第10頁 文 / 瓊瑤
「好了！」他色厲內荏的一揮手。「我就不跟你一般見識！既然你口口聲聲說我冤枉了你海爺爺，我馬上派人，兵分四路，東南西北去找，一定要把你海爺爺找回來！等到把他找回來了，我們再當面對質，看是我冤枉了他，還是你冤枉了我！」小草盯著振廷，淚痕未乾，激動未消，卻像大人般鄭重的點了點頭。「好！你說過的話不能賴！你……要派人去東山村我表嬸兒家找一找！」「東山村西山村全去，行了嗎？」他抬頭看月娘。「去叫長貴來，我們立刻把人調派一下，也去大海山東老家跑一趟看看！」「是！」月娘迅速的應著。
一場風波，總算有驚無險。而且，還坐實了「找大海」的行動。可是，小草從這天以後，就變得不太快樂了。常常在無人之處，掏出她的百寶囊來，一件件東西數著念著。有時，念著念著就掉下眼淚來。偏偏在這時候，又發生了桂姨娘的翡翠事件。
桂姨娘就是紹文的娘，裴家的二姨太。
這天，世緯、青青、小草三個，又被紹謙邀到裴家來作客。小草和紹文，跟哥三個大人「品茶」，實在覺得無聊勝了，紹文就拉著小草，去假山裡探陰，去石頭縫裡捉蟋蟀。把花園玩遍了，就開始逛房間，一間間東逛西逛，最後逛進了桂姨娘的臥室。房中正好無人，兩個孩子私心竊喜。
「嗨！小草！」紹文眼珠一轉，想到一件事：「你不是有個百寶荷包嗎？我娘也有個百寶箱□！」
「真的嗎？」小草好奇的問：「裡面裝什麼呢？」
「我拿給你看！」紹文說著，就爬進床裡，打開床上的雕花小木櫥，捧出裡面一個精緻的雕花小木盒。把小木盒放在床上，他掀開盒蓋。「你瞧！」
「哇！」小草驚喊著，從來沒見過這麼多美麗的、光彩耀目的東西。原來，這是桂姨娘的首飾盒。「好漂亮啊！」她驚歎不已，一件件拿起來看，再小小心心的放回去。「怎麼有這麼多好看的東西呀！」「我娘最喜歡這塊綠石頭了！」紹文拿起一條金鏈子，下面懸著好大的一塊翡翠。「你戴上看看！戴上就可以扮蜘蛛精，我來演孫悟空。」他把項鏈往小草脖子上一套。然後從耳朵後面，拔下一根毫毛，吹口仙氣，嘴裡大喝著：「變！」身子四面旋轉，找尋可以充當「金箍棒」的東西。一抬頭，看到床柱上懸掛的雞毛潭，他抄了起來，一路揮舞著，嘴裡大嚷著：「蜘蛛精你逃到哪裡去？我老孫殺將來也！」
這一「殺將來也」，就把梳妝台上的一面鏡子，殺到地下去了。鏡子打破了，碎片濺得到處都是。紹文看到闖了禍，丟下雞毛毯，拉著蜘蛛精就向外逃。
「快走快走！別讓我娘知道是我們打破的！」
小草嚇壞了，跟著紹文就向外跑，跑了幾步，想想不對，取下脖子上的「綠石頭」，奔回床邊，匆匆往首飾箱裡一丟。紹文在門口直著脖子叫「快」，小草也無暇細看，就轉身飛奔而去。這條翡翠項鏈，並沒落進首飾盒，它掉在光滑的紅緞被面上，又順著被面，滑落到床底下去了。
桂姨娘的鏡子打碎了事小，翡翠項鏈丟了事大。半小時以後，此事已經鬧了個人盡皆知。她在亭子裡，找著小草，氣極敗壞的說：「那塊翡翠可不是普通東西啊，那是老爺送我的生日禮物呀！好貴重的東西，你怎麼敢拿呢？趕快還給我！」
「娘！你說哪個綠石頭呀？」紹文問。
「不是石頭，是翡翠，翡翠啊！」
「小草！」青青急了。「你怎麼亂拿人家的東西？快還給桂姨娘！」「我……我……」小草又急又怕。「我放回去了呀！紹文，你不是看到我放回去的嗎？」
「是呀！是呀！」紹文慌忙說，「她放回去了！真的！我親眼看到她放回去的！」「你放到哪裡去了？現在是不見了！」桂姨娘嚴厲的盯著小草。「如果你看著喜歡，拿去玩一玩，我也就不追究了，只要你現在把東西交出來就好了！」
世緯忍不住蹲下去，一把握住小草的肩膀。
「聽著，要說實話，你到底有沒有拿？」
小草一急，眼淚水就湧了出來。
「沒有嘛，我放回去了！真的放回去了！」
「桂姨娘！」紹謙挺身而出。「你有沒有好好找啊？也許她把它放到別的盒子裡去了……」
「哎！」桂姨娘變了臉。「你們是什麼意思？難道我還會誣賴她不成？那有一個懂規矩的孩子會進別人房間去翻首飾盒？我那首飾盒整個攤開，東西全動過了！難道首飾自己有腳會跑路？真是！我就說嘛，交朋友要小心！龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞！那李大海手腳不乾不淨，孫女兒八成有遺傳！」小草臉色慘白，倒退好大一步。青青已氣極的往前一衝，激動的喊：「你怎麼要這樣說話？幹嘛要扯上她海爺爺？」
「桂姨娘！」紹謙比青青還氣，臉都漲紅了。「你這說的是些什麼話！你不怕丟了咱們裴家的臉嗎？……」
「我們就事論事，何需出口傷人！」世緯接口：「如果真是小草把項鏈弄丟了，我賠償你就是了！」
小草這下子，完全不能控制自己了，淚水爬滿了臉，她極受傷，極委屈，極難過的喊：
「我沒有拿就是沒有拿嘛！我不知道它為什麼不在盒子裡……你冤枉我，還要罵我的海爺爺！你太欺侮人了嘛……你不信，我給你搜，我只有這個荷包……」她從衣領中掏出荷包來，打開繩結，把裡面的東西往地上倒。「給你看，都給你看……」這一倒，亂七八糟的東西散了一地，兩粒彈珠跳了跳滾跑了。小草一邊擦眼淚，一邊滿地爬著找彈珠，模樣甚是淒慘。「彈珠……」她喃喃的啜泣著。「我的彈珠……」
「我幫你撿！我幫你收起來！」紹文急忙說，看到自己給小草帶來這樣的災難，他心中真是難過極了。他手忙腳亂的收著小草的荷包，一面回頭對桂姨娘狠狠一跺腳：「娘！一塊石頭丟了就丟了嘛，你為什麼要這樣子？我恨你！我恨你！」
「啊？」桂姨娘驚愕得眼睛都圓了。「是我丟了東西呀，你們一個個叫得比我都大聲……這還有天理嗎？」
「不是都給你搜了嗎？」青青氣極的：「你還要怎樣？把她的皮剝下來給你不成？」「呵！你凶什麼凶？反正項鏈最後在小草手上……」
小草收好荷包站起來。又無奈，又情急，哽咽著脫口而出：「會不會是那隻大狗叼走了？我們出來的時候，瞧見你家那隻大黃狗在門口走來走去……說不定你忘了餵它，它太餓了，就把項鏈給吃了！」「胡說八道！」桂姨娘怒極了，一甩袖子。「如此狡猾的孩子，分明就是李大海的真傳！」
小草受不了了，她掩面痛哭著，奪門而去。紹文追在她後面，紹謙直著脖子對紹文喊：
「紹文！你陪著小草，不要走遠了！我們去找項鏈！知道嗎？」「知道了！」紹文頭也不回的，追著小草去了。
兩小時後，項鏈找到了。是紹謙堅持搬開所有傢俱，做地毯式的搜尋，給找回來的。紹謙說：
「這項煉只有兩個可能，一個是還在房間裡，一個就是那隻狗！如果房間裡找不著，我再來剖狗肚子！」
當項鏈在床底現了形，桂姨娘是說有多歉疚，就有多歉疚。其實，她是個很單純的女人，就是有些小家子氣罷了。訕訕的握著項鏈，她一疊連聲的說：
「真不好意思，冤枉她了！怎麼辦？怎麼辦？快把兩個孩子找回來！我去廚房，給他們做豆沙鍋餅吃！」
但是，小草和紹文沒有找回來，他們兩個失蹤了！
第八章
紹文和小草，足足失蹤了五天。
這五天，真是又漫長又痛苦。青青終日以淚洗面，紹謙和世緯跑遍了整個揚州城，無論山邊水邊運河邊……能夠想到的地方都去了，包括紹文念過三天半的那所立志小學，也都徹底的搜尋過了，兩個孩子就是無蹤無影。振廷和靜芝，在這些日子裡，已經很熟悉小草的身影，和那清脆悅耳的聲音，突然間，這身影和聲音都消失了，他們也不禁若有所失起來。尤其是振廷，想到這孩子的出走，和她的海爺爺有莫大關係，就更加懊惱。為什麼要摧毀這孩子心中的偶像呢？為什麼咬定李大海偷錢呢？為什麼不能仁慈一些，對她婉轉解釋呢？為什麼要那麼「凶」呢？這種懊惱和自責的情緒，使他在回思之餘，不禁驚怔。這一生，即使對元凱，他都是聲色俱厲，不曾心軟過。怎麼會對這個孩子，心有所繫呢？怎麼會對她的失蹤，那麼焦灼和著急呢？他來不及分析自己的感情，忙著命令茶園和絲廠的工人，連半夜都打著火把，遍山遍野的尋找著兩個孩子。裴家是整個翻了天。桂姨娘哭天哭地哭紹文，罵天罵地罵自己：「我怎麼那麼笨啊！為什麼不少說幾句？為什麼要冤枉小草呢？如果紹文有個差錯，我不如一頭撞死算了！哦哦哦，我的紹文啊！」哭也沒有用，罵也沒有用。紹文和小草，就是不見了。