簡·奧斯汀（1775∼1817）英國女小說家。生于鄉村小鎮斯蒂文頓，父親是當地教區牧師。奧斯丁沒有上過正規學校，在父母指導下閱讀了大量文學作品。她20歲左右開始寫作，共發表了6部長篇小說。1811年出版的《理智和感傷》是她的處女作，隨后又接連發表了《傲慢与偏見》（1813）、《曼斯菲爾德花園》（1814）和《愛瑪》（1815）。《諾桑覺寺》和《勸導》（1818）是在她去世后第二年發表的，并署上了作者真名。
奧斯汀終身未婚，家道小康。由于居住在鄉村小鎮，接触到的是中小地主、牧師等人物以及他們恬靜、舒适的生活環境，因此她的作品里沒有重大的社會矛盾。她以女性特有的細致入微的觀察力，真實地描繪了她周圍世界的小天地，尤其是紳士淑女間的婚姻和愛情風波。她的作品格調輕松詼諧，富有喜劇性沖突，深受讀者歡迎。
從18世紀末到19世紀初，庸俗無聊的“感傷小說”和“哥特小說”充斥英國文壇，而奧斯丁的小說破舊立新，一反常規地展現了當時尚未受到資本主義工業革命沖擊的英國鄉村中產階級的日常生活和田園風光，盡管反映的廣度和深度有限，但對改變當時小說創作中的庸俗風气起了好的作用，在英國小說的發展史上有承上啟下的意義。 |