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十月初，呂西安正在鼓足精神修改作品，把剩下的錢買了一些木柴，生活成了問題。達尼埃爾·阿泰茲只燒泥炭，不屈不撓的熬著窮苦，沒有一句怨言，他象老處女一般安分，象守財奴一般有規律。這股勇气鼓舞著呂西安，他在小團体中是新人，极不愿意提到自己的窘迫。有一天他往雄雞街想賣掉《查理九世的弓箭手》，沒有遇到道格羅。呂西安還不知道頭腦出眾的人多么寬容。他的朋友們都体會到詩人特別有些弱點，為了要表達外界而靜觀默想，精神過分緊張以后，往往會意志消沉。自己不怕吃苦的人對于呂西安的痛苦卻心腸很軟。他們猜到他沒有錢了。所以小團体的成員除了交換深刻的感想，丰富的詩意，知心的談話，大家在知識領域中，各個民族的遠景中，上下古今，自由翱翔，度過愉快的黃昏之外，還做出一樁事來，說明呂西安太不了解他的一般新朋友。達尼埃爾道：“呂西安，昨天你沒有在弗利谷多舖子吃飯，我們知道為什么。” 呂西安忍不住冒出兩顆眼淚，沿著腮幫淌下來。 米歇爾·克雷斯蒂安道：“你不信任我們；我看你還是老毛病……” 畢安訓道：“我們都弄到了一些額外的工作：我替德普蘭看護一個有錢的病人；阿泰茲給《百科雜志》寫了一篇文章；克雷斯蒂安本想晚上拿著一塊手帕，四支油燭，到愛麗舍田園大道上去賣唱，后來他接到一筆生意，替一個想當政客的人寫一本小冊子，指點他成功的秘訣，好到手六百法郎；萊翁·吉羅向他的出版商借了五十法郎，約瑟夫·勃里杜賣出几幅速寫；費爾讓斯的戲星期日上演，賣了滿座。” 達尼埃爾道：“這儿是兩百法郎，你拿去，不用還。” 克雷斯蒂安道：“哎唷，他要來擁抱我們，仿佛我們做了什么了不起的事了！” 那些心地純洁，頭腦象百科全書一般，各人在專業中養成一些特色的青年，呂西安和他們相處有多么快樂，可以從他第二天接到的兩封信中看出來。他給家里寫過一封動人的信，充滿感情，意志，被苦難逼出來的慘痛的呼號；隨后來了回信。 大衛·賽夏致呂西安 親愛的呂西安，茲附上三個月期的本票一紙，票面兩百法郎，你可以向賽爾邦特街上的紙商梅蒂維埃先生兌現，他和我們有買賣來往。親愛的呂西安，我們實在一無所有了。夏娃管著印刷所，她的熱誠，耐性，勤謹，我看了只有感謝上天給我這樣一個天使做妻子。她也覺得沒法幫你的忙。可是朋友，你跟那樣高尚偉大的人在一起，我相信你走的路太好了。既有達尼埃爾·阿泰茲、米歇爾·克雷斯蒂安、萊翁·吉羅几位先生的卓越的才智幫助你，又有梅羅、畢安訓、里達几位先生指導，——你的朋友，我從你來信中都認識了，——你決不會耽誤你美好的前程。所以我瞞著夏娃簽了這張期票，到時我一定設法付款。千万別离開你眼前的道路，那當然很艱苦，將來可是光榮的。我宁可受盡苦楚，不愿意你掉入巴黎的泥淖，這些陷坑我見得多了。但望你有勇气，象現在一樣繼續避開下流場所，避開小人，糊涂虫，以及某些文人；他們的底細我從前在巴黎看得很透。總之，希望你力求上進，不要辜負那些高尚的朋友。你已經使我對他們不胜敬愛了。你的行為很快會得到酬報的。再見了，親愛的兄弟，我真高興，我想不到你會這樣勇敢。 大衛。 夏娃·賽夏致呂西安 哥哥，我們讀了你的信都哭了。你靠善神指點，居然交上了那些高尚的人物；請你告訴他們：一個母親和一個可怜的少婦將要為他們早晚祈禱，如果熱烈的禱告能上達天庭，將來對你們必有些好處。真的，哥哥，他們的名字刻在我心上了。有一天我准會見到他們。他們對你的友愛仿佛替我的傷口涂了油膏，為了這一點，哪怕要走到巴黎，我也會去向他們道謝。我們在家象可怜的工人一樣做活。我時時刻刻發見大衛的新的品德，愈來愈愛這個無名英雄了。他放下了印刷所，原因我知道：你的窮，我們的窮，母親的窮，使他難過到极點。咱們的大衛受著苦惱侵蝕，好比被老鷹啄食的普羅米修斯。這個了不起的人把自己完全忘了，他認為有希望掙一筆家業，每天都在試驗造紙，要我照顧買賣，他一有空閒就來幫助我。不幸我怀了身孕。明明是一樁极快活的事，在眼前的情形之下只能使我發愁。可怜的母親返老還童了，居然還有精力服侍病人，干那种辛苦的工作。要不是為家業操心，我們可以算幸福了。賽夏老人一個小錢都不肯給儿子。大衛看著你的信急得沒有辦法，去向他借錢，預備接濟你。老人說：我知道呂西安的脾气，他會糊涂的，會荒唐的。——我老實不客气把他頂回去，回答說：怎么！難道我哥哥會做出不光彩的事來嗎？……呂西安知道那要使我痛苦死的。——母親和我瞞著大衛，典押了一些東西，等母親一有錢就贖回。我們湊起一百法郎，托驛車公司帶給你。我沒有复你第一封信，請你不要見怪。我們忙得連晚上都不得休息，我干的活儿抵得上一個男人，唉！想不到我有這樣的精力。德·巴日東太太沒有靈魂，沒有心肝；她既然從我們手中把你搶走，送進巴黎那樣險惡的海洋，就算她不再愛你，也該支持你幫助你才對。幸虧吉人天相，在茫茫人海和利欲熏心的浪潮中，你遇到一般真正的朋友。她不值得惋惜。我只盼望你身邊有個忠心耿耿的女子做我的替身；不過知道你那些朋友象我們一樣愛你，我也放心了。親愛的哥哥，把你美妙的天才施展出來吧。現在我們的愛都在你身上，將來我們的光榮也在你身上。 夏娃。 親愛的孩子，你妹妹把話說完了；我只有祝福你，并且告訴你：我的祈禱，我的心思，都被你一個人占去了，來不及再顧到我身邊的人。在某些人心中，不在眼前的人總占著第一位。在我心里就是這樣。 你的母親。 因此，朋友們多么体貼的借給呂西安的錢，過了兩天就還掉了。也許在他看來，人生從來沒有這樣美好；可是他的自尊心的波動逃不過朋友們尖銳的目光和靈敏的感覺。 費爾讓斯道：“仿佛你只怕欠我們情分。” 米歇爾·克雷斯蒂安道：“噢！他這种得意的表示，我認為很嚴重；本來我覺得呂西安虛榮，現在證實了。” 阿泰茲道：“他是詩人啊。” 呂西安道：“我這种心情自然得很，難道你們為此責備我嗎？” 萊翁·吉羅道：“他不瞞我們還是可取的，他還坦白；可是我擔心他將來會提防我們。” “為什么？”呂西安問。 “因為我們看到你的心，”約瑟夫·勃里杜回答。 米歇爾·克雷斯蒂安道：“有些事你明知道和我們的原則抵触，可是你心中有個鬼，會替你把那些事說做正當的。你將來并非在思想上強詞奪理，而是在行動上以曲為直。” 阿泰茲道：“啊！呂西安，我就怕這一點。你思考問題的時候冠冕堂皇，表現你很高尚，做出事來偏偏不大正當…… 你永遠不能跟你自己一致。” 呂西安道：“你們的責難有什么根据呢？” 費爾讓斯道：“親愛的詩人，你愛面子的心難道那么強，便是在朋友之間也擺脫不了嗎？這一類的虛榮說明一個人自私得可怕，而自私就會毒害友誼。” “噢！天哪，”呂西安叫道，“我多么愛你們，難道你們不知道嗎？” “如果你的愛和我們之間的相愛一樣，你會把我們多么樂意給你的東西，這樣急不可待，這樣鄭重其事的還我們嗎？” “我們這儿絕對不借貸，只有互相贈送，”約瑟夫·勃里杜不客气的說。 “親愛的朋友，”米歇爾·克雷斯蒂安說，“我們不是對你嚴厲，而是為了預防，怕你有一天貪圖痛快，宁可來一下小小的報复，不珍重我們純洁的友誼。我勸你念一念歌德的《塔索》，了不起的天才寫的最偉大的作品；塔索喜歡華麗的衣著，盛大的宴會，愛聲名，愛炫耀。唉！但愿你成為塔索而不象他那樣放蕩。万一受到世俗的繁華誘惑，希望你不要動搖，仍舊留在這里……你對虛榮的要求，不如轉移到思想方面。就算荒唐，宁可思想荒唐，行為還是要正派；千万別象阿泰茲說的，想的是好主意，做的是坏事情。” 呂西安低下頭去：朋友們說的不錯。 他眼神挺嫵媚的望著大家，說道：“我承認不及你們剛強，我的筋骨受不住巴黎的壓力，沒有勇气奮斗。各人的气質，能力，生來就有參差，而善和惡的另外一面，你們比誰都清楚。 老實說，我已經很累了。” 阿泰茲說：“我們會支持你的，這种地方正用得著忠實的朋友。” “我最近得到的接濟只能應付一時，咱們彼此都一樣的窮，我不久又要遭到困難的。克雷斯蒂安全靠臨時的主顧，在出版界中一點辦法都沒有。畢安訓不在這個圈子里。阿泰茲只認識發行科學書和專門著作的書商，他們對專印新文藝的出版家毫無力量。荷拉斯，費爾讓斯·里達，勃里杜，在另一方面工作，同出版社隔著十万八千里。我非挑一條路走不可。” 畢安訓說：“還是走我們的路吧，不要怕吃苦！拿出勇气來，相信你的工作！” 呂西安很激動的回答：“在你們不過是吃苦，在我是死亡。” 萊翁·吉羅微笑著說：“雞還沒啼到三遍，１這個人就要背棄工作，向懶惰和巴黎的糜爛生活投降。” -------- １耶穌被捕前夕，告訴他的門徒彼得，說第二日雞鳴以前，彼得要三次否認他。 呂西安笑著問：“你們這樣用功又有什么出路呢？” 約瑟夫·勃里杜說：“從巴黎出發到意大利，決不能在半路上見到羅馬。在你心目中，小豌豆長出來就該拌著牛油，現成炒好才行。” 米歇爾·克雷斯蒂安說：“這种小豌豆只是替貴族院議員的長子預備的。我們可是自己种，自己澆水，味道反而更好。” 大家說著笑話，扯到別的題目上去了。這些目光犀利而感情細膩的人，有意讓呂西安忘掉那場小小的爭執。從此以后，呂西安知道要蒙蔽他們极不容易。不久他又悲觀絕望了，只是竭力隱藏，不給朋友們發覺，認為他們是絕不妥協的導師。他的南方人脾气最容易在感情方面忽上忽下的波動，打的主意自相矛盾。 他好几次說要投入新聞界，朋友們始終警告他：“万万使不得！” 阿泰茲說：“我們所認識的，喜愛的，又美又文雅的呂西安，進了那個地方就完啦。” “新聞記者的生活，作樂和用功經常沖突，你決計抵抗不了，而抵抗是德性的根本。能夠運用自己的勢力，操著作品的生殺之權，會使你欣喜欲狂，不消兩個月就變為一個十足地道的記者。當上記者好比在文藝界中當上執政。什么都說得出的人，結果什么都做得出！這句名言是拿破侖說的，而且不難理解。” 呂西安道：“不是有你們在我身邊嗎？” 費爾讓斯道：“那時可不在你身邊了。一朝當了記者，你怎么還會想到我們？歌劇院的紅角儿，受人崇拜，坐著綢里子的車廂，還會想到她的村子，母牛，木屐嗎？記者的思想要有光彩，念頭要轉得快，這些長處你只多不少。你想到一句俏皮話就覺得非說不可，便是叫你的朋友傷心也顧不得。我在戲院后台碰到一般記者，只覺得惡心。報界是一個地獄，干的全是不正當的，騙人的，欺詐的勾當，除非象但丁那樣有維吉爾保護，１你闖了進去休想清清白白的走出來。” -------- １但丁在《神曲》中說他游歷地獄是由拉丁詩人維吉爾指引的。 小團体中的朋友愈阻止呂西安走這條路，呂西安愈想去冒險，嘗嘗危險的味道。他心中盤算：毫不反抗而再受一次貧窮的襲擊，不是荒唐嗎？第一部小說賣不出去，呂西安沒有興致再寫第二部。況且寫作的時候靠什么過活呢？他那點儿耐性已經被一個月艱苦的生活消磨完了。一般記者人格掃地，昧盡天良干的事，難道他不能正正當當的干嗎？朋友們的成心明明是小看他，他偏要向朋友們證明他堅強。或許有一天還能幫助他們，替他們的榮名當宣傳員呢！ 一天晚上他和萊翁·吉羅送米歇爾·克雷斯蒂安回家，對克雷斯蒂安說：“不敢和你一同犯罪的人算得上朋友嗎？” 米歇爾·克雷斯蒂安回答：“我們什么都不怕。你要一時糊涂，殺了情婦，我會幫你隱瞞，對你照樣敬重；不過你要是做了奸細，我就痛心疾首，跟你斷絕，因為那种卑鄙無恥是有計划的。新聞事業就是這么回事。為了感情犯的錯誤，不假思索的沖動，做朋友的可以原諒；可是有心拿靈魂，才气，思想做交易，我們絕對不能容忍。” “我不是可以當了記者，把我的詩集和小說賣掉以后，立刻脫离報紙嗎？” 萊翁·吉羅道：“馬基雅弗利做得到，呂西安·德·呂邦潑雷做不到。” 呂西安道：“好吧，讓我來證明我比得上馬基雅弗利。” 米歇爾一邊跟萊翁握手一邊說：“啊！你這句話害了他了。”又對呂西安道：“你此刻有三百法郎，可以舒舒服服過三個月；還是用起功來，再寫一部小說吧；阿泰茲和費爾讓斯幫你計划，你會慢慢成熟，做一個小說家。讓我去踏進那些販賣思想的妓院，當三個月記者，攻擊某個書商的出版物，替你賣掉稿子，我再寫文章宣傳，叫別人也寫，想辦法捧你出台；這樣你可以成名而始終是我們的呂西安。” 呂西安道：“原來你這樣瞧不起我，認為在那個圈子里你能夠脫險，而我非送命不可！” 米歇爾·克雷斯蒂安叫道：“噢！天哪，原諒他吧，他真是個孩子！” 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