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巧琪吩咐車夫回去的時候，已將近傍晚了，低垂的灰云中下起了毛毛雨。她的心情正如天气一般憂郁。 馬車在門前停下，巧琪抬頭看見臥室窗口透出的閃爍燈光。她凄然一笑，憶起當初在倫敦的時光是多么美好。那時巧琪以為…… 噢，要是她沒看到茉莉的洋娃娃就好了，如果她和伯倫相處的時間久些……如果他能夠學著相信、信任她……如果他不是那么害怕她會…… 可是如今一切都太遲了。她确實看到了那個洋娃娃，連想到那場大火，還當場暈倒。這些都是她已無法再改變的事實。 她擺著裙擺，步下馬車，然后登上門前的台階，正當她握住門柄時，天色一變，大雨傾盆而下，她急忙推開門走進去，但已被淋得全身濕透。 她關上門，轉身用額頭頂著門。她自我解嘲地笑笑，這門是這悲慘一天的完美結束。 她听見身后有腳步聲“芝純……”她說道，轉過身。 他就站在門口，身穿灰黑條紋長褲和領口敞開的寬松白襯衫。他棕色的頭發往后梳，露出俊美的面孔。他似乎剛刮過胡子，不過也感到他也和自己一樣有几分憔淬。他深棕眼眸深處隱藏著憂郁，俘虜了她的心。她几乎已忘記接近他總是能讓自己無法呼吸。 客廳爐架上的大鐘敲出時刻，她緊張地抬起手撥開粘在額前和臉旁的發絲。沉默仿佛無限地延伸。他繼續以令人心亂的專注眼神凝視著她。 “我——我沒想到是你。”最后她屏息說道。“你怎么找到我的？” 伯倫朝她走過一步。“羅斯利帶我到戴文郡的小屋，萊儿告訴我們說你到倫敦來了。” “哦。”她雙眸大睜，看著他又接近了些。她心跳加速。 “我們必須談談，巧琪。” 她恨不得死了倒干淨，她如何能承受听見他親口提出离婚？她已准備戰斗，但是又如何？她僅有的便是她的愛，然而他似乎不愿接受。 他又跨出兩大步，在距她數寸處停下。他眼神中的魔力仍然令她無法動彈；她仰起頭看他，心跳加速。 “我把事情弄得一塌糊涂。”他開口了。“不過就到此為止。” 她還沒會意過來，他便低頭把嘴湊向她，緊握她的肩膀。她圓睜雙眸，踮著腳，在他面前屈服，心中仍不相信這是真的。 他溫柔且徹底地吻了她，隨即又輕輕放開她，往后退開。 “我愛你，費巧琪。不管你做了什么，都無法改變這個事實，只要你的未來是和我在一起，我絲毫不在乎你的過去。我自己早就明白了，但卻傻得沒有說出來。” 淚水刺痛了她的眼睛，她喉中梗著硬塊。她想回答，但是無法言語。 他的手移上她頸間，解開她的披肩，任由它落到她腳邊成灘的雨水中。 “你是我的妻子，”他低語。“這個家里也不允許有离婚的事情發生，明白嗎？” 他眼中嶄新的光芒催眠了她，她點點頭。他再度將她拉近，兩手捧住她的臉，但并未吻她。他仿佛在等待。 她回答了。我從看到你的那一刻就愛上你了，伯倫。我會永遠愛你。”喜悅的淚水奪眶而出。 羅斯利停在門口。這對情人的話令他百感交集。他替他倆高興，同時也覺得自己損失不輕。他最后一絲希望破滅了，其實當初自己原本便不該心生希望的。 他轉身悄悄回到圖書室，今晚他想必是最不受歡迎的同伴。 “柯佛夫人。” “嗯？” “我餓了，醒醒。” 巧琪睜開一雙眼睛，她側躺著，頭倚在伯倫肩上，赤裸的嬌軀緊貼他頎長的身体，房中暗得伸手不見五指。壁爐中僅剩煤炭的余燼。 “現在是半夜啊。”她抗議道。 “我好几天沒有吃過一頓飽飯，早就餓坏了。” 她笑著輕嚙他的頸項。“我也餓坏了。”她嘎聲答道。 “不會吧。”他用毛毯裹住她，抱下床。“我需要食物，真正的食物。” “好吧！我們去看看廚房里藏了些什么。” 伯倫拿了根蜡燭，兩人披上睡袍，躡手躡腳地下樓，像是兩個淘气的孩子。不久他們便開始以冷雞肉、硬乳酪、面包和酒果腹，燭光在兩人之間搖曳，巧琪意外地發覺自己竟然和伯倫一樣餓得慌。 等滿足了食欲之后，兩人的目光在燭火上方相遇。 “祖父一定急著想知道事情的發展，我們明天就回霍克林。”伯倫柔聲說道。 “這么快就回去？” “你還不想回去？” 巧琪慢慢搖頭。“還有許多事我必須——一弄清楚，有許多事情我不明白。”她伸手覆住他的手。“我有好多話要告訴你，伯倫，我要你全部听清楚。伯倫，假使我從前曾經瘋狂過，現在也絕對不會了，我要你相信這一點。你相信嗎？” 她注視他暗棕的眸子，感覺到自他身上傳來的溫暖力量。他确實相信她。或許只因為他愛她吧，不過他真的相信。 “我需要你幫我找出我所有的夢境和幻想的意義。但是我想在霍克林府邸無法進行。” 他點點頭。“你是否想去橡木園？” 橡木園。那里有不少美好的回憶，可是有媚蘭住在附近。有媚蘭的地方就有麻煩。 “不，不去橡木園。讓我們去一個沒有人認識我，也沒有人認識你的地方。” 有這樣的地方嗎？ 伯倫沉思地皺起眉頭，突然之間他又露出笑容。“戴文郡。”他說道。“我們再到羅斯利的狩獵小屋去。” “你想他會讓我們去住嗎？” “我們何不明天一大早就去問他？他今晚住在這里的客房。” 巧琪感到臉上一紅。“他在這里？”她記起自己高潮時的呼喊。 伯倫笑了，似乎看出了她的心思。“是的，吾愛，他在這里。可是你不用擔心，只有我听見。” 她害怕這回他必定是對自己說謊。 “我想這主意好极了。”他倆向羅斯利商借小屋時，他說道。 伯倫一手搭上他肩膀。“謝了。” “沒什么。我很替你們高興，你們倆需要獨處。” “我已經叫人准備馬車送我們上路了。你會繼續待在倫敦嗎？” 羅斯利搖搖頭，瞥了對面的巧琪一眼。“不，我該回家了。現在我相信你會好好照顧這位女士了。” “是啊！”伯倫注視著自己的妻子，嘎聲說道。“你可以相信我。” 巧琪感到臉上發熱。她有點害羞地笑笑，垂眼望著自己的早餐盤，她很想為了羅斯利所做的一切向他道謝，但是一想起昨晚他可能听見自己的聲音，便羞得開不了口。 “夫人……”芝純遲疑地走進餐廳。“有一位紳士來拜訪您。” 巧琪訝然抬頭。“是誰啊？芝純。” “他說他她韋，夫人。韋瑞頓。” 伯倫露出好奇的眼神。“這姓韋的家伙是什么人，巧琪？” “我在驛馬車上認識的。我遇上一點小麻煩，是他仗義相助。” “小麻煩？” 她知道自己早該跟他提這件事的。可是哪來的時間呢？如今她和伯倫重修舊好，相較之下這只是件微不足道的小事。“稍后我再告訴你。”她答道，隨即起身。“請跟我一起來，我好介紹你們認識。” 伯倫伸出手臂，兩人相偕走出。她感覺到他的緊張，再度希望自己早點說就好了。顯然他正因為瑞頓竟然自以為和她熟稔到足以登門拜訪而不快。 瑞頓听到腳步聲，滿臉堆笑地轉過身。等他發現她并非一個人，表情轉為惊訝、審慎。 “韋先生，你來看我真是太好了。請容我介紹外子，費伯倫。” 伯倫伸出手。“你好，韋先生。巧琪說你在到倫敦的旅途中幫了她的忙，請接受我誠懇的謝意。” “那——那真的算不了什么，我很高興能夠效勞。” “跟我們到客廳坐坐好嗎？”巧琪問道。“我可以叫芝純送茶或咖啡來。” 瑞頓緊張地用一手轉著帽子。“不了，謝謝你。我只是順道來看看你，既然令夫也來了，我想你一定不會有事。” 巧琪不知還能談些什么，而瑞頓顯然也無話可說。她輕握伯倫的手臂，便朝門口走去。瑞頓瞥了伯倫一眼，匆忙跟過去。 “如果因為我造成任何——困扰，我真的很抱歉，柯佛夫人。”瑞頓以偷偷摸摸的口气說道。“你知道，我……嗯，我沒想到令夫也在。” “可是我明明告訴過你了。” “是啊，我知道，但是我以為……”他的表情似乎很痛苦。 “你到底以為什么？”巧琪逼問。 “嗯，我以為——我以為你要离開你丈夫了。” 她惊喘一聲。 “我知道我錯了。”瑞頓伸手去開門。不過伯倫听見巧琪的惊喘，已搶先一步來到她身邊。 “你是錯了，韋先生。”巧琪堅決地說道。“你沒有任何理由這么相信。” “我很抱歉。”他又緊張了，他瞄了伯倫一眼。“我犯了個嚴重的錯誤，爵爺。我懇求您見諒。我真的得走了。”他轉身离開。 “等等！”巧琪叫道，忽然起了疑心。 兩個男人都望著她。 “是有人叫你來的，對不對？韋先生。” 他紅了臉。 “有人想利用你來挑撥我們夫婦之間的感情。那個人是誰？” “我……”看他的表情仿佛是想否認她的指控，但結果他歉疚地搖搖頭。“我也不知道，費夫人。那天我送你回家以后，那女人就找上門來。她建議我來找你。她自稱是你的朋友，一心只想為你好。她說你婚姻触礁，需要有人來安慰。” 巧琪緊握雙手。“那女人有錯色的頭發和棕色的眼眸，而且非常美艷？” 瑞頓點點頭。 伯倫和巧琪相互對視，臉上都帶著隱忍的怒气。“媚蘭。”他倆异口同聲地說道。 瑞頓戴上帽子，朝門口挪近了些。他喃喃告辭，便奪門而逃。 巧琪深吸一口气。“在你開始多心以前，我打算告訴你究竟是怎么回事。” “你想說的話當然可以。”他答道，眼神轉柔。“不過我知道他絕非受到你的鼓勵。” 他的信任令她心頭一暖，不過她還是把事情照實說了一遍。 等她說完之后，他擁她入怀，在她耳邊低語：“我絕不會讓你再碰到那种危險了，永遠不會。” 洛斯坐在霍克林府邸的圖書室中，爐火溫暖，滿室生春。他膝上攤著一本書，但是卻看不進去。他心里一直念著伯倫和巧琪。此刻他倆之間怎樣了？他想要相信等伯倫找到她之后，一切問題都將迎刃而解。他們應該獲得真正的幸福。 啊，那女孩的确討人喜歡。就和伯倫一樣，從一開始便博得他的寵愛。她和伯倫深深相愛，兩人有無限光明的未來。這不就是他希望自己的孫子得到的嗎？即使這次他們回英國沒有獲得其他好處，光這么一點也就值得了。他閉上眼睛歎了口气。我是個非常老的老頭了，他想道，而且等自己撒手西歸之后，伯倫并不想當公爵。 洛斯花了一段時間才能面對這個事實，而且他非如此做不可。他的長孫無意在英國久居，無意管理公爵領地，也無意進入上議院。他之所以會來，完全是為了風燭殘年的祖父。 “或許我是來錯了。”他低聲自語，合上了書。 他在美國過得很好，如今他對自己承認。雖然有過艱苦的時候，也有快樂的時候。他學會了如何生存，假使當初始終留在英國，是絕對學不到的。他了解了什么是奮斗，什么是成功。是的，他在美國生活得很好。他為了回鄉而差點賠上了一條老命著實愚蠢。他們大可以舒舒服服地在美國繼續過下去。 然而他們若是沒來，巧琪此時仍被鎖在樓上的房間里。 “而且我現在早就死了。” 要是沒來，他就不會了解這里的一切是多么微不足道，家人才是最重要的。家人就是伯倫、巧琪和世琛。有錢有勢固然很好，但并不能取代家人的親情。沒有東西可以取代親情。 他起身走到窗前，撥開窗帘。夜色如墨，凄厲的冷風搖晃著樹梢。 他希望伯倫已經找到巧琪，結果一切順利。 羅斯利步入媚蘭倫敦寓所的門廳。他不理會總管，逕自走向沙龍。他听見人聲笑語，但是他沒有一點歡喜的心清。 他站在門口，環顧室內。這是只有五、六對客人的小型宴會，与會賓客都衣著高雅，彼此熱中地交談著。他的視線找到媚蘭，等她看見自己。 “老天爺！看看誰來了。”她終于抬起頭時說道。“羅斯利，我親愛的，你來真是太好了。”她急忙走向他抓住他的手肘。“進來吧！這些客人你都認識。” “我必須單獨和你談談，媚蘭。” “可是我總不能扔下我的——” “現在。”他的聲音低沉、嚴厲。 她挑起一道眉毛。“真的，羅斯利。”她帶著嘶聲說道。“你實在太不禮貌了。” 羅斯利立刻使情勢逆轉，他握住她的上臂硬把她拉出沙龍，“我才不管禮不禮貌，親愛的姊姊。”他甩上書房的門。 媚蘭瞪著他，好像當他瘋了。她往后退開，直到裙撐抵住書桌。 “你的游戲已經玩完了，媚蘭。該是你學著老實點的時候了。” “你在說些什么？” “你明知道我在說什么，你該死的最好听我說。你今天晚上就給我收拾行李，明天一早离開。你要立刻回到貝福城堡，在那里過完冬天。只要你沒有正當理由而踏出大門一步，我就會曉得，我會叫你后悔。” “等一下，羅斯利。你以為你是誰，敢這樣命令我？” “我是德加產權的執行人。”他的聲音很低，几乎听不見。 不過媚蘭听清楚了。她倒抽一口涼气，雙眼圓睜。 “侯爵把你儿子和他的產業交由我監管。以前我一直由著你為所欲為，但是以后不會了。你的行為和街頭的無賴完全沒有兩樣，媚蘭。我做你的弟弟并不覺得光榮，不過這也是無可奈何的事。無論如何，我控制著你的荷包。听清楚我的話了嗎？” “羅斯利——” “不要再去打扰伯倫和巧琪的生活。你听見了沒？媚蘭。” “巧琪！”媚蘭脹紅了臉。“那個丫頭跟我們有什么關系？” 羅斯利手扶門把。“韋瑞頓。你那個空洞的腦袋里是不是還記得這個名字？是的，我看得出來你記得。沒有用的，媚蘭。巧琪已經和伯倫一起走了。他們不會离婚，永遠不會。” “那你呢？羅斯利，你這大傻瓜，你本來可能將她据為己有的。你想要她想得要命，但是顯然你沒有足夠的男子气概去把她弄到手。” 他搖搖頭，拉開房門。他感到憤怒已被深切的悲傷所取代。“你對愛情完全沒有一點概念，是吧？我可怜你，媚蘭。我真的覺得你好可怜。” 他姊姊抓過一只瓷花瓶猛力擲向他，花瓶擊中牆壁，碎成几百個小碎片。“滾出去！”她尖叫道。 “樂于遵命。”他回答道。“今晚別忘了收拾行李，我明天一大早就來接你。” ------------------ 本小說由世紀童話錄入 aginn校對 |
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