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鮑克瑟蹄掌上的裂口過了很長時間才痊愈。慶祝活動結束后第二天，動物們就開始第三次建造風車了。對此，鮑克瑟哪里肯閒著，他一天不干活都不行，于是就忍住傷痛不讓他們有所察覺。到了晚上他悄悄告訴克拉弗，他的掌子疼得厲害。克拉弗就用嘴巴嚼著草藥給他敷上。她和本杰明一起懇求鮑克瑟干活輕一點。她對他說：“馬肺又不能永保不衰。”但鮑克瑟不听，他說，他剩下的唯一一個心愿就是在他到退休年齡之前，能看到風車建設順利進行。 想當初，當動物庄園初次制定律法時，退休年齡分別規定為：馬和豬十二歲，牛十四歲，狗九歲，羊七歲，雞和鵝五歲，還允諾要發給充足的養老津貼。雖然至今還沒有一個動物真正領過養老津貼，但近來這個話題討論得越來越多了。眼下，因為苹果園那邊的那塊小牧場已被留作大麥田，就又有小道消息說大牧場的一角要圍起來給退休動物留作牧場用。据說，每匹馬的養老津貼是每天五磅谷子，到冬天是每天十五磅干草，公共節假日里還發給一根胡蘿卜，或者盡量給一個苹果。鮑克瑟的十二歲生日就在來年的夏末。 這個時期的生活十分艱苦。冬天象去年一樣冷，食物也更少了。除了那些豬和狗以外，所有動物的飼料糧再次減少。斯奎拉解釋說，在定量上過于教條的平等是違背動物主義原則的。不論在什么情況下，他都毫不費力地向其他動物證明，無論表面現象是什么，他們事實上并不缺糧。當然，暫時有必要調整一下供應量（斯奎拉總說這是“調整”，從不認為是“減少”）。但与瓊斯時代相比，進步是巨大的。為了向大家詳細說明這一點，斯奎拉用他那尖細的嗓音一口气念了一大串數字。這些數字反映出，和瓊斯時代相比，他們現在有了更多的燕麥、干草、蘿卜，工作的時間更短，飲用的水質更好，壽命延長了，年輕一代的存活率提高了，窩棚里有了更多的草墊，而且跳蚤少多了。動物們對他所說的每句話無不信以為真。說實話，在他們的記憶中，瓊斯及他所代表的一切几乎已經完全淡忘了。他們知道，近來的生活窘困而艱難，常常是饑寒交迫，醒著的時候就是干活，但毫無疑問，過去更糟糕。他們情愿相信這些。再說，那時他們是奴隸，現在卻享有自由。誠如斯奎拉那句總是挂在嘴上的話所說，這一點使一切都有了天壤之別。 現在有更多的嘴要吃飯。這天，四頭母豬差不多同時都下小崽，共有三十一頭。他們生下來就帶著黑白條斑。誰是他們的父親呢？這并不難推測，因為拿破侖是庄園里唯一的种豬。有通告說，過些時候，等買好了磚頭和木材，就在庄主院花園里為他們蓋一間學堂。目前，暫時由拿破侖在庄主院的廚房里親自給他們上課。這些小豬平常是在花園里活動，而且不許他們和其他年幼的動物一起玩耍。大約与此同時，又頒布了一項規定，規定說當其他的動物在路上遇到豬時，他們就必須要站到路邊；另外，所有的豬，不論地位高低，均享有星期天在尾巴上戴飾帶的特權。 庄園度過了相當順利的一年，但是，他們的錢還是不夠用。建學堂用的磚頭、沙子、石灰和風車用的机器得花錢去買。庄主院需要的燈油和蜡燭，拿破侖食用的糖（他禁止其他豬吃糖，原因是吃糖會使他們發胖），也得花錢去買。再加上所有日用的勤雜品，諸如工具、釘子、繩子、煤、鐵絲、鐵塊和狗食餅干等等，開銷不小。為此，又得重新攢錢。剩余的干草和部分土豆收成已經賣掉，雞蛋合同又增加到每周六百個。因此在這一年中，孵出的小雞連起碼的數目都不夠，雞群几乎沒法維持在過去的數目水平上。十二月份已經減少的口糧，二月份又削減了一次，為了省油，窩棚里也禁止點燈。但是，豬好像倒很舒服，而且事實上，即使有上述情況存在，他們的体重仍有增加。二月末的一個下午，有一股動物們以前從沒有聞到過的新鮮、濃郁、令他們饞涎欲滴的香味，從廚房那一邊小釀造房里飄過院子來，那間小釀造房在瓊斯時期就已棄置不用了。有動物說，這是蒸煮大麥的味道。他們貪婪地嗅著香气，心里都在暗自猜測：這是不是在為他們的晚餐准備熱乎乎的大麥糊糊。但是，晚飯時并沒有見到熱乎乎的大麥糊糊。而且在隨后的那個星期天，又宣布了一個通告，說是從今往后，所有的大麥要貯存給豬用。而在此之前，苹果園那邊的田里就早已种上了大麥。不久，又傳出這樣一個消息，說是現在每頭豬每天都要領用一品脫啤酒，拿破侖則獨自領用半磅，通常都是盛在德貝郡出產的瓷制的帶蓋湯碗里。 但是，不管受了什么气，不管日子多么難熬，只要一想到他們現在活得比從前体面，他們也就覺得還可以說得過去。現在歌聲多，演講多，活動多。拿破侖已經指示，每周應當舉行一次叫做“自發游行”的活動，目的在于慶祝動物庄園的奮斗成果和興旺景象。每到既定時刻，動物們便紛紛放下工作，列隊繞著庄園的邊界游行，豬帶頭，然后是馬、牛、羊，接著是家禽。狗在隊伍兩側，拿破侖的黑公雞走在隊伍的最前頭。鮑克瑟和克拉弗還總要扯著一面綠旗，旗上標著蹄掌和犄角，以及“拿破侖同志万歲！”的標語。游行之后，是背誦贊頌拿破侖的詩的活動，接著是演講，由斯奎拉報告飼料增產的最新數据。而且不時還要鳴槍慶賀。羊對“自發游行”活動最為熱心，如果哪個動物抱怨（個別動物有時趁豬和狗不在場就會發牢騷）說這是浪費時間，只不過意味著老是站在那里受凍，羊就肯定會起響亮地叫起“四條腿號，兩條腿坏”，頓時就叫得他們啞口無言。但大体上說，動物們搞這些慶祝活動還是興致勃勃的。歸根到底，他們發現正是在這些活動中，他們才感到他們真正是當家做主了，所做的一切都是在為自己謀福利，想到這些，他們也就心滿意足。因而，在歌聲中，在游戲中，在斯奎拉列舉的數字中，在鳴槍聲中，在黑公雞的啼叫聲中，在綠旗的飄揚中，他們就可以至少在部分時間里忘卻他們的肚子還是空蕩蕩的。 四月份，動物庄園宣告成為“動物共和國”，在所難免的是要選舉一位總統，可候選人只有一個，就是拿破侖，他被一致推舉就任總統。同一天，又公布了有關斯諾鮑和瓊斯串通一气的新證据，其中涉及到很多詳細情況。這樣，現在看來，斯諾鮑不僅詭計多端地破坏“牛棚大戰”，這一點動物們以前已有印象了，而且是公開地為瓊斯作幫凶。事實上，正是他充當了那伙人的元凶，他在參加混戰之前，還高喊過“人類万歲！”有些動物仍記得斯諾鮑背上帶了傷，但那實際上是拿破侖親自咬的。 仲夏時節，烏鴉摩西在失蹤數年之后，突然又回到庄園。他几乎沒有什么變化，照舊不干活，照舊口口聲聲地講著“蜜糖山”的老一套。誰要是愿意听，他就拍打著黑翅膀飛到一根樹樁上，滔滔不絕地講起來：“在那里，同志們，”他一本正經地講著，并用大嘴巴指著天空——“在那里，就在你們看到的那團烏云那邊——那儿有座‘蜜糖山’。那個幸福的國度將是我們可怜的動物擺脫了塵世之后的歸宿！”他甚至聲稱曾在一次高空飛行中到過那里，并看到了那里一望無際的苜蓿地，亞麻子餅和方糖就長在樹篱上。很多動物相信了他的話。他們推想，他們現在生活在饑餓和勞累之中，那么換一种情形，難道就不該合情合理地有一個好得多的世界嗎？難以談判的是豬對待摩西的態度，他們都輕蔑地稱他那些“蜜糖山”的說法全是謊言，可是仍然允許他留在庄園，允許他不干活，每天還給他一吉爾的啤酒作為補貼。 鮑克瑟的蹄掌痊愈之后，他干活就更拼命了。其實，在這一年，所有的動物干起活來都象奴隸一般。庄園里除了那些常見的活和第三次建造風車的事之外，還要給年幼的豬蓋學堂，這一工程是在三月份動工的。有時，在食不果腹的情況下長時間勞動是難以忍受的，但鮑克瑟從未退縮過。他的一言一行沒有任何跡象表明他的干勁不如過去，只是外貌上有點小小的變化：他的皮毛沒有以前那么光亮，粗壯的腰部似乎也有點萎縮。別的動物說：“等春草長上來時，鮑克瑟就會慢慢恢复過來”；但是，春天來了，鮑克瑟卻并沒有長胖。有時，當他在通往礦頂的坡上，用盡全身气力頂著那些巨型圓石頭的重荷的時候，撐持他的力量仿佛唯有不懈的意志了。這种時候，他總是一聲不吭，但猛地看上去，似乎還隱約見到他口中念念有詞“我要更加努力工作”。克拉弗和本杰明又一次警告他，要當心身体，但鮑克瑟不予理會。他的十二歲生日臨近了，但他沒有放在心上，而一心一意想的只是在領取養老津貼之前把石頭攢夠。 夏天的一個傍晚，快到天黑的時候，有個突如其來的消息傳遍整個庄園，說鮑克瑟出了什么事。在這之前，他曾獨自外出，往風車那里拉了一車石頭。果然，消息是真的。几分鐘后兩只鴿子急速飛過來，帶來消息說：“鮑克瑟倒下去了！他現在正側著身体躺在那里，站不起來了！” 庄園里大約有一半動物沖了出去，赶到建風車的小山包上。鮑克瑟就躺在那里。他在車轅中間伸著脖子，連頭也抬不起來，眼睛眨巴著，兩肋的毛被汗水粘得一團一團的，嘴里流出一股稀稀的鮮血。克拉弗跪倒在他的身邊。 “鮑克瑟！”她呼喊道，“你怎么啦？” “我的肺，”鮑克瑟用微弱的聲音說，“沒關系，我想沒有我你們也能建成風車，備用的石頭已經積攢夠了。我充其量只有一個月時間了。不瞞你說，我一直盼望著退休。眼看本杰明年老了，說不定他們會讓他同時退休，和我作個伴。” “我們會得到幫助的，”克拉弗叫到，“快，誰跑去告訴斯奎拉出事啦。” 其他動物全都立即跑回庄主院，向斯奎拉報告這一消息，只有克拉弗和本杰明留下來。本杰明躺在鮑克瑟旁邊，不聲不響地用他的長尾巴給鮑克瑟赶蒼蠅。大約過了一刻鐘，斯奎拉滿怀同情和關切赶到現場。他說拿破侖同志已得知此事，對庄園里這樣一位最忠誠的成員發生這种不幸感到十分悲傷，而且已在安排把鮑克瑟送往威靈頓的醫院治療。動物們對此感到有些不安，因為除了莫麗和斯諾鮑之外，其他動物從未离開過庄園，他們不愿想到把一位患病的同志交給人類。然而，斯奎拉毫不費力地說服了他們，他說在威靈頓的獸醫院比在庄園里能更好地治療鮑克瑟的病。大約過了半小時，鮑克瑟有些好轉了，他好不容易才站起來，一步一顫地回到他的廄棚，里面已經由克拉弗和本杰明給他准備了一個舒适的稻草床。 此后兩天里，鮑克瑟就呆在他的廄棚里。豬送來了一大瓶紅色的藥，那是他們在衛生間的藥柜里發現的，由克拉弗在飯后給鮑克瑟服用，每天用藥兩次。晚上，她躺在他的棚子里和他聊天，本杰明給他赶蒼蠅。鮑克瑟聲言對所發生的事并不后悔。如果他能徹底康复，他還希望自己能再活上三年。他盼望著能在大牧場的一角平平靜靜地住上一陣。那樣的話，他就能第一次騰出空來學習，以增長才智。他說，他打算利用全部余生去學習字母表上還剩下的二十二個字母。 然而，本杰明和克拉弗只有在收工之后才能和鮑克瑟在一起。而正是那一天中午，有一輛車來了，拉走了鮑克瑟。當時，動物們正在一頭豬的監視下忙著在蘿卜地里除草，忽然，他們惊訝地看著本杰明從庄園窩棚那邊飛奔而來，一邊還扯著嗓子大叫著。這是他們第一次見到本杰明如此激動，事實上，也是第一次看到他奔跑。“快，快！”他大聲喊著，“快來呀！他們要拉走鮑克瑟！”沒等豬下命令，動物們全都放下活計，迅速跑回去了。果然，院子里停著一輛大篷車，由兩匹馬拉著，車邊上寫著字，駕車人的位置上坐著一個男人，陰沉著臉，頭戴一頂低檐圓禮帽。鮑克瑟的棚子空著。 動物們圍住車，异口同聲地說：“再見，鮑克瑟！再見！” “笨蛋！傻瓜！”本杰明喊著，繞著他們一邊跳，一邊用他的小蹄掌敲打著地面：“傻瓜！你們沒看見車邊上寫著什么嗎？” 這下子，動物們猶豫了，場面也靜了下來。穆麗爾開始拼讀那些字。可本杰明卻把她推到了一邊，他自己就在死一般的寂靜中念到： “‘威靈頓，艾夫列·西蒙茲，屠馬商兼煮膠商，皮革商兼供應狗食的骨粉商。’你們不明白這是什么意思嗎？他們要把鮑克瑟拉到在宰馬場去！” 听到這些，所有的動物都突然迸發出一陣恐懼的哭嚎。就在這時，坐在車上的那個人揚鞭催馬，馬車在一溜小跑中离開大院。所有的動物都跟在后面，拼命地叫喊著。克拉弗硬擠到最前面。這時，馬車開始加速，克拉弗也試圖加快她那粗壯的四肢赶上去，并且越跑越快，“鮑克瑟！”她哭喊道，“鮑克瑟！鮑克瑟！鮑克瑟！”恰在這時，好像鮑克瑟听到了外面的喧囂聲，他的面孔，帶著一道直通鼻子的白毛，出現在車后的小窗子里。 “鮑克瑟！”克拉弗凄厲地哭喊道，“鮑克瑟！出來！快出來！他們要送你去死！” 所有的動物一齊跟著哭喊起來，“出來，鮑克瑟，快出來！”但馬車已經加速，离他們越來越遠了。說不准鮑克瑟到底是不是听清了克拉弗喊的那些話。但不一會，他的臉從窗上消失了，接著車內響起一陣巨大的馬蹄踢蹬聲。他是在試圖踹開車子出來。按說只要几下，鮑克瑟就能把車廂踢個粉碎。可是天啊！時過境遷，他已沒有力气起了；一忽儿，馬蹄的踢蹬聲漸漸變弱直至消失了。奮不顧身的動物便開始懇求拉車的兩匹馬停下來，“朋友，朋友！”他們大聲呼喊，“別把你們的親兄弟拉去送死！”但是那兩匹愚蠢的畜牲，竟然傻得不知道這是怎么回事，只管豎起耳朵加速奔跑。鮑克瑟的面孔再也沒有出現在窗子上。有的動物想跑到前面關上五柵門，但是太晚了，一瞬間，馬車就已沖出大門，飛快地消失在大路上。再也見不到鮑克瑟了。 三天之后，据說他已死在威靈頓的醫院里，但是，作為一匹馬，他已經得到了無微不至的照顧。這個消息是由斯奎拉當眾宣布的，他說，在鮑克瑟生前的最后几小時里，他一直守候在場。 “那是我見到過的最受感動的場面！”他一邊說，一邊抬起蹄子抹去一滴淚水，“在最后一刻我守在他床邊。臨終前，他几乎衰弱得說不出話來，他湊在我的耳邊輕聲說，他唯一遺憾的是在風車建成之前死去。他低聲說：‘同志們，前進！以起義的名義前進，動物庄園万歲！拿破侖同志万歲！拿破侖永遠正确。’同志們，這些就是他的臨終遺言。” 講到這里，斯奎拉忽然變了臉色，他沉默一會，用他那雙小眼睛射出的疑神疑鬼的目光掃視了一下會場，才繼續講下去。 他說，据他所知，鮑克瑟給拉走后，庄園上流傳著一個愚蠢的、不怀好意的謠言。有的動物注意到，拉走鮑克瑟的馬車上有“屠馬商”的標記，就信口開河地說，鮑克瑟被送到宰馬場了。他說，几乎難以置信竟有這么傻的動物。他擺著尾巴左右蹦跳著，憤憤地責問，從這一點來看，他們真的很了解敬愛的領袖拿破侖同志嗎？其實，答案十分簡單，那輛車以前曾歸一個屠馬商所有，但獸醫院已買下了它，不過他們還沒有來得及把舊名字涂掉。正是因為這一點，才引起大家的誤會。 動物們听到這里，都大大地松了一口气。接著斯奎拉繼續繪聲繪色地描述著鮑克瑟的靈床和他所受到的优待，還有拿破侖為他不惜一切代价購置的貴重藥品等等細節。于是他們打消了最后一絲疑慮，想到他們的同志在幸福中死去，他們的悲哀也消解了。 在接下來那個星期天早晨的會議上，拿破侖親自到會，為向鮑克瑟致敬宣讀了一篇簡短的悼辭。他說，已經不可能把他們亡故的同志的遺体拉回來并埋葬在庄園里了。但他已指示，用庄主院花園里的月桂花做一個大花圈，送到鮑克瑟的墓前。并且，几天之后，豬還打算為向鮑克瑟致哀舉行一追悼宴會。最后，拿破侖以“我要更加努力工作”和“拿破侖同志永遠正确”這兩句鮑克瑟心愛的格言結束了他的講話。在提到這兩句格言時，他說，每個動物都應該把這兩句格言作為自己的借鑒，并認真地貫徹到實際行動中去。 到了确定為宴會的那一天，一輛雜貨商的馬車從威靈頓駛來，在庄主院交付了一只大木箱。當天晚上，庄主院里傳來一陣鼓噪的歌聲，在此之后，又響起了另外一种聲音，听上去象是在激烈地吵鬧，這吵鬧聲直到十一點左右的時候，在一陣打碎了玻璃的巨響聲中才靜了下來。直到第二天中午之前，庄主院不見任何動靜。同時，又流傳著這樣一個小道消息，說豬先前不知從哪里搞到了一筆錢，并給他們又買了一箱威士忌。 （感謝中譯者張毅、高孝先以及本書電子版的輸入者复旦大學的唐薇小姐） |
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