馬台利諾扮作跛子，假裝接触了圣阿里古的遺体，病狀頓失。他的詭計給人識破，遭了
一頓毒打，被押送官府，險些儿給送上絞刑架，最后終于逃了命。

    最親愛的姐姐，一個人嘲弄別人，往往自取其辱，尤其是理應尊敬的事物，你也拿來跟
人開玩笑，那難免還要自討苦吃。我現在遵照著女王的意旨，開一個頭，用一個故事來說明
她指定的命題——我想給大家講一個本地人士的遭遇，他起初怎么樣吃盡苦頭，后來卻又怎
樣逢凶化吉，連自己都沒想到。

    不久以前，特萊維索地方住著一個日耳曼人，叫做阿里古。十分清貧，給人家當腳夫為
生；只因他為人正直，洁身自好，人們十分敬重他，把他看做一個圣洁的人。也不知這話是
真是假，据當地的人發誓說，當他臨終的時候，特萊維索大教堂里那許多大鐘小鐘，沒有人
敲打。竟一齊響了起來。

    這件事，大家認為是個奇跡，因此斷定這個阿里古就是天主派來的圣徒。全城的人一下
子都涌到他家里，把他的尸体抬了出來，按照對待圣徒應有的隆重儀式，直抬到了大教堂。
于是大家又忙著去把那些跛腳的、瘋癱的、瞎眼的，以至各种各樣畸形殘廢、患著痼疾的人
都拉了來，一心希望這些人只消碰一碰圣体，什么病就都消除了。

    正當大家這么亂嘈嘈、鬧紛紛的時候，恰巧有三個我們的同鄉，來到了特萊維索，他們
的名字是：史台希，馬台利諾，和馬凱斯。他們是三個小丑，善于效仿別人的動作和表情，
常在宮廷府邸里獻技，博取王公大臣的一笑。他們還是初次來到特萊維索，卻看見這里的人
全都一股勁儿地東奔西跑，不免感到奇怪；后來打听到原來是這么一回事，就也想去見識一
下。他們把行禮在一家客店里寄放妥當以后，馬凱斯就說：

    “我們大可以去瞻仰這位圣徒，可是照我看來，只怕很難達到這目的了。我听說廣場上
擠滿了日耳曼人，城里的官長唯恐發生事故，又派遣了許多兵士在那儿站崗。他們又說，教
堂里更是塞滿了人，水泄不通，你簡直休想擠得進去。”

    “別為這點事發愁吧，”馬台利諾說，他自己也急于想去看看熱鬧，“我向你們擔保我
會想出一個辦法來，讓大家可以擠到圣体跟前。”

    “什么辦法呢？”馬凱斯問。馬台利諾回他說：

    “對你說了吧。我可以假裝成一個跛子，你和史台希兩個，就只當我不會走路似的，左
右扶著我，只說是要把我帶到圣者跟前去求醫；人家看見了我們這种光景，誰還會不讓出一
條路來呢？”

    馬凱斯和史台希非常贊成他這個主意。他們三人就立刻离開客店，來到一個僻靜的地
方。于是馬台利諾施展本領，把自己的手臂和手指都扭轉過來，腿也跛了，嘴也歪了，眼睛
也斜了，一張臉變得奇形怪狀，看上去十分可怕。無論哪個看到他這副模樣儿，也一定要說
他是個全身殘廢的人了。馬凱斯和史台希就左右扶持著這個假病人，直向大教堂走去，一路
上滿臉虔敬，低聲下气地請求人們看在天主面上，讓出一條路來。大家果然連忙讓出路來。

    總之，人人都把眼光投向他們，几乎沒有一個不高聲嚷道：“讓開些！讓開些！”就這
樣，他們一直來到圣阿里古的遺体跟前。站在近旁的几個紳士把他抬了起來，安放在圣体上
面，好讓他重享健康。

    每個人都目不轉睛地注視著馬台利諾，看他究竟會發生什么變化。馬台利諾很懂得在目
前的場合中應該怎樣表演，他在圣体上躺了一會儿，先伸直了一個指頭，接著手也抬起來
了，胳臂也張開了。直到最后，終于全身都挺直了。眾人看到有這等奇跡，一齊歡呼起來；
贊美阿里古的呼聲響徹云霄，那時就是天上打著響雷，也會給這一片歡呼聲淹沒的。

    恰巧那一天，有一個佛羅倫薩人也在教堂里，他原來很熟悉馬台利諾，不過方才馬台利
諾給扶進來的時候，裝成那副怪相，所以認不出他了；可是等到馬台利諾一挺直了身子，他
立刻認出了他，不禁失笑起來，嚷道：

    “愿天主懲罰他！看他進來的那副模樣儿，誰會不當真把他看作一個殘廢人呢。”

    他這話給几個本地人听見了，不禁部道：“什么！難道他不是個殘廢人嗎？”

    “天知道！”那個佛羅倫薩商人嚷道，“他的身子跟我們一樣挺直，不過他的本領特別
大，能隨心所欲，把身子變得奇形怪狀罷了。”

    眾人一听見這話，再不多問，就一擁而上，嚷道：

    “他是個坏蛋，膽敢跟天主和圣徒開玩笑：他并不真是殘廢，他是假裝了殘廢來嘲弄咱
們和咱們的圣徒！抓住他呀！”

    這么嚷著，他們就一把揪住了他的頭發，把他從躺身的地方拖下來，把他的衣服扯個粉
碎，又是打、又是踢，拳腳交加。一教堂的人几乎全都舉著拳頭哄了上來。馬台利諾急得大
聲哀呼，請求眾人“看在天主面上，饒命吧！”他一面還想閃躲，還想招架，可是哪里有
用？他激起了公憤，人越圍越多了。

    史台希和馬凱斯看見這种光景，知道事情弄糟了，又害怕自己挨打。不敢前去救他，反
倒是跟著眾人一起喊道：“打死他！”他們一邊喊一邊卻在竭力想法，要把他從憤怒的群眾
中間救出來。虧得馬凱斯急中生智，想出了一個辦法，要不然的話，只怕他真會給眾人打死
了。城里的警士全部在教堂外面站崗，馬凱斯赶緊擠出教堂，奔到一個警官面前，嚷道：

    “看在老天面上，快幫助我吧！賊骨頭把我的錢袋偷去了，里面足足裝著一百個金幣
呢。快去抓住他，幫我把錢追回來吧！”

    那警官听得這么說，就立刻帶著十來個警士，照著馬凱斯的話，直向教堂奔去。可怜那
馬台利諾，這當儿就象一個石臼似地給眾人搗個不停。那些警士好不容易才沖進人堆中間，
把馬台利諾從眾人手里搶救了出來，押到官府去。馬台利諾已給打得頭破血流、渾身青腫
了；可是眾人認為受了他的侮辱，還不肯甘休，都跟了去；后來听說他是給抓去當小偷辦
的，心想這倒也好，可以讓他多吃些苦頭，就七嘴八舌地嚷起來，咬定他偷了他們的錢袋。

    官老爺本是一個性子暴躁的家伙。一听得捉住了個小偷，就立刻把罪犯提來審問。哪知
道馬台利諾若無其事，回答的話近于戲謔。這可把官老爺气坏了，下令把他綁上刑床，三收
三放，只是要逼取他的口供，好再拿繩索套上他的脖子，吊到那絞刑架上去。

    松了綁之后，那官老爺又問他有招無招；馬台利諾知道有理難辨，只得說逍：“我愿意
招認了；請您把原告傳來，問他們究竟在什么時候、什么場所失竊的錢袋，那我就可以招供
哪些是我偷的，哪些不是我偷的。”

    官老爺說：“這倒也好，”就下令叫了几個原告上來，問了一遍。一個說，馬台利諾在
八天前扒去了他的錢袋，另一個說是六天前，還有一個說是四天前，另外又有些人說是當天
失竊的錢袋。

    馬台利諾听完了他們的話，就說：

    “大人，他們全是一派胡言。我可以證明我這話不是胡說的。我來到此地才只几個鐘
點，以前從未來過；也是我命里倒楣，一到這儿，就到教堂里去瞻仰圣徒的遺体，卻不想給
人一頓好打，成了這副模樣。以上這些話，句句屬實，大人不信，可以去向檢查外人入境的
官員調查，翻閱他們的登記簿；還可以詢問客店主人。如果查明屬實，那么請求大人不要再
听信那些坏蛋的話，來拷打我，又把我判處死刑吧。”

    再說馬凱斯和史台希兩個在官府外面，听說審判官對于馬台利諾毫不容情。已動了大
刑，急得不知如何是好，說道：“坏事了，我們把他從油鍋里救出來，不想又把他送進了火
坑！”就赶忙回到客店里，找著了店主人，把他們闖的禍告訴了他。店主人听了十分好笑，
就把他們帶去見本地的一個紳士，叫做桑德羅·阿戈蘭第，此人跟總督頗有交情；店主人把
事情經過原原本本告訴了他；還跟他們一起懇求他援救馬台利諾。桑德羅听了他們的故事，
哈哈大笑了一陣，就到總督那儿，請求他開釋馬台利諾，總督當下答應了。

    差官奉了總督的命令，來向審問官提人，只見馬台利諾只穿著一件襯衣還在那里受審，
神色慌亂、不知如何是好，原來不管他怎樣申辯，那官老爺總是不听他的。也不知道這位官
老爺是不是對佛羅倫薩人特別怀恨。總之打定主意要把馬台利諾送到絞刑架上去，甚至不肯
把他交給總督的來人；直到最后迫于命令，沒法可想，這才交出人來。

    馬台利諾來到總督面前，把事由本末，据實說出來，還請求總督恩准他离開這里，說是
除非他平安回到佛羅倫薩，他總覺得脖子上還套著一根絞索似的。

    總督听了他的倒楣事儿，哈哈大笑，答應了他的要求，還賞給每人一套衣裳。這樣，他
們絕處逢生，一路平安，回到了家鄉。



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