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淑女是不喝酒的，只能在晚餐時偶爾淺啜几口葡萄酒。她們絕不會在午餐時品味法國美酒。莎菲看著一身白制服的侍者將酒倒在她的酒杯里。她婉拒了。“我不能。” 艾德隔著小桌子對她微笑，笑容大膽親昵。“你不能說不——我不能。” 莎菲看著他，隨即低下頭打量四周。她感覺像置身在夢境里，竟然無法相信發生的一切。戴爾明克里坐滿了華服的女士及他們英俊的男伴，但她的男伴是在座的人當中最出色、最迷人的。 莎菲仍無法相信她現在就在著名的戴爾明克，而且是和狄艾德這樣出眾的男人。這一天來發生的一切似乎极不真實。艾德看夠過她全部的作品。他不但贊賞她的畫，還認為它們出色——他也認為她出色。 而后他吻了她——狂野熱情的吻，就象他吻思蕊時。她曾私心夢想過他那樣地吻她，而這個吻比她所曾夢想的都更熱情美好。 毫無疑問地，他是名花花公子。珊娜說得對。他的意圖是誘惑她——而莎菲非常想要當他的犧牲者。 莎菲沉默地對艾德點點頭，接過酒杯。她看著侍者倒酒。 艾德咧開個笑容，露出深深的酒窩。“這才是我的莎菲。” 莎菲抬起頭，身軀輕顫，滿怀著期望、興奮及熱情，但她不能愛上他——絕對不能。她不是傻瓜。他們的韻事會是璀璨美妙的，盡管比起他認識的其他女人，她并不完美，而且沒有經驗。但平庸、跛腳、古怪的她可以和陽剛的狄艾德來上這么一段韻事，已經遠超過她對生命的期望。她知道他們之間不可能持續太久，并隨時為結束做好心理准備，但至少她去了解熱情与愛。 莎菲很快地啜了一口白酒。它像絲料般滑過了她的舌尖。 “好嗎？”艾德問。 “美味极了。”莎菲坦承。 艾德接著點了一頓他們一百年也吃不完的豪畢大餐。莎菲趁著他點餐的時候打量著四周。他們坐在窗邊的座位，面對著車水馬龍的第五街及綠意盎然的麥迪遜廣場。這是個溫暖的夏日午后，陽光燦爛，天空万里無云。餐廳內的女士衣著鮮艷，滿身珠寶，男士則穿著灰、黑色的套裝，成了強烈的對比。桌上的銀器餐具与頭頂的水晶吊燈相映成輝，洁白的桌巾上插著瓶嬌嫩欲滴、五彩繽紛的天堂鳥。 “誰有辦法全部吃下這東西？”莎菲在侍者离開后問。“更重要的是誰能喝這么多酒？” “我們不必把東西都用完，”艾德道。“我希望一切對你是最完美的。” 她頓了一下，緊張地把玩著刀叉。而后她的視線迎上他的。“已經很完美了，艾德。”她低語道。他的目光是如此地熱切，她別開目光，啜了一口酒。她的脈搏加快。明顯地由她的工作室開始的誘惑一直持續著。她應該感到緊張的。無疑地，艾德是個溫柔体貼、技巧高超的愛人。他會在午餐后帶她到某個私密的地方嗎？她的心一團紊亂。 “你為什么反對婚姻？”艾德問。 莎菲几乎掉了餐布。“什么？” 他重复再問一次。 莎菲吃了一惊。“突然問我這個問題很奇怪。” “為什么？我們初見面，你就宣稱你無意結婚，”艾德的眼神溫暖，帶著笑意。“那才奇怪。” 莎菲望著他溫暖的藍眸，微微放松了一下。她記得一見面曾這么對他說過。老天，她真不知道她怎么會對一名陌生人說這种話，或是他為何在此刻提起。“艾德，需要我提醒你并沒有追求者敲我家的大門嗎？” 他的表情變得嚴肅，倚身向前。“那么你打算當一輩子的老處女，只因為你認為你不能吸引追求者？” 莎菲的臉龐脹紅。“不只是那樣。” “是嗎？” “是的。我全心投入我的工作。你知道的，沒有男人會高興他的妻子在工作室里一整天——甚至一整夜。妻子被認為要主持家務，教養孩子。” “那么你對孩子沒有興趣了？” 莎菲僵住。“我不會有孩子，艾德，因為我不會結婚。” “你從不曾怀疑過這樣的人生好嗎？” 莎菲抬起下顎，拒絕承認她當然怀疑過。她也曾渴望過其他女人輕易擁有的家及小孩，但那只是鏡花水月。“不。” 他凝視著她。她看出他并不相信她，并嚇坏了。但她不可能告訴他如果她能夠找到愛情，并且被愛，她就會拋開她終身不嫁的誓言。 “也許有一天你會改變心意，”艾德終于緩緩地道，目光仍然探詢著她。“等到你遇到合适的男人。” 莎菲強迫自己不要畏縮，別開目光。但我已經遇到了合适的男人。莎菲震惊、沮喪不已。她害怕自己已經愛上他了，但那是絕對不可以發生的。 “為什么你的眼里有著淚光？”艾德柔聲問，他的手覆住她的。 她掙開他的手。“我的眼里進了灰塵。艾德，這個話題太可笑了，我沒有追求者，也永遠不會有。不會有男人想要娶我，而且我們兩人都清楚得很。” “不，莎菲，”艾德道。“也許你認為如此，但我不相信。” 莎菲生气了。“你是在鼓勵我進入婚姻市場？” “我認為有一天你應該——在你准備好時。” 莎菲反擊了。“我會愿意結婚，艾德——等到你愿意時。” 他的身軀一僵。莎菲感到一陣野蠻的滿足。“既然你把我的私事當成是你的事，你就不能怪我多管閒事。” 他的笑容极不情愿，嘴角輕扯。“我深受感動。”她假裝無辜地張大眼睛。“算了，艾德，坦白吧！我們都知道你現在游戲人間，但你終有一天會結婚吧？所有的男人都會想要有個女人為他們管家，生小孩。” 艾德的笑容逝去。“這個男人不。” 輪到莎菲吃了一惊。“你是認真的？” 他陰沉地點點頭。 “為什么？”他修長的手指撫弄著杯緣。“我看過太多了，莎菲。生命是座玫瑰花園，甚至連玫瑰都很少。” “多么憤世嫉俗的說法。”他的語气譏誚。“如果你知道有多少已婚婦人和我調情，試圖引誘我上他們的床，你會震惊不已。” “的确是有不貞的已婚婦人，但不貞的丈夫更多。” “是的，但我早已發現忠貞在這個世界上几乎是不存在的。” 她惊喘出聲。“我相信是你夸張了。你想說你不結婚是因為害怕你妻子會對你不貞？” “不幸地，我并沒有夸張。我不相信愛情！我看過的只有欲望。是的，我無法忍受我的妻子不貞。我的价值觀似乎有些老式，但最重要的，我無法忍受自己墮落成為那些不貞的丈夫之一，而那是我結婚后一定會發生的事。” 莎菲沉默了。艾德不是十分浪漫的人，就是個憤世嫉俗的人——也或者是兩者的綜合。 他們留下來喝咖啡。餐廳已几乎空了……但他們并不急著离開。 “今天實在太美好了，艾德。”莎菲道。她喝了不少的酒。酒消弭了她稍早的緊張，取代的是蠢蠢欲動的甜美期望。 “我很高興，”他溫柔地凝視著她。“莎菲，你曾經試著賣掉你的作品嗎？” 莎菲吃了一惊。“沒有。” “為什么沒有？”艾德的語气狀似不經意，但他的眼神卻不然。“你沒有想過嗎？” “我當然想過。我一直想當個職業畫家。但——我還沒有准備好。” “我認為你早已經准備好了。” 莎菲沒有開口，雙手在桌下握緊。 “我可以打听哪些畫商比較有名。” 莎菲的身軀顫抖。她知道自己還沒有准備好。“我知道最有名的畫商。” “你在害怕。” “是的。” “你不必的。無疑地，拒絕會是你的生命的一部分。再偉大的藝術家早年都曾吃過閉門羹。” 他說得對。但她還是有些猶豫。“我不知道。” “我去找畫商來，”艾德堅定地道。“我認為你不應該再逃避下去了，莎菲，”他頓了一下。“畫你想畫的東西；不要再拘束自己。賣你的作品，冒被拒絕的危險。穿漂亮的衣服，梳漂亮的發型，參加社交聚會及茶會。讓男人見到真正的你。” 莎菲惊喘出聲。 他笑看著她。 “我的衣服与男人和我的畫有什么關系？”她問，憤怒得全身發抖。 “有很大的關系，我想。”他平淡地道。 “不。”她的語气堅定，但卻制止不了身軀的顫抖。他的提議太過誘人了。事實上，她感覺一點也不像自己了。似乎她不再是個跛腳、平庸的怪人，而是年輕、美麗的女孩。她想象穿著亮麗的禮服，在聚會里被一群仰慕者包圍——而且艾德也在其中。 莎菲強推開自己荒謬的想法。“我沒有逃避任何事。” “沒有？”他問，明顯地不相信她。 莎非直視著他的目光，拒絕去想他可能是對的。“如果我是在逃避，我許久以前就會逃离開你了，艾德。” 艾德迎上她的挑戰。他的眼神熾熱。“你無法逃离開我，莎菲—無論你怎么嘗試。” 他的語气是純然的男性侵略。“你……威脅我？” “不，我是你的支持者，莎菲。永遠不要忘了這一點。” 她的身軀一陣戰栗。 “如果你不冒險，你永遠不會成功。”艾德附加道。 她嚇了一跳。她想著成為他的愛人所冒的險。那會使她成為女人，并徹底地改變了她的人生。 他的手握緊她的。“你是個大膽的冒險家，莎菲，一直都是。現在你必須冒險踏出生命中的另外一大步。” 淚水涌上了眼眶。從沒有人曾經這樣贊美她。“好吧！” 他滿意地微笑，背靠著椅背，十足的男性、优雅及滿足的化身，背景是奢華的戴爾明克餐廳。 突然她很想畫這樣的他，非常地想。她忘了羞怯及恐懼，脫口而出。“你能夠幫我個大忙嗎，艾德？” 他打量著她。“當然可以。” 她的心狂跳。“你可以當我的模特儿嗎？”她問。 莎菲的全身充滿了興奮，几乎等不及艾德來臨了。她的工作室在數個小時前就准備好了。她在面對花園的窗前擺了張桌子。桌上覆著白色亞麻布餐巾，插著一瓶五顏六色、嬌艷欲滴的天堂鳥。漂亮的鑲金邊瓷器、水晶酒杯及銀器在桌上熠熠生輝。桌邊的緞面椅子是艾德的座位。一切的布置模擬著戴爾明克餐廳。 敲門聲令莎菲嚇了一跳。莫太太探頭過來。“莎菲，你有訪客。”她咧開一個大大的笑容。 莎菲知道管家及金森都認為艾德是她的追求者，并為此高興不已。莎菲試過糾正他們的誤解，但他們堅持艾德崇拜她，最后她只有放棄。 莎非的心跳漏了一拍。艾德來早了。他預定一個小時后到的。是否他也和她一樣高興這次的合作？她撫平頭發，輕快地道：“請狄先生進來。” “來的不是狄先生，莎菲，是另一位紳士訪客，”莫太太明顯地樂坏了。“是麥亨利先生。他在綠沙龍，”管家皺起眉頭。“我希望我不必告訴他你身体不适？” 莎菲大吃一惊。麥亨利在這里做什么？她怎么也猜不出來。“不，我去見他。”莎菲道，跟著莫太太离開工作室，走向綠沙龍。無論亨利的來意為何，他應該可以在艾德來之前打發他走。 亨利站在沙龍的正中央，手插在寬大的褲袋里，顯得很不安。他的黑色西裝并不适合他，太過寬大了。他看見莎菲，臉龐脹紅。“希望我沒有造成你的不便。”他道。 “當然沒有，”莎菲強擠出笑容。“日安，麥先生。你好嗎？” “很好，謝謝，”他的臉更紅了。“我必須說，今天的你非常美麗，歐小姐。” 莎菲微笑點頭，心里并不以為然。一如以往，她只穿了件簡單的白色襯衫、藍色長裙，頭發綁成一條大辮子。她示意兩人坐下。“我已經吩咐金森送點心來。”她道。 “謝謝你，”他顯得更加局促不安了。“回到城里數個星期來，我一直想造訪你，但我有几位客戶，忙得實在無法分身。” “恭喜，那是件好事。”莎菲真誠地道，但心里仍惊訝不巳。他真的來拜訪她？ 他高興地笑了。“的确是，但它也有其缺點。它使得我無法來看你。” 莎菲眨了眨眼，在座位中坐直。 亨利臉一直紅到耳根。他緊握著膝蓋上的雙手。 沙龍里一片岑寂。莎菲太過震惊得無法想出禮貌的談話，直到金森端著點心及熱咖啡出現。莎菲接過咖啡壺，為兩人倒了咖啡，并終于回复鎮靜。“你的辦公室在哪里？”她遞給他咖啡時問。 他迅速地回答，明顯地松了口气。“在市中心，离聯合廣場不遠的地方，”他輕咳一聲。“也許如果你有空，我可以帶你去參觀。” 莎菲再度吃了一惊。她及時回复過來，擠出個笑容。“當然，謝謝你的邀請。” 亨利放了咖啡杯，連一口都沒有喝。“事實上，歐小姐，我希望我可以——嗯，我可以有机會邀你到中央公園騎馬。” 莎菲也放下了咖啡杯，睜大眼睛看著他。亨利很親切，但她沒有時間去公園騎馬，不管那有多么浪漫刺激。而后她恍然大悟。亨利正在追求她。 他將他的惊訝誤認為肯定的回答。“譬如說今天早上？” 莎菲終于找到了她的聲音。“麥先生，我會很樂意和你到公園騎馬，”她狠不下心對他說不。他顯得如此地和善，而且局促不安。“但今天早上是不可能的。我在等另一位訪客，狄艾德先生。” 這次輪到他大吃一惊。他睜大眼睛看著她，臉龐再次脹得通紅。 莎菲立刻明白了自己犯的錯誤。亨利以為艾德在“追求”她。她的雙頰灼熱。“你不了解，他不是追求者。狄先生只是同意當我的模特儿。” “當你的模特儿？” “我是個畫家，記得嗎？” “當然。我竟然忘了。”亨利不安地道，說完又是一陣尷尬的沉默。 一會儿后，金森帶著艾德進來了。他來早了。莎菲站了起來，對他綻開個笑容。他也回以溫暖的笑容，露出雙頰的酒窩，望著她的目光親昵似愛人。 到雷氏大宅前，他先去了杜氏畫廊——莎菲告訴他最富盛名的畫商。畫廊的老板杜波特在巴黎、倫敦、紐約都有畫廊。在紐約負責的是他的儿子杜喬爾。杜氏畫廊經手的畫囊括歐美名家，自然也包括了莎菲最崇拜的印象主義畫家的國。一開始听到艾德向他推荐一位毫無名气的女畫家，杜喬爾顯得意興闌珊，但艾德盛贊莎菲的作品，堅持留下名片，力邀他到雷府看畫，最后杜喬爾口頭上答應了。艾德不确定杜喬爾有多少真心，但至少這是個開始。只要杜喬爾來著畫，艾德相信他一定會被莎菲的畫深深感動，樂意經手莎菲的作品。雖然他自己談不上是鑒賞畫的專家，但看過莎菲的畫后，他到博物館內做了不少的功課。莎菲的畫有印象主義的風格，明顯地受到莫內的影響，但在另一方面，她又截然有自己的獨創性，不同流俗，卓然出眾。 “日安，狄先生。”。 听見莎菲的聲音。他將心思自神游中拉了回來。“日安，莎菲，”他溫暖地看著這位与眾不同、才藝過人的女畫家。終于也注意到在座的麥亨利。他望向亨利，臉上依舊挂著笑容。“早安，亨利。我打扰了兩位嗎？” 亨利也站了起來。“不，當然不。似乎我才是打扰的人。” “你沒有打扰到任何人，我可以向你保證，”艾德道，走過去友善地拍了拍他的肩膀。他看見茶几上仍未動過的茶點及咖啡。“請繼續用完點心吧！” 亨利有些遲疑地坐了回去。莎菲微笑，清楚地感覺到亨利一直看著她及艾德。“加入我們吧？” “當然。”艾德道。 三個人坐下來后，室內陷入一陣短暫的岑寂。亨利啜著咖啡，艾穩打量著他及莎菲。莎菲感覺到艾德的好奇。他大概在納閉她為什么和麥亨利在一起。終于他對享利開口。“什么風把你吹來這里的？” “我數個星期前就想造訪歐小姐了，但我的律師業務太拖忙碌，我剛剛邀請她到中央公國騎馬，但她正在等你來。” 艾德沉默了一晌，而后他綻開個燦爛的笑容。“也許她明天會有空？”他提議道。 莎菲的身軀1僵，無法置信。 亨利的眉頭攏了起來。他看著一臉親切微笑的艾德，而后急切地轉向莎菲。“你明天有空嗎，歐小姐？” “我……”莎菲說不出話來。她一點也不高興艾德的干涉。她明天得上課，下課后她又要忙艾德的新肖像。“明天我得畫畫。”她終于道。 “你一定可以為亨利撥出一小時的。”艾德又道。 莎菲瞪著他。亨利正焦急地等著她的回答。她強擠出笑容。“下午怎樣？四點左右？” “那太好了。”亨利高興地道。 莎菲目光越過他望向艾德。艾德也在看著他們兩人，嘴角微微抿了起來。莎菲的身軀輕顫，恍然大悟繼之升起的是深深的傷害。 艾德剛剛將她推給了另一個男人。盡管他一開始的意圖就不是榮譽的，她仍然深深受到了傷害——傷得非常重。 “我帶來個好消息。”艾德平靜地道。 莎菲已轉過身。 “杜喬爾同意來看你的作品。中午對他較合适。如果他明天中午來，你可以在場嗎？” 她由于太緊張以致說不出話。當然，如果杜喬爾要來，她會蹺課。“好的。”她低語。 艾德點點頭，轉向了享利。“杜喬爾是世界知名的畫商。如果他買下莎菲的作品，那會是對莎菲畫作的最大肯定。” “是的。”亨利道，一臉的震惊之色。 “我希望有一天當個職業畫家，純粹以賣畫為生，”她清楚地知道自己在說什么，也察覺到艾德射來的警告目光，但她不予理睬。如果亨利真的有意追求她，她的古怪行徑也足夠嚇走他了。“當然，我會住在巴黎，和其他藝術家在一起。” 亨利已經說不出話來。 艾德皺起眉頭，明顯地明白她玩的花樣。“當然，那是說如果沒有某個英俊的紳士先將你拐進了教堂。” 莎菲的面頰緋紅，她有傷口在流血。但那個男人不會是你，對不對，艾德。她在心里想著。“我不認為會有那种事發生，狄先生。” 莎菲的臉龐更紅了。她想不出反駁的話。 亨利站了起來。他看著他們兩人，清了清喉嚨。“我想我該走了。” 艾德也站了起來。“不急。” 莎菲站起來。“我們得開始工作了，艾德。” 他不睬她。“也許你會想在走前看看莎菲的作品？” 莎菲几乎嗆到。 亨利睜大眼睛。“那會是我的榮幸，”他轉向莎菲，表情急切。“歐小姐，如果你不介意，我想看看你奉獻投入的畫作。” 莎菲別無選擇，只有同意。拒絕他會太過不禮貌。特別是他已經知道她讓艾德看過畫。但莎菲感覺想掐死艾德——想得要命。 莎菲可以由享利的表情看出他的茫然失措。他轉身面對她，清了清喉嚨。“你非常有天分，歐小姐。” 她知道他在說謊。他根本不了解她的作品。莎菲強擠出笑容。“謝謝你。” “當然，我對藝術并不很熟，”他再次清了清喉嚨。“不過我看過這一類的作品——那是意大利的畫風吧？” “印象主義畫家是法國人。”莎菲柔聲道。 “是的，而且你的作品絕對不比他們遜色，”亨利隨口道。他局促不安，急于离開。“我想我得走了。明天下午四點？” 莎菲點點頭，送亨利到工作室門口。“我馬上回來。”她告訴艾德，但他只是點點頭。 送走亨利后，她快步回到工作室。她雙手插臀，气勢洶洶地面對艾德。“剛剛那是怎么回事？” 艾德假裝無辜。“抱歉！” “你是真的應該抱歉！”莎菲喊道。“你設計亨利參觀我的工作室，而他根本看不懂我的畫！你甚至強迫我和他訂了明天的約會！” “明天的約會不令你感到興奮嗎？” “我毫無興趣。” “你有了一名追求者，莎菲，”他的語音低沉。“盡管你努力要赶走他。” 她看著他，憤怒、深受傷害。艾德拼命將她推給亨利。他想要把她嫁掉嗎？這意味著他已經不想引誘她——不想和她來一樁韻事了？“我不想要有追求者，艾德，”她的語气緊繃。“而且你不是我的父親，不可以插手我的事。” “不，我不是你的父親。但必須有人點醒你。” “你太過……大膽……僭越了！”莎菲喊道。 他苦笑。“我承認有罪，莎菲。但總要有人照顧你。” “因此你指定自己來照顧我？” “是的。” “你太過傲慢了，艾德。” “我是你的朋友。” 莎菲轉身背對他。但他自后托住她的肩膀，讓她背靠著他。“你在心煩些什么？” 她不能告訴他真相。她只是搖了搖頭。 “我道歉。也許我犯了錯。亨利是個好人，但他的觀點太過古板。而且他不象我一樣地為你的藝術著迷。” “噢，艾德，”莎菲柔聲喊道，握住他強而有力的手臂。“你就從來不會說句正經話嗎？” “老天！我搞砸了一切”他的唇輕触她的面頰。莎菲僵住。他貼著她臀部的男性似乎起了反應，但他隨即放開她，讓她轉身面對他。“甜心，你的贊美真令我受寵若惊。” “我相信每個人都寵坏你了，”她強壓下他的昵稱所引起的反應。艾德一直游戲情場。愛情對他并不具任何意義。她又何必自作多情？莎菲歎了口气道：“我們開始畫畫了？” 艾德的笑容消失了。“那正是我來這里的原因。” ------------------ 晉江文學城 helen掃校 |
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