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飯店中有一個腰子形的游泳池，旁邊開了一家裝空調的餐廳。邦德在那里吃過午餐，眼前晃來晃去的顧客的身材适合穿泳裝者由廖無几。他冒著烈日走過二十碼的草坪，回到自己的房間。他脫了衣服，全身光光地往床上一躺。 冠冕飯店共有十六座大樓，分別以寶石命名。邦德住在“土耳其玉廳”的底按。房間的牆壁是這蛋青色，屋里配有藏青色的窗帷和沙發套。屋子非常舒适，各种現代家俱象是用昂貴的金子做成。他床邊有一部收音机。窗前有一部十七英寸的電視机。寬大的窗外還有一個客人進餐的遮陽涼台。室內极其安靜，空調安安靜靜的沒有一點聲音，邦德很快就酣然入睡了。 他足足睡了四個小時。這段時間里，藏在床頭桌底下的鋼絲錄音机白白浪費了几百英尺鋼絲帶。 醒來時已是七點半了。他打了一個電話查問凱絲小姐：“請你告訴她，邦德先生電話找她。”錄音机上記錄邦德在屋內的所有聲音：走動的聲音、蓮篷頭噴水的聲音以及七點半鐘他出去時鑰匙鎖門的聲音。 半個小時后，錄音帶又錄上了敲門的聲音。一會儿，門打開了。個侍者打扮的人帶來了一籃水果送給客人。籃子中放了一張卡片，上面寫著：“本店經理部敬贈”。他進入房間，迅速走到床頭桌旁，托下兩只螺絲，從錄音机上取下一卷鋼絲帶，又換上一盤新的帶子。他把水果籃放在衣柜上，然后走了出去，關好了房門。 以后的几小時中，錄音帶只是默默地轉動，上面什么聲音也未錄上。 邦德獨坐在冠冕酒店的長酒吧台的位子上，一面品嘗著摻伏特加的馬万尼酒，一面以行家的眼光打量這座富麗堂皇的賭廳。 他注意到，拉斯維喀斯流行著一种新的建筑格調。他覺得可以稱之為“鍍金的捕鼠机”建筑學派。設計的主旨就在于吸引“老鼠”們，進入賭場，讓他們不由自主地自投陷阱。 賭場有兩個人口，一個通向大街，另一個通向客房大樓和游泳池。無論你從哪一個人口進入賭場，或者出去干點什么，如去買包煙，或去餐廳喝杯酒吃頓飯，或去理發室，或上健身館按摩，甚至去上廁所，你進出時都要從兩排吃角子老虎机和一排賭桌旁邊走過。一旦你身入其境，听著机器咋咋的響聲，或從某處傳來銀角子塞進縫隙的響聲，還有那換幣姑娘金鈴般的“滿貫啦！”的喊聲，這時候，“老鼠”肯定要鑽進籠子。要是一個人路經雙骰陸台，眼見輪盤滴溜溜打轉，或在二十一點賭桌上看見叮當作響的銀元，見到這种乳酪居然還不上鉤的，那他一定是鐵打的老鼠。 在邦德看來，上這种鉤的老鼠是對最糟糕的乳酪流口水的老鼠。這种陷阱太粗俗不入流了。吃角子机喳喳咋咋的机械噪音，只會刺激人的神經，好象一艘運往廢料厂准備拆卸的舊輪船在路上時發出的聲音，沒有人去上潤滑油，也沒有人對它維修，只等著它解体后拿去賣廢鐵。 再看看站在吃用于老虎机面前板動杯杠的賭客，如果他們自己能看見自己的模樣，都會討厭自己的。一旦從小玻璃窗口看見自己走了運，還等不到轉子停止旋轉，便忙著又塞進另一個硬幣。這樣，那些該死的老虎机就會永不停頓地發出那使人作嘔的噪聲。 假如碰上了個滿貫，銀幣如小澤市似的從机器中瀉入小杯子中，直蹦到地上。這時贈客顧不上面子，跪下來，爬來爬去，到處去抓滾動的錢幣。正如某特所說，愛玩吃角子老虎視的多數是是上了年紀的富裕家庭主婦們。她們站在机器面前，簡直象養雞場中的老母雞。耳邊是動听的音樂，在涼風冷气吹拂下，孵在那里一動不動，直到身上的錢全部花光為止。 一位換幣姑娘突然叫道“滿貫了！”，几個女人一下子抬起頭望去。邦德想起俄國生物學家巴甫洛夫用狗做過的試驗。听著金鈴似的響聲，那幫婦女的唾液從嘴角迸流了下來，和試驗中的狗沒有多少區別。 邦德不愿再看這种場面，轉過身來，專心喝他的雞尾酒，心不在焉地听著從遠處傳來的樂隊演奏聲。他的前面約有五、六家店面，其中一家的招牌上用淡藍色霓虹燈顯示出“鑽石之家”字樣。邦德叫了一個侍者過來問：“斯潘先生今晚來過了嗎7” “還沒見到，”侍者回答，“他一般在第一場結束后才來，大概在十一點左右，你認識他？” “不怎么熟。” 邦德付了酒錢，朝三台玩二十一點的賭台踱去。他在中間的那個台子旁停了下來。看來就是他要找的這張吧。十點過五分再來。他看了眼手表，才八點三十分。 這張台子不大，呈腰子形。在家站在凹人的地方，身子抵著台邊，把兩張牌發在賭台上標有八字的台面。賭注多在五枚至十枚籌碼。每枚值二十美元。發牌人約四十多歲，面帶微笑，身穿發牌人的制服，上身穿白襯衣，抽回扣得緊緊的，系著一條西部賭客常見的黑色領帶，頭戴綠遮檐帽，下身穿著黑長褲，腰前系了一塊綠色圍裙，以免褲子磨損。 發牌人穩健熟練地發著牌，賭台周圍沒有人交談，只偶爾有人招呼身穿黑綢制服的女詩來一杯酒，或者買一包煙。賭廳中央坐著兩位賭場大班，腰際別著手槍，目光如鷹隼職監視各台賭局。 玩二十一點，賭法利落，但單調沉悶。它的單調程度不亞于吃角子老虎机。邦德看了一會以后，便向賭場一邊的“吸煙室”走去。四個身穿西部牛仔裝的“巡警”在場內東游西逛，看起來好象無所事事，其實他們是在奉命維持全場的秩序。每個人屁股后面吊著一支插在槍套中的左輪，皮帶上別著五十發閃閃光亮的子彈。 邦德心想，這地方的警衛倒頗為森嚴。他順著一排賭台走過大廳，來到一家有霓虹燈顯示著‘彩色寶石餐室”的餐廳。 低矮的餐廳呈扁圓形，里面是淺紅色牆壁和灰白色家俱。餐廳里稀稀落落坐了些人。女侍者走上前來，領他到角落的餐桌旁就坐。她彎腰整了整餐桌上的花瓶，向客人笑了笑便离去了。十分鐘后，又走來一位女傳，在他面前放下一條小面包和一塊黃油，一只碟子，里面裝著菜裹肉片配桔汁酪和芹菜莖。過了一小會儿，另一位年長的女傳送上某單，說一句“馬上就來”，便匆匆朝廚房走去。 邦德在餐廳坐了二十分鐘，他點的兩道菜：燒蛤蠣和炸牛排才端上來。在等待時間中，他要了第二杯攝伏特加的馬万尼酒。 “酒一會就來。”女侍說。邦德心想，這儿的服務員禮貌周到，但動作遲緩。萊上得雖慢，味道卻不錯。邦德一邊吃一邊盤算著今晚的行動。他對自己現在扮演的角色心里感到极不舒服。他指望著不久后就應拿到第一次活儿的報酬，而后如果大老板斯潘看他還須服的話．可能會賞他一個長點儿的活儿干，但也是和幫里其他十七、八歲的小伙子廝混在一起，自己一點主動權都沒有。先把他撥到薩拉托加，然后又把他送往這個賭場。大名鼎鼎的邦德，來到這個鬼地方，住人家的旅館，吃人家的飯，讓人暗中監視，背后被議論動作夠不夠穩重，外貌夠不夠老道，能不能胜任這一樁小事情……。真是受夠了窩囊气。 邦德象咬著斯潘的手指一樣咬著牛排，心里詛咒著這可惡的差使。過了一會儿，他心情才漸漸平靜下來。他想，自己不知愁個啥？這趟差最重要的骨節眼就在今晚。現在自己已經滲入到走私集團的核心處，成為斯潘大本營中的座上客了。而斯潘加土倫敦的杰克以及那位ABC不正是全球最大走私活動的幕后指揮者嗎？自己心里面怎么總跟自己過不去呢？也許是一時情緒化的厭惡，也許是因為以陌生人身份，跟這班卑鄙但卻又有權有勢的美國人廝混得太久，也許是著不像這种火藥味很濃的富麗堂皇的惡棍大本營，而產生了強烈的反感。 他一邊喝著咖啡，一邊為自己下個結論。這是因為冒名頂替為時過久的關系。他來這里本想跟斯潘幫和拉斯維喀斯好好拼一場。看來現在只是時候未到。他看了看手表，剛好十點整。他點燃一支香煙，站起身來，走過餐廳，向賭場走去。 跟他們進行這場比賽，玩法只有兩种。要不，采取被動戰略，任其自然；要不，采取主動戰略，加速事情的發展。 ------------------ 圖書在線 |
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