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科布在通往巴黎的大路上赶了四里多路，問道：“咱們上哪儿呢？……” 大衛回答：“既然到了這條路上，就上馬薩克吧。我想再試一試，打動我父親的心。” “我看還是打沖鋒，奪一個炮兵陣地容易得多；你家老先生沒有心肝。” 做印刷工出身的老頭儿不信任儿子，象大眾一樣只用成績來判斷他。先是老人不承認剝削大衛；其次看不見時代變了，只是心上想：“我給了他一個印刷所，跟我開場的時候一樣；他本事不知比我高多少，偏偏什么都干不出來！”他不了解儿子，當儿子沒有出息，自以為比聰明的大衛強得多，他想：“還不是我替他留著一份口糧！”思想感情對利害關系的影響，倫理學家永遠沒法叫人完全了解。這個影響，同利害關系對思想感情的影響不相上下。一切自然規律都有雙重的相反的作用。大衛不但了解父親，而且气量很大，肯原諒他。科布和大衛八點鐘赶到馬薩克，老頭儿快吃完晚飯，不久要上床了。 父親對儿子冷笑道：“你是遭了官司才來看我的。” 科布憤憤的嚷道：“平時你們倆怎么能碰在一起呢？……他在云端里，你老是在葡萄園里……你還是拿出錢來還債吧，這是你做老子的責任……” 大衛道：“別多嘴，科布，你出去，把馬寄在庫圖瓦太太家，別讓牲口給父親添麻煩。你也應當知道，天下沒有不是的父母。” 科布嘰嘰咕咕的走了，好比一條狗因為謹慎，挨了主人的罵，一邊服從一邊抗議。大衛不說出自己的秘密，只建議提出真憑實据，證實他的發明，將來給父親一份利潤，只消他肯墊一筆款子讓大衛應付眼前的急用，或者作為經營新發明的東西的資本。 “嘿！你怎么證明你能不花本錢，平空白地造出好紙來？”退休的印刷商醉眼矇矓的望著儿子，又狡猾，又好奇，又貪心。那眼神可以說是一堆烏云中漏出來的閃電，因為老熊的習慣始終不改，睡覺之前定要灌兩瓶陳年好酒，照他說是細細品嘗。 大衛回答：“那容易得很。我身邊沒有紙，我打這儿過是躲開杜布隆；走在馬薩克路上，我想起跟放印子錢的人辦得通的交涉，在你這里也許照樣好辦。我除了隨身衣服，什么都沒有。請你把我關進一間密室，誰也不能進去，誰也看不見我……” “怎么！”老人惡狠狠的瞪著儿子說，“你不讓我看你動手……” 大衛回答：“爸爸，你曾經給我證明，做買賣是沒有父親的……” “啊！我生了你出來，你還防我！” “不是防你，是防不讓我活下去的人。” 老人道：“你說的對，應當各管各。好吧，我讓你待在酒窖里。” “我帶科布進去，你給我一個鍋子煮紙漿，”大衛說著，沒有注意父親的眼神。“再替我找些朝鮮薊，蘆筍的梗子，有刺的蕁麻，蘆葦，你可以到你小溝旁邊去割。明儿早上，我帶著上等好紙走出你的酒窖。” “要是真的……”大熊打了一個飽嗝儿，“說不定我能給你……我可以考慮是不是能給你……比如說兩万五千法郎，不過要保證每年對本對利……” 大衛說：“你盡管考我就是了！——科布，你騎著馬到芒斯勒去，問木工買一個大號的鬃篩，再上雜貨舖買些膠水，速去速回。” 老子在儿子面前放了一瓶酒，一些面包，吃剩的冷肉，說道：“你吃吧……吃飽了好干活，我替你找破布去，可是你的破布全是青的，我只怕太青呢！１” 過了兩小時，晚上十一點光景，老人把儿子和科布關進一間同酒窖相連的小屋子，頂上蓋著瓦，屋內放著煮酒用的東西。大家知道，所謂科尼亞克２全是用這种昂古萊姆領地出的酒做的。 -------- １當時紙漿都是用破布做的，故破布變為造紙原料的代名詞；大衛想用植物纖維做原料，所以說是青的。 ２法國的科尼亞克和英國的白蘭地性質相仿。科尼亞克本是夏朗德省的一個首邑，以產酒著名。 大衛道：“唔，這儿真象一個工場……木柴，銅盆，什么都有。” 賽夏老頭道：“好，明儿見，就要把你們關起來了，還要放出兩條狗，我才放心沒有人送紙給你。明天你給我看過樣品，我跟你合伙；等事情落實了，咱們就來好好的干……” 科布和大衛在小屋里用兩塊厚木板把草杆壓碎，整理，大約花了兩小時。火燒旺了，水也開了。清早兩點，科布不象大衛那么忙，听見一聲歎息，好象醉鬼的打嗝；屋內點著兩支油燭，科布端起一支來到處搜尋。煮酒的小屋通往酒窖的門被空酒桶遮住了，門框上面有一個小方洞，正好露出賽夏老頭那張紫紅的臉。狡猾的老人帶儿子進屋，走的是平日送貨出去的門；從酒窖里把桶子推進煮酒的小屋，只消走里邊的門，用不著繞過院子。 科布道：“哎啊！老爹，這個太不象話了，你想偷儿子的秘密……你喝飽了酒干的什么勾當，你知道沒有？簡直下流。” 大衛叫了聲：“噢！爸爸。” “我來瞧瞧你們可需要什么東西，”老人說著，酒醒了一半。 “你是關切我們，才端了一座梯子來，是不是？……”科布搬開空桶，打開門，發見老人站在一座小梯上，只穿著襯衣。 大衛道：“你要鬧出病來了！” 老人不好意思的走下梯子，說道：“我大概是夢游。因為你不相信你父親，我夢見你跟魔鬼打交道，做那做不到的事。” 科布道：“你自己魔鬼上了身，才這樣財迷心竅。” 大衛道：“爸爸，去睡覺吧；你要關我們盡管關，可是不必再來，科布守在這儿，不會讓你看的。” 第二天早上四點，大衛把造紙的痕跡收拾干淨，走出煮酒的小屋，拿三十來張紙交給父親；紙張的細洁，白淨，密度，拉力，都盡善盡美，還留著鬃篩上粗細不一的紋縷，象水印一般。老人伸出舌頭舐樣品，掌車工人從年輕時候起就用舌頭試驗紙張，成了習慣；他拿在手中捏啊，搓啊，折啊，凡是印刷工人察看紙張好坏的方法都用盡了，盡管沒有什么好挑剔，他還是不肯認輸。 他不愿意稱贊儿子，便說：“還要看印起來怎么樣！ ……” 科布道：“這個人才怪了！” 老頭儿冷冰冰的擺著父親的架子，裝做三心兩意，委決不下。 “爸爸，我不愿意騙你，這种紙我還嫌成本太高，并且我要在鍋子里上膠……現在需要解決的只有這一點了……” “啊！原來你想叫我上當！” “我不是老實告訴了你嗎？我已經做到在鍋子里上膠，只是到此為止膠水化在紙漿里不夠勻，紙摸上去象刷子一般發毛。” “好吧，你改良了上膠的方法，再來問我拿錢。” 科布道：“我看我的主人永遠看不見你的錢的了！” 老人夜里討了沒趣，想拿大衛出气，所以對他不僅僅是態度冷淡。 大衛把科布打發開了，說道：“爸爸，我從來沒怨你把印刷所的价錢估得异乎尋常的高，只按照你一個人的估价賣給我；我始終當你父親看待，心上想：老人家吃過不少苦，給我受的教育也不是我這樣的人受得到的；他勞力換來的果實，由他太太平平的去享受吧，愛怎辦就怎辦吧。——甚至母親的一份財產，我也不問你要；你要我背債過日子，我哼都不哼一聲。我立志不打攪你，要自個儿掙一份大大的家業。現在我秘訣找到了，中間受盡了磨折，家里飯都吃不成，為著別人的債弄得焦頭爛額……真的，我耐著性子掙扎，直到精疲力盡為止。也許你應該扶我一把吧！……你不為我著想，也得看看眼前還有一個女人，一個小孩儿！……（說到這儿大衛掉了一滴眼淚）他們需要你幫助，保護。”大衛看見父親臉上冷冰冰的，象印刷車上的石板，便道：“瑪麗蓉和科布尚且把他們的積蓄借給我，難道你不如他們嗎？” 老人听了一點不覺得慚愧，嚷道：“你拿了他們的還不夠……我看整個國家都會給你吃光的……算了吧，我一竅不通，不敢參加這种事業，上你的當。”他又借用工場的綽號說：“猴子吃不了大熊。我是种葡萄的，不是做銀錢生意的……再說，爺儿倆合伙沒有好收場，你不是看見了嗎？來吃飯吧，你可不能說我對你一毛不拔吧？……” 象大衛這种人，心胸特別寬大，能把苦水咽在肚里，便是最親近的人也不讓知道；要不是為了無可奈何的呼吁，決不泄露痛苦。夏娃完全了解這种大丈夫的性格。可是做老子的看見大衛內心深處的痛苦浮到面上來，只道是儿女們欺哄父母的老把戲；等到儿子垂頭喪气的時候，又認為他是欺哄不成，下不了台。父子倆終于不歡而散。大衛和科布半夜里回到昂古萊姆，象竊賊一般小心翼翼的摸進城。一點左右，大衛神不知鬼不覺的到了巴齊訥·克萊熱小姐家，躲進老婆替他布置的密室。從此大衛全靠一個同情的女工保護了，女工哀怜人的時候，心思最巧妙。第二天，科布在外張揚，說他騎著馬救出主人，送上一輛到利摩日近邊去的小車。造紙的原料在巴齊訥的地窖內放好一大堆，科布，瑪麗蓉，賽夏太太和她母親，都不需要同克萊熱小姐接触。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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