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阿拉貝拉在她父親新近租下的小房子樓下后間准備晚飯。她頭探到前間肉舖，告訴鄧恩先生飯做好了。鄧恩立刻過來，他有意把自己打扮成宰豬老把式，穿著油膩膩的藍褂子，腰上圍著寬皮帶，皮帶上吊著磨刀用的鋼杵子。 “你今儿上半天得照應舖子。”他順口說。“我得上拉姆登辦雜碎跟半個豬片子，還要上別處找人。你要是想在這儿呆下去，就得好好地賣力气，至少得到我把生意做開了才行。” “是嘛，今儿可辦不到。”她盯著他看。“我樓上有個寶貝呢。” “哦，是什么東西？” “是個爺們——可以這么說。” “沒影的事儿！” “真的。就是裘德，他又回我這儿來了。” “還是先頭那個舊貨嗎？唉！真他媽喪气！” “我可一直喜歡他呢，這可不含糊。” “可他怎么到了那儿呀？”鄧恩說，覺著怪有趣的，朝天花板點了點頭。 “你別問叫人不好意思的問題吧，爸，咱們這會儿該干的就是想法留住他，別讓他走，直到他跟我——跟我們倆從前一樣——” “跟從前怎么樣？” “結婚唄。” “啊哈……這可真是天底下沒听過的怪事儿——跟從前的老公又結婚啦，可這會儿新鮮貨不是多得很嗎？我看這是個賠本買賣。我要干這樣的事，准搞個新的。” “女人家要面子，要叫她前邊男人回頭，這沒什么怪事不怪事的。男人可不然啦，再把從前的老婆弄回來，那就怪了——呃，那才是笑話呢！”阿拉貝拉不知怎么一來放聲笑起來了，她父親也跟著笑，不過笑得沒那么厲害。 “你得對他客客气气的，剩下的事儿都歸我辦。”她說這話時變得一本正經。“他今儿早上跟我說他頭疼得要炸開了，像是不知道自個儿在哪儿。昨儿晚上他雜七雜八喝了不少，也難怪這樣。這一兩天，他在這儿，咱們一定得讓他開心，似醉不醉的，決不能讓他回住的地方。別管花多少錢，你先墊上，我以后全還你。不過我這會儿得上樓瞧瞧他怎么樣啦，可怜的乖乖！” 阿拉貝拉上了樓，把頭一間臥室的門輕輕開了，偷偷往里看。原來她那位讓人剪了頭發的參孫１還在熟睡，于是她走進去，站到床邊，定睛看著他。他頭天晚上因為喝得過量，所以臉上漲得鮮紅，不像平常那么虛弱；他的長睫毛、深濃眉、黑鬈發、黑胡子，經白枕頭一襯，真個是一表非凡。在阿拉貝拉這樣淫邪成性的女人看來，覺得把他再弄上手還是划算的，何況她眼下既要顧生計，還要落個好名聲，把他弄上手看來更是分外地重要。她的火熱的注視似乎把他惊動了，他緊促的呼吸暫時停下來，跟著睜開了眼睛。 １《新約·馬太福音》中說：耶穌在諸城傳道顯能，眾人終不改悔，迦西農是其中一城。 “你這會儿覺著怎么樣，親愛的？”她說。“是我呀——阿拉貝拉。” “哎呀——我是在哪儿呀——哦，對啦，對啦！你把我收留啦！……我沒轍啦，病啦，墮落啦——我他媽的坏到底啦，就這樣沒得救啦！” “那就呆在這儿別走吧。家里頭就有爸爸跟我，沒別人，你可以好好養息，等身子完全好了再說。我到石作去，告訴那儿的人，說你累病了。” “我還不知道我住的那個地方，人家該怎么想呢！” “我繞到那儿，跟他們說明白就是了。也許頂好你讓我把房租交了，要不然他們不是當咱們溜了嗎？” “對。你就在我那儿的口袋里掏錢吧，足夠用的。” 裘德對什么都不往心里去，又因為眼珠子抽動，受不了亮光刺激，就閉上眼睛，似乎又打盹了。阿拉貝拉拿了他的錢包，輕輕出了屋子，穿好出門的衣服，拿上該帶的東西，就往她同他頭天晚上离開的住處走去。 不到半個鐘頭，她又出現在街角上，一個小廝拉著輛貨車，她跟在旁邊走，車上堆著裘德的全部家當，還有几件是阿拉貝拉臨時寄居帶過去的。裘德不僅因為頭天晚上那陣不幸的胡；司，渾身疼痛，而且因為失掉蘇，因為在迷迷糊糊中受了阿拉貝拉的擺布，內心痛苦不堪，一看到自己為數很少的東西在這間奇怪的屋子里，放在自己眼前，還夾著些女人的衣物，他簡直莫名其妙，鬧不清它們究竟怎么來的，來了又究竟意味著什么。 “哪，”阿拉貝拉在樓下對她父親說，“往后這几天，咱們得在家里備足了好酒。我知道他性子，他要是一無精打采起來，有時候他還真那樣，他決不肯跟我辦那件頂体面的事儿，那我就沒得指望啦。咱們得老叫他高高興興才行。他在銀行存了點錢，把錢包也交給我了，為的買日常用品好開支。呃，先得辦結婚證；因為我得先把它准備好，趁他興致好那會儿，讓他上套儿。你得出酒錢。要是想大功告成的話，咱們就找几個朋友來聚聚，安安靜靜辦個喜慶宴會。這一來給你舖子做了廣告，我也如了愿啦。” “有得吃，有得喝，有人出錢，還有什么辦不成的……呃，是啊——給舖子做廣告，這倒是真格的。” 三天后，裘德從原來真有點怕人的眼珠和腦筋的抽動恢复過來了，不過因為那段時間阿拉貝拉向他提供的東西——她所謂叫他似醉非醉——他的思想還是亂成一團，而她打定主意要辦的安安靜靜的喜慶宴會，借此把裘德逼上梁山，也就如期舉行了。 鄧恩的蹩腳的賣豬肉和腊腸的小舖子才開張，還沒什么主顧，那次聚會确實幫它做成了廣告，鄧恩家在基督堂那個不知學院、學院工作和學院生活為何物的階層中間可算是出了大名。阿拉貝拉和她父親問裘德，除了他們要請的客人，他要不要再提點人出來，他心不在焉，半賭气半玩笑地提出了喬爺和司太格、年老力衰的拍賣商，還有他沒忘的當年泡在那家著名酒館時候認識的常年顧客。此外還提出麻點子和安樂窩。阿拉貝拉按他的意思請了男客，把女賓都勾掉了。 還有個他們認識的人，補鍋匠泰勒，也住在那條街，不過沒在邀請之列。偏巧宴會那晚上他干了晚班回家的路上，因為想要買豬蹄子，就到肉舖來了。鄧恩回他沒貨，答應第二天上午有得賣。泰勒問話時瞄了瞄后間，只見客人們由鄧恩出錢，團團坐著，喝酒，打牌，還干別的。他回家睡覺了，第二天早上在路上心里嘀咕那會散沒散。他覺著，要是頭天晚上鬧得很晚，鄧恩跟她女儿八成還沒起來，這個辰光就到舖子去買他要的東西，未免不合适。沒想到他路過的時候，門還開著，听得見里邊嘰嘰咕咕說話，不過肉案的門面板沒下掉。他走過去，敲敲起坐間的門，然后拉開門。 “喝——真夠勁儿！”他說，一下子嚇住了。 主客還坐著打牌，抽煙，聊天，跟十一個鐘頭之前他离開時候一模一樣；汽燈點著，窗帘放著，可外邊大天白日已經兩個鐘頭了。 “是啊！”阿拉貝拉高聲說，大笑著。“咱們這儿還連一點沒改變哪。咱們真該害臊啦，對不對呀？可這是給新人暖房哪，瞧瞧吧；咱們的朋友才不慌不忙呢；請進吧，泰勒先生，請坐吧。” 補鍋匠，或者說本是個倒了生意的鐵器商，經這一讓挺樂意，隨即進門落座。“我這要耽誤一刻鐘了，不過沒關系。”他說。“呃，說真的，我往里一瞧，簡直不信自個儿的眼睛！仿佛猛孤丁地又把我甩回到昨儿晚上啦。” “你這樣才好嘛。給泰勒先生上酒。” 他這才看出來她是坐在裘德旁邊，拿胳臂摟著他的腰。裘德臉上分明帶出來他也跟這伙人一樣縱飲狂歡。 “呃，說實在的，我們倆正等著那個法律定的時辰哪，”她繼續靦靦腆腆地說，臉喝得通紅，盡量裝得像個少女羞紅了臉的樣儿。“裘德跟我都覺著我們倆實在誰也离不開誰，決定重新和好，再結良緣。我們想到了這么個妙不可言的主意，愿意在這儿等著，等到晚上一過，到時候就去行婚禮。” 她究竟當眾宣布了什么，看樣子裘德是充耳不聞，還可以說他對眼前一切一概是視而不見，無所用心。泰勒一人座，大家的興頭來了，照樣坐著。接著阿拉貝拉跟她父親說：“咱們這會儿該去啦。” “可是牧師還不知道吧？” “知道啦，我昨晚上就關照他了，說八點到九點，咱們人就到了，因為要顧到体面，得盡早，不做聲不做气的，我們倆都是回頭婚，人家會覺著太稀奇，就赶來看熱鬧啦。他已經完全點頭啦。” “哦，這挺好嘛；我是准備好啦。”他父親說，站起來，活動活動身子。 “現在，老乖乖，”她對裘德說，“就按你答應的，咱們走吧。” “我答應什么啦，什么時候答應的？”他問。她呢，本來靠她干的那行專門學會的一手，先把他收拾得顛三倒四了，這會儿又要逗得他人清醒過來——或者說在那班不了解他的底細的人看來，他樣儿還是清醒的呢。 “怎么！”阿拉貝拉說，假裝吃惊的樣子。“咱們今儿晚上坐在這儿，你不是好几回答應要我結婚嗎？在座的各位先生都听見啦！” “我不記得啦。”裘德一著不讓地說。“只有一個女人——在這個迦百農１，我可不想提到她。” １《新約·啟示錄》中說：“大巴比侖作世上的淫婦和一切可憎之物之母。” 阿拉貝拉對他父親瞧著。“我說，福來先生，你可要顧惜名譽啊。”鄧恩說。“你跟我女儿住在這儿三四天啦。你要跟她結婚大家都是心里有數啦，要是我沒數，我怎么會容我家里頭出這樣的事儿。這事關名譽呀，你這會儿不認賬可不行。” “你可別糟蹋我名譽！”裘德火辣辣攔住他的話，一邊站起來。“我宁可跟巴比倫的淫婦結婚，也決不干什么不名譽的事儿！１你可別多心，我的親愛的，這不過是說話打個比方——書里頭都管這叫夸張法。” １米迦勒節為9月29日。 “把你的比方收起來吧，用不著跟收留你的朋友說。你欠著他們的厚情呢。” “雖說我跟她上這儿來那會儿跟死人差不多，人事不知，要是為了名譽我得跟她結婚——我看我得跟她結的話，那我一定結，愿上帝保佑！我這輩子還沒對女人或什么活物干過見不起人的事呢。有人為了救自己，就拿咱們里頭女人當犧牲品，我可不是那類人！” “算啦——別跟他計較吧，親親。”她說，拿臉緊貼著他的臉。“上樓吧，洗洗臉，打扮打扮，然后咱們就走吧。跟爸爸講和吧。” 兩個男人握握手。裘德跟她上了樓，很快就下來了，顯得衣飾整洁，神態平靜。阿拉貝拉也匆匆打扮了一下，由鄧恩陪著出了門。 “各位別走。”她离開時對客人說。“我囑咐過小丫頭，我們出去之后，由她做早飯；我們回來時候要吃點。各位來杯又好又釅的茶，保管神清气爽好回家。” 阿拉貝拉、裘德和鄧恩為完成結婚大禮一走，聚在那儿的客人大打呵欠，把睡意差不多解掉了，于是興致勃勃地談起阿拉貝拉和裘德的情況。其中補鍋匠泰勒算神志最清楚，因此有板有眼地講出了一番道理： “我不想說朋友的怪話，”他說，“不過要是公母倆再結回婚，這事儿透著太稀奇、太少見啦！要是頭一回那陣子，總還有點新鮮勁儿吧，他們倆還鬧得別別扭扭，過不下去，我估摸這第二回也沒轍。” “你看他肯不肯辦呢？” “那女人拿名譽將他軍，他大概只好辦嘍。” “他未必就能這樣一下子辦妥吧。他手里還沒結婚證哪，啥都沒有。” “她已經弄到手啦，伙計，你可真是的。你沒听見她跟她爸爸這么說嗎？” “呃，”補鍋匠湊著汽燈又把煙袋點著了。“要是把她從頭到腳、渾身上下一看，那模樣還不能說賴——特別是在燭光邊上瞧才是呢。講真格的，街面上用的半便士哪比得了造幣厂里才打好的新幣呢。不過要拿一個東南西北闖蕩過一陣子的女人說，她還真算過得去的。肋旁骨上的肉是嫌厚實了點，可我不喜歡那一陣風吹得倒的女人。” 他們的眼睛隨著小姑娘轉，她正在舖早飯用的桌布，桌上洒的酒印子連擦都沒擦。窗帘拉開了，屋里也因此顯出來早晨的气氛。但是有些客人在椅子上睡著了。有一兩個人到門口几回，朝街上仔細張望。補鍋匠泰勒是望街的主角，他又望了一回就進來了，朝大家做了個鬼臉。 “老天爺，他們來啦！我看是大事已畢嘍！” “沒那回事儿。”喬爺一邊跟他進來，一邊說。“信我的吧，他人到最后那分鐘准又犯混了。他們那個走路樣儿可特別呢，這還不說明白沒成事嘛！” 他們沒吱聲地等著，直等到听見了結婚那對到家的聲音。阿拉貝拉頭一個進屋子，喜上眉梢，那神气足以說明她的謀略已經完全奏效了。 “福來太太嘍，我斗膽說？”補鍋匠泰勒說，裝出彬彬有禮的樣子。 “一點不錯呀，又是福來太太啦，”阿拉貝拉和和气气地回答，褪下了手套，把左手一伸。“瞧，這不是戒箍嗎？……呃，他這人可真夠味儿，真有個派頭啊。我這指的是牧師。行完禮，他就跟我說，口气跟個怀抱里的小娃娃似的，‘福來太太，我誠心誠意祝賀你，’他說，‘你前邊的事儿，我听說過，他的也听說過，所以我認為你們現在辦的事又正确又得体。講到你從前做妻子的錯失，他做丈夫的錯失，現在不論誰，都應該像你們倆互諒互恕那樣，諒解你們。’他說。不錯不錯，他這人真夠味儿，真有個派頭啊。‘嚴格地說吧，教會按教理是不承認离婚的，’他說：‘以后你們一出一人，一來一去，都得牢記行禮時的話：上帝玉成的婚姻，決不讓人拆散。’不錯不錯，他這人真夠味儿，真有個派頭儿啊……可是，裘德，我的親愛的，你那樣儿真能叫泥菩薩胎都樂起來啦！你走起來那么個筆管條直，身子擺得那么個四平八穩，人家一看還當你學著當法官呢，不過我知道行禮前后，你眼睛看什么都是毛毛的，你一摸著找我的手指頭，我就明白啦。” “我說過啦——為了給一個女人保住名譽，我什么都肯干。”裘德嘟囔著。“我不是說到做到嘛！” “這就行啦，老乖乖，過來吃點早飯吧。” “我想——再來點——威士忌。”裘德傻乎乎地說。 “瞎說，親愛的。這會儿不行！威士忌全喝完了。一喝茶，咱們腦子里的酒渣就掏干淨啦，咱們就跟百靈鳥一樣精神抖擻啦。” “好吧。我已經娶了你啦。她說過我應該再把你娶回來，我已經干淨利落地辦完啦。這才叫真正的宗教哪！哈——哈——哈！” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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