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晚飯后他們圍著桌子閒話家常，主要在討論山庄經理部決定在明晚舉行的舞會。他們想帶起大家的歡樂气氛，也算是為星期六的婚禮做個准備。舞會決定采取半正式方式，每個人盡可能的打扮。 思洁的朋友們向來就不缺少正式的禮服，除了伴娘禮服之外，每個人都帶來一些華麗的衣服“以防万一”。 除了思洁，就連費特也承認帶了一件晚宴西裝來。 思洁听著其它人聊天，眼睛從沒离開桌面。她還在想早些時候在游樂廳發生的事；想起那件事，她發覺就像掉進一個養滿鯊魚的池塘，簡直恐怖之至。 她等著她的朋友向她進攻。她們很清楚，她除了那襲伴娘禮服外什么都沒帶。然而，好一段時間誰也沒提起她的裝束。這些女孩正為丈夫明天到來而興奮，同時也忙著向費特大概地描述他們。 几小時后，等他們坐在游樂廳的火爐前，攻擊才開始。思洁正努力不去注意費特緊跟在身后的事實，他握著她的手，玩弄她的指頭，于是當這個話題終于提出來時，她一時疏于警覺。 “噢，不行！”凱西突然呻吟道。“我們該怎么打扮思洁呢？” “拿她去抵換一個模特儿算了。”珍妮諷刺道。 凱西歎口气。“我有件衣服她可以穿。”她主動說。“胸部的地方大概會緊一點，不過我想沒人會介意的。” “我當然不會介意。”費特愉快的打岔。 “你當然不會！”邰媚笑道。 “安安，你有沒有帶卷發器？我們可以利用早上卷她的頭發——” “她的手是無藥可救了！任我說破了嘴，她還是‘堅持’不留指甲——” “鞋子！凱西，你的腳跟她差不多，你有沒有帶那雙黑高跟鞋？” “起碼她還有耳洞，我有一副祖母送我的珍珠耳環——” “我保證她的耳洞已經并攏了；自從我的婚禮以后，從來沒看她戴過耳環，那時還是九月呢——” “我有件披肩可以借給她。” 思洁默默聆听這些改裝她的計划。這回，她不像從前那般溫馴，她生气了。她說不上來為什么，也不想去分析，她只知道她已經受夠了像個小孩似的任人擺布。 她什么話也沒說，然而，卻很注意坐在她身旁的費特。他不時加入一些意見，和其它人一起嘲笑思洁，好象覺得整件事情十分有趣，而且玩得興高采烈。 經過半小時，思洁的怒火就要爆發了，她開始為自己感到難過。至少費特該為她辯護啊，她傷心的想。他在和她談戀愛不是嗎？老天！他和其它人一樣坏！ 她不置可否的任計划在四周飛舞，表面溫順地聆听著。等她的朋友們終于講完時，她從費特手中抽出她的手，借口累了，默默告退。費特隨著她离開房間。 快到思洁門前時，他才開口：“你不高興嗎——因為她們說那些話？” “為什么要不高興？同樣的話她們已經說了好几年了。”她找出鑰匙，打開房門，執意不去看他。最后他抓住她的手臂，扳過她的臉。 “這不算回答。”他凝視她好一陣子，突然咧嘴而笑。“告訴你，明天我帶你到奧斯本去，我們會找些非常特殊的東西，把她們一個個嚇得目瞪口呆。” 她挑起眉毛問道：“特殊的東西？” “對，”他用雙手生動地畫個手勢。“曲線畢露。” 這下子，思洁的怒火達到沸點，但是她沒有發作。還不是時候。“曲線畢露？”她重复道，不曉得自己究竟在生什么气。“曲線畢露！” “性感。”他多此一舉的詳細解釋。“我保證你打扮起來一定是位絕代佳人。你覺得呢？明天要不要跟我到奧斯本去？” “我考慮看看。”她趁他還來不及留下那銷魂的一吻之前便迅速溜進房間。“晚安。”還沒等他講完那句“晚安，小精靈”，她已關上門。 她机械式的上了門鏈，准備就寢。她脫下衣服，一語不發的換上運動衫，洗臉、刷牙、上床、關燈。然后她躺在大床上，瞪著黑漆漆的房間。 “曲線畢露，”她喃喃自語。然后，稍微大聲一點。“曲線畢露！”最后，扯開嗓門叫出那聲直達九霄云外的“曲線畢露”。 翌日黎明，思洁溜出山庄，只在柜抬留下一張含糊不清的便條。她帶了信用卡和存折，草草四個鐘頭的睡眠絲毫不減她昨晚的憤怒。 出租車把它載到奧斯本的市中心。她找了一家飯店，叫了比平常多的早餐，因為她有預感今天將要消耗很多体力。然后她請求使用電話和電話簿，兩者都送來之后，她打了一些市區電話，和一通長途電話給她在波士頓的銀行經理。他還在床上，但因為她是銀行最大的客戶之一，便乖乖接听了。 思洁的話很簡短，她的請求立刻獲得經理的認可。因為和何小姐平日的生意往來中，他早已看出她是個穩重伶俐的女性，他自然不會好奇或惊訝的質問她打算做什么。他相當樂意打電話給奧斯本的分行，同意這項鉅額的提款。 這件事處理完畢，思洁咬著大拇指坐著沉思許久。珠寶，家里沒什么珠寶，但這并不表示她不在行。事實上，她在鑒定寶石這門藝術里稱得上行家，她的舅舅約翰曾經是位寶石鑒賞家，而且把他所知道的悉數傳授給她。因此在這方面她不需要別人的意見。 她的早餐來了，思洁開始漫不經心的吃。 美容沙龍下午三點等她過去。一等銀行開門，她就赶去領錢，然后再到服飾店。 于是她盤算著，憑著比男人更原始的女性直覺…… 形形色色的商店老板，一群群路人，還有個出租車司机都遇上相當有趣的一天。嬌小的紅發女郎精力充沛地穿梭于商店之間，毫不猶豫的挑出她中意的東西，甚至不講价。出租車后座堆滿了紙盒，司机瞥瞥路程表，一點也不擔心這位小姐付不起車錢。 思洁觀察她的朋友二十年并不是毫無心得的！她有點惊訝自己能在短短的時間里花掉這么一筆數目，但是她沒發現，她的女人天性終于抬頭了。她只知道她當累了朋友的笑柄。 很多人行經這位雙目炯炯的紅發女郎時，都被那些在風里飄揚的字眼搞迷糊了。 “曲線畢露……看著好了……以為我笨得不會穿絲襪，老天……還有‘他’，那個傲慢、自負……我要把他們活活嚇死，很好……曲線畢露！” 匆匆吃過午飯后，思洁終于發現她一整天想找的東西。她一看見櫥窗里的衣服，立刻走進這家昂貴的服裝店。沒多久，她站在落地鏡前，惊訝地看著她的身影。 “大合身了！”女店員惊呼。“何小姐，我還沒看過這么……這件衣服簡直是為你做的！”她這么說并不完全為了那筆昂貴的价格。 思洁盯著鏡子看了許久，而后緩緩的變換角度。她開始感到不安，囁嚅道：“我里頭穿不下任何東西。” “你不需要。”女店員羡慕的說。“但是如果你擔心太暴露的話，我們這儿有絲質內衣非常适合。” “喔，不！”思洁堅決地打斷她。“我就要暴露，暴露到會……被逮捕的程度。” “你一定會的。”女店員喃喃地道。“事實上，你只要往十字路口一站，包准會引起連環車禍！” 思洁轉向她，不覺露出貓似的狡黠笑容。“我買了。” 几個鐘頭后她坐在自己的床上，盯著堆在四周的紙盒。她偷偷溜進山庄，設法不被費特或女孩們撞見，盡管如此，她還是勞動了兩位門僮才把東西運上來。 她打開其中一只珠寶盒，若有所思地換掉男性的大手表，改戴細致的女用表。美极了！她的手看起來更秀气，更——女性化。修好的指甲當然發揮了效果，還有那只鑽戒，想不到竟能博得她的喜愛。 思洁開始拆紙盒，把東西整理出來。她好生惊訝這一天花在自己身上的錢遠比几年來還要多，而她漸漸了解，這并不純是賭气的關系。 于是蝴蝶真的破茧而出了。這一次，鏡中不再是陌生人的臉。這一次出現的是她。 她傷感的發覺有些東西是永遠無法改變的：她永遠會陶醉在史學天地里；牛仔褲永遠比洋裝更适合她。但是她再也不會霧里看花似的看這個世界，而對游行沒有參与的興趣。觀賞游行固然有趣……加入游行的隊伍不是更奇妙嗎？ 她本能的了解，加入游行隊伍不是腳起水泡而已。她已經感受到初次和男人接触的不安……即使那是种荒謬的關系，即使他只是她找來的演員。 那個混蛋律師、演員兼印地安人總能夠測透她。思洁接受這項事實，卻不去探討原因。她不愿像只追逐自己尾巴的小狗，徒勞無獲。 于是她開始為舞會准備。淋浴時，她想起大家可能都在生她的气。但据柜抬服務員說，直到午餐時分他們才來找她。她的留言上并沒有詳細說明去向，而且她這一去便是一整天。 唉，她能怎么辦！ 電話響時，她正里著浴巾出來。她推開床上的空盒子，騰出空位來坐。 “喂？”她拿起听筒。 “你一整天——”費特顯然努力壓抑著。“上哪儿去了？” “上街。”思洁仔細檢查修過的指甲。 他岑寂了好几分鐘，然后——依然很客气的——繼續說：“我猜你八成沒想到有人曾為你著急？” “我留了紙條。”她的語气足以逼圣賢去殺人。 又是一陣寂靜。“很好。不幸的是，你的紙條并沒有告訴我如何去應付四位怀疑的丈夫和一位——同樣怀疑的——未婚夫。” “喔，你度過很難過的一天是嗎？”她裝出同情的口吻。 “一點也不。”他禮貌地否認。“我很‘樂于’對付五個男人——其中三個比我壯——凶狠的眼光，他們看我的表情好象我在他們妹妹的床上被他們逮到一樣。” 思洁想了想糾正道：“寇斯和約翰不比你壯，他們跟你一樣高。派德是壯了一點，他玩曲棍球的。” 費特說了些不堪入耳的話。 “你說這种話，”她喃喃說道。“難怪他們要斜眼看你了。” “他們不是斜眼看我，”他挖苦道。“他們是擺明敵意的瞪我。我在審判謀殺案時所看到的臉也比這些和善。你為什么沒警告我你有五位大哥？” “別擔心。”思洁發覺鏡中的陌生人又出現了，而這一次她對那位非常嫵媚的女人產生了奇妙的好感。“今天晚上我會證明給他們看，我……我已經長大了。” “思洁——你做了什么？”他問，聲音突然有點不安。 “我張開翅膀了。”她對他說，更像是沖著鏡中的女人說。 “你這么說我怎么會懂呢？你今天做了什么？” “采購了一些曲線畢露的東西，你說的。記得嗎？” 他沉寂許久。“我最好在別人還沒看見之前先看看那些‘曲線畢露’的玩意儿。”他建議。 “喔，不必了。”她的聲音很冷靜。“我們是不是盛裝去用餐？” “是的。”他听來有點迷亂。“思洁，我們在餐廳碰面——” “好的，那么待會儿見。告訴大家先叫菜，我大概會晚一點。” “我順道來接你，咱們一起下去。” “不必，餐廳見就行了。”她猶豫一下，溫柔加一句：“好嗎？”她打賭听到他歎了口气。 “好吧，小精靈。”他終于說道，低沉的聲音帶著怪异的沙啞。“可是要是你披條毛巾下來，我會——” “不是毛巾。”她說，深思的盯著披在床尾的禮服。“比毛巾還多一點。” “喔，天哪！”他嘀咕著。 “晚上見。”她輕輕挂上電話。 思洁從容的准備著。她仔細地上妝，蓋住她的雀斑——幸好，只出現在鼻梁上——強調斜睨的眼神和眼珠的顏色，細致地勾出唇形再抹上柔和的玫瑰色。 一瓶全新的香水被打開了，誘人的芳香經過巧思分撒在秘密的地方。 鑽石耳環扣在耳垂上。雅致的項鏈環繞在她的頸子，小小的心形碎鑽躺在她胸前。一副相稱的手環套著她的右腕，鑲寶石的手表戴在左腕。再加上一只鑽戒使她的中指燦欄奪目。 再來便是衣服。 這种原始的黑，黑得令人喘不過气。正如女店員不自覺的惊歎，真是太合身了。她的背部露到脊椎末梢的上方，裙擺正前方几乎開叉到大腿頂端，兩條細長的帶子環住她的頸子，然后逐漸往下變寬遮住她丰滿的胸部。 而這件衣服就像活生生的東西柔軟的依附在任何它接触的部位。 思洁登上黑色涼鞋，記得她在選購高跟鞋時，并未忘記為她沒經驗的腳找雙夠舒服、也夠安全的鞋子。她可不想摔個四腳朝天，出自己洋相！ 最后她往鏡子一瞧，好長一段時間愣在那儿。 美容沙龍幫她選的發型其實很簡單。她的鬈發被盤到腦后，使她看起來比較高，也比較世故。化妝品襯出她無知又性感的眼神，那神秘的貓眼藏著几分羞澀。不過，這也許是她訝于自己的轉變的緣故。 思洁揚起一只手，仿佛想護住她突然變得脆弱的咽喉，她覺沉穩地朝餐廳走去。她絕不是個害羞的女人，但是一想到要穿這身衣服進入擁擠的餐廳，她的膝蓋就開始發軟。這聲口哨幫了點忙。 還沒走到門口，嘈雜的交談聲已經清晰可聞，她突然想掉頭就走，不，應該是跑回她的房間。但是她挺挺胸，深呼吸再走進去。來到門邊她猶豫了一下，四下找著費特和她的朋友。 最后她在大廳正中央找到他們，就在這時候，她突然注意到室內變得鴉雀無聲。她看到一張張臉孔不是偷偷的，就是公然的往她這邊看，她差點又想拔腿就跑。接著她看見費特慢慢自他座位站起來，那張瘦削的臉上布滿惊奇和特异的滿足。 屋內的寂靜雖然短暫，卻也很徹底。思洁頓住了，對自己惹來的注目极為不安。隨即交談聲又恢复了，她繼續走向費特和她的朋友。前几步，她好象被生手擺布的木偶，走得別扭极了，然而事情發生了。 她朝餐桌走近時，費特眼底的神采撼動了藏在她內心里的女性直覺，她的窘迫、緊張也隨之消失。那溫暖的眼神有說不出的男性气概，溫柔的像在撫慰她。于是最后那几步，她便踩出女人迎向某位瀟洒男士時自然會流露出的風韻。 待她停在他面前，他舉起她的手湊到唇邊。“你好美！”他瘖啞地喘息道，炯炯的紫色眸子公然地表示贊賞。 一切都值得了，思洁暗想著，羞澀的回他一笑，這一刻便抵過一切。睡眠不足、發脾气、累了一天，還有令人沮喪的自我認識——現在，什么都不重要了。 “謝謝。”她低語，第一次感到害羞。她坐入他為她拉開的椅子，發覺他并沒有松開她的手，內心突然涌上一种暈眩的幸福感。他在她身旁坐下，四目依然緊緊糾纏。她告訴自己，他穿上黑西裝更像印地安人了，而且英俊得几乎令人心痛。 最后她移開糾纏的視線，環顧她的朋友，拚命咽回笑意。他們看起來仿佛挨了一巴掌，尤其是那些男士。 這五位男士跟他們的妻子一樣各有各的特色。珍妮的丈夫伯恩，中等高度，体形結實，天性沉默。凱西的未婚夫派德，身材高大魁梧，是這群男大中最壯的一位，然而也是最体貼的。約翰，是邰媚的丈夫，瘦瘦高高的身材，聲音低得惊人。克里是蘇珊的丈夫，比她高大的太太矮了一吋，總是保持著友善的笑容。最后一位是安安的丈夫寇斯，修長高大，那雙敏銳的藍眼睛總是冷靜鎮定。 他們都是英俊而聰明的男人，而且打從進入這個神奇圈以后，一直把思洁當小妹妹看待。他們對她的關照和愛護就像親哥哥一樣。而現在個個睜著詫异，并且帶點窘迫的眼神瞪著他們突然長大的“小妹妹”。 只有寇斯例外，他好象永遠不會吃惊。但是他看來深不可測，机靈的藍眼珠在思洁和費特臉上轉來轉去。 思洁對大家笑一笑，打破冗長的寂靜。“嗨，男士們。”她輕聲說。“抱歉沒有來迎接你們，我到奧斯本辦點事。” “你真可愛，思洁。”寇斯平靜的說。 思洁詫异的看他一眼，微笑地接受他和其它男人陸陸續續的贊美。“謝謝你們。你們點菜了嗎？我餓慘了……” 思洁發覺費特所言并非夸大其詞后，一陣笑意又梗在喉中。她進場所帶來的震撼平息后，男士們對費特的敵意又出現了——雖然壓抑著但仍然清晰可見。 而這股敵意，思洁想，可能比白天有增無減。因為這些男士發覺，他們現在要照顧不再是個小女孩，而是個大女孩，一個英俊的男人對大女孩的威脅，顯然比小女孩大。 但是最讓思洁失笑的是，她發覺費特無法再為所欲為。聰明如他，自然不會把寄生虫和雷射光的故事告訴他們，然而他一定猜得到這些女孩們早就轉播過了，因此他才遭到敵視和怀疑。他外表看起來十分鎮定，但是思洁感覺到他內心的緊張。她打趣的想，不曉得他怕不怕局勢演變成黎明的決斗。 女孩們說不定也這么想。她們出奇的安靜，甚至有點焦急的幫費特緩和男士之間的敵意。 思洁本身卻不幫忙。每當費特看著她時，她便柔柔一笑，沉靜地接受他的關心，私底下恨不得能放聲大笑。 晚餐進行時，這項工作就更難了。男士們不斷向他開火，仿佛他是命案現場證人，這對他來說倒是個嶄新的經驗，思洁相信他們對他所有的答案都不滿意。連親切的派德听見費特說他喜歡足球胜于曲棍球時，眼底都露出了凶光。 只有寇斯沒有表現強烈的排斥心理，然而，點心上桌后，費特攬住思洁的動作卻招來他的側目。 “你一點也不幫忙。”費特用鼻尖撫擦地的太陽穴，乘机喃喃耳語。 “躲入壕溝備戰吧！”她低聲重复他自己的話。 “謝謝！”他生气的低語。 “帶了護身符嗎？”她甜甜的問。 “去他的護身符，這些家伙會空手道嗎？” “只有伯恩會。”她清晰的說。“派德精于西洋劍，寇斯當年在海軍時……” 費特猛烈的進攻他的點心，仿佛希望那是別的東西。 思洁低聲竊笑，一調開視線便遇上寇斯深思的眼神。她怀疑他是否听到她和費特的交談，但是他迷蒙的眼神什么也沒透露，他輕輕揚起酒杯，回頭和安安說話，在那之前，思洁仿佛看到他藍色的眼底匆匆掠過一抹笑意。 思洁有些不安了，她記得寇斯和費特一樣：對任何事物很少看錯。他在想什么？ 晚餐后，他們隨著其它人轉往最寬敞的游樂廳，舞會將在那里舉行。費特抓住机會低聲責怪思洁。 “希望你的复仇是甜蜜的。” “嗯，很甜。” “小巫婆，你很痛快！” 思洁抬頭沖他笑。“痛快极了。” 費特忽然分了心，他發覺約翰正銳利的盯著歇在思洁裸背上的手。那只手匆忙往上溜了几吋。“媽的！他們看我的眼神仿佛我是奴隸販子。” “爬坡時就不大好玩了吧？”她嘲弄道。 費特歎口气。“要得，你不必和五個怀恨的男人周旋。” “不必，只要應付一個瘋子就行了。” “我不喜歡你這么說。”他說，好象很傷心。 思洁沒上他的當。“喏，如果你需要勸告——” “又來了！”他仰天長歎。 “你必須減少親熱的動作。”她冷靜的說。“這樣只會把事情弄得更糟，知道嗎？如果有個陌生人騷扰你妹妹，你會做何感想？” “我沒有騷扰！”他抗議道，看來更傷心了。他朝約翰犀利的眼神瞥了一眼，隨即大膽的把手挪回原來的地方。“我倒要知道，”他憤怒的說。“我該怎么目不斜視，手不离身。” 思洁格格笑道：“你吃了炸藥啦！”她喃喃地說，待他投來責備的目光時，無可奈何的咳著下唇。 “有趣，你是個有趣的女人。” “我有同感。咦，你是在贊美我，還是在暗示你是個髒老頭？” “我既不髒也不老。”他回道，當他逮到克里不友善的眼神后，更是變得气咻咻的。“我是在贊美你。自從你走進餐廳后，我一直在力戰我的本能。我想把你甩在肩上扛到別的地方去。” “我為什么不動手呢？”她本想調侃地問他，然而他似乎立刻在玩味這個好主意。 “我應該嗎？”他問，奪起她的左手拉到他胸前，黑色的眼睛燃起火苗。 “不該。”她匆忙說。 “懦夫。” “那些家伙會在背后射殺你。”她甜甜的解釋。 “他們比較可能把我拖出去痛打一頓。”他挖苦道。“這才像紳士。” 思洁又咬咬下唇。 “再說，”費特极為不滿的抱怨。“我是要跟你結婚的人，一切行為高尚，為什么要憑白無故接受這种待遇？” “一定是你長得太老實了。”她客气的說。 “哈，你可真會安慰人！” “我是盡力而為。”她頗為同情的說。“說真的，他們的怀疑是可以理解的，他們覺得你對我有不良的企圖。” “不是不良的企圖，”他說。“是高尚的企圖。這難道不重要嗎？” “對大哥哥們來說不重要。” “很好。”費特輕歎。 思洁看他這般惱怒，卻不急著結束她的調侃。“再者，一般人對律師都不太信任。”她快活地說。 “兩好球。” “還有你的名字。” “我的名字有什么不對？”他質問，像是被触怒了。 思洁同情的瞅他一眼。“我是指，‘命運’，想想看。算命的吉普賽人拿著水晶球和紙牌；一個高大而深沉的陌生人。天命和運道，命運……黑色的身影和詭秘的眼神等等。” “三好球。” 听他沮喪的語气，她禁不住大笑起來。 他皺皺眉頭。“我們要繼續較量下去嗎？” “我們在較量嗎？”她故作無知的問。“那么告訴我，誰贏了？” “你，見鬼！” “終于！”她又笑了。“我終于贏了偉大的韋先生一回合。升旗！” 這時，他們已經進入游樂廳，音樂和笑聲像潮水般扑過來。樂隊正在吹奏一曲适合慢舞的旋律，好几對情侶已經下了舞池。 “老天，跟我跳舞吧！”費特回頭瞥一眼，赶緊說道。“他們一伙人正朝我們走過來，我沒辦法對付。他們總不能反對我們跳舞吧？” “當然不能。”她喃喃低語，微笑著靠進他怀中。“不過，跳舞是什么？擁抱……接触……” “喔，老天！”費特頹喪的咕噥著。 |
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