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獻給維多利亞·奧坎波１ １維多利亞·奧坎波（1891—1979），阿根廷散文作家、文學評論家，曾編輯《南方》雜志，著有《證言》、《弗吉尼亞·吳爾夫論》等。 利德爾·哈特寫的《歐洲戰爭史》第二百四十二頁有段記載，說是十三個英國師（有一千四百門大炮支援）對塞爾一蒙托邦防線的進攻原定于1916年7月24日發動，后來推遲到29日上午。利德爾·哈特上尉解釋說延期的原因是滂沱大雨，當然并無出奇之處。青島大學前英語教師余准博士的證言，經過記錄、复述、由本人簽名核實，卻對這一事件提供了始料不及的說明。證言記錄缺了前兩頁。 ……我挂上電話听筒。我隨即辨出那個用德語接電話的聲音。是理查德·馬登的聲音。馬登在維克托·魯納伯格的住處，這意味著我們的全部辛勞付諸東流，我們的生命也到了盡頭——但是這一點是次要的，至少在我看來如此。這就是說，魯納伯格已經被捕，或者被殺１。在那天日落之前，我也會遭到同樣的命運。馬登毫不留情。說得更确切一些，他非心狠手辣不可。作為一個听命于英國的愛爾蘭人，他有辦事不熱心甚至叛賣的嫌疑，如今有机會挖出日耳曼帝國的兩名間諜，拘捕或者打死他們，他怎么會不抓住這個天賜良机，感激不盡呢？我上樓進了自己的房間，可笑地鎖上門，仰面躺在小鐵床上。窗外還是慣常的房頂和下午六點鐘被云遮掩的太陽。這一天既無預感又無朕兆，成了我大劫難逃的死日，簡直難以置信。雖然我父親已經去世，雖然我小時候在海丰一個對稱的花園里待過，難道我現在也得死去？隨后我想，所有的事情不早不晚偏偏在目前都落到我頭上了。多少年來平平靜靜，現在卻出了事；天空、陸地和海洋人數千千万万，真出事的時候出在我頭上……馬登那張叫人難以容忍的馬胜在我眼前浮現，驅散了我的胡思亂想。我又恨又怕（我已經騙過了理查德·馬登，只等上絞刑架，承認自己害怕也無所謂了），心想那個把事情搞得一團糟、自鳴得意的武夫肯定知道我掌握秘密。准備轟擊昂克萊的英國炮隊所在地的名字。一只鳥掠過窗外灰色的天空，我在想像中把它化為一架飛机，再把這架飛机化成許多架，在法國的天空精确地投下炸彈，摧毀了炮隊。我的嘴巴在被一顆槍彈打爛之前能喊出那個地名，讓德國那邊听到就好了……我血肉之軀所能發的聲音太微弱了。怎么才能讓它傳到頭頭的耳朵？那個病懨懨的討厭的人，只知道魯納伯格和我在斯塔福德郡，在柏林閉塞的辦公室里望眼欲穿等我們的消息，沒完沒了地翻閱報紙……我得逃跑，我大聲說。我毫無必要地悄悄起來，仿佛馬登已經在窺探我。我不由自主地檢查一下口袋里的物品，也許僅僅是為了證實自己毫無辦法。我找到的都是意料之中的東西。那只美國挂表，鎳制表鏈和那枚四角形的硬幣，拴著魯納伯格住所鑰匙的鏈子，現在已經沒有用處但是能构成證据，一個筆記本，一封我看后決定立即銷毀但是沒有銷毀的信，假護照，一枚五先令的硬幣，兩個先令和几個便士，一枝紅藍鉛筆，一塊手帕和裝有一顆子彈的左輪手槍。我可笑地拿起槍，在手里掂掂，替自己壯膽。我模糊地想，槍聲可以傳得很遠。不出十分鐘，我的計划已考慮成熟。電話號碼簿給了我一個人的名字，唯有他才能替我把情報傳出去：他住在芬頓郊區，不到半小時的火車路程。 １荒誕透頂的假設。普魯士間諜漢斯·拉本納斯，化名維克托·魯納伯格，用自動手槍襲擊持證前來逮捕他的理查德·馬登上尉。后者出于自衛，擊傷魯納伯格，導致了他的死亡。——原編者注 我是個怯懦的人。我現在不妨說出來，因為我已經實現了一個誰都不會說是冒險的計划。我知道實施過程很可怕。不，我不是為德國干的。我才不關心一個使我墮落成為間諜的野蠻的國家呢。此外，我認識一個英國人——一個謙遜的人——對我來說并不低于歌德。我同他談話的時間不到一小時，但是在那一小時中間他就像是歌德……我之所以這么做，是因為我覺得頭頭瞧不起我這個种族的人——瞧不起在我身上匯集的無數先輩。我要向他證明一個黃种人能夠拯救他的軍隊。此外，我要逃出上尉的掌心。他隨時都可能敲我的門，叫我的名字。我悄悄地穿好衣服，對著鏡子里的我說了再見，下了樓，打量一下靜寂的街道，出去了。火車站离此不遠，但我認為還是坐馬車妥當。理由是減少被人認出的危險；事實是在闃無一人的街上，我覺得特別顯眼，特別不安全。我記得我吩咐馬車夫不到車站入口處就停下來。我磨磨蹭蹭下了車，我要去的地點是阿什格羅夫村，但買了一張再過一站下的車票。這趟車馬上就開：八點五十分。我得赶緊，下一趟九點半開車。月台上几乎沒有人。我在几個車廂看看：有几個農民，一個服喪的婦女，一個專心致志在看塔西倫的《編年史》１的青年，一個顯得很高興的士兵。列車終于開動。我認識的一個男人匆匆跑來，一直追到月台盡頭，可是晚了一步。是理查德·馬登上尉。我垂頭喪气、忐忑不安，躲開可怕的窗口，縮在座位角落里。我從垂頭喪气變成自我解嘲的得意。心想我的決斗已經開始，即使全憑僥幸搶先了四十分鐘，躲過了對手的攻擊，我也贏得了第一個回合。我想這一小小的胜利預先展示了徹底成功。我想胜利不能算小，如果沒有火車時刻表給我的寶貴的搶先一著，我早就給關進監獄或者給打死了。我不無詭辯地想，我怯懦的順利證明我能完成冒險事業。我從怯懦中汲取了在關鍵時刻沒有拋棄我的力量。我預料人們越來越屈從于窮凶极惡的事情；要不了多久世界上全是清一色的武夫和強盜了；我要奉勸他們的是：做窮凶极惡的事情的人應當假想那件事情已經完成，應當把將來當成過去那樣無法挽回。我就是那樣做的，我把自己當成已經死去的人，冷眼觀看那一天，也許是最后一天的逝去和夜晚的降臨。列車在兩旁的(木岑)樹中徐徐行駛。在荒涼得像是曠野的地方停下。沒有人報站名。是阿什格羅夫嗎？我問月台上几個小孩。阿什格羅夫，他們回答說。我便下了車。 １塔西佗（55？—120？），古羅馬歷史作家。傳世作品除《編年史》外，有《演說家的對話》、《日耳曼地方志》、《歷史》等。《編年史》記述的是公元14年（奧古斯都之死）至68年（尼祿之死）間的事情。 月台上有一盞燈光照明，但是小孩們的臉在陰影中。有一個小孩問我：您是不是要去斯蒂芬·艾伯特博士家？另一個小孩也不等我回答，說道：他家离這儿很遠，不過您走左邊那條路，每逢交叉路口就往左拐，不會找不到的。我給了他們一枚錢幣（我身上最后的一枚），下了几級石階，走上那條僻靜的路。路緩緩下坡。是一條泥土路，兩旁都是樹，枝丫在上空相接，低而圓的月亮仿佛在陪伴我走。 有一陣于我想理查德·馬登用某种辦法已經了解到我鋌而走險的計划。但我立即又明白那是不可能的。小孩叫我老是往左拐，使我想起那就是找到某些迷宮的中心院子的慣常做法。我對迷宮有所了解：我不愧是彭囗的曾孫，彭囗是云南總督，他辭去了高官厚祿，一心想寫一部比《紅樓夢》人物更多的小說，建造一個誰都走不出來的迷宮。他在這些龐雜的工作上花了十三年工夫，但是一個外來的人刺殺了他，他的小說像部天書，他的迷宮也無人發現。我在英國的樹下思索著那個失落的迷宮：我想像它在一個秘密的山峰上原封未動，被稻田埋沒或者淹在水下，我想像它廣闊無比，不僅是一些八角涼亭和通幽曲徑，而是由河川、省份和王國組成……我想像出一個由迷宮組成的迷宮，一個錯綜复雜、生生不息的迷宮，包羅過去和將來，在某种意義上甚至牽涉到別的星球。我沉浸在這种虛幻的想像中，忘掉了自已被追捕的處境。在一段不明确的時間里，我覺得自己抽象地領悟了這個世界。模糊而生机勃勃的田野、月亮、傍晚的時光，以及輕松的下坡路，這一切使我百感叢生。傍晚顯得親切、無限。道路繼續下傾，在模糊的草地里岔開兩支。一陣清悅的樂聲抑揚頓挫，隨風飄蕩，或近或遠，穿透葉叢和距离。我心想，一個人可以成為別人的仇敵，成為別人一個時期的仇敵，但不能成為一個地區、螢火虫、字句、花園、水流和風的仇敵。我這么想著，來到一扇生銹的大鐵門前。從欄杆里，可以望見一條林陰道和一座涼亭似的建筑。我突然明白了兩件事，第一件微不足道，第二件難以置信；樂聲來自涼亭，是中國音樂。正因為如此，我并不用心傾听就全盤接受了。我不記得門上是不是有鈴，還是我擊掌叫門。像火花迸濺似的樂聲沒有停止。 然而，一盞燈籠從深處房屋出來，逐漸走近：一盞月白色的鼓形燈籠，有時被樹干擋住。提燈籠的是個高個子。由于光線耀眼，我看不清他的臉。他打開鐵門，慢條斯理地用中文對我說： “看來彭熙情意眷眷，不讓我寂寞。您准也是想參觀花園吧？” 我听出他說的是我們一個領事的姓名，我莫名其妙地接著說： “花園？” “小徑分岔的花園。” 我心潮起伏，難以理解地肯定說： “那是我曾祖彭囗的花園。” “您的曾祖？您德高望重的曾祖？請進，請進。” 潮濕的小徑彎彎曲曲，同我儿時的記憶一樣。我們來到一間藏著東方和西方書籍的書房。我認出几卷用黃絹裝訂的手抄本，那是從未付印的明朝第三個皇帝下詔編纂的《永樂大典》的逸卷。留聲机上的唱片還在旋轉，旁邊有一只青銅鳳凰。我記得有一只紅瓷花瓶，還有一只早几百年的藍瓷，那是我們的工匠模仿波斯陶器工人的作品…… 斯蒂芬·艾伯特微笑著打量著我。我剛才說過，他身材很高，輪廓分明，灰眼睛，灰胡子。他的神情有點像神甫，又有點像水手；后來他告訴我，“在想當漢學家之前”，他在天津當過傳教士。 我們落了座；我坐在一張低矮的長沙發上，他背朝著窗口和一個落地圓座鐘。我估計一小時之內追捕我的理查德·馬登到不了這里。我的不可挽回的決定可以等待。 “彭囗的一生真令人惊异，”斯蒂芬·艾伯特說。“他當上家鄉省份的總督，精通天文、星占、經典詮估、棋藝，又是著名的詩人和書法家：他拋棄了這一切，去寫書、蓋迷宮。他拋棄了炙手可熱的官爵地位、嬌妻美妾、盛席瓊筵，甚至拋棄了治學，在明虛齋閉戶不出十三年。他死后，繼承人只找到一些雜亂無章的手稿。您也許知道，他家里的人要把手稿燒掉；但是遺囑執行人——一個道士或和尚——堅持要刊行。” “彭囗的后人，”我插嘴說，“至今還在責怪那個道士。刊行是毫無道理的。那本書是一堆自相矛盾的草稿的匯編。我看過一次：主人公在第三回里死了，第四回里又活了過來。至于彭囗的另一項工作，那座迷宮……” “那就是迷宮，”他指著一個高高的漆柜說。 “一個象牙雕刻的迷宮！”我失聲喊道。“一座微雕迷宮……” “一座象征的迷宮，”他糾正我說。“一座時間的無形迷宮。我這個英國蠻子有幸悟出了明顯的奧秘。經過一百多年之后，細節已無從查考，但不難猜測當時的情景。彭囗有一次說：我引退后要寫一部小說。另一次說：我引退后要蓋一座迷宮。人們都以為是兩件事；誰都沒有想到書和迷宮是一件東西。明虛齋固然建在一個可以說是相當錯綜的花園的中央；這一事實使人們聯想起一座實實在在的迷宮。彭囗死了；在他廣闊的地產中間，誰都沒有找到迷宮。兩個情況使我直截了當地解決了這個問題。一是關于彭囗打算蓋一座絕對無邊無際的迷宮的奇怪的傳說。二是我找到的一封信的片斷。” 艾伯特站起來。他打開那個已經泛黑的金色柜子，背朝著我有几秒鐘之久。他轉身時手里拿著一張有方格的薄紙，原先的大紅已經退成粉紅色。彭囗一手好字名不虛傳。我熱切然而不甚了了地看著我一個先輩用蠅頭小楷寫的字：我將小徑分岔的花園留諸若干后世（并非所有后世）。我默默把那張紙還給艾伯特。他接著說： “在發現這封信之前，我曾自問：在什么情況下一部書才能成為無限。我認為只有一种情況，那就是循環不已、周而复始。書的最后一頁要和第一頁雷同，才有可能沒完沒了地連續下去。我還想起一千零一夜正中間的那一夜，山魯佐德１王后（由于抄寫員神秘的疏忽）開始一字不差地敘說一千零一夜的故事，這一來有可能又回到她講述的那一夜，從而變得無休無止。我又想到口頭文學作品，父子口授，代代相傳，每一個新的說書人加上新的章回或者虔敬地修改先輩的章節。我潛心琢磨這些假設；但是同彭囗自相矛盾的章回怎么也對不上號。正在我困惑的時候，牛津給我寄來您見到的手稿。很自然，我注意到這句話：我將小徑分岔的花園留諸若干后世（并非所有后世）。我几乎當場就恍然大悟；小徑分岔的花園就是那部雜亂無章的小說；若干后世（并非所有后世）這句話向我揭示的形象是時間而非空間的分岔。我把那部作品再瀏覽一遍，證實了這一理論。在所有的虛构小說中，每逢一個人面臨几個不同的選擇時，總是選擇一种可能，排除其他；在彭囗的錯綜复雜的小說中，主人公卻選擇了所有的可能性。這一來，就產生了許多不同的后世，許多不同的時間，衍生不已，枝葉紛披。小說的矛盾就由此而起。比如說，方君有個秘密；一個陌生人找上門來；方君決心殺掉他。很自然，有几個可能的結局：方君可能殺死不速之客，可能被他殺死，兩人可能都安然無恙，也可能都死，等等。在彭囗的作品里，各种結局都有；每一种結局是另一些分岔的起點。有時候，迷宮的小徑匯合了：比如說，您來到這里，但是某一個可能的過去，您是我的敵人，在另一個過去的時期，您又是我的朋友。如果您能忍受我糟糕透頂的發音，咱們不妨念几頁。” １山魯佐德，阿拉伯民間故事集《一千零一夜》中講故事的女子。相傳薩桑國國王因痛恨王后与人有私，將其殺死，此后每日娶一少女，翌晨即殺掉。宰相之女山魯佐德為拯救無辜的女子，自愿嫁給國王，每夜講故事，引起國王興趣，免遭殺戮。她的故事講了一千零一夜。 在明快的燈光下，他的臉龐無疑是一張老人的臉，但有某种堅定不移的、甚至是不朽的神情。他緩慢而精确地朗讀同一章的兩种寫法。其一，一支軍隊翻越荒山投入戰斗；困苦万狀的山地行軍使他們不惜生命，因而輕而易舉地打了胜仗；其二，同一支軍隊穿過一座正在歡宴的宮殿，興高采烈的戰斗像是宴會的繼續，他們也奪得了胜利。我帶著崇敬的心情听著這些古老的故事，更使我惊异的是想出故事的人是我的祖先，為我把故事恢复原狀的是一個遙遠帝國的人，時間在一場孤注一擲的冒險過程之中，地點是一個西方島國。我還記得最后的語句，像神秘的戒律一樣在每种寫法中加以重复：英雄們就這樣戰斗，可敬的心胸無畏無懼，手中的銅劍凌厲無比，只求殺死對手或者沙場捐軀。 從那一刻開始，我覺得周圍和我身体深處有一种看不見的、不可触摸的躁動。不是那些分道揚鏢的、并行不悖的、最終匯合的軍隊的躁動，而是一种更難掌握、更隱秘的、已由那些軍隊預先展示的激動。斯蒂芬·艾伯特接著說： “我不信您顯赫的祖先會徒勞無益地玩弄不同的寫法。我認為他不可能把十三年光陰用于無休無止的修辭實驗。在您的國家，小說是次要的文學体裁；那時候被認為不登大雅。彭囗是個天才的小說家，但也是一個文學家，他絕不會認為自己只是個寫小說的。和他同時代的人公認他對玄學和神秘主義的偏愛，他的一生也充分證實了這一點。哲學探討占据他小說的許多篇幅。我知道，深不可測的時間問題是他最關心、最專注的問題。可是《花園》手稿中唯獨沒有出現這個問題。甚至連‘時間’這個詞都沒有用過。您對這种故意回避怎么解釋呢？” 我提出几种看法；都不足以解答。我們爭論不休；斯蒂芬·艾伯特最后說： “設一個謎底是‘棋’的謎語時，謎面唯一不准用的字是什么？”我想一會儿后說： “‘棋’字。” “一點不錯，”艾伯特說。“小徑分岔的花園是一個龐大的謎語，或者是寓言故事，謎底是時間；這一隱秘的原因不允許手稿中出現‘時間’這個詞。自始至終刪掉一個詞，采用笨拙的隱喻、明顯的迂回，也許是挑明謎語的最好辦法。彭囗在他孜孜不倦創作的小說里，每有轉折就用迂回的手法。我核對了几百頁手稿，勘正了抄寫員的疏漏錯誤，猜出雜亂的用意，恢复、或者我認為恢复了原來的順序，翻譯了整個作品；但從未發現有什么地方用過‘時間’這個詞。顯而易見，小徑分岔的花園是彭囗心目中宇宙的不完整然而絕非虛假的形象。您的祖先和牛頓、叔本華不同的地方是他認為時間沒有同一性和絕對性。他認為時間有無數系列，背离的、匯合的和平行的時間織成一張不斷增長、錯綜复雜的网。由互相靠攏、分歧、交錯，或者永遠互不干扰的時間織成的网絡包含了所有的可能性。在大部分時間里，我們并不存在；在某些時間，有你而沒有我；在另一些時間，有我而沒有你；再有一些時間，你我都存在。目前這個時刻，偶然的机會使您光臨舍間；在另一個時刻，您穿過花園，發現我已死去；再在另一個時刻，我說著目前所說的話，不過我是個錯誤，是個幽靈。” “在所有的時刻，”我微微一震說，“我始終感謝并且欽佩你重新創造了彭囗的花園。” “不可能在所有的時刻，”他一笑說。“因為時間永遠分岔，通向無數的將來。在將來的某個時刻，我可以成為您的敵人。” 我又感到剛才說過的躁動。我覺得房屋四周潮濕的花園充斥著無數看不見的人。那些人是艾伯特和我，隱蔽在時間的其他維度之中，忙忙碌碌，形形色色。我再抬起眼睛時，那層夢魘似的薄霧消散了。黃黑二色的花園里只有一個人，但是那個人像塑像似的強大，在小徑上走來，他就是理查德·馬登上尉。 “將來已經是眼前的事實，”我說。“不過我是您的朋友。我能再看看那封信嗎？” 艾伯特站起身。他身材高大，打開了那個高高柜子的抽屜；有几秒鐘工夫，他背朝著我。我已經握好手槍。我特別小心地扣下扳机：艾伯特當即倒了下去，哼都沒有哼一聲。我肯定他是立刻喪命的，是猝死。 其余的事情微不足道，仿佛一場夢。馬登闖了進來，逮捕了我。我被判絞刑。我很糟糕地取得了胜利：我把那個應該攻擊的城市的保密名字通知了柏林。昨天他們進行轟炸；我是在報上看到的。報上還有一條消息說著名漢學家斯蒂芬·艾伯特被一個名叫余准的陌生人暗殺身死，暗殺動机不明，給英國出了一個謎。柏林的頭頭破了這個謎。他知道在戰火紛飛的時候我難以通報那個叫艾伯特的城市的名稱，除了殺掉一個叫那名字的人之外，找不出別的辦法。他不知道（誰都不可能知道）我的無限悔恨和厭倦。 ------------------ 亦凡公益圖書館 |
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