|
|
| 后一頁 前一頁 回目錄 |
蓮娜瞪視著菲力憤怒的臉半晌。在他大發雷霆之后，室內一片死寂，也只能听到自己怦怦的心跳聲。她木然地想著，自己到底惹了什么麻煩了？ 他則突然轉身面向著落地窗。白色T恤下的寬闊肩膀，因強忍著怒气而顯得僵硬。蓮娜盡可能以平淡的語气對著那寬闊的背影道：“我想你不會相信我的話，但是我真的不懂你在說什么。我根本不懂你所指控的這些秘密陰謀或計划到底是什么意思。” 菲力仍然凝視著窗外并無反應。 蓮娜繼續以審慎的語气說：“我到這里來的唯一理由就是你發的電報。我對其他的事情毫無所知……”她拖長了尾音，不知該如何繼續。他所說的遺產是真的嗎？她的的确确擁有這棟房子及數千畝的土地？ “你不知道？”他的脾气仍然粗暴，但并未回頭看她。 “完全沒概念，我怎會有概念？我甚至不知道葛洛麗姨婆擁有這些財產！她在信中從來也沒提過。我根本不知道她這么富有。” 他轉過頭拋給她一個責難的眼神，嘲諷地搖著頭：“當然，你當然不知道！” “我不知道，真的，我一點都不知道！”莫非他認為蓮娜處心積慮地設計了某种陰謀，以攫取葛洛麗姨婆的財富？ 這個念頭真是惱人而又荒唐！蓮娜搖頭反駁：“我一直以為，葛洛麗姨婆住在郊區某個叫做多塔多的舒适但平凡的小平房中。” 她憶起在布宜諾斯艾利斯机場叫計程車到多塔多時，司机的喊价使她瞠目結舌，難以置信。“小姐，多塔多在六百公里之外呢。”司机告訴她。這也是她后來決定搭巴士的緣故。离開布宜諾斯艾利斯，轉了兩趟長途巴士，最后才在暈眩疲憊中到達多塔多。 她向菲力保證：“我到達這里時真的是大吃一惊！” “我相信。”他的聲調粗嘎冰冷。突然，他轉身面對著她：“我敢說這比你原本希望的好得多。” “我并沒希望過什么！”蓮娜在盛怒中站起來。他這樣的譏諷，實在是太過分了！“你沒有權利，也沒有理由對我做這樣的指控！” “你所說的兩個理由都不對。”菲力跨步逼近她：“我不但有權利，而且我有充分的理由指控你是個淘金的女人。” 突然之間，他和她站得這么近，她可以聞到他皮膚上陽光的气息，不用触摸即可感覺到他漆亮的黑發。她的心弦怦然悸動，感覺到一股突如其來的危机。好不容易才克服想后退的行動。 她凝視著那對黑眸，感覺到其中所蘊含的力量，再度意識到她第一眼看到他時同樣的感受：這個男人會以他的堅忍毅力全心全意地追求自己的目標。而且，他是對的，選擇他當做敵人絕對是不智之舉。 她以堅定的語气告訴他：“我不是淘金的女人。” 他露出譏刺的微笑：“不是？那么，你要怎么稱呼你自己呢？一個聰明的女人，將垂死的老婦人玩弄于股掌之間，以使自己成為遺囑受益人，你會怎么稱呼她呢？” 蓮娜愕然。“垂死？你說垂死是什么意思？”她洁問：“我知道葛洛麗姨婆老了，但我不知道她在垂死的邊緣。” “正如你不知道她很富有？”黑眸掠過她的臉，擺明了不予置信：“你可真是清白無辜喔！” 好一個演員！好一個沒原則的騙子！看他臉上的表情就知道他心里一定是這么想的。 蓮娜挺直了身子。“你完全誤解我了。我說我對葛洛麗姨婆的狀況毫無所知，而我也不知道她快死了，雖然這些話听起來難以置信，但我發誓，這是真的。” “你是說你不知道過去兩年來葛洛麗姨婆一直心髒病纏身，臥在床上，動彈不得？” “我告訴你，我不知道！她在信中沒提過！她甚至沒暗示過。” “而且她也從沒提過房子或牧場或諸如此類的東西？她從沒表示過她是本區最富有的女人之一？” “完全沒有！我發誓！只字未提！我雖不曾將她視為貧苦無依，但是，我也只認為是她家境還算是小康而已。” “小康？你的用詞多謹慎呀！看得出來你已演練到完美的境界！”菲力嗤之以鼻，气憤地轉身，從咖啡桌上抄起啤酒罐一飲而盡。然后再度轉身瞅著蓮娜。“不過，小姐，就算你說的都是真的，她在信中從沒提過這些，你也能從你母親那里知道葛洛麗姨婆的事。你母親在此出生、成長。她至少也會告訴你葛洛麗姨婆的財富可是遠超過小康。” 你母親。你母親。這些字在她腦海中交織著。一股突如其來的悲傷涌自心底，蓮娜几乎無法呼吸。她雙眸充滿淚水，飛快地瞥向旁邊并深深地吸了口气，以抑制滿心的悲痛。 她以奇怪的聲調回應著：“我母親從未告訴我葛洛麗姨婆的事。” 他注意到她的反應，黑眸盯著她僵硬他說：“我對你母親的死感到難過。” 蓮娜知道這些話不代表任何意義，但她仍點頭低語：“謝謝。”她母親剛于一年前過世，她心存感激地記住每人的慰唁，并借此度過悲傷的日子。而她也克服了喪母之痛，再度堅強起來，她既然能克服突如其來的喪母之痛，這世上就沒有她不能克服的事了。 她控制了自己的情緒，抬眼看著菲力：“我母親沒有告訴過我葛洛麗姨婆的事，我只知道有這么一位姨婆而已。一直到意外發生后……”她的語調顫抖：“直到母親過世……姨婆來信吊慰，我們才開始通信。然而，我剛才也說過了，她信中從未提到過她的財富或是她的疾病。” “菲力一直注視著她，黑眸深不可測。她后退，重新坐回沙發上。“我很難相信你母親沒告訴你任何事情。” “那是你的問題，”蓮娜率直他說：“這并不能改變事情的真相。” 她回望他時發現兩人之間隔著一段距离，他已坐在沙發上而不再聳立在她身旁，她不禁松了口气。他体型上的优勢，及他欠身貼近她時，都會使她心頭一陣悸動。 蓮娜遲疑了半晌，無法決定是否也坐下來。不過，她決定暫時站在原地，反客為主，居高臨下地俯視他吧！ 他往后靠在沙發上，黑發閃著耀眼的光澤。蓮娜這才察覺到他极為英俊，只可惜他的脾气卻坏得像只瘋狗。 他似乎未察覺到她的凝視，隨隨便便地伸直了雙腿。“不錯。”他同意道：“沒有任何事可以改變事實。” 兩人默默地打量著對方許久。蓮娜心中有許多疑團待解，包括這房子、牧場，以及葛洛麗姨婆，但是間菲力一定會自討沒趣。她所說的每一句話都會被他以預設的鬼惡形象予以曲解。 然而，有一件事她一定要知道。“葛洛麗姨婆去得很平靜嗎？她是在醫院里去世的，還是在家里去世的？” “她如愿以償地死在啟家床上。”他的聲音很低沉：“她死得很平靜，我當時陪侍在她旁邊。” 蓮娜點點頭。姨婆去世時，有人陪侍在側，她會感到許多的安慰。 菲力打斷了她的思潮：“你信寫得真勤快，一星期一封。可真是費盡苦心。” 蓮娜沒有回應。隨他去譏諷吧！她和葛洛麗姨婆間的通信是很自然而又愉快的。隨即，她間道：“你知道的似乎不少。葛洛麗姨婆告訴你我們一直在通信嗎？” “她提起過。”他舒适地交叉起雙腿：“但是，直到前几天我發現你的信時才知道你們通信這么頻繁。” 她恍然大悟，知道菲力為什么對她的一點一滴都知之甚詳。她的職業，她訂婚的事，以及她的未婚夫是倫敦市稅務顧問等。 她帶著譴責的眼光逼視他。“你看了我的信？我認為你無權做這种事！” 他毫無悔意地看著她：“你何必這么擔心？你怕我發現你所有的秘密？” “我沒有什么好怕的！我沒有任何見不得人的秘密！我不過是覺得你的好奇心大沒有品味了。” “是嗎？” “沒錯。” “真有趣。那么，讓我們交換些意見，我告訴你什么才叫沒有品味。”他坐直身子，以銳利的目光逼視她，“我個人認為最沒有品味的，就是你以甜言蜜語來討好葛洛麗姨婆，答應她要來探望她，借此騙取她的感情。” “我本來是想來探望她的。” “是啊，在她死后！在她生前你做不到，在她死后，你卻排除一切困難，赶搭第一班飛机來接收你所得到的遺產！” 這真是惡毒的指控，純粹是憑空捏造的惡毒謊言。她感到眩暈，一時無言以對。 她打起精神反駁．“你沒有權利說這种話。我本來是要來探望她的！克里夫原本也要和我一塊儿來！我們原訂明年复活節來看她的。” “你不認為稍嫌晚了嗎？”他的語調尖如碎石，“根据最樂觀的診斷，她只能活到去年八月底。她已經比預期的活得久了。” “可是我并不知道她病危了！如果我知道，我會提早赶來的！我想要見她，你并不了解我有多么想見她！” “當然！”菲力不耐地揮著手，“我想這就是你為什么等了24年的原因？我沒說錯吧？24年？不論你多想見她，你這輩子也沒有想辦法來探望這位老太太。” “在我母親去世之前，我和她并沒有聯絡！你說這話不公平！你的指控完全是子虛烏有的事！如果早知道她病了，我會盡早赶來的。我對遺產沒有興趣。我在乎的是姨婆！” 她應該少費口舌，他對她的抗議置若罔聞。他已經認定了她是淘金的女人，而且堅信不疑。 蓮娜沮喪地歎著气坐回原位。她為什么要辯解？他愛怎么想就怎么想。她根本不在乎。 他真是可恨！她忽然想到一件事。“關于那些信……你拿了信而且看了……那些我寫給姨婆的信……” “泄露了你玩弄無儿無女的老寡婦，以取得遺產的那些信——？” 蓮娜毫不客气地插嘴，“我說過，那是私人信件……” “那些信已不屬于你了。那是葛洛麗姨婆的財產。” “而現在是我的財產了，因為房子屬于我，不是嗎？你絕對無權看那些信。” “你大概也認為我無權坐在這沙發上吧葉他的眼光充滿挑釁，“或許我也無權進入這屋子吧？也許你希望我离開？” 她不是沒想到這點。事實上她很希望他离開。然而，蓮娜卻微笑著回應：“我可不敢這么想。你知道我生性好客。” 他回報她一個微笑，真正發自內心的微笑，溫暖而熱情，她心中涌起一陣莫名的悸動。 “那真叫人松一口气。”他仍然微笑著。“被你這樣的年輕女孩赶出去雖是有趣，但也挺難為情的。” 他當然是在嘲弄她。除非他自己愿意，否則任何人都無法將孟菲力赶出去，更何況蓮娜這樣的一個弱女子。 然而，奇妙的是她卻感到一絲興奮。他雖語帶譏諷，卻別有所指，是帶有挑逗意味的不當暗示。 的确是不合時宜。這個男人是她的表哥，而她也即將結婚，此外，她發現這個人在各方面都令人難以忍受！ 她以很堅決的語气告訴他：“好客是一回事，但是，看別人的私函又是另一回事。”她希望自己的眼神能表達出足以壓服他的气勢。“我剛說過了，我認為這是很沒格調的。” 他對她的譴責充耳不聞。他往后靠著沙發墊；伸長雙臂搭在沙發靠背上，霎時擺出了既傲慢又動人的姿態。她也不禁承認，他那古銅色的強壯臂膀，真是充滿陽剛味的藝術精品。 她坐下，逼視著他：“不管怎樣，你都沒有權利看那些信。” “抱歉，你錯了。”他很技巧地伸展著手臂；她瞥見棕色肌肉強有力地起伏。“我有絕對的權利去看那些信。” “為什么？只因為你是她的侄孫。” “我可沒這么說。” “那么你是什么意思？”她不耐煩地搖搖頭，在他還沒回應前又加上几句：“你已經告訴我，這棟房子及房中的一切東西，現在都是我的。照這樣看來你并沒有任何權利。” 黑眸審視著她。“別太貪得無厭。如果說‘每一件東西’都屬于你，是不太精确……” 他特意中斷談話以迫使她臉紅。她可不是貪得無厭，這和貪婪根本扯不上關系。但是，他的眼光卻使她羞得雙頰赧紅。 她以稍帶歉意的語气說：“我以為你是這么告訴我的。” “小姐，如果我是這么說的，那么其錯在我。這房子、家具、地毯、油畫……甚至廚房中的刀叉碗盤、櫥柜里的餐巾、書架上所有的書……所有的這一切，都靠著你那一封封感情丰沛的書信而依法屬于你了，合不合理則另當別論……” 他停下來；伸出一根手指在她眼前充滿威脅性地搖著。“不過，這些信可不屬于你。葛洛麗姨婆將她所有的私人文件都留給我了。” “我明白了。” “真高興听到你這么說。你現在了解我有權利看這些信件了吧？” 她無法辯駁，然而她卻無法猜透他為什么非要看她的信不可呢。當然是出于惡意。她這么認定，便不再說什么。他所做的每件事若是牽扯到她，似乎都含著惡意。 她交叉起雙腿，以一种公事公辦的語調說：“我想我應該先聯絡葛洛麗姨婆的律師，并取得所有相關文件。這樣我才可以明确地知道哪些東西屬于我，以及哪些東西不屬于我。” “當然。”傲慢的黑眸凝視著她，“其實很簡單。房子及房內所有的東西——私人文件除外——加上土地，以及房舍范圍內所有的附屬建筑物……所有的一切現在都是你的財產了。當然，還包括五千畝最肥沃的可耕地。” 蓮娜迷惘地搖頭低語：“真奇怪，葛洛麗姨婆為什么要把房子和整座牧場留給我呢？” “半座牧場。” 蓮娜突然地瞪大眼睛。“對不起，你說什么？” “我說半座牧場。”菲力冷笑著。“她把另外半座留給我了。” “哦？”蓮娜惊訝地眨眼。嘴角下垂。她直覺地感到事情個妙了。 “整座牧場一共有万畝。現在五千畝是你的，五千畝是我的。” “我懂了。” “所以，我們現在是合伙人了。” “多么不幸。” 菲力點頭。“深表同感。我也想不出更令人不滿的安排。” “我想也是。” “相信我。我們兩個平分牧場絕非好主音” 蓮娜注視著他的臉，她暮然了解到他的敵意及惡毒背后隱藏的動机。事實擺在眼前，他指控她貪婪，其實他自己才是貪得無厭。 她應該及早醒悟的。他恨她是因為他自己想繼承所有的遺產！ 蓮娜理解了這一層道理后，才開始体驗到這筆意外之財的真正樂趣。知道他是因此而恨得咬牙切齒，不禁使她樂不可支。 她戲謔地笑著告訴他。“我想最好的辦法就是從中間一分為二，然后我們可以各自獨立地管理自己的一半。” 菲力雖然帶著微笑，但他可不覺得好笑。“有趣的解決方式。我承認這法子听起來挺叫人動心的。但遺囑的規定讓我們不得不排除這個方案。牧場必須保持完整，絲毫不得改變。雖然不大方便，但我們現在共同擁有整個牧場。” 不大方便，說得倒輕松。和這樣可憎的男人合伙共事，真是前途堪慮。蓮娜望著他，心中默默地轉著這念頭時，菲力傾身向前，雙時頂在大腿上，臉上的笑意味著麻煩。 “除了牧場要保持完整外，遺囑中還有另一條規定……” 蓮娜隱藏著心中的一縷焦慮，只是看著他。不用開口問，他自會迫不及待地告訴她。 “葛洛麗姨婆最強調的一件事就是，兩個受益人——也就是我和你——必須親自參与這牧場的經營。”他笑著岔開了話題，“對了，這就是我出現在這里的原因——盡我應負的責任，不是等在這儿歡迎你……” 他繼續解釋遺囑。“如果六個月之后，我們其中一人未能善盡職責，那么他所繼承的那份遺產即自動地歸于另一位受益人。” 他眉飛色舞地微笑著。“換言之，小姐，六個月后，我們現在看到的房子，房中的一切東西、還有你那五千畝牧場必定會名正言順地歸我所有。而你呢，將一文不名了。” 他顯然已打好如意算盤。她想得沒錯，他想侵吞全部的財產。蓮娜沉穩地回望著他。“別大有把握。” “噢！我很有把握。”他突兀地站起來，以傲慢的黑眸俯視她。“你的一切計謀將化為泡影。你甚至連郵票的本錢都賺不回來。” 蓮娜緩緩地站起來，挺直了肩膀，柔聲道：“噢，不，我可不許你染指我的部份。” 他欠身向前。“你能阻止我嗎？几天之內你就得回倫敦。你不可能實際參与牧場的經營工作。”他轉過身說：“度個愉快的假。四處看看你暫時擁有的意外之財，注意看著這丰厚的遺產如何自你的指縫問溜走。” “它并沒有從我的指縫間溜走。” “噢，它會的。我向你保證。” 他回頭冷峻地看著她。“六個月后，這一切都將成為我的。” 蓮娜目送著他闊步踏出大門。他錯了，他永遠別想染指她的遺產。 我將擁有所有的一草一木。這是一項承諾，她默默地發誓。 該如何著手呢？她毫無概念。但她總會想出辦法來完成的。她絕對不會將她所繼承的遺產拱手讓給孟菲力。 ------------------ 网民書站掃校 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|