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原著：伏爾泰 翻譯：劍鋒 柏拉圖，如同他那個時代的許多偉大的人，是個夢想家。在他的幻界之中，人本應是雌雄同体的；只是為了人所犯下的罪，人就被分成了兩部分，于是就有了男人和女人的分別。 柏拉圖還證明了：完美的世界不能多于五個，因為正則的數學体系只有五种。柏拉圖的“理想國”是他的最緊要的夢幻的体現。在柏拉圖的幻境里，人先是睡覺，然后醒來張著眼四下觀看，然后又是睡覺；人也不應該把了肉眼去看日食，要弄桶水來看水中的到影，不然會變成瞎子的。夢幻，在柏拉圖的時代，還有极好的名譽。 今天，我要講的就是柏拉圖的一個夢，這個夢可不是一點趣味也沒有的那种。在柏拉圖的這個夢里，偉大的地米古斯，那位留芳万世的几何家，那位在太空制造了無數圓球并在每顆球上放了許許多人的，要看看妖怪們到底從他那學了多少東西。于是，地米古斯給了每一位妖怪一些物質去發揮他們的想象，要是沒人介意，打個比方吧，那就象菲底阿思和宙苛西斯教他們的門徒那樣：給個像，讓他們照著畫。 魔王領了他那塊物質，就是我們現在稱為地球的。一陣忙碌之后，魔王把地球弄成了現在的這個樣子。魔王高興极了，他覺著這是一件可以被稱為杰作的上上品。魔王覺著他已成功地讓妒忌之神都閉上了她的嘴，他盤算著該如何欣賞即刻可至的其他妖怪的頌詞。使魔王大惑不解的是：兄弟們送給他的只是一陣不屑的噓聲。 兄弟中那個最好挖苦人的家伙還湊上前來說了這樣的話： “可不是嗎，你倒真地干了件了不起的事呢！你把你那世界分成了兩部分；又為了阻斷兩邊的來往，還那么小心地弄了那么些水在兩個半球之間。要是有誰膽敢靠近你做的那兩個极地，誰就得給凍僵；誰膽敢靠近赤道，誰就得給烤焦了。你又是那樣深謀遠慮，造了那么大片的沙漠，任何試圖穿越它的不是得給餓斃就是得給渴死。我倒是沒從你造的那些牛、羊、公雞、母雞身上找出什么毛病來；可我覺著沒法理解你為什么要弄出那么些毒蛇和蜘蛛。你那些洋蔥、洋薊是好東西，可你干嘛又弄那么老些毒草种得到處都是？除非你想著去毒一毒那些你造的人們。而且，我沒數錯的話，你大約造了三十几种猴子，還有更多种類的狗，可你只造了四种或是五种人。你又給了這后一种動物一种本能，就是你喚它作推理的；可實際上，那個什么推理不過是一种可笑的玩意儿，离那個你喚它作愚蠢的不會遠于一寸。除了上邊提到的，你還一點也不尊重你造的那些兩條腿的朋友們，你只給了他們少得可怜的一點自衛；你把他們丟在那樣一种混沌之中，只給他們那么星點補償；你又給了他們那么多情感、那樣少的用來抵御感情的智慧与謹慎。你一准早就沒想要這個球面上在任何時間有許多的人可以生存；你又弄了那天花去日复一日地折磨他們，整得他們的數目每隔几年就要少去十分之一，還給那余下的十分之九以疾病；你還嫌這些還不夠，又讓那幸存的人們不是對簿公堂就是自相殘殺。 “為了你這所謂的杰作，人們還要對你終生頂禮膜拜。” 听到這，魔王的臉紅了。魔王覺察出這里面倒也是涉及了不但有實在的而且有精神上的邪惡；可他還是堅稱：他那杰作里邊，基本上講，是善多于惡的。 “听著，好心腸的伙計，沒有比到處去挑毛病更容易的了，”魔王說，“你不想想，造一种動物，給了他們推理的本能不算，還搭上自由意志，又要想法不使他們濫用他們那自由，容易嗎？也不想想，養出一万种植物，出點有毒的算什么？你以為，那么多的水、沙子、土，你就能造出個又沒海又沒沙漠的球來？ “看看你自己吧，我的專出冷言冷語的朋友，你不是剛造完那個木星嗎，也讓咱來看看你做得那條大帶子、那長夜、那四顆月亮。看看，你造的那個世界，是不是上面的居民既不生病也不愚蠢。” 有跑得快的妖怪立刻去了趟木星，回來和哥几個說了說，于是，大伙又一塊去笑那剛剛還在猛挑刺的主儿。哥几個里做事最認真的那妖怪，這回他造得土星，可即使是他也沒能免受嘲諷。其他造了火星、水星、金星的也都給找出了好些特丟面子的錯誤。 后來，好几大本書、無數小冊子被制造了出來記述這造太陽系記；天底下想得出來的花言巧語無所不用；老話說得好：言多有失。費了那么多紙寫下那么多字，弄出老些個自相矛盾處。 后來，偉大的地米古斯對那几個妖怪說： “你們几個做的那几個球各有好的一面和不好的另一面，經過熱烈的討論，大伙都有了不同程度的更進一步的理解。你們几個离完美還有好些距离。這樣吧，你們的作品就留在這一億年好了。再過一億年，你們都會知道更多，做起事來就會好許多了的。不要對你們自己要求過高，要知道，這個宇宙里，只有我才能制造完美与永恒。” 這就是柏拉圖傳給他的門徒的教條。柏拉圖剛完成他的高談闊論，有位門徒高叫道，“您醒了嗎？” |
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