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倫敦寒冷、陰雨的天气持續著，緊接著是刺骨的寒風呼嘯而至。11月的第一個星期出奇地寒冷。外出走上几分鐘都很可怕，人們得把身子里得嚴嚴實實來躲避寒潮襲擊。邦德從秘密情報處總部大樓八樓Ｍ辦公室的窗口向外眺望，心中渴望著飛往牙買加。那里的天气再好不過了；現在也許正下著雨，但至少气溫是相當适宜的。他想像著听到了拉姆賽的爽朗笑聲，這是他雇來管理他的別墅的牙買加青年。拉姆賽明朗的笑容、雪白的牙齒和出色的幽默感，總能逗得邦德哈哈大笑。 邦德深深地吸了一口气，想振作精神重新埋頭于紙上作業。案件沒有進展是一個大問題，但邦德深知，只有离開倫敦，他才會擁有正在完成使命的那种成就感。他休息得很少，脾气也變得暴躁起來。昨晚，他吞下了整整半瓶馬卡蘭酒，在起居室的坐椅里坐到了半夜。他已經鑽進了棉被，但海倫娜·馬克斯伯里的電話把他吵醒了，僅僅問他是否要去辦公室。現在，他的頭真疼得厲害，他感到他快要因為感冒而病倒了。 “你看上去气色不好，007，”Ｍ走到他身邊說。“究竟出了什么事？” “沒什么，夫人，”邦德說著從窗前走開。“這天气真糟。” “你沒得感冒吧？眼下正流行感冒。” “我從不得流行性感冒，”邦德說著就打了個噴嚏。 “這沒什么，我要你去看醫生。假如案子稍有進展，我需要你處于最佳狀態。”她說。 邦德在她桌子對面的一張黑色真皮椅子里坐下。失去情人的緊張和傷心在她身上表現得太明顯了。自從哈欽森去世以后，為了替他爭口气，她沒日沒夜地工作著。 “你跟查爾斯·哈欽森聯系上了嗎？”她問。 “還沒有，夫人，哪里也找不到他的影子，”邦德說，硬是把咳嗽壓了下去。“我正在想，也許去一趟得克薩斯不失為一個好主意。那里也許還有哈欽森先生的住宅的一些線索。” 比爾·特納已經迅速收集了一些有關阿爾弗雷德·哈欽森的有用信息。哈欽森在得克薩斯的奧斯丁擁有一幢房子，在那里他曾作為得克薩斯大學的客座教授居住過。他那23歲的儿子查爾斯在那里生活和工作，他也時常到那里去。哈欽森的前妻堅持葬禮必須推遲，直到查爾斯到達為止。与這位年輕人的所有聯系都毫無成效。他要么已經离開了那個國家，要么已經出了什么事。 “我想這沒有什么坏處，”Ｍ說，“是的，我想這是個好主意。我可以通知美國中央情報局，告訴他們你要去那里嗎？” “沒有這個必要，夫人，”邦德說。“我在奧斯丁認識一個人，他會比任何中央情報局的人都管用。” 邦德乘坐美國航空公司的班机飛往達拉斯，然后在那里換机前往奧斯丁。他到達時已是下午較晚時分，這里的天气比倫敦好多了。天空雖然有云，但天气溫暖宜人。 邦德在得克薩斯并沒有逗留太多時間。數年前，為了恩斯特·波羅弗爾德的最后一位王位繼承人的案子，他曾經到達一個人稱“鍋柄狀地區”的地方。但他從沒到過奧斯丁或是得克薩斯州的任何腹地。從空中向下看，他被蔥翠的鄉村景色、連綿起伏的山巒和閃閃發光的河道深深地吸引住了。沒想到得克薩斯州還會如此美麗。這就難怪他的朋友和老搭檔費里克斯·萊特納會被得克薩斯吸引住，干脆在奧斯丁定居了。 在机場時，一個身穿緊身藍牛仔褲、西式襯衣在上腹部打了個結，露出下腹的西班牙性感女郎，向邦德走來。她看上去剛30出頭，有著一頭烏黑的長發，她那小小的棕色的眼睛清澈而閃亮。 “邦德先生嗎？”她帶著西班牙口音問。 “什么？” “我叫曼妮拉·蒙特馬約。我奉命前來接你。” 她說“來接你”的嗓音充滿了逗弄情調。“費里克斯正在家里等你。他激動不安地盼望你的到來。” “這很好。我把自己托付給你們了。”邦德微笑著說。 邦德收拾好行李，跟曼妮拉來到新鮮而又溫暖的空气里。她領著他來到一輛1997年制造的三菱一戴蒙特LS牌轎車跟前。 “費里克斯說你討厭汽車，可我非常喜歡。”她說。 “這輛車看起來挺不錯。”經過長時間的飛行后，能躺在乘客座上是很愜意的。 曼妮拉駕駛著車子离開了停車場，開k了35號州際公路，然后向南行駛。邦德朝右邊看，那是位于奧斯丁的一望無際的得克薩斯大學校園，該校以美式足球隊、美術系和漂亮女生著稱于世。它的主樓，或稱得克薩斯大學塔樓，有27層高，俯瞰著整個校園和城市，從那里往下看，景色十分壯觀。 “你到過奧斯丁嗎？”她問。 “沒有。我一直想來，特別是費里克斯移居此地以后。” “我們愛這個地方。這里的居民很友好，音樂非常出色，气候又宜人。” “費里克斯怎么樣？” “他很好。你知道他的雙腿再也不會康复了，裝了假肢的那條腿的情況開始惡化，大部分時間他不得不呆在輪椅里。” 上帝啊，邦德想。他從不知道費里克斯坐著輪椅。他不知道當他看到自己的老朋友的處境時，會是怎樣一种感覺。邦德從沒忘記弗羅里達州那個決定命運的日子，當時萊特納被“老大公司”的一條鯊魚咬去了一條腿和一條手臂。那時，萊特納在美國中央情報局工作。遭遇不幸后，這個得克薩斯人跟平克頓偵探事務所合作了几年，然后做了提供情報和法律服務的自由職業者。 車于終于穿過了科羅拉多河，當地人把它叫做小鎮湖。曼妮拉离開了州際公路，開始西行，進入了“巴登之春”大道，道路兩旁菜館和野營地星羅棋布。最后他們來到了齊克大都會公園。 “我們已經來到西湖山岡，”曼妮拉說，“我們就住在這里。” 奧斯丁的郊外似乎比邦德一路上看到的景致更加迷人。這個地區多山，屋子非常优雅漂亮。車子開上了一條狹長的小路，兩旁是高大的橡樹。路的盡頭有一幢用石塊和木頭建成的小屋。 “到了。”她說。 他們朝屋子走去。蟬聲在樹林里發出可怕的叫聲。邦德感到自己仿佛來到了世外桃源。 “你一定听過它們在夏天的叫聲，”曼妮拉說。“事實上，它們現在已經叫得很輕了。” 通往屋子前廳的台階上已經建起了一條供輪椅上下的斜坡。梅妮打開了門，讓邦德進去。“你好！”她說。“你在哪儿，親愛的？” “在這儿！”這是個熟悉的聲音，邦德微笑了。 “把行李放下吧，費里克斯在他自己的窩里。” 一條成年的達爾馬提亞狗猛地從過道角落里跳出來，立即沖著邦德齜牙咧嘴地叫起來。 “愛絲美拉達！”曼妮拉命令道，“別叫。這是我們的朋友詹姆斯。” 邦德蹲下來，手掌朝上伸出手去。“達爾馬提亞”嗅了嗅他的手，然后給了他一個干吻。 “哦，它早已喜歡上你了。”曼妮拉說道。 邦德摸摸它的頭和耳背。它的尾巴開始搖擺。他已經交上了一個朋友。 邦德和狗跟著曼妮拉穿過長長的過道、一個就餐室和廚房，來到了一間由木板鑲嵌隔成的大房間，房間里擺放著很多家具和高級裝置。房間兩頭是兩扇巨大的窗戶，朝向屋后茂密的森林。窗戶敞開著，但紗窗擋住了外面的飛虫。這里的環境實在好得惊人。 費里克斯·萊特納從電腦終端上轉過身來，朝邦德咧嘴一笑。他坐在一張“行動之箭”牌半自動輪椅上，它能在手掌的控制下悄無聲息地轉動輪于。費里克斯仍然很清瘦，從他突出在輪椅上的雙膝可以看出，他還跟從前一樣的高大。他那麥稈色的頭發已經變得有些灰白了，而他的下頜和臉頰仍然顯得有些瘦削。沒有任何變化的是他的雙眼，它們有著貓科動物般的瞳孔，會隨著開心的大笑而增大。右臂已被假肢所取代，但看上去很像一只真的手，而且好像行動自如。他伸出了左手。 “詹姆斯·邦德，你這老家伙！”他說話的聲音充滿了熱烈而真摯的情感。“歡迎到得克薩斯來，你這該死的英國佬！” 邦德握住了他的手。他們堅定而又熱烈地握手。“英國借這個詞不顯得過時了嗎，費里克斯？” “管他媽的，我們是老派人物，”萊特納說。“你可以叫我該死的美國佬，要是你愿意的話。” “很高興見到你，費里克斯。” “我也一樣，老朋友。坐，坐！曼妮拉會給我們准備些喝的東西。你已見過我可愛的曼妮拉了？” “是的。” “手腳干淨些，詹姆斯。她是我的，對我無比忠誠。” “這只是他的想法！”曼妮拉從另一個房間里說。 邦德大笑道：“別擔心，她不會做得比你更出格。你們在一起多久了？” “兩年了。她真了不起，我老實告訴你，也比我精明。她是個很好的調查員。她是聯邦調查局的實地調查隊員。我們是在我幫她調查一個案子時好上的。從那時起我們就呆在一起了。我們是一對很好的搭檔。她去干那些髒活，而我呆在家里玩周圍這些玩具。” “真高興听你講這些。我猜想你已經收到我的傳真了？” “是的，我早已為你准備了一些信息。不過喝酒要緊！” 邦德微笑了。看來最持久的友誼還是在一塊儿喝酒中培養起來的。他永遠不會忘記他們在紐約城、拉斯維加斯、巴哈馬從一家酒店喝到另一家酒店的那些往事。除了來自兩個不同的國度卻操著同一种語言這一事實外，邦德与萊特納還彼此理解對方。他倆是由同一种材料組成的。他們都是生活在邊緣的男人，飽經人世滄桑。盡管已經殘肢，萊特納從不承認自己無能或已經退休。 “愛斯美拉達”蹲坐在邦德的腳背上，把他宣布為自己勢力范圍的一部分。曼妮拉端來了一只托盤，上面有三只小玻璃杯，一瓶約瑟·屠夫金牌龍舌蘭酒、一些切成片的酸橙和一只食鹽調拌器。她把盤子放在小咖啡桌上。 “這是什么玩意儿？”邦德問。 “現在你是在得克薩斯，詹姆斯，”萊特納說。“你要像一個得克薩斯人一樣干！” “哦，看在上帝份上，”邦德喃喃自語，搖了搖頭。 “你知道該怎么干，不是嗎？”萊特納大笑著問。“曼妮拉，讓他看看我們是怎么干的，”萊特納把龍舌蘭酒倒進一只玻璃杯里。 曼妮拉把左手舉到臉上，在大拇指与食指之間的手背上舔了舔，然后拿起食鹽調拌器，在剛才舔濕的手背上撒了點鹽，以便讓鹽粒粘在她的皮膚上。她沖著邦德狡猾地微笑著，目不轉睛地盯著他。她有滋有味地舔了舔手背，這一次是將鹽粒舔光。她迅速地舉起玻璃杯，一口就把龍舌蘭酒吞了下去，接著，她抓起一片酸橙大嚼起來，一面吮吸著它的水汁，一面細細地品嘗著。她閉上了眼睛，渾身顫抖著。 “現在，輪到你了，”她說，拿出食鹽調拌器，往一只玻璃杯里倒滿了龍舌蘭酒。 “你是當真的嗎？”邦德問。 “我們可以打賭，”萊特納說。“過會儿我們還要出門去吃點儿真正的得克薩斯一墨西哥菜，再喝點儿冰凍瑪格麗塔雞尾酒！” “瑪格麗塔！你一定在開玩笑！” 萊特納大笑。“來吧，詹姆斯，你會喜歡它們的。你了解我……我是個老酒鬼，跟你一樣……只喝波旁威士忌酒、威士忌或是伏特加……可我一移居此地，我的得克薩斯血統就占了上風。我們得克薩斯人都喝瑪格麗塔酒。” “而且冰凍的更好喝。”曼妮拉補充道。 “很好。”邦德帶著譏諷說。他如法炮制地將鹽粒撒在自己手背上，喝下龍舌蘭酒，然后嚼著酸橙。這當然不是他第一次這樣做，但他覺得自己有些笨手笨腳的。他不得不承認龍舌蘭酒非常好而硬，而酸橙帶來的震顫則平添了一种特別的滋味，而這种滋味他已經久違了。 “見鬼，你于這個像個老手。”萊特納說，拿起酒瓶替自己倒了一杯。 “我可不是個毛孩子。”邦德說。 “我也不是，我的朋友，我也不是。”他說著，開始了舔鹽以及此后的一系列程序。 三個人一邊喝酒，一邊聊天。邦德和萊特納回憶著過去一起經歷過的种种遇險，話題終干回到了萊特納身上。 “一年前我買了這輛輪椅，詹姆斯，”萊特納說。“它幫了大忙。盡管比不上曼妮拉。” 曼妮拉臉一紅，低下頭去。她感覺到了酒力已經發作，臉上已出現紅暈。 “這种輪椅是最好的，”萊特納說。“它的控制系統的敏感性真令人惊訝。看這個。” 萊特納的輪椅突然向前移動，撞到了咖啡桌，把龍舌蘭酒瓶和玻璃杯撞得老遠。“愛斯美拉達”跳起來就逃開了。 “費里克斯！”曼妮拉大叫道。所幸她已在半空中接到了酒瓶。 萊特納歇斯底里地大笑著，把輪椅移到屋子中間，快速地轉動了三次，然后猛地停住。他拍拍輪椅，重重地坐了几次，以顯示它的牢固程度。他轉過身，又轉了三圈，然后開始在房間里追逐起狗來。這時候，屋子里所有的人都被逗得大笑了。 萊特納停住輪椅，挪到他原先呆著的位置。“我每小時可以走七英里多。這已經很快了，不是嗎？而且我還給它安裝了一些新家伙。” 他打開右扶手，露出一台攜帶式移動電話。接著他迅速打開左扶手，在邦德未來得及眨一下眼之前，一把ASP9毫米口徑手槍已顯示在他面前。 “很好，費里克斯，”邦德說。“我曾用過這种家伙。” “這家伙相當好。你現在已經不用它們了嗎？” “不用了。我回過頭來用‘威懾’了。” “那种老家伙？跟新家伙相比，那玩意儿沒有威力。” “我也用新式的P99。這家伙不錯。” “是的，我見過的，它是個小美人。我座位底下還有根警棍。”萊特納彎下身去，倏地抽出一根ASP折疊式警棍。“如果他們膽敢靠得太近，我就順手給他們的腦袋兩下子。” 邦德笑出聲來。“只要你高興，費里克斯，”他說。“這才是最重要的。” “你怎么樣？這些日子以來你又搞了多少女人？” “一個也沒有。”邦德說著，點上了一支煙。他遞了一支給萊特納，他接受了。曼妮拉則謝絕了。 “你還在抽這种玩意儿？”萊特納問。“你總愛抽那种精美的香煙。什么時候給我一包切斯特費爾德或万寶路。我想要感受一下焦油和尼古丁是如何毒害我的身体的。” “費里克斯，你一點也沒變，”邦德說，“見到你我有說不出來的高興。” “歡樂常伴我心中，詹姆斯。噢……讓我想想……”他挪到桌子跟前，抓起了一只手提電話。 “拿著這個，”他說，把它遞給了邦德。這是一只愛立信移動電話，又輕又小。“也許你在這里用得著。我的號碼已輸入快速撥號鍵。只要摁一下，我就會立刻出現……那么……現在我們能幫你什么呢？” “你發現查爾斯·哈欽森的線索沒有？” “是的。我們接到你的傳真以后，曼妮拉做了些查找工作。看起來這孩子好像已經失蹤几天了。他也許是出差去了。他替奧斯丁的一家做大生意的不育症診所工作，干精子庫之類的事情。我們發現他在全世界到處旅行，替這家診所干活。這家診所名叫列普羅凱亞（意為‘生育指南’）。很顯然他們在整個歐洲和遠東做生意。它隸屬于歐洲一家名為生物鏈有限公司的制藥公司。” “這真是個巧合。我們當中有個人在雅典被謀殺了。他查獲了一箱以冰凍精子掩飾的走私化學武器。” 萊特納和曼妮拉面面相覷。“我們不知道這個，”萊特納說。“這正好跟我們推測相吻合。這家不育症診所与某個當地人稱為‘供給者’的地下軍火商之間有著某种神秘的聯系。在這個案子上我們已經工作了兩年。” “‘供給者’？”邦德問。這個名字當然十分熟悉。這是某個恐怖組織，最近他已經讀了一些有關該組織的材料了。 “美國聯邦調查局已注意過他們一段時間了，”曼妮拉說，“据報道他們做軍火生意。最近他們推出了化學武器，也許還有生物武器。已經獲悉他們為中東的一個恐怖組織提供武器。他們也把武器賣給愛爾蘭共和軍。我推斷，他們的總部就在奧斯丁或是某個鄰近的小鎮。” “他們是從哪儿弄到貨物的呢？” “這是在美國，我的朋友。”萊特納歎了一口气說，仿佛這已經解釋了一切。 “阿爾弗雷德·哈欽森住在哪儿？”邦德問。 “事實上离這儿不遠。也在西湖山區。我們已去看過几次，它看上去很荒涼。查爾斯在城里有一套公寓，就在海德公園附近。這是個老城區，但有許多大學生居住在那里。這個年輕男子顯然与女生們有那么一回事儿。不能說我是在編排他。” 曼妮拉在萊特納肩上拍了一下。 “我們需要跟查爾斯取得聯系，”邦德說。“我們還不知道他是否已得知他父親死了。” “我們還沒有跟列普羅凱亞診所取得聯系，只是一直在觀察他們，但我想現在該是跟他們接触一下的時候了。你能做這事嗎，詹姆斯？主任醫師是個女的，經常光顧一家餐館，呆會儿我們也去那里。你最擅長從女人身上發現完美的東西。查爾斯·哈欽森也常常在那里耽擱，所以這一帶的大學野營地特別多。” 曼妮拉插話說：“這個查爾斯，是那种典型的花花公子。他開著一輛漂亮的賽車，總是被一群女孩子簇擁著。几年前，他來奧斯丁上大學，當他發現憑著自己漂亮的相貌、英國口音和他父親的名聲，就可以輕而易舉地獲得成功時，便退學了。” “有趣的是，其父一旦成了著名的英國大使，查爾斯便可以陪伴他周游列國。他是一位真正的噴气式飛机的常客。我想像得出他也賺了不少錢。一個被寵坏了的孩子。”萊特納說。 “還不止這些，”曼妮拉帶著特別的嗓音道，暗示著最重要的事馬上要提到了。 “我們怀疑查爾斯·哈欽森卷入了‘供給者’的活動。”萊特納說著，又在杯子里倒了一杯龍舌蘭酒。 “你們是怎么知道的？” “我們有一張我們認為是‘供給者’成員的名單。當然我們還沒有搞到确切的證据。我們在等待和觀察，但也有我們的怀疑對象。查爾斯曾出現在他們的公司……他們的菜館和其他公共場所。而那些人并不是一個富裕的大使儿子本來應該交往的。那是一群還打著美國南部聯盟的旗幟、長得像美國海軍陸戰隊員的家伙。” “你有什么證据表明這個精子庫与‘供給者’有聯系呢？” 萊特納搖了搖頭說：“還沒有。我們還沒有發現。我們正在猜測之中。他們的聯絡人也許正好是我們的小朋友查爾斯。你到這里來尋找他也許正是我們期待已久的突破口。” “那么，我們首先得找到他。” “我同意。你餓了嗎？” “餓极了。” “很好。准備好去奧斯丁生意最旺、菜燒得最好的餐館大吃一頓。你再也找不到第二家墨西哥菜做得比它更好的了。” “是得克薩斯一墨西哥菜，”曼妮拉糾正說。 “一旦提到墨西哥菜，曼妮拉總是突然變成語言純洁論者。”萊特納解釋道。“讓我們走吧。” 話音剛落，萊特納就從輪椅里站起，并走了出來。邦德對這個殘疾的得克薩斯人的行動敏捷感到吃惊。 “你瞪大了眼于嗎，英國佬？”萊特納問道。“我還能走路吶！”他踉踉蹌蹌地走到屋子的角落，抓起一根手杖。“我只有在屋里時才坐著輪椅，因為我很懶，而且喜歡滑來滑去。上路吧。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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