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嘉琳溜進柔安的臥房。她一個人在樓上，其他人不是去工作就是在樓下用早餐。她試圖吃東西，但是她的頭疼和胃痛令她真的不适。她需要一些古柯鹼，只要一點令她好過一些，但是先前她拿的那些錢已經用光了。 當維克和柔安進入餐廳，她故意起身，在沉默中离開，但是他們不在乎，那些混蛋。她停留在門外傾听，等著听他們談論她，他們根本沒提到她，好像她不值得提起。維克要她离開戴氏庄園，而這樣她就不再重要。維克反而宣布他要和柔安結婚。 結婚！嘉琳不敢相信，這個念頭令她的頭腦籠罩在怒气中。為什么會有人，特別是維克，會想要娶柔安那只小老鼠？嘉琳恨那個雜种，但是卻不敢低估他。不論他怎么說，她還是可以掌握柔安，她很确定，不過她卻掌握不住維克。他太強硬，太卑鄙。他要把她丟出戴家，所以她得除掉他。她不能离開戴家。她因這個想法而惊惶地想吐，似乎沒有人在乎她需要住在這里，她不能回去薛福那間小房子，變回富有戴家人的窮親戚。她現在是戴氏庄園的施嘉琳小姐。如果維克把她丟出去，她又會變成無名小卒，沒有辦法為她昂貴的小嗜好弄到錢，她不能忍受這种想法。她必須除去維克。她在柔安房間潛巡。她會弄到錢，不過她得先探索一下。她先到維克的房間，希望能發現什么有用的東西，但是——惊喜，惊喜！看起來他不像睡在那里。他的床十分整齊，沒有一絲皺褶。她不認為傲慢的譚維克會自己舖床。嗯，他可真狡猾。難怪他不要以前的房間。他選中柔安旁邊的房間，好在屋后做些舒适的小安排。然后她進入柔安的房間，當然床舖一團亂，兩個枕頭上都有人睡過的痕跡。誰會想到那個沒有約會的小柔安會有這一天？從床舖的模樣看來她也不介意性交。她也夠聰明，嘉琳實在不愿意承認，但這次柔安聰明地讓自己成為維克方便的床伴，這樣他就不會赶她走，甚至還說服他娶她。也許她在床上比她的外表還要行。如果嘉琳早想到，她自己就會上他的床。她沒想到這一點令自己气得要命。她逛進浴室打開鏡后的櫥柜。柔安從不放些有趣的東西在里面，沒有避孕藥或是保險套，只有無趣的牙膏。連可以借用的化妝品都沒有。她往下瞧小垃圾桶后呆住了。“哇！”她輕聲地說，彎腰拾起小盒子。一份自行檢定的怀孕測試。 柔安就是這樣子辦到的。 她的動作可真快，嘉琳必須佩服她。她一定計划好就在亞歷桑那上了他的床，她也許沒料到那么快就怀孕，不過誰知道？有時候冒險一下就中獎了。 黎赫柏不知道會不會有興趣听到這個消息？ 她不管錢了，這個消息不能等。她迅速溜出去回到自己的房間，赫柏是她唯一的希望。他是個怪胎，令她害怕又讓她興奮。他看起來沒有什么低賤的事不敢做。他恨維克的方式很奇怪，好像滿腦子只有這件事，但是這對她有利。赫柏弄砸了兩次，但他可以再試。他就像把槍，只要將他瞄准就可以開火。 她打電話給他要他來碰面。 赫柏的眼睛閃著冰冷凶狠的光芒，令嘉琳既害怕又滿足。他的反應比她預期的還要好。 “你确定她怀孕了？”他輕聲問道，往后靠讓椅子側腿蹺起，像個動物用后腿站立准備要往前跳躍。 “我看見那個該死的測試，”嘉琳答道。“就在垃圾桶最上面，所以她一定是在早上做的。然后他們微笑地下樓，維克說他們要結婚了。我的錢呢？” 赫柏對她微笑，眼睛藍而空洞。“錢？” 惊惶嚙噬著她的神經。她需要一些錢。她匆忙地离開柔安的房間，現在她真的需要吸一、兩口來穩定自己。她已經在崩潰邊緣，只剩兩天維克就要她搬家。赫柏得做些什么，但等待几乎要她的命。除非能讓她吸上几口，否則她沒有辦法穩定下來。 “你從未提過錢。”他慢吞吞地說，他的微笑令她再度全身發抖，她緊張地環顧四周。她不喜歡這里。每次她和赫柏在不同的地方碰面，但以前總是在公開場合，像是卡車停靠站和酒吧。第一次碰面之后也都挑在鎮外會合。 這一次他指示她到不知停在何處的破舊小拖車里。附近有數輛廢車，被丟棄的車座堆靠在拖車外。拖車很小，小廚房的餐桌椅、一張塑膠沙發和臥室的雙人大床几乎占据了大部分的空間，髒盤子、空酒瓶和髒衣服到處可見。 這不是赫柏住的地方，因為信箱上的名字并不是他的。他說這輛車是個朋友的，現在她怀疑他所謂“朋友”是否曾經听過赫柏的名字。“我得拿到錢，”她沖口而出。“我們說好了。”“才怪！我們是說你提供姓譚的消息，我則替你解決問題。”“嗯，那你的工作可做的有夠差勁！”她怒道。他緩緩眨著眼，藍眸更加冰冷，她希望自己沒開口。“它比我預料中還要花時間，”她將口气改為哀求。“我沒錢了，而我要一些東西。你知道女孩子總是——”“我知道毒癮是怎么一回事。”他冷淡地說。“我沒有毒癮！”她發起脾气。“我只是偶爾使用讓自己的神經安定下來。”“當然，就像你拉屎不會臭似的。”她臉紅了，但他看著她的方式令她不敢再逼近。她緊張地從沙發上站起來，撥開粘濕的大腿。她看見他的視線落至大腿，希望自己沒穿短褲。天气該死的熱，她又沒料到自己會坐在塑膠沙發上，而且她最喜歡白短褲，因為它又緊又短，能襯托出她的古銅色肌膚。 “我得走了。”她說道，試圖隱藏不安。赫柏從未對她怎么樣，但以前也沒有地方可用。并不是他丑陋，以他的年紀而言他還算不錯，但是他讓她怕得要命。“你沒穿內褲，”他發現道，絲毫不曾离開他在椅子上的平衡姿態。“我可以看見你短褲里的毛茸茸。”她知道，這也是她愛穿的原因之一。她愛男人盯著她的樣子，睜大眼睛像條小狗伸出舌頭猛喘气。這令她覺得性感熾熱。但是當赫柏看著她，她只覺得害怕。他更往后傾，伸手從他牛仔褲的口袋里掏出一個內裝白色粉末的袋子，上面用條紅繩子綁住。那條繩子吸引住她的視線。她從未見過用紅繩子綁古柯鹼的袋子，看起來頗有异國風味，并不真實。他前后搖晃著袋子。“你宁愿要這個，還是錢？”錢，她試圖說道，但是她的嘴冒不出那個字。小袋子來回晃動，她像被催眠似的瞪著它。小袋子里面有雪，用紅繩子綁起來的圣誕禮物。“也——也許只是嘗一點。”她低聲說道。嘗一點。她只需要這么多。吸一點好赶走緊張。他轉身把小餐桌上的髒盤子和煙灰缸掃到地上，和報紙与其他垃圾混在一起，連拖車的主人也不會注意到。接著他小心地解開紅繩子，將一部分的白色粉末倒在桌上。嘉琳渴望地沖向前，但他的冷眼令她停了下來。“等一下，”他說道。“還沒准備好。” 赫柏隨便拿起一張小紙片，將白色的粉末分成數道直線。他的架勢熟練得令她迷惑，因為她自認為可以分辨出古柯鹼的使用者，但赫柏卻沒有絲毫跡象。 四道白色的直線已經完成。它們并不長，但也不需要。她顫抖著瞪著它們，等待可以釋放她自己的時刻。 赫柏從口袋里拿出一截不到一寸的吸管，它相當短，這樣一來她必須彎腰伏在桌上，小心不讓她的手弄亂了直線。不過它還是截吸管，當他遞給她，她迫切地接下來。 她上前一步望著桌子，再看著他。她得全身往前傾才能接触到白線。“它太遠了。”她說道。 他聳聳肩。“你會想辦法的。” 她用左手支撐在桌面，右手拿著吸管，小心翼翼地往前免得把桌面弄翻了。白線越來越近，她舉起吸管，已經開始期待閃亮的狂喜和發熱—— “你做的不對。”他說道。 她僵住了，視線仍停留在白線上。她必須得到它，她等不及了。但是她不敢移動，害怕在赫柏同意之前移動。“你得先脫掉褲子。” 他的聲音平板，但現在她知道他要什么了。解脫的感覺几乎令她雙膝發軟。他只是想干她，沒什么大不了。他年紀大又怎么樣？小白線在向她招手，他的年齡沒關系。她急促地挺身解開短褲，讓它滑落腳踝。她想要跨出去，但是他制止她。“留在原地，我不要你張開腿，那樣比較緊。”她聳聳肩。“隨便。”她沒在意他站到她身后，她往前彎，渴切地望著古柯鹼，吸管的前端碰触白色的粉末，當她猛吸口气時，他深深沖進她体內，他沖刺的力量令她的吸管掃過桌面，弄亂了整齊的線條。她很干澀，而他弄疼了她。她用吸管追逐著古柯鹼，他再沖刺一次，令她又錯失了目標。她哀嚎著，瘋狂地調整位置，吸管碰到任何粉末便用力的吸。古柯鹼散落在桌面上，想要瞄准目標已沒有意義。嘉琳隨著他的節奏的沖刺，吸管前后地搖擺著掃過桌面。他在傷害她已經沒有關系了，該死的他，因為她已經設法吸夠了，熱淚和喜悅已經散布她全身。只要他能替她弄到古柯鹼，在譚維克將她丟出門之前解決他，他要怎么做都沒關系。那天下午柔安從歷史學會開完會回來時，她打開車庫看見嘉琳已經回家，又占走了她的車位。她歎口气關上車庫，將車子停在外面。嘉琳再過兩天就要走了。她有這個耐心。如果她提到停車位的事，可能又會有難看的場面令露西不安。她不想讓這种事發生。她走過草坪前往后門，這時她心中掠過個念頭，令她停下來觀望四周。這是她見過最美的一天，天空是深紫藍色，空气十分清爽，沒有平時的濕气。栽培了數代的玫瑰樹叢在熱力下散發濃郁的芳香。馬廄里的馬匹正甩著頭，充滿活力地闊步走著。這天早上維克向她求婚，更重要的是，她怀了他的孩子。 怀孕，她确實怀孕了。她仍有些訝异，好像不可能發生在她身上，而她失神地不知道今天開會在討論些什么。她怎么會習慣有別人活在她体內？它是陌生的，令人感到害怕。這么奇妙的事怎么會如此珍貴？她快樂得想流淚。 這也令她感到陌生。她很快樂。她仔細地檢視這种情緒。她要嫁給維克，就要撫養孩子和馴養馬匹。她抬頭看著老房子，感到一股保護欲与意气風發，戴氏庄園是她的。現在它真正成為她的家了。是的，她很快樂。盡管露西不可避免的死亡將至，她仍感到十分的滿足。 維克說得對。洁茜曾經摧毀她的生活，讓她相信她很丑且笨拙，沒有人會愛她。嗯，洁茜是個可悲的賤人，一直在說謊。柔安感覺了解深入她每個毛細孔。她是個有能力、值得愛的人，對馬有特別的天分。她被人所愛；露西愛她，羅亞愛她，貝蒂和泰絲愛她。蘿莉和蘭妮在她受傷時很關心她，蘭妮又相當幫忙。洛克和瑞格喜歡她。哈倫——嗯，誰知道呢？不過最最重要的是，維克愛她。那天某個時刻，那股信心穿透了她的靈魂。維克愛她，如同他所說的愛了她一輩子，他的确受她所撩撥，那也表示她的長相并不那么奇怪。 她憶起昨夜的做愛，和今晨怀孕測試确定后的那一次，令她露出一個神秘的微笑。他對她的肉体反應是無庸置疑的，如同她對他的欲望。 “我看見了，”他站在廚房門口說道。她沒听到他開門的聲音。“你站在那里作白日夢作了五分鐘，臉上挂了個神秘的微笑，你在想什么？”柔安依然微笑著走向他，眼帘半垂著，帶著令他屏息的神情。“騎馬，”她低語地走過他身邊，故意輕刷過他身体。“還有——哇！” 他的眼神也變深了，紅暈飛上他的頰骨。這是柔安對他頭一次誘惑的舉動，令他立刻完全勃起。泰絲在廚房里，快樂地談論她的菜單。他不在意她是否注意到他的狀態，轉身安靜地跟著柔安。 她上樓時回頭看他，臉上散發著承諾。她走得更快。臥室房門一闔上，維克便擁她入怀。結婚得准備許多事，柔安第二天開車進城時想道。賓客名單比露西的宴會要少了許多，只有包括家人四十位，但仍然有許多細節需要處理。那天下午她要和維克去做血液測試。早上她安排了花店、外燴餐廳和結婚蛋糕。通常結婚蛋糕得花兩個禮拜准備，但是老板說她可以在婚禮十一天前做出“优雅簡單”的蛋糕。柔安了解那表示不會有裝飾，不過反正她宁愿這樣，她必須先到店里選擇她最喜歡的式樣。她還得買件結婚禮服，如果她在附近沒找到喜歡的，還得到韓特維爾或伯明罕去挑。 幸運的是伊鳳對維克第二次婚姻的前景感到十分喜悅。她容忍洁茜卻未真正喜歡她。柔安比較合她的意，她甚至說她總希望維克能等柔安長大，而不要和洁茜結婚。伊鳳將自己投入准備工作中，接手邀請事宜，并自愿擔任后勤工作，只要柔安挑好她所想要的東西。柔安接近交叉口時准備停下來讓來車先過。當她踩煞車時覺得軟軟的，她皺著眉試驗性地再試一次。這次就可以了。也許是煞車油太少，奇怪的是她一直在保養車子。她在腦海中記下要繞到保養厂去檢查一下。 她向右轉准備要上高速公路。剛剛超越她的車子速度至少在一百哩以上。柔安逐漸加速，思緒飄到她想要選擇的禮服式樣：簡單大方，象牙白而不要白色。她有些帶金黃色光澤的珍珠配在象牙白的禮服止一定很漂亮。簡單的長裙比公主式樣的蓬裙要适合她。 路上有個彎道，接著和忙碌的高速公路交叉口有個暫停標志。柔安轉過彎道，見到前面的車子停在標志前面，閃著右轉燈，等待空檔切進高速公路。一輛車子离開高速公路朝她開來，柔安將腳放在煞車上准備放慢速度，然而踏板卻毫無抗力地落至車板。 警覺穿過她全身，她再踩煞車，但是卻沒有上一次的反應。對面的來車似乎開始加速，左右兩線都被占滿了。 沒有時間了，道路好像在眼前延伸，而來車仿佛有平時的兩倍大。思緒像閃電穿過她腦海：維克，寶寶。右邊有道深溝，而路肩又很狹窄，就算沒有穿過高速公路的危險，也沒有撞，試著讓車子不要承受直接的沖撞。你們兩個人會比較有活命的机會。 車尾旋向對方車道，正對著來車。一陣喇叭響起，柔安瞥見擋風玻璃后一張憤怒惊恐的臉。她將車子轉向正軌，發覺車子要滑向另一個方向，迅速將方向盤轉回正确的方向。來車一直按著喇叭以几寸的距离掠過她。對方車道已經空出來，只剩她車道前面的車，仍然耐心地停在暫停標志前面，閃著右閃燈。二十碼。沒有空間，沒有時間。現在左方車道已經空了出來，柔安將車子轉個方向。另一側是一片平坦的玉米田。她离開道路越過路肩，車子仍然在打滑。她撞上圍篱，木頭裂開，整片篱笆倒了下來。汽車碾過人高的玉米莖，在犁溝之間跌跌撞撞，泥土四散飛落。她猛向前傾，安全帶緊勒住她的臀部和軀干，當車子猛然停止時，將她拋回座位。 她坐在那里把頭靠在方向盤上，頭昏又虛弱地沒辦法下車。她麻痹地檢視自己，看起來都還完好。 她開始察覺自己控制不住地顫抖著，她做到了！ 她听見有人在喊叫，接著車窗上傳來一陣敲擊聲。“小姐？小姐？你還好嗎？” 柔安抬起頭，望著一張青少女的臉孔。她命令發抖的四肢遵照指示，解開安全帶試圖爬出去。車門打不開，她在里面推，女孩在外面拉，兩人一起拉開一個讓柔安爬出去的空間。“我還好。”她設法說道。 “我看見你沖下車道。你真的還好嗎？你撞篱笆的力量很大呀！” “篱笆倒了。”柔安的牙齒開始打顫，她倚在車旁以免沉坐在地上。“我的煞車系統坏了。” 女孩睜大眼睛。“喔，老天！你沖下車道以免撞上我，對不對？” “它看起來是個較好的主意。”她雙膝無力地說道。 女孩跳向前一手撐住她。“你受傷了！” 柔安搖搖頭，看到女孩眼淚就要奪眶而出，強迫自己的膝蓋打直。“不，我只是嚇到了，我的兩腿像面條一樣。”她深深吸了几口气。“我車上有行動電話，我只要打個電話叫人。” “我去替你拿。”女孩說道，將車門拉開擠進去找電話。經過短暫的搜尋，她在前座找到了它。柔安在打電話前又做了几個深呼吸，她最不愿做的事就是隨便地令維克和露西不安，表示她得穩定她的聲音。貝蒂接的電話，柔安請她接給維克。一會儿后他在線上。“你走了還不到五分鐘，”他挪揄道。“你還想到什么？”“沒什么，”她說道，傲于自己平靜的聲音。“到高速公路交叉口來接我。我的煞車有問題，沖出路面了。”他沒回答，她只听見一陣激烈的詛咒聲，然后被挂上電話。“他來了。”她對女孩說，按下結束通話的按鈕。 維克將柔安抱上車，謝過赶來查看的女孩，開回戴氏庄園的車速快得令柔安抓住車頂的把手好穩住自己。當他們到家時，他堅持要抱她進去。 “放我下來！”當他將她抱在怀中時她噓他。“你會讓每個人擔心死了。”“噓，”他說道，用力地親吻她。“我愛你，而且你又怀孕了，抱著你令我感覺比較好。” 她一手勾住他的脖子感覺平靜下來，她必須承認他溫暖強壯的身体令人安心，仿佛她能吸收一些他的力量，但是正如她所預料，她沒有走進家門讓每個人沖過來詢問。 維克抱她進入客廳，當她是水晶般小心翼翼地將她放在沙發上。“我很好，我很好，”她不停地對一連串的問題說道。“我連瘀青都沒有。” “替她拿些熱的甜飲料來。”維克對泰絲說道，她馬上沖去准備。 “不要有咖啡因！”柔安在后面喊道，想起了寶寶。 第十次确定她沒有受傷后，維克起身跟她說他要去看看她的車。“我跟你去。”她說道。想到能逃离這些寵愛而松口气，她坐起身說道，但是馬上被一家子女人的抗議所拉回。“你絕對不可以，年輕的小姐，”露西用最權威的語气說道。“你剛剛受到惊嚇，需要休息。” “我沒有受傷。”柔室再度說道，怀疑有人听進去。 “那么我需要你休息。如果你到處亂跑會讓我擔心得要命。你應該知道要留些時間克服你的惊嚇。” 柔安詢問地望向維克。他揚起一道眉毛聳聳肩，一點也不同情她。“不能讓你到處亂跑。”他喃喃地說，將視線落在她腹部。柔安往回躺，為兩人之間沉默的交流而感到溫暖。當露西用親情威脅她時，也是出于真誠的關心，柔安決定讓她們為她大惊小怪地照顧她并沒有什么大礙。維克出門走近他的貨車，沉思地望著柔安剛剛停車的位置。地上有塊深色的濕痕，甚至從他站的地方都看得出來。他走過去蹲下來，檢視了好一會儿才用手指去摸，聞一聞油渣。确定是煞車油，流量不少，她煞車油管里應該只剩下一點點，在第一次踩煞車時就流光了。她可能會死。如果她穿過高速公路而不是沖向玉米田，如果不是當場死亡，至少會受到重傷。一陣冰冷的恐懼碰触他，那個不知名的凶手再度出擊，但這次是向柔安下手，為什么不是她？他不是成功地除去洁茜了嗎？他并未使用行動電話，因為頻道會被竊听，或進屋去面對不可避免的質詢。相反地，他走向馬廄用羅亞的電話。羅亞听著他的談話，灰色的濃眉擠在一起，眼睛發出憤怒的光芒。“你認為有人要傷害柔安小姐？”等維克挂上電話后他質問道。“我不知道。很有可能。” “就是闖進屋子的那個人？”“如果她的煞車被人破坏了，那我會說是同一人。”“那表示他昨晚在這里，破坏她的車子。”維克僵硬地點點頭。他試圖不想在确定之前讓自己想象過度。但是他無法克制想到那個人差點得手時，令胃中緊縮的惊惶与憤怒。他開車到交叉路口，一路小心地偵測四周。他不認為這是誘他出來的陷阱，因為那人無法預料柔安的車子會出何种狀況。不過他還是感覺這里差不多是他上次被射擊的地方。他怕這次是特別針對柔安，而不是他而來。也許那夜她在家里被襲并不僅是在錯誤的時間地點出現，說不定只是運气好，她能尖叫喚醒家人，嚇得凶手不得不放棄任務。洁茜已經被害了，但是以天為證，他不會讓柔安再出任何事，不論他必須怎么做，他都要保護她的安全。他把車子停在被毀的篱笆旁的路肩，不久之后貝警長來了，柏理也坐在側座。兩人下車陪同維克踏過被壓扁的玉米莖走到柔安的車旁。大家都沉默不語。經過了上兩次事件，他們不太相信柔安的煞車失靈是机械故障。維克把夾克放在地上爬到車底下，玉米莖搔著他的背，細小的昆虫在他耳邊嗡嗡作響。煞車油味充塞他的鼻孔。“卡爾，把你的手電筒給我。”他說道，大手電筒從車子底下遞給他。 他打開手電筒，將燈光照向煞車油管，他立刻發現切口。“你們要不要來看一看？”他說道。卡爾鑽進車底下加入維克，詛咒著刺激他皮膚的玉米莖。“我太老了，”他喃喃地說。“噢！”柏理拒絕加入他們，退休之后他所增加的体重令他不容易擠進車下。卡爾挪到維克身邊，看到煞車油管時皺著眉。“那個狗雜种！”他也哮著，竭力抬起頭看仔細而不去碰触它。“几乎快切斷了。切口還很新。就算她上了高速公路，下到了一五七公路的紅綠燈還是會出事。她能像這樣沖進這片田還真是運气。”“技術，不是運气，”維克說道。“她在大學里上過駕駛課程。”“難怪，希望多點人去學學，我們就不必在高速公路替他們撿尸体。”他看著維克，見到他緊抿著嘴說道：“抱歉。”他們從車下小心地爬出來，當玉米莖又勾住他的襯衫弄出一個小洞時，卡爾又詛咒了一次。“你檢查屋里其他的車子了嗎？”柏理問道。“我很快看過一遍，柔安的車是唯一被碰過的一輛。她通常停在車庫里，但是昨晚她把車子停在外面。”“嗯，那有點巧合。”卡爾抓了抓下巴思索著。“她為什么不停在車庫里？”“嘉琳停在她位置上，我們最近和嘉琳有點問題，我要她搬出去。我本來要她移動車子，但是柔安要我別過問，免得又出現難堪場面讓露西不安。” “也許你該過問的。你想嘉琳會做出這种事嗎？”“如果她能分辨煞車線和釣魚線，我才惊訝呢！”“她有任何朋友可以幫她做這种事嗎？”“我离開了十年，”維克答道。“我不知道她和誰混在一起。不過如果她要人去做，也該是破坏我的車子。” “但是你的在車庫里。” “嘉琳有車庫的遙控器。大家都有，如果她是主謀，車子停在里面或外面并沒關系。” 卡爾再抓他的下巴。“沒有一件事能湊得起來，不是嗎？就像是從十幅拼圖里拿到了碎片，卻兜不起來。它一點道理也沒有。” “喔，它們兜得起來，”柏理陰郁地說道。“只是我們不知道該怎么做。” ------------------ 晉江文學城 Helen錄入 |
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