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上文已經解釋過，債務人受到羈押在外省是极少見的事，所以法國大半城市沒有拘留所。真要扣押的話，只能把債務人送往監獄，跟嫌疑犯，輕罪被告，重罪被告，判處死刑的囚徒，關在一起。這些在法律上各各不同的名稱，在大眾口里統統歸入一類，叫做刑事犯。大衛被帶往昂古萊姆監獄，暫時送進一間矮矮的牢房，也許是某個犯人刑期滿了空出來的。羈押的手續，以及法律規定給監犯一個月伙食費的手續都辦完了，大衛見到一個胖子，對犯人的權力比王上還要大的獄卒！外省從來沒有清瘦的獄卒。第一，這是一個清閒的差事；其次，獄卒好比鄉村客店的老板，不用付房租，自己吃得挺好，給犯人吃得挺坏；對犯人的住宿，獄卒也同鄉村客店的老板一樣，照來客的財力安排。那獄卒由于老賽夏的關系，對大衛聞名已久；大衛雖則一文不名，獄卒很放心，當夜給他一個好房間。昂古萊姆的監獄，后面跟從前的初級法院相連，還是中世紀的建筑，并不比當地的大教堂經過更多的改動，民間始終稱為司法衙門。大門中間照例開著一扇便門，全部釘著釘子，外表堅固，又矮又舊，看上去象獨眼妖庫克羅普斯，因為門上有一個洞眼，獄卒先在洞上認清了外面的人才開門。沿著底層的門面有一條走廊，廊下一排房間，高高的窗上裝著漏斗形的木板，從里邊的院子取光。獄卒住的屋子同牢房隔一條拱廊。拱廊把底層一分為二，拱廊盡頭裝著隔离院子的鐵柵，一進大門就望得見。獄卒把大衛安頓在靠近拱廊的一間房里，房門正對獄卒的住屋。他有心和大衛做鄰居，認為這個監犯地位特殊，可以跟他做伴。 獄卒看大衛瞧著屋子發愣，便道：“這一間是最好的了。” 房內牆壁是石砌的，相當潮濕。窗洞很高，裝著鐵柵。地下的石板冷气逼人。看守在廊下踱來踱去，有規律的步伐在房內听得清清楚楚，象潮水一般單調的聲音時時刻刻提醒你：你受著監視！你不得自由！這些細節和整個環境，對一般老實人精神影響极大。大衛看見臥床肮髒無比。可是進監的人第一夜心情特別緊張，要第二夜才發覺床舖硬不可當。獄卒很客气，告訴大衛天黑之前不妨在院子里散步。臨到睡覺，大衛開始受罪了。牢房照例不給燈火。這條規則明明是對付罪犯的，若要把在押的債務人除外，必須得到檢察官特准。獄卒讓大衛在他屋中閒坐，臨睡可不能不關進牢房。夏娃的可怜的丈夫這才發現監獄的丑惡和野蠻的習慣，感到惡心。不過多思想的人自有辦法同外界隔离，迷迷惚惚的出神，那是詩人睜著眼睛也辦得到的。倒霉家伙終于集中精神，想起他的正事來。監獄最容易使人反省。大衛先問自己有沒有盡他家長的責任，又想老婆不知傷心得怎么樣了；為什么他不用瑪麗蓉說的辦法，先掙了一筆足夠的錢，再消消停停做他的研究工作呢？ 他心上盤算：“鬧了這樣的亂子，怎么能再住在昂古萊姆？出了監獄，怎么辦呢？上哪儿去呢？”他又怀疑他造紙的方法。這种苦惱只有發明家能体會。大衛從這一樣疑心到那一樣，終于看清了他的處境。以前庫安泰弟兄告訴賽夏老頭的話，剛才柏蒂－克洛告訴夏娃的話，大衛自己也提出來了：“就算樣樣順利，實地制造的成績還不知道怎么樣。領發明執照需要錢……還要有個工厂做大規模的試驗，那等于把我的發明公開！……噢！柏蒂－克洛說的一點不錯！” （光線最暗的監獄也會把事情照得透亮。） 大衛躺在一張行軍床上，底下舖著一條叫人惡心的棕色粗布墊子，臨到睡熟的時候想道：“暫且丟開！明儿早上大概就能見到柏蒂－克洛。” 可見夏娃帶來的敵人方面的條件，大衛早已作好准備，有意思接受了。老婆擁抱了丈夫，房內只有一把粗糙的木椅子，她只能坐在床沿上，一眼看到屋角放著一只肮髒的銅盆，牆上涂滿字跡，都是前任房客的簽名和題辭。夏娃通紅的眼睛又濕了。她不知哭過多少回，看見丈夫落到囚犯一般的田地，又流出眼淚來了。 她說：“這都是追求光榮的結果！……噢！親愛的，我勸你把事業放棄了吧……咱們還是安分守己，別抄近路想發財了……要我快活也不需要什么享受，吃了這許多苦，我更看得淡了！……你還不知道呢！……你被人抓起來雖然丟臉，還不算咱們最倒霉的事！……你瞧！” 她掏出呂西安的信交給大衛，大衛很快的看完了。夏娃想安慰丈夫，把柏蒂－克洛說呂西安的兩句尖刻的話告訴他。 大衛說：“呂西安要是自殺，現在已經死了；現在不死，就不會自殺的了；他的勇气，正如他自己說的，不能維持到半天以上……” “可是這樣提心吊膽叫人怎么受得了呢？……”做妹子的一想到死，差不多一切都原諒了。 柏蒂－克洛所謂已經獲得庫安泰弟兄同意的條件，夏娃講給大衛听了，大衛喜形于色，立刻接受。 他說：“有了這筆錢，咱們可以住在烏莫近邊的村子上，庫安泰弟兄開紙厂的地方；從此我只求清靜！如果呂西安受良心責備，尋了短見，咱們在沒有拿到父親的產業以前，也能維持生活；如果呂西安活著，可怜的孩子看我們手頭不寬，也會想法适應……庫安泰弟兄將來一定靠我的發明賺錢，可是歸根到底，我在國內是怎樣的人呢？……不過是一個普通的老百姓。只要我的發明對大眾有益，我就快活了！告訴你，親愛的夏娃，你我兩人都不配做買賣。咱們既沒有唯利是圖的心，也沒有那种嗇刻的本領，把最應該付的錢拖延不付。這兩种貪心也許是生意人的品德，大家把這個叫做精明，叫做經商的才干！” 遇到利害關系，兩個相愛的人不一定意見一致；如今他們倆看法相同，當然是愛情的最美的果實；夏娃因之很高興，央獄卒送了一個便條給柏蒂－克洛，說他們倆對和解的方案一致同意，要他來釋放大衛。過了十分鐘，柏蒂－克洛走進大衛那個可怕的牢房，對夏娃說：“太太，你先回去，我們隨后就到……” “啊！親愛的朋友，”柏蒂－克洛對大衛說：“你落在人家手里了！怎么你會這樣糊涂，跑到街上來的？” “叫我怎么不出來呢？你看呂西安對我說的什么話。” 大衛把賽里澤的信交給柏蒂－克洛；柏蒂－克洛接過去，念了，看了看，捻捻紙張，一邊談著正事一邊裝做心不在焉的折起信紙，放進口袋。隨后代理人挽著大衛的胳膊出去了，他們談話的當口，獄卒已經收到執達員解除羈押的公事。大衛回到家里，好比進了天堂。經過二十天的幽禁（最后几小時在外省人心目中更是丟盡臉面），他回進臥房，親著他的小呂西安，象小孩儿一般淌眼抹淚。科布和瑪麗蓉也回來了。瑪麗蓉在烏莫听說有人在到巴黎去的大路上看見呂西安，已經過了馬薩克。進城賣糧食的農夫注意到花花公子的裝束。科布騎著馬沿著大路赶到芒斯勒，知道呂西安坐著包車走了，瑪隆先生親眼看見的。 柏蒂－克洛道：“我不是早說過嗎？這家伙不是詩人，是一部連續不斷的小說。” 夏娃道：“坐包車？這一回他上哪儿去呢？” 柏蒂－克洛對大衛道：“來，咱們去看兩位庫安泰先生，他們等著呢。” 賽夏太太叫道：“啊！先生，希望你盡量保護我們的利益，我們的前途完全操在你手里。” 柏蒂－克洛道：“要不要在你府上談判？大衛不用去了，讓他們今晚到這儿來，我能不能保護你們的利益，你自個儿瞧吧。” 夏娃道：“啊！先生，這樣我才高興呢。” 柏蒂－克洛道：“那么晚上見，就在這儿，七點左右。” “謝謝你，”夏娃回答的口气和眼神，表示她對代理人信任多了。 柏蒂－克洛又道：“你看，我叫你不用擔心，沒有說錯吧？你哥哥早已把自殺的念頭丟往九霄云外。再說，今天晚上你或許就有一筆小小的財產到手。你的印刷所有正式的買主上門了。” 夏娃道：“既然這樣，干嗎不等一下再同兩個庫安泰合伙呢？” 柏蒂－克洛發覺說了實話，差點儿露馬腳，回答說：“太太，你忘了你的机器還受著法院扣押，你先要還清梅蒂維埃的錢，才好出賣印刷所。” 柏蒂－克洛回去把賽里澤找來。賽里澤走進辦公室，柏蒂－克洛帶他到窗下，咬著他耳朵說： “明天晚上你可以買進賽夏的印刷所，還有后台老板幫你把印刷執照過戶；你總不愿意弄到做苦役犯下場吧？” 賽里澤道：“什么！……什么！做苦役犯？” “你給大衛的信是假造的，此刻在我手里……亨利埃特上了法庭，你想她會怎么說？……”柏蒂－克洛看見賽里澤臉色變了，便補上一句：“我可不想叫你栽斤斗。” 巴黎人叫道：“你還要我干什么呢？” 柏蒂－克洛回答：“讓我告訴你應當做些什么。你仔細听著！兩個月之內，你是昂古萊姆正式的印刷商……盤進印刷所的本錢可是欠人家的，你十年也償還不了！……你得替資本家長期當差！并且只能代自由党出面……你和迦訥拉克的合伙契約將來由我起草，我有辦法在合同上留好地步，使你有一天能變成印刷所的主人……可是，如果他們要辦報，如果你做了報紙的經理，如果我在這里當上署理檢察官，你必須听長子庫安泰指揮，在你報上登些違禁的文字，讓公家把你的報紙沒收，查封……你幫了這個忙，庫安泰准會重重的謝你……我知道你要判罪，要坐牢，不過你也變了被迫害的要人，在自由党內是個角色了，不是象梅爾西愛軍曹和保爾－路易·庫里埃，便是成為小小的曼奴埃爾。我決不讓人吊銷你的執照。等到你的報紙被公家查封的那天，我當你的面把你的信燒掉……你看，你發跡的代价并不算高……” 下層階級的人弄不清合法文書和偽造文書的區別，賽里澤仿佛已經到了重罪庭上，听著柏蒂－克洛的話松了一口气。 柏蒂－克洛接著說：“不出三年，我便是昂古萊姆的檢察官，你總有地方用得著我，你想想吧！” 賽里澤道：“好吧。可是你還不知道我這個人；請你現在就把我的信當面燒掉，相信我會感激你的。” 柏蒂－克洛瞧著賽里澤，兩人好象用眼睛決斗：一個是打量對方，眼睛賽過挖掘人心的手術刀；一個竭力表示自己忠誠可靠，用眼睛做戲。 柏蒂－克洛一聲不出，點起蜡燭燒了信，心上想：“他還要成家立業呢！” 賽里澤道：“從今以后你要我賣命都可以。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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