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在歸程的馬車上，气氛也很緊張。公爵數度企圖引起談話，不是得到伯倫尖刻的回答，就是沉默。等洛斯望向巧琪尋求解答時，卻發現她瞪著自己的雙手。在他看來，這兩個人顯然鬧別扭了。一回到橡木園，他便找借口先行回房，讓小倆口自行解決他們的問題。 客廳中只有壁爐中燃煤的光芒。伯倫任巧琪站在門口，自己大步走進去。他扯下頭飾扔到一邊，然后蹲下來給壁爐添柴火。 “伯倫，到底怎么了？” 她悄悄走進客廳。他轉頭看見她就在數尺之外，火光在她臉上耀動，映現迷蒙的藍眸。 他原本不打算開口的，他自己還沒把事情想清楚。可是當他注視她的時候，看見的卻是今晚年輕人爭相獻殷勤的情景。但最常看見的，還是她在羅斯利怀里，被他逗得開怀大笑。 “今晚你好像忘了自己是個有夫之婦？”他說著站起身。 她瞪大眼睛。“我忘了？” “而且你對藍偉力太過友善。” “太過友善？”她重复。 “我不希望你再和他見面，巧琪。在你今晚這樣的表現以后，會有人說閒話。我原本以為我們可以澄清一些謠傳，現在恐怕謠傳更變本加厲了。” 她瞪著他，臉上露出好几种情緒——惊訝、失望、難過、憤怒。最后才是憤怒。“你害怕謠言？真是有趣极了。”她解下披肩，扔到一旁。“你可以認為我瘋了，爵爺，不過我至少不是傻子。我可沒有忘記自己是個有夫之婦。”她腳跟一轉，朝樓梯口走去。“雖然這件事真的很容易忘記——而且我很可能選擇這么做。” 他眨眼之間便赶上去，抓住上樓上到一半的她。他拉她轉身。“你不會忘記的。”他咆哮道，將她一把抱住用力吻著她。 巧琪在他怀里掙扎，雙手推他的胸膛，嘴唇試圖逃脫。伯倫對她的抗拒不予理會。他只知道必須讓她永遠也忘不了她是他的妻子，而他是她的丈夫。 他的舌頭從她的牙縫間硬擠進去，掠奪其中的甜蜜。他右手纏在她發間，穩住她的頭。按在她后腰上的左手則不停將她帶近，直到他感覺到她劇烈的心跳。 吻變長也變深了。后來她不再掙扎，她的手慢慢自他胸前上移，直到圈住他的頸項。她起初猶疑，后來則自信地讓舌頭与他交纏。她的身軀心甘情愿地溶向他。 伯倫抬起身子，凝視巧琪的臉。在暗淡的光線下，他看見她眼中映出自己火熱的欲望。 “巧琪。”他低喚著，一手伸到她膝下抱起她，上樓走進他的房間。 一盞小燈朝床頭投下柔和的光暈。壁燈又冷又黑，房中其他部分都迷失在或深或淺的陰影中。 伯倫抱著她穿越房間，步伐又大又急。巧琪轉頭朝床舖瞄了一眼。它看起來好大。 伯倫在床邊輕輕把她放下。他的兩手從她身側滑到背后，再次將她拉向自己。這一次他溫柔地飽嘗她的唇，巧琪体內升起一股隱隱作痛的渴望，它擴散至全身，使她膝蓋無力。她呻吟著緊貼他的溫暖，似乎可借此滿足体內的需要。 伯倫掙開嘴，他的棕眸搜尋著她的臉。他是在用眼神詢問她一個問題，要求回答。她雖不完全了解問題是什么，卻本能地知道回答必須是肯定的。她希望他能看出她的回答。她以意志力將答案傳給他。 伯倫一了解，巧琪就知道了。 他臉上有一种嶄新而奇特的表情。或許是因為他臉上還留有戰彩的緣故，不過她認為不是，他臉上的棱角似乎更明顯、更尖銳了——而且看起來比從前還要英俊。他的樣子很蠻，她卻不害怕。 伯倫的手沿著她的背脊上滑，來到她肩膀。他緩緩將她轉個身。她起先不能肯定他有何用意。他不出聲也不動手，好像只剩她一人在他房里。這時她感到頭上的輕扯。他在解開她的長辮。 她哆嗦著閉上眼睛，享受在血管中奔流的奇异快感。她的肌膚對周遭的一切似乎都特別敏感，感覺到空气輕微的流動，感覺到發絲落在背后和肩頭。 她察覺到他正离開她。她睜開眼睛，看見他走向牆邊的洗面盆。他以精确的動作往盆里倒水，然后洗掉臉上的顏料。等他回轉她身邊，她認為他臉上野蠻的程度并未減少。他眼中有一股暴戾的光芒；他是獵人，而她是獵物。她手臂的肌膚緊繃起來。 伯倫站在她和床中間，在她的注視下，他脫下了鹿皮上衣，讓她飽覽嶄新而動人的景象。他胸前的肌膚黝黑，雙肩寬闊。她舉起一手，好奇地用手指撫過他胸前的卷毛。這遲疑的動作引發了迅速的回應。 “我的巧琪。” 他將她擁入怀中，嘶聲輕喚她的名字，他的吻包含著需求。他的手在她身上奏起了奧妙的樂章，解開她頸后的結，從肩膀將她的鹿皮裝往下推，它在她腳邊落成一堆。她的內心很快也隨之而去。 他的唇沿著她修長的頸項一路吻下，喜悅的震撼穿透她，她喘息了。 “伯倫，求求你！”她哀求道，甚至不明白自己所求為何。 他始終不曾放開她的視線，隨后便和她一起躺在床上。她渴望讓視線在他身上游移，記住他每一寸男性的肌膚，正如他對自己所做的一樣。可是他不容許。她只能注視著他的眼眸，等待他再碰她，她渴望他的碰触。 等他終于移向她，她閉上了眼睛。他以輕輕地咬嚙和她的唇嬉戲。她的歎息拂入他口中。 她凝視著他，以眼神交出了她的心。他以与時光同樣古老的行動，帶她進入嶄新的領域，她渾然忘卻一切，只記得感覺有如日出的歡樂和閃電的刺激。 最后，當兩人的呼喊在夜風中消失，兩人靜靜地躺在床上。巧琪怀疑自己是否會醒來，發現這只是一個夢，因為如此神奇美妙的經驗，絕不可能是真實的。 巧琪慢慢醒來，覺得全身嬌慵無力，整個人暈陶陶的。她睜開眼，以模糊的視線環顧室內。 床上只有她一人，不過今早她已确定昨夜并不是一場春夢。長夜之中他又兩度將手伸向她，教導她如何成為他怀中的女人。 巧琪以手肘撐起身体，打量她丈夫的房間。日光由牆上的大窗戶傾瀉而入，壁爐前圍著皮椅，發亮的硬木地板上舖褚色地毯。一幅出獵的大型油畫挂在四柱床后的牆壁上。這是個陽剛气息十足的房間，彌漫著皮革和煙草的味道，巧琪覺得頗弓隊入胜。 她扯下床單裹住自己的身体，穿過房間。她推開窗戶，听見鳥儿在大楓樹上吱喳不停。空气清冷，她手腳都起了雞皮疙瘩。她環住自己，但決定還是不要把窗戶關上。 她听見開門聲，轉頭看見伯倫走了進來。他在門口停住，讓視線在她白金色的蓬亂發絲、縐床單包裹的玲瓏胭体，和自膝上開始裸露的美腿間游移。等他的眼神慢條斯理地回到她臉上，她感到自己開始發熱。 “早安。”他說道，聲音有如他用銀盤端來的巧克力一般醇厚。 她忽然害羞起來，兩眼望地。“早安。” 她听見他笑了。“這是我昨夜擁在怀中的狐狸精嗎？” 他這是什么意思？“狐狸精？爵爺。” 伯倫把銀盤放在窗台上，然后用手托起她的下巴，強迫她看著他。“可愛而完美的狐狸精，狂野且令人窒息。”他表情正經起來。“我是你丈夫，巧琪。永遠不要因為我們做愛而覺得羞恥。這本來就應該是很美的一件事，讓我倆更加親密。” 猶疑的笑意牽動了她的嘴角。 “現在，”他端給她一杯熱巧克力。“我要給你一個惊喜。” “是什么？我最喜歡惊喜了。” “祖父認為他差不多該回霍克林府邸了。不久之后，我們也得回去。祖父要靠我幫他管理產業。” 她的笑容消失，愁眉不展地低頭看著手中的瓷杯。 “不過在回去以前，我想我們可以到倫敦走一趟。” 她馬上又抬起頭，迎上他棕眸中的閃光。 “你從未去過倫敦，我想你可能會喜歡的。我們可以去看賽馬、看戲。或許還可以替你添几件新衣，你覺得如何？” “太好了。”她答道，并未表現出心中的狂喜。只要不回霍克林，去哪里都好。只要能延長和伯倫單獨共度的美好時光，一切都無所謂。 避震良好的旅行馬車輕晃著駛向倫敦。他們想在人夜前抵達。封閉的車廂內，巧琪的頭枕在伯倫肩上睡覺。茉莉也在對面打瞌睡。 她不記得何時抵達公爵在倫敦的新寓所，也不記得伯倫把自己抱進二樓的臥室。因為疲倦，她整夜都睡得很熟，所以第二天醒來，她發現自己置身于一個陌生的房間，覺得十分困惑。 牆上貼的是紫丁香花色的壁紙，几張桃花心木小几和牆邊的架子上都擺滿了古玩。地上舖著色澤鮮艷，綴有流蘇的東方地毯。朝外的兩面牆上有窗戶，窗帷是厚重的天鵝絨。大理石壁爐上方懸著一面巨型的描金鏡子，使室內更形寬敞。爐台兩邊各有一只陶制的灰獵狗，它們是這么栩栩如生，巧琪几乎要以為它們會搖擺著尾巴吠叫起來。 伯倫睡在她身邊。一夜之間長出的胡渣在他的兩頰和下巴留下暗影。他一雙手臂遮著眼睛，以阻擋日光。赤裸的胸膛隨著規律的節奏起伏。 她考慮是否要下床更衣，隨即又拋開了這個念頭。她讓手指滑過床單，來到伯倫的胸膛，糾纏在黑色的毛發里。接著她俯身至他耳邊輕輕吹气。他皺皺鼻子，搖搖頭。 她臉上露出惡作劇的笑容，用唇輕触他胡扎扎的下巴，隨后一路輕咬向他的嘴。沒有反應。 她正在考慮下一步行動，這時他的手臂像鋼箍一般箝住了她。他將她拉到身上，吻住她的嘴。這一吻使她体內充滿了欲望，等他終于放開她時，她猛喘著气。 “你引誘我，巧琪。”伯倫說著輕笑一聲。“不過我想我們最好還是起床。看來已經不早了。” 她所感到的尖銳失望，讓她自己也覺得吃惊。或許一名淑女是不該這么常想做愛的；或許真正的淑女是乖乖等待丈夫來碰她，而不會自己采取主動。 伯倫掀開被單下了床。“今天一定會有訪客。” “訪客？” “當然了。你在媚蘭的舞會上，已經漂亮地把自己引介給社交界。現在他們會想仔細地觀察你。” “噢，天哪！”她喘息道，耳邊響著心跳聲。“伯倫，我完全不知道要如何和別人來往。” 伯倫已套上鹿皮長褲。他轉身扣著襯衫扣子，給她一個保證的微笑。“只要做你自己就好了，我親愛的。他們一定都會愛上你。” “我沒把握……” “好吧，我有把握。”他把她從床上拉起來。“勇敢一點，我的小狐狸。”他低語，然后吻吻她的鼻尖。他放開她時，夸張地眨眨眼睛。“我自己今早也得出去拜訪一些人，不過我會回來跟你喝下午茶。” “伯倫，你該不會留下我一個人吧？”惊慌重現。 他表情嚴肅，定定地注視著她。“你應付得來的，巧琪。你不需要我，你在舞會上就表現得很好。” “那不同。我……” 她沒有說完。她不能告訴他當初之所以接受媚蘭的邀請，是因為看見那女人和他調情而吃醋。她不想告訴他，她在舞會上表現好的原因，是她的自尊不容許讓他知道自己被他拋下之后有多么傷心。她因為有羅斯利才得以撐過去。而且，大部分時間她都在舞池里和男士跳舞。她知道自己和他們在一起的時候很安全，因為她是伯倫的妻子。今天來造訪的會是女人，而她又沒有伯倫當擋箭牌。 “伯倫？” “怎么了？－ “如果他們問起我的過去，我該怎么說？” 他再度將她擁入怀中。他的口气中透著強硬。“什么也別說，讓他們自己去猜好了。讓他們好奇；他們唯一必須了解的是目前的你。”他將她轉向鏡子。“你看，巧琪。看看你自己。” 她瞪視著鏡中的影像。只看見一個身穿白睡袍、披頭散發的女人。 “記得你當初怎么告訴我自己不想當伊蓮的吧？說你想當巧琪？” “是的。” “好，現在你高興讓巧琪成為什么樣的人都可以。” 她感到淚水灼燒著眼底，艱難地吞咽了一下。如果這就是他想要的，她會為他做到、她會設法撐過去的。他對自己有信心，她怎能讓他失望？況且，他可能錯了。說不定沒有人會來登門造訪。 羅斯利伯爵夫人藍文如，即現任伯爵的母親，坐在天鵝絨雙人座的邊緣，背脊挺得跟筆杆一樣直。她是個五十多歲的白發婦人，周身散發著皇家威嚴。坐在她身旁的是查黛安夫人，名大夫查麥威爵士的妻子。 “我很遺憾沒去參加媚蘭的舞會，”伯爵夫人說道，黑眸以令人膽怯的專注審視著巧琪。“我听說子爵和你的服裝引起了不小的騷動。” 巧琪覺得自己連發根都羞紅了，她伸手端起茶壺。“再來些茶嗎？羅斯利夫人、查夫人。” 艾如不耐地揮揮手。“老天爺！把那東西放下。你會讓我們被茶淹死，女孩。” 巧琪恨不得地板能裂開個洞把自己吞進去。 “印地安人，我相信。你們是扮印地安人吧？” “嘔……是的。” “你怎么會想到這個主意？” “因為考弟先生的大西部秀。” “嗅，你也去看了‘野牛考弟’在女王即位六十周年紀念時的表演，真是令人大開眼界。” 接著查夫人說了些什么，不過巧琪沒在听。她怎會知道考第先生和印地安人的事情？她沒看過他的表演，她不可能看過他的表演，她一直待在霍克林。可是……可是她想到那种裝扮确實是有原因的。當時她曾巨細靡遺地對裁縫描述她想要的樣子。 “伊蓮夫人！”黛安厲聲喚著她的名字。 她愕然地眨眨眼睛。“真是對不起，查夫人。我——” “我在問候令堂，她還好吧？” 巧琪很難把心思集中在這個問題上，考弟先生和印地安人之謎仍在她心底翻攪。“家母？” “你聾了嗎？夫人。還是太笨了？” “不，查夫人，我絕對不是聾子。”這時巧琪生气了，她放下茶杯，以銳利的眼神直視她的客人。她憑什么要在自家客廳里受審？這女人難道真的關心費莎拉？“家母當然健壯得很。如果你對她的健康情形真感興趣的話，她和家父目前也住在倫敦。或許你可以去看她。”她將視線轉向伯爵夫人。“不過此刻他們可能還沒回到倫敦。他們在貝福府邸作客。” 艾如的表情和緩了許多。她嘴角暗含笑意，黑眸閃爍。“你知道嗎，親愛的，我從未喜歡過你母親。不過……我喜歡你。我明白偉力為何心折了。”她起身。“可惜我儿子沒在你的美國丈夫之前認識你，否則一切對偉力可能就大不相同了——對你也是。” 巧琪也起身。“我把羅斯利當好朋友，我希望能永遠如此。” “是啊，我相信會的。走吧，黛安。我們已打扰這親愛的女孩很久了。她經過長途旅行，想必很疲倦。”藍艾如尊貴地走向門廳。“告訴子爵我期待有机會認識他。” “我會的。” “再見了，費夫人。”她在門口回頭望著巧琪。“今天見到你很愉快。” 伯倫從律師處回來時，屋里很安靜。他發現巧琪獨自在客廳里，若有所思地望著爐火。他很想知道有几名客人來訪。他把她一個人留在家里對嗎？是不是出差錯了？ 他清清喉嚨。 巧琪吃了一惊，把頭轉向他。 “我沒想到會耽擱到這么晚，一切還好吧？” 她點點頭，眉頭皺了起來。 伯倫先脫下外套，然后走到她椅子旁邊。“怎么了？巧琪。” “好奇怪。”她又將視線轉向辟啪作響的爐火。“伯倫，你有沒有想過我為什么挑那种式樣的衣服去參加化裝舞會？我是說，難道你不覺得那些衣服很奇怪嗎？” “我不能确定是不是了解你的問題。”他在她身旁坐下。 她又將藍眸轉向他。“如果我從未离開過霍克林府邸，怎會知道考弟的大西部秀？又怎會知道印地安服裝是什么樣子？” “我不知道。或許霍克林府邸有人告訴過你吧！” 她慢慢搖搖頭，聲音變為低語。“我想不是，伯倫。我想是我自己親眼看過。” 她眼中有一絲异采，讓伯倫背脊發涼。 “有時我几乎看得見自己的過去，就像在我走過一條長長和隧道之后，看見了一扇門。我差點就可以把門打開。” 伯倫的本能反應是擁她入怀，抱著她，直到她忘記在他來到英國以前自己還有過去。假使她潛入心中那扇神秘的門，她大概就要迷失了。 ------------------ 本小說由世紀童話錄入 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