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丹尼斯在悲哀和悔恨的痛苦中被抓丁的帶走了。他被夾在他的同行者中間，惟恐他會失去理性而企圖逃跑。為了他的緣故，杰勒德放棄了從德國去羅馬的路線，而他得到的報酬是什么呢？一個人孤孤單單地留在勃艮第的中央。一想到這里，丹尼斯便感到悲痛欲絕，時而咒罵天地，時而陷入凶狠陰森的沉默之中，致使押護人員認為解除他的武裝是比較保險的做法。快進城時，他們赶上了他們的首領。整個馬隊在金頭旅店停下來喂馬。 年輕的女店主盡管忙于應付伯爵，尤其是那個“雜种”，但還是一眼就看見了丹尼斯。她顯得有些焦急地走過來打听：他那年輕的旅伴是否碰到了什么不幸的遭遇？ 丹尼斯一陣傷心，把一切都告訴了她，求她派人去找杰勒德。“既然他已經和我分离，也許他會听我的勸告。”他說道，“可怜的人，他是很不喜歡孤獨的。” 女店主把頭一甩。“我認為我已經有些過于心善了。”她說道，臉變得相當紅。 “你不愿意嗎？” “我才不愿意哩。” “那么——”說著他對她傾瀉出連珠炮似的咒罵。 她轉過身去，嗚嗚地哭著走開，說她從來不習慣被人咒罵。她隨即命令她的幫工給兩匹螺子備好鞍。 丹尼斯隨著那一幫當兵的往北去。他沉默不語，低頭俯視著鞍頭，完全沒想到那敦厚的女店主僅在四十分鐘之內就換上了一副騎馬的裝束，由于确實想赶時間，便和她的仆人朝著相反的方向疾馳而去。 走了很長一段路之后，“雜种”和他的人馬在天黑時來到了白鹿旅店。他們的到來引起了很大一陣忙亂，所以過了一些時候，曼儂才在這么多人當中發現了她的老朋友；而她也只是通過臉上緋紅的顏色表明了這點。她并沒上去和他打招呼以說明他們相識。這可怜的姑娘已開始瞧不起人了。 她上升的階梯多么可卑！ 丹尼斯看見了，但笑不起來。這旅店使他想起了很多很多杰勒德的事。 夜幕降臨之前，風向變了。她把頭探進室內，用手指頭向他打招呼。他慍怒地站起身來，看守他的人也跟著站了起來。 “不，我想單獨和你講句話。” 她把他拉到房間的一個角落里，低聲問他愿不愿幫她做件好事。 他高聲地回答道：“不，他不愿意，他沒有這個心情給男人或女人做什么好事。如果他真想做什么好事，就得是給狗做；不過，那也得看他有沒有辦法。” “唉，好弓箭手，我曾給你和你漂亮的朋友做過好事。”曼儂低聲下气地說道。 “太太，你說得不錯。好吧，為了他的緣故——你要我干什么呢？” “你知道我的事。過去我很不幸。現在我很体面，很受人尊重。但就在今天，還有個女人提起他來奚落我。只要他還吊在那儿，事情就會老這樣下去。我想請人把他拿下來。老天爺在上！” “我完全贊成。” “除開你以外，誰我也不敢去求。你愿意嗎？” “即使我不是個俘虜，我也不干。” 遭到這冷酷的拒絕，溫柔的曼儂歎了口气，絕望地合起她的手掌。丹尼斯告訴她用不著著急。有的是低賤一等的丘八，他們不會對這樣一樁生意表現出任何猶豫。這只不過是錢的問題。如果她能搞到兩個金安琪儿，他可以找兩個當兵的來干白鹿旅店的這件髒事。 這并不是一個十分令人愉快的建議。不過，考慮到當兵的都是些候鳥，今晚在這儿喝喝酒，明天說不定就會在那儿被敲破腦袋，于是她悄悄說道：“你把他們找出來見我吧。但請你告訴他們，這是替我一個朋友干的，別讓他們以為是替我干的。不然，我會羞得鑽進地里去的，因為情況已經不同了。” 丹尼斯找來了兩個當兵的。既然能輕而易舉地各賺一枚金幣，他們都樂意干這個差事。他把他們送出去，輕蔑地打發了這樁差事，然后坐下來憂傷地尋思他失去的朋友。 曼儂和那兩個當兵的很快達成了一個總的協議。但是，那尸体取下來之后他們怎么處理呢？她喃喃地說道：“這附近有——條河。” “把它扔下河，對嗎？” “別，別，別那么殘忍！難道你們不能把它綁上個重的東西慢慢地——放進水里去嗎？” 她一定是對這事進行過詳細的思考，因為她不是一個主意來得很快的女人。 除開交錢的時間以外，一切都很快談妥了。兩個穿鎧甲的急于想得到錢，要她預先付款。曼儂不肯答應。 怎么，難道她怀疑他們的信用嗎？那么讓她跟他們一起去，或者在遠處瞧好了。 “我去瞧？”曼儂害怕地說道，“我宁可死也不去瞧你們干這個事。” “但你還是要叫別人干。” “是這樣，因為這對我太有必要。情況畢竟不同了。” 她也已經忘了自己對丹尼斯的囑咐。 一個小時之后，那情郎兼匪徒的毛虫般卑微生命的可憎殘跡便不再干扰体面的旅店主婦的社交生活，而往事的嚴峻眼睛也不再對白母鹿的享受投以惡意的目光了。 總的說來，曼儂給店主做了一個還算不錯的妻子，一只頂呱呱的看家狗，并且比誰都活得更久。 她派去的兩個兵，在以中世紀的坦率執行了“送別舊歡”的任務回來時，吃了一大惊。他們看到市場上黑壓壓的一片人群，而一個小時以前還是空蕩蕩的。他們感到良心的鞭答。這准是干預死人的結果。然而，兩人中膽子較大的那個看到天很暗，便鼓起勇气一個人向前偷偷走過去，悄悄地混在一群人當中。他很快回到他的伙伴跟著，以一种不完全合理的責備口吻說道： “你真是個天生的傻瓜，這只不過是神靈顯圣。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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