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從此比蒙特就開始常常到波洛佐夫家來了。“為什么不可以呢？”老人琢磨著，“他是個合适的配偶。從前卡佳當然能找到的不是這等樣的未婚夫。但是就在那個時候，她也并不曾貪圖實利，愛慕虛榮。現在決不能指望有比他更佳的人選了。” 比蒙特的确是個合适的配偶。他說過，他想定居在俄國，因為他把俄國視為他自己的祖國。他為人踏實可靠，雖然出身寒微，但三十歲上便有了一個很好的職位。如果他是俄國人，波洛佐夫當然樂意他是個貴族，然而對外國人，特別是法國人，無需加這個頭銜。至于美國人，那更不用說了：在他們美國，一個人今天還是鞋匠的學徒或者庄稼人，說不定明天就成了將軍，后天就當上總統，以后又退下來做一名辦事員或律師。這完全是個特殊的民族，他們只問一個人有沒有錢和頭腦。“這才更合理吶，”波洛佐夫繼續琢磨，“我自己正是這樣的人。我做過生意，娶的也是個生意人的女儿。主要的就是錢，頭腦也重要，因為沒頭腦掙不到錢。他能掙錢，他已經走上這條道路。他盤下工厂，再當上厂長，往后那家公司也要吸收他入股。他們的公司可跟我們的不同。將來他也會掌握几百万……” 波洛佐夫夢想他的女婿成為商界的百万富翁，這個夢想多一半實現不了，正如瑪麗婭·阿列克謝夫娜夢想過她的第一個女婿會做包稅商，結果并沒有實現一樣。不過比蒙特對卡捷琳娜·瓦西利耶夫娜來說畢竟是個好配偶。 可是波洛佐夫預料比蒙特將做他的女婿，他的料想沒有錯吧？假如老人對于這一點還存有什么怀疑，那么，當比蒙特在開始來造訪兩個來星期后對他說，工厂受盤的事可能要推遲几天，這疑慮便消除了。不過推遲未必就是由于比蒙特准備求婚，而是因為等待洛特先生的到來，他再過四天才能到達彼得堡。如果洛特先生不來，雙方要擬好合同的最后條款，恐怕至少也得在一個星期以后了。 “從前我跟您沒有私交的時候，”比蒙特說，“我本想親自來成交這筆生意。現在這樣做就不方便了，因為我們太熟悉。為了往后不致發生什么誤會，我給公司寫了封信，說我在談生意的期間，認識了您這位几乎把全部財產都入了股的厂長，我要求公司另外派人來代我成交這筆生意，所以，您可以看到，洛特先生就要來了。” 辦得謹慎而周全。同時這也清楚表明比蒙特有意娶卡佳：一般的交情是不足以提出采取這种防范措施的充分理由來的。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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