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一個戴鋼絲邊眼鏡的老人坐在路旁，衣服上盡是塵土。河上搭著一座浮橋，大車、卡車、男人、女人和孩子們在涌過橋去。騾車從橋邊蹣跚地爬上陡坡，一些士兵扳著輪輻在幫著推車。卡車嘎嘎地駛上斜坡就開遠了，把一切拋在后面，而農夫們還在齊到腳踝的塵土中躑躅著。但那個老人卻坐在那里，一動也不動。他太累，走不動了。 我的任務是過橋去偵察對岸的橋頭堡，查明敵人究竟推進到了什么地點。完成任務后，我又從橋上回到原處。這時車輛已經不多了，行人也稀稀落落，可是那個老人還在原處。 "你從哪儿來？"我問他。 "從圣卡洛斯來，"他說著，露出笑容。 那是他的故鄉，提到它，老人便高興起來，微笑了。 "那時我在看管動物，"他對我解釋。 "噢，"我說，并沒有完全听懂。 "唔，"他又說，"你知道，我待在那儿照料動物。我是最后一個离開圣卡洛斯的。" 他看上去既不象牧羊的，也不象管牛的。我瞧著他滿是灰塵的黑衣服、盡是塵土的灰色面孔，以及那副鋼絲邊眼鏡，問道，"什么動物？" "各种各樣，"他搖著頭說，"唉，只得把它們拋下了。" 我凝視著浮橋，眺望充滿非洲色彩的埃布羅河１三角洲地區，尋思究竟要過多久才能看到敵人，同時一直傾听著，期待第一陣響聲，它將是一個信號，表示那神秘莫測的遭遇戰即將爆發，而老人始終坐在那里。 -- １埃布羅河：西班牙境內最長的一條河。 -- "什么動物？"我又問道。 "一共三种，"他說，"兩只山羊，一只貓，還有四對鴿子。" "你只得拋下它們了？"我問。 "是啊。怕那些大炮呀。那個上尉叫我走，他說炮火不饒人哪。" "你沒家？"我問，邊注視著浮橋的另一頭，那儿最后几輛大車正匆忙地駛下河邊的斜坡。 "沒家，"老人說，"只有剛才講過的那些動物。貓，當然不要緊。貓會照顧自己的，可是，另外几只東西怎么辦呢？我簡直不敢想。" "你的政治態度怎樣？"我問。 "政治跟我不相干，"他說，"我七十六歲了。我已經走了十二公里，我想我現在再也走不動了。" "這儿可不是久留之地，"我說，"如果你勉強還走得動，那邊通向托爾托薩１的岔路上有卡車。" "我要待一會，然后再走，"他說，"卡車往哪儿開？" "巴塞羅那，"我告訴他。２ -- １托爾托薩：西班牙塔拉戈納省城市。 ２巴塞羅那：西班牙最大的港市。 -- "那邊我沒有熟人，"他說，"不過我非常感謝你。再次非常感謝你。" 他疲憊不堪地茫然瞅著我，過了一會又開口，為了要別人分擔他的憂慮，"貓是不要緊的，我拿得穩。不用為它擔心。可是，另外几只呢，你說它們會怎么樣？" "噢，它們大概挨得過的。" "你這樣想嗎？" "當然，"我邊說邊注視著遠處的河岸，那里已經看不見大車了。 "可是在炮火下它們怎么辦呢？人家叫我走，就是因為要開炮了。" "鴿籠沒鎖上吧？"我問。 "沒有。" "那它們會飛出去的。" "嗯，當然會飛。可是山羊呢？唉，不想也罷，"他說。 "要是你歇夠了，我得走了，"我催他。"站起來，走走看。""謝謝你，"他說著撐起來，搖晃了几步，向后一仰，終于又在路旁的塵土中坐了下去。 "那時我在照看動物，"他木然地說，可不再是對著我講了。 "我只是在照看動物。" 對他毫無辦法。那天是复活節的禮拜天，法西斯正在向埃布羅挺進。可是天色陰沉，烏云密布，法西斯飛机沒能起飛。這一點，再加上貓會照顧自己，或許就是這位老人僅有的幸運吧。 宗白譯 |
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