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第十章

　　鬣狗穿過南邊的郊區，嘴里發出恐怖的叫聲，隨后奔下陡峭的河岸到運河邊飲水解渴。小孩子全都被嚇哭了。母親們急忙哄他們進屋，并鎖上大門。沒有人去驅赶這只又龐大又高傲的野獸，就連經驗丰富的獵人也不敢靠近。喝完水之后，愿狗便心滿意足地回到沙漠中去了。
　　大家都還記得古老的預言——“當野獸飲用河水時，冤孽便將降臨，幸福也將遠离埃及。”
　　眾人開始議論紛紛，這些傳言一傳十、十傳百、最后終于傳到了拉美西斯大帝的耳中。那股隱形的勢力開始顯現了，它化身為漂的軀体，在所有國民眼前剝奪了法老的威權。各個省份的人民都擔心著不祥的預兆可能成真，對于王權的合法性也產生了怀疑。
　　再過不久，法老就必須有所行動了。

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　　奈菲莉正拿著短掃帚打掃房間，她跪在地上，手中緊握著硬桶，手腕靈活地來回揮掃著由細線束起的長長的燈心草杆。
　　帕札爾坐在一張矮椅上，略感煩憂地說：“首相不會回信奈菲莉將頭靠在丈夫的膝上。“為什么要這樣不斷地折磨自己呢？煩惱侵蝕了你，讓你衰弱了。”
　　“奈巴蒙不知道會怎么對付你？”
　　“你難道不會保護我嗎？”他溫柔地撫著她的秀發，說：“我想要的你都給我了。你看，現在這一刻多美啊！當我躺在你身邊，心中就充滿無比的喜樂。你用你的愛充實了我的心，你就在我心里，我心里頭也只有你。永遠不要离開我。只要能看著你，我的雙眼便不再需要其他的光了。”
　　他們輕輕地吻上對方的唇，溫柔一如初戀的情人。
　　這天上午，帕札爾很晚才下樓辦公。

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　　奈菲莉正打算出門看診，卻見到一名年輕女子上气不接下气地跑來。
　　“等等，請你等一下！”美鋒的妻子西莉克斯大聲喊著。
　　背著醫藥箱的驢子听到她的叫喊聲，便停著不動。
　　“我丈夫希望馬上見帕札爾法官一面，有急事。”她气喘吁吁地說。
　　草紙制造兼販賣商美鋒由于擅長管理，因此被拔擢為谷倉總財務官，后來更晉升為國庫次長。在他有困難的時候，帕札爾曾經出手相助，令他至今仍心存感激。西莉克斯比他年輕得多，一直以來都是奈巴蒙的忠實顧客，他已經成功地為她消除了臉上与臀上的脂肪与贅肉了。美鋒十分堅持，經常与自己在公開場合亮相的妻子一定要是全埃及最美的女人，即使要動手術美容也在所不惜。膚色變談、五官也更為秀美的西莉克斯，簡直就像是一個早熟的少女。
　　“他愿意的話，我可以趁著美鋒尚未出發到三角洲之前，帶他到國庫去見美鋒。不過，我想先讓你看個病。”
　　“你怎么了？”
　　“頭痛得厲害。”
　　“你平常都吃什么？”
　　“我承認我很愛吃甜食。我最喜歡喝無花果汁和石榴汁，而且還會在點心上面淋上角豆莢果汁。”西莉克斯坦白地回答。
　　“蔬菜呢？”“這個我就比較不喜歡了。”
　　“多吃蔬菜，少吃點甜食，頭痛的情形就會好一點了。你另外再在局部涂上藥膏。”
　　奈菲莉給她的藥膏是由蘆葦莖、刺帕、松汁、月桂樹漿果与罵薅香脂磨碎后濃縮，再加入油脂而成。
　　“我丈夫會好好酬謝你的。”
　　“隨他的意思吧。”
　　“你愿意當我們的醫生嗎？”
　　“如果你們能接受我的療法，有何不可呢？”
　　“我和我丈夫都會很高興的。我可以帶法官去了嗎？”
　　“別把他弄丟了。”奈菲莉半天玩笑半帶嚴肅地說。

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　　美鋒的工作效率越高，上面交代下來的棘手事務也就越多。他記憶數字与計算速度之惊人，使得上層對他更加倚重。他調到國庫擔任高層公務員才短短几個星期，便立刻獲得升遷，成為金銀雙院院長的得力助手之一，負責統管全國財政。長官對他真是贊不絕口，他辦事精确、迅速、有條不紊、認真負責，而且睡眠時間极短，每天總是第一個到辦公室，最后一個离開。有人斷言他必定前程似錦。
　　西莉克斯帶帕札爾來時，美鋒正在向三位書記官口授几封公函。一見到帕札爾，他立刻上前熱情擁抱，并將手上的工作告一段落，遣退書記官，然后請妻子准備一頓丰盛的餐點。
　　“我們有個廚子，不過西莉克斯對餐飲的品質要求太高了，一點也不肯馬虎。”
　　“你好像很忙。”
　　“我也沒有想到我的新工作竟然這么刺激。我們還是說說你吧。”
　　美鋒烏黑的頭發抹了芳香的發油后，服順地貼在圓圓的頭頂上。他骨架粗、手腳肥胖，說起話來像打机關槍，而且不停地動來動去，似乎一刻也靜不下來，他的腦子里實在有太多的計划与煩心的事了。
　　“前一陣子你受到了磨難，我得知消息的時候，已經太晚了，根本來不及做些什么。”美鋒滿怀歉意地說。
　　“這不怪你。也只有蘇提才能幫我脫离險境。”
　　“你認為誰有嫌疑？”
　　“門殿長老、孟莫西和奈巴蒙。”
　　“門殿長老應該會辭職。孟莫西那邊比較麻煩，他一定會說自已被騙了。至于奈巴蒙，他會以醫生的職業作掩護，但絕不會就此罷手。”美鋒想了想又說，“你應該沒忘了亞舍將軍吧？他很恨你。那次開庭，你差點使他身敗名裂，不過他的勢力卻絲毫不受動搖，影響力也未曾稍減。他會不會就是幕后的主使者？”“我已經寫信給首相，要求他繼續調查了。”
　　“好主意。”
　　“但是他還沒有答复。”
　　“我有信心，巴吉絕不會任由司法遭人踐踏而坐視不理。以你為攻擊目標的敵人最終還是要面對他。”
　　“就算他不再讓我插手此事，就算我不再是法官，我也要揪出殺死布拉尼的凶手。他的死，我多少要負責任。指控我謀殺他，這真是對我最殘酷的打擊。”
　　“他們并沒有成功啊，帕札爾！我想見你就是為了表達我對你的支持。不管將來遇到任何苦難，我都會站在你這邊。你想不想搬到比較寬敞的房子去住？”“我還要等首相的答复。”

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　　凱姆即使在睡夢中也會隨時提高警覺。他在遙遠的努比亞所度過的童年与青少年時期，使他養成了獵人特有的敏銳。他的同伴，有多少人就是因為太過自信而在沼澤中、獅爪下喪生？
　　他由夢中惊醒后，摸了摸木鼻。有時候，他會夢見一种原本沒有生命的物質卻漸漸動了起來。不過，這次不是作夢，而是真的有人爬上了樓梯。狒狒也睜開了眼睛。凱姆住的地方全是弓箭、劍、短刃和盾牌，因此他在很短的時間內便武裝完畢。就在這個時候，兩名警察闖了進來。他打昏了一個，狒狒則收拾了另一個，然而隨后馬上又沖進了二十來人。
　　“快逃！”凱姆命令狒狒道。
　　狒狒看了主人一眼，眼神中有气惱，也有誓報此仇的承諾。他閃過突襲的眾人，從窗戶跳到鄰居的屋頂便消失不見了。
　　凱姆雖然全力奮戰，仍不免有點左支右細，最后終于被擒。他被反綁雙手之后，看見孟莫西走進屋中。
　　警察總長親自在他被綁的雙手上再戴上杏仁狀的鐐拷，然后微笑著說：“總算是抓到凶手了。”

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　　豹子將藍寶石、綠寶石、黃玉与赤鐵礦的碎屑磨細之后，用一個以蘆葦細莖編成的篩子過篩，再倒入小鍋中，下頭以無花果樹的木材燃燒加熱。最后再加入一點篤薅香脂，就是珍貴的香膏了。她會把香膏捏造成錐形，用來涂抹頸背、發飾与頭發，讓全身都散出香气。
　　蘇提發現她的時候，她正聚精會神地看著她的杰作。
　　“你這個女魔頭可真是讓我損失慘重，何況我都還沒有想到賺錢的方法呢。偏偏現在我又不能把你賣給別人當奴隸。”
　　“你跟一個埃及女人上過床。”
　　“你怎么知道？”
　　“聞得出來，你身上全是她的味道。”
　　“帕札爾派給我一項調查工作，可不容易處理。”
　　“帕札爾，又是帕札爾！他也教你背著我胡搞嗎？”豹子忽然歇斯底里地大吼道。
　　“我和一個非常了不起的女性談過話，她是孟斐斯最大一家紡織工厂的負責人。”蘇提依舊泰然自若。
　　“她有什么……了不起的？她的屁股、她的性器、她的乳房、她的……”
　　“別這么庸俗好嗎？”
　　豹子一怒之下便朝情夫沖了過去，由于力道猛烈，蘇提整個人被緊緊地壓靠在牆上，几乎不能呼吸。只听她質問道：“在你的國家，有外遇不是犯法的嗎？”
　　“我們又沒有結婚。”
　　“怎么會沒有？我們已經任在同一個屋檐下了！”
　　“可是你是外國人，我們需要訂立合約。我最討厭這些無聊的紙上作業了。”
　　“你要是不馬上和她斷絕關系，我就殺了你。”
　　蘇提出力反抗，這次輪到豹子被釘在牆上。
　　“你听好了，豹子。從來沒有人能左右我的行為。如果為了顧及朋友的道義，我必須另娶他人，我也會這么做的。你若不能諒解，就走吧。”
　　她的眼睛睜得斗大，但沒有流下半滴眼淚。
　　看來，她勢必要殺了他。

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　　帕札爾准備以最工整的字体再給首相寫一封信，再度向他強調事態的嚴重，請求身為埃及第一法官的他務必立刻出面。正要下筆時，忽然見到警察總長走進了辦公室。
　　孟莫西滿面春風地說：“帕札爾法官，你應該跟我說恭喜了。”
　　“為什么？”
　　“我抓到殺害布拉尼的凶手了。”
　　帕札爾听到這個消息，依然不改姿勢，盯著孟莫西說道：“這可不是一件小事，不能隨便開玩笑的。”
　　“我不是開玩笑。”
　　“是誰？”
　　“你手下那個努比亞警察凱姆。”
　　“荒唐。”帕札爾确實覺得荒謬。
　　“這個人本來就很暴力！你還記得嗎？他以前就殺過人“這個指控是非常嚴重的，你有什么證据可以證明？”
　　“我有目擊證人。”
　　“讓他來見我。”
　　孟莫西卻顯得有些為難——“可惜這是不可能的，而且也沒有用。”
　　“沒有用？”
　　“因為已經開庭宣判了。”
　　帕札爾一楞，隨即站了起來。孟莫西又說：“我這里有一份由門殿長老簽名的文件。”
　　帕札爾看了判決書：凱姆被判死刑，目前暫時監禁在太監獄的牢房里。
　　“上面沒有證人的名字。”
　　“這又不重要……反正他看見凱姆殺了布拉尼，而且他也當庭發了誓。”
　　“到底是誰？”
　　“算了吧，殺人者償命，這點才是最重要的。”
　　“孟莫西，你已經失去理智了。以前你絕不敢把這么不具說服力的文件拿給我看。”
　　“我不懂……”
　　帕札爾解釋道：“判決時，被告并不在場。既然程序不合法，判決自然也無效。”
　　“我幫你找出了真凶，你卻跟我談司法程序！”
　　“我是在談司法正義。”帕札爾糾正他說。
　　“你能不能講講理？有時候太一絲不苟反而得不到什么結果。”
　　“凱姆的罪證并沒有确立。”
　　“無所謂，誰會去關心一個犯過罪又遭鼻刑的黑鬼？”
　　若非為了保持法官的尊嚴，帕札爾絕無法控制佐心中那股暴力的沖動。只听孟莫西又接著說道：
　　“我對人生的体會比你深。有些犧牲是必要的。你身為法官，就必須以國家、國家的利益与治安為重。”
　　“凱姆威脅到了這些嗎？”帕札爾反問他說。
　　“有些事情的內幕揭發出來，對你我都沒有好處。奧塞利斯神已經接布拉尼前往正直人士的天堂，罪犯也得到了報應，你還想怎么樣呢？”
　　“我要知道真相，孟莫西。”
　　“那只是你的幻想。”
　　“真相不白，埃及就會滅亡。”
　　“會亡的人是你，帕札爾。”

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　　凱姆并不怕死，但卻非常想念狒狒。他們倆一起工作了這么多年，情同手足，如今他卻不能再和它交換默契十足的眼神，也不能再依著它的直覺行事了。不過，他對狒狒不必受此牢獄之災仍感到欣慰。他所在的牢房像是一個低矮的洞穴，里面悶熱得叫人喘不過气來。沒有審判，立即處決！這次他是逃不過了。帕札爾必定來不及插手，而孟莫西也一定會將他的失蹤說成是意外事件，帕札爾恐怕只能在事后哀悼了。
　　凱姆向來看不起人類。他覺得人就是腐敗、卑鄙、陰險，只配在最后的審判天秤旁讓惡魔吞噬果腹，這是所有下地獄的人都無法避免的命運。這一輩子惟一值得慶幸的是認識了帕札爾。凱姆打從很早開始便不相信世間有正義公理，但帕札爾卻以實際行動來證明他的想法是錯的。他和他永遠的伴侶奈菲莉完全不顧自身的安危，毫不猶豫便投入了一場未戰先輸的仗。凱姆原希望能幫他到最后，直到謊言再度戰胜并毀滅一切為止。
　　忽然間，牢房的門開了。
　　凱姆挺直了腰，挺起了胸膛，他不想讓劊子手看到一個打了敗仗的人。他身子一鑽，撥開來人伸出的手，走出了監牢。
　　陽光很強烈，他以為自己眼花了。“這不是……”
　　帕札爾割斷了凱姆手腕上的繩子。“起訴書無效了，因為實在有太多不合法的地方。現在你自由了。”
　　巨人般的凱姆一把將法官抱住，差點就讓對方窒息了。“你的麻煩還不夠多啊？怎么不干脆就讓我在這地牢里自生自滅？”
　　“牢獄生活讓你變弱了嗎？”
　　“我的狒狒呢？”
　　“逃跑了。”
　　“它會回來的。”這一點凱姆很有把握。
　　“它也被證實無罪了。門殿長老承認我的抗議有理，因此撤銷了警察總長的指控。”
　　“我非把孟莫西的脖子扭斷不可。”
　　“你這樣會犯上殺人罪的。現在還有更重要的事要做，那就是找出陷害你的那個目擊證人。”
　　凱姆緊握著雙拳，高舉向天：“那個人，留給我收拾！”
　　帕札爾沒有答話。凱姆重新找回了弓、箭、短木棍和覆著牛皮的木盾，真是欣喜若狂。他開玩笑地又加了一句：“狒狒是個殺手，什么法律也擋它不住。”

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　　遭竊的齊阿普斯王棺前，拉美西斯大帝正在靜思冥想。他喉頭像是被什么東西給梗住了，胸口一陣陣起伏劇痛。他原是全世界最強勢的人，如今竟不得不受制于一群殺人凶手与盜賊。他們奪走了皇室的圣物，使他不再擁有眾神賜予的偉大神，也因而使他的王极不再合法，他遲早都必須將王位讓給陰謀篡位之人，而埃及歷代祖先所創建的績業也將不保。
　　這些罪犯針對的并非他一人，而是整個政府的理想与其所代表的傳統价值。這項陰謀若有埃及人參与其中，也必定是受到利比亞人、赫梯人或敘利亞人的蠱惑而從事此惡毒的計划，以便使埃及從此一蹶不振，并向一步步入侵的外族勢力俯首稱臣。
　　眾神的遺囑一直由歷任的法老代代相傳，從未有過閃失，如今卻落入了污穢不洁之手。許久以來，拉美西斯一直祈求上天能保佑自己，別讓人民發現這一悲劇，也讓自己盡快找出解決之道。
　　然而，代表君王的星辰已經開始黯淡了。
　　下一回的漲水量將會不夠。當然了，谷倉內仍舊有足夠的存糧，再貧困落后的省份也絕不會有人餓死。只不過農民們將被迫休耕，埃及子民也會開始口耳相傳，法老王若再不舉行再生儀式，讓眾神為他灌注新的能量，他就已經沒有力量為國人消災解厄了。而這份能量卻只能傳給持有遺囑的合法統治者。
　　拉美西斯大帝向祖先光之神懇切祈禱，他絕不會輕易認輸的。

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