他的眼睛。他呻吟一聲，閉上眼睛，猜想這個世界為什么晃動得這么厲害。 “躺好不要動，”磊夫的聲音說道。“你受傷了。” 其它聲音傳向麥修，男人的聲音，克雷和偉夫一邊交談，一邊扛著他進入營地的陰影。 麥修听不到愛琳的聲音，聞不到她的香味，感覺不到她的碰触。在他睜開眼睛時，陽光令他盲目。 “愛琳？”他沙啞地喚道。 “她很好，只是有一點發瘋，竟然想去找石杰克談筆交易，”克雷淡淡地說道。“我們在這里放下他吧！先放腳，偉夫。” 麥修只听得到那句有關愛琳的話。它們在他腦中回蕩，震撼著他，再次打擊他，顯示出女人背叛男人的殘酷事實。 想去找石杰克談筆交易，想去找石杰克談筆交易，想去找…… 那些話在麥修腦海中震蕩，喚起前所未有的痛苦。感覺隧道在他身邊崩塌時，他的最后一個念頭是至少愛琳安全無恙。 她的第一個念頭卻是帶著黃金去找石杰克談筆交易，留下麥修在礦坑里等死。 “早該得到教訓……柯珊妮。”他苦澀地說道。 “什么？”克雷問道。 “那個欺騙成性的沙龍女孩有沒有……留下任何黃金？” 在克雷還來不及回答之前，麥修再次昏迷。 愛琳希望她也能當場昏迷。她的腳步一頓，好象腳下地地面突然被抽走。 磊夫在她摔倒之前抓住她。 “放松，”他好心地說道。“你累坏了。” 她只是搖搖頭，沒有說任何話。 “這個柯珊妮到底是誰？”克雷詢問磊夫。 “我們家鄉的一個女孩，最善于賣弄風情逼瘋男孩子。麥修年輕的時候迷跡過她一陣子，以為他愛她，”磊夫說道，放開愛琳。“欺騙成性的沙龍女孩又是誰呢？” “是我。”愛琳平板地回答。 克雷倏地了解麥修已經誤會他的意思，不知道如何曲解愛琳去找石杰克的涵義。 “麥修神智不清，”克雷粗聲說道。“等他醒來時，我會讓他搞清楚一切。” “沒關系了。”愛琳說道，轉身走開。 “愛琳，”克雷說道。“等一下。” 她搖搖頭，繼續往前走。 真相已經大白，不必再多說了。麥修或許喜歡她的陪伴，或許曾經溫柔地對待她，或許曾經与她分享最狂猛的激情；但是，他終究不愛她。 也永遠不會愛她。愛需要信任，而麥修永遠不會忘記愛琳曾經是個沙龍女孩并在牌桌上作弊陷害他。 我了解女人必須狡猾，才能彌補她們缺乏的力量。了解与喜歡是兩碼子事。 你不能信任女人，但是，可以信任黃金。 甜姊儿，如果我告訴你有關愛情的甜蜜謊言，你會感覺好過一些嗎？ 在其它人都圍在麥修身邊照顧他時，愛琳走進樹林里，洗掉身上的每一粒灰塵，希望也能洗掉她的過去。 可是，那是不可能的事。她只能拋開過去，就像倒掉那盆污水。 她用冷靜的外表掩飾內心最深沉的傷痛，痲痹自己的感覺去抵御強烈的痛苦。她穿上僅存的那件衣服——火紅色的禮服，放手槍的暗袋里仍然有一個彈孔。 她机械性准備她的行囊。最困難的一部份是思考如何攜帶那些黃金。她終于牽著馬匹來到礦坑口，綁好她的空馬鞍袋，開始裝滿。然后拿起麥修的馬鞍袋綁好，也開始填裝。金塊在里面撞擊与晃動。 只有克雷注意到愛琳由髒兮兮的礦工轉變為金發的沙龍女孩。他憂郁地注視著半昏迷的麥修和迅速准備行囊的愛琳。 克雷突然站起身子，大步走向她。 “你准備要离開了。”他說道。 她點個頭。 “你要去哪里？” 她聳聳肩。“大概去峽谷城吧！那里的沙龍距离這里最近。” “你會需要某個人的保護。我可以在几分鐘之內准備妥當。” “我會付錢給你。” “鬼才要你的錢。我本來就計划盡快返回薇莉身邊。” 克雷大步走開，吹出尖銳的哨聲。一匹在草原上吃草的黑馬立刻奔向他。他迅速地套上馬鞍并備妥一切，然后返回營地拿起他的馬鞍袋，沒有料到它們有那么重，差點失去平衡。 他倏地轉向愛琳，正好看到她像一朵紅去般騎上她的坐騎，馳過草原，邁向圍繞在麥修四周的人。 磊夫和偉夫抬起視線望向她，看到一個穿著火紅禮服的美女和她閃亮的秀發、金色的眼眸，震惊得說不出話來。 婕馨也看到了。她睜大眼睛，但只說道：“麥修好多了。脈搏穩定，呼吸也恢复正常。他會很快恢复意識。我不認為他的傷勢有多么嚴重，他半得像頭牛。” 婕馨從未見過愛琳更哀傷的笑容。 “對，”愛琳柔聲說道。“他非常強壯。” 克雷騎近，在愛琳身邊停住，等待著，沒有說任何話。 婕馨站起身子，走到愛琳身邊，了解她的哀傷与痛苦，知道被人生逼迫的滋味。 “克雷告訴過我，”婕馨低聲說道。“麥修不知道他在說什么。等他醒來時，一定會大罵他自己是個超級笨蛋。” “你非常仁慈，”愛琳沙啞地說道。“也非常不了解我們之間的狀況。麥修完全清楚他在說什么，他以前已經說過許多次。” 婕馨咬住下唇，憂郁地搖個頭。 愛琳繼續平靜地說道：“我的半份黃金是八塊。我留下兩塊給你和偉夫，兩塊給磊夫，克雷已經拿到他的。” 偉夫和磊夫同時准備開口說道。 愛琳不理會他們，用快得令人屏息的速度彎下腰，抽出克雷腰間的刀。銳利的刀鋒一閃，割斷縛住麥修馬鞍袋的皮索。它們沉重地墜落地面，距离麥修的腿只有一、兩英尺。 “那是屬于麥修的黃金，”她說道。“他可以清點一下。” 她再次驅策馬匹急馳而去，只留下急促的馬蹄和逐漸遠去的火紅人影。 ------------------ 网站 浪漫天地 制作 keyin：pettyhare |
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