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當索提斯星閃耀于東方的天空之后，伴隨著日出而來的便是全國的大泛濫。經過了几日焦慮的等待，新年終于乘著具有創造力的洪流到來了，再加上拉美西斯大帝即將舉行再生儀式，到處更是充滿了歡欣鼓舞的熱烈气氛。 惡魔、病魔与潛在的危險都戰敗了，也幸虧有御醫長的祈福，可怕的塞克美女神才沒有在埃及散播各种疾病。每個人都用一只藍色的瓷瓶裝滿了新年之水，這种水具有原始的光明特性，保存在家里可以使得家運興旺。 皇宮里，也依照習俗在王位底下擺了一只裝滿新年之水的銀瓶，而拉美西斯打從天蒙蒙亮就坐在寶座上了。 他沒有戴王冠，沒有項鏈和手鏈，身上只圍了一件古王國時期傳統樣式的白色纏腰布。 帕札爾向法老行禮后說：“陛下，今年將是個好年，泛濫的情形好极了。” “而埃及卻將陷入不幸……” “但愿我并未辜負圣望。” “朕沒有怪你。” “請陛下恢复法老的穿著打扮吧。” “有什么用呢，首相？朕已經不是法老了。” “陛下仍是法老，而且永遠都是。” “你在開朕的玩笑？美鋒馬上就要走進這間寶殿，奪走埃及了呀。” “他不會來的。” “你精神沒問題吧？” “美鋒不是主謀者。他只是帶頭掠奪了大金字塔，事實上，計划整個陰謀的人并末參与那次的行動。凱姆曾經有所怀疑，還問了我陰謀分子的人數，但我竟充耳不聞。后來當我們逐步揭發他們的計划后，美鋒一直擔任代言人的角色，而真正的操控者則躲在幕后。我想我不只已經知道他是誰，也知道眾神遺囑藏在哪里了。” “來得及找回來嗎？” “一定來得及。” 拉美西斯于是重新戴上了大串的金項鏈、銀手鏈和藍色王冠，右手持著權杖，坐回了王位。 內侍總管突然前來，說巴吉要求晉見。法老盡量壓抑著不耐，問道： “他在這里不會有妨礙吧，首相？” “不會的，陛下。” 前首相走進了寶殿，神色漠然，腳步僵硬，全身上下惟一的飾物就只有佩挂在脖子上、代表了他原先職務的銅心。法老一見到他就說： “我們還不一定會輸呢，帕札爾認為……” 拉美西斯頓時住了口，因為巴吉一直還沒有向他行禮呢。 “陛下，他就是我剛才所說的人。”帕札爾說道。 法老真是震惊得無以复加，“是你，巴吉？朕的前首相！” “把權杖交給我，你已經不配再當國王了。” “你著了什么魔？竟然如此背叛朕……” 巴吉微笑道： “美鋒很有說服力、他想要的社會型態我也很喜歡，我愿意和他一起塑造。我登上王位，絕不會有人感到惊訝，人民都會安心。當他們發現我和美鋒所進行的變革時，已經太遲了。凡是不愿跟隨我們腳步的人，就永遠走不上康庄大道，最后只得抑郁而終。” “你已經不是我所認識的那個正直廉洁的法官，那個實事求是的測量專家……” “時代會變，人也會變。” 帕札爾接口說：“在認識美鋒以前，你一直很盡心地為法老效力，執法時也一絲不苟。而美鋒卻以另一片天地誘惑了你，他知道該如何收買你的良知，因為你原本就打算出賣了。” 巴吉依舊無動于衰，帕札爾便繼續說：“你必須保障你的孩子的未來。表面上，你好像一點也不在乎物質享受，可是私底下你卻和一個貪得無厭的人同流合污。其實你也是個貪婪的人，你要的是至高無上的權力。” “不要再說教了。”巴吉冷冷地打斷他的話，并伸出手來，“陛下。權杖給我吧，還有王冠。” “必須要有大祭司与眾朝臣在場。” “那最好，到時候你就得讓位給我了。” 就在一轉眼間，帕札爾突然抓住了巴吉的銅心，用力一扯，把鏈子扯斷了之后，立刻把銅心交給了法老。“陛下請打開這顆心看看。” 拉美西斯拿起權杖，把寶物整個敲碎。 里頭，正是眾神遺囑。 巴吉嚇了一跳，當場愣住了。 “卑鄙無恥到了极點！”法老怒喝道。 巴吉倒退了几步，并用冰冷的眼神瞪著帕札爾。只听他以平靜的語調說道：“我到了昨天晚上才想通。我實在太信任你了，所以根本想不到你會和美鋒這种人勾結，更不用說是幕后主使了。你利用了我輕信別人的弱點，而且差一點就成功了。其實，我老早就該怀疑你的。有誰能夠下達衛士長的調職令，又把所有責任推到已經叛國的亞舍將軍身上？除了首相，又有誰能夠暗中操縱整個行政体制，策划如此的陰謀？誰能夠主使那個汲汲營營想保住官位的前警察總長孟莫西，讓他惟命是從呢？又是誰讓美鋒這么一路暢通地躥升上來？如果不是我當上了首相，我也不會發現首相職權有這么大，行事范圍有這么廣。” “你是受到美鋒的威脅還是勒索？”法老問道。 巴吉沒有出聲，帕札爾便替他回答： “美鋒為他勾勒了一個光明的未來，讓他可以登上王位，而巴吉也懂得如何成功地利用那個卑鄙小人。巴吉藏身幕后，由美鋒出面。巴吉之所以一直躲在律法制度与枯燥的几何學背后，那是因為他骨子里是懦弱的。有好几次我們面臨了艱難的處境，必須共同對抗敵人，他卻宁可逃得遠遠的也不愿幫我，這才讓我發現了他的本質。他根本不懂生命中的感覺与愛，他那副嚴謹的態度只不過是假象罷了。” “而你竟然還有臉戴著首相的銅心，讓人以為你代表了法老的良知！” 拉美西斯的怒气讓巴吉又退了几步，但眼睛仍未离開帕札爾。帕札爾又說： “巴吉和美鋒的整個策略都建立在謊言之上。其他的同党并不知道巴吉的角色，其至還對他有所防備！他們的態度也蒙敝了我。當老牙醫喀達希成了障礙，巴吉立即下令除掉他。若非哈圖莎王妃先動手報了仇(見《沙漠法則》)，戴尼斯和謝奇最后也會遭到同樣的命運。至于我呢，一旦除掉了我，就能彌補美鋒當不成首相的遺憾了。最初當我意外受命為首相，他先是希望收買我，后來因無法得逞，气惱之余便想破坏我的聲譽。一切企圖都失敗之后，也就只有殺了我了。” 巴吉听著帕札爾細數他的罪行，臉上一點表情也沒有。 “在巴吉的掩護下，美鋒的計划進行得十分順利，想那銅心象征了一個盡職的首相的良心，也是法老為了感謝他多年的努力奉獻而准許他繼續佩帶的圣物，誰會想到眾神遺囑就在里面呢？巴吉早料到法老會有此舉動，銅心也因此成了最安全、最保險的藏匿之處。他一直藏身幕后，在真正奪得王權之前，絕不會泄漏身份。直到最后一刻，我們的注意力仍集中于美鋒身上，而巴吉又是秘密會議的成員，剛好可以把我們的決定告知他的同党。”距离王位這么近，似乎給了巴吉一种難以承受的壓力、他又向后退了几步。 “我惟一沒有弄錯的一點是，”帕札爾又說了下去，“布拉尼被殺和這整件陰謀确實有關聯。但是我又怎么料想得到你竟然和這樁令人唾棄的罪行有關呢？我天生不多疑，加上對你盲目的信任，著實不是個稱職的首相。不錯，你算計的都很正确……至少到拉美西斯要舉行再生儀式這一天的清晨之前，都很正确。布拉尼是該殺，他若當上了卡納克的大祭司，以他如此顯赫的職位，必定能給予我原先所得不到的幫助。然而，誰知道布拉尼即將擔任此職呢？只有五個人。其中三人絕無嫌疑：法老本人、卡納克前任的大祭司，還有你。反觀另外兩人的嫌疑卻非常大，一個是處心積慮想除掉我之后娶奈菲莉的御醫長奈巴蒙，另一個是明知我是清白的，卻仍把我送到勞營去的警察總長孟莫西。我一直認為他們兩人之中必有一個人有罪，后來經過多方查證，才發現他們并末殺害思師。凶器貝殼針給人的第一個聯想就是女人，因此我又先后誤將箭頭指向了戴尼斯的妻子、塔佩妮与西莉克斯。仔細想想，要在對方毫無反抗的情形下將貝殼針插入他的頸子，一定是他周遭非常親密的人，而且這個人必須夠冷酷，必須不怕殺了賢人將來下地獄，還必須下手又狠又准。可是經過詳細的調查，這三個女人都不是凶手，她們和前任的大祭司一樣都沒有嫌疑，因為凶案發生當天，大祭司确确實實并未离開卡納克。” “你難道忘了還有一個暗影吞噬者？”巴吉反問道。 “凱姆的調查也證明了并非他下的手。最后，就只剩下你了，巴吉。” 巴吉沒有否認。 “你知道他的任處，也熟知他的習性，于是你挑了一個沒有人會注意到你的時刻，以祝賀為理由去拜訪他。你向來處于暗處慣了，當然知道如何避入耳目。接著，你趁他背轉過去的時候，拿起貝殼針便刺進了他的頸背，而這根針則是你某次秘密造訪美鋒家時，從西莉克斯那儿偷來的。這真是世界上最卑鄙的行為了。布拉尼死后，你果然是所向皆捷：我進了勞營，与你全然無涉，警察長無能，又抓不到真凶；奈菲莉受制于御醫長奈巴蒙；蘇提一籌莫展；美鋒即將成為首相，最后拉美西斯更追于無奈必須讓位給你。不過你忘了有冥世的存在，你也太小看布拉尼的靈魂的力量了，光是消滅我不夠，你應該還要防止奈菲莉看清事實。你和美鋒都瞧不起女人，其實她們的影響力不容忽視。要是沒有她，我就不可能成功，而你們也將順利成為埃及的統治者。” “讓我帶著家人离開埃及吧。”巴吉以暗啞的聲音請求道。 “我的妻子和孩子是無辜的。” “你必須接受審判。”法老說。 “我曾經對你忠心耿耿，卻沒有得到應有的回報。而美鋒、他察覺了。那個布拉尼，還有這個微不足道的帕札爾，跟我本人和我的學識比較起來，他們又算得了什么？” “你根本不配稱賢人，巴吉，而且還是最令人不齒的一种罪犯。你把惡魔豢養在內心里，終于自食惡果了。” ☆ ☆ ☆ 節慶當天，白色雙院的辦公室空蕩蕩的。美鋒擔心蘇提又采取什么行動，便加強了身邊的警力戒備。看到外頭人人歡天喜地，他只覺得好笑，這些人還不知道自己歡呼的是一個已經失勢的君王呢。威信盡失的拉美西斯把王位讓給受人敬仰的巴吉，有誰會感到訝异？大家對這個表面上毫無野心的老首相一定會充滿信心。 美鋒看了看他的水鐘，這個時辰，拉美西斯該已經退位了，巴吉也已經權杖在手，登上了寶座。書記官也一定記錄了他的第一道旨意：將帕札爾免職，以叛國大罪打人牢獄，并任命美鋒為新任首相。再過几分鐘，宮里應當會來人接他進富，參加新帝王的登基大典。 巴吉想必很快就會陶醉在這份他無力承擔的權勢之中，美鋒表面上會盡可能地討好他、巴結他，背地里則為所欲為。將來一旦掌握了國家的一切情勢，他就會立刻鏟除這個老家伙，除非是病魔已經先替他解決了這個問題。 美鋒正想得高興，忽然從二樓的窗戶看見凱姆率領了一支警隊朝這儿來了。那個努比亞警察怎么還沒被解職？巴吉竟然忘了找人取代他。美鋒就不可能犯這樣的錯誤，他一定會盡快把心腹親信全都換上來的。 看凱姆那副雄趙趙的模樣，美鋒有點不安，他一點也不像被迫執行勤務的戰敗之人。可是巴吉一再保證絕不會失誤，他說過任誰也找不到眾神遺囑的。 雙院的警衛見到凱姆，都放下武器讓他通過。美鋒不由得緊張起來，一定是出事了。他連忙离開辦公室，跑向建筑物最深處的一個太平門，那是火災時逃生用的。好不容易卸下門閃，打開了門，美鋒立刻由通道奔向花園，然后借著花叢的掩飾，想悄悄地沿著圍牆邊逃跑。 就在他打算敲昏雙院大門守衛時，突然有一股強勁的力道按佐他的肩頭，將他推倒在地。由于園丁剛澆過水，地上的泥巴又濕又軟，美鋒一頭就栽陷了進去，而狒狒警察仍繼續用力地摁住他，讓他動彈不得。 ☆ ☆ ☆ 在赫利奧波利斯、孟裴斯与卡納克等大祭司的見證下，法老結合了南北兩地之后，進入了舉行再生儀式的大院。他單獨面對眾神，分享了神明化身的秘密后，才又重返人間。 頭戴著雙冠的拉美西斯，右手緊握著一個皮匣，里面裝的便是法老世代相傳的眾神遺囑。 在孟斐斯王宮的“圣現窗”窗口，法老向全民展示了眾神遺囑，象征了他是合法的君主。 圣鵲紛紛向四方飛去，以散布這個消息；從克里特到亞洲，從黎巴嫩到努比亞，無論是附庸國、盟國或敵國，都會知道拉美西斯的政權將持續下去。 ☆ ☆ ☆ 滿潮期的第十五天，歡樂的气氛達到了巔峰。 拉美西斯從皇宮的陽台上看著被燈火照得一片通明的市區。在這炎熱的夏夜里，埃及子民只想到了生命的幸福与歡愉。 “好美的畫面啊，帕札爾。” “我真不明白為什么巴吉會著魔？” “因為打從他一出生就已經有了心魔，任命他為首相是朕的錯，不過眾神卻讓我有彌補的机會，重新挑選了你。人最潛在的性是不會改變的，而我們這群身負民族重責、肩挑智慧傳承大任的人，就必須要能洞察机先。現在，也該還給司法正義一個公道了，只有伸張正義的國家，才可能安定而強盛。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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