第7頁 文 / 瓊瑤
「可是我只要她！」起軒硬聲說：「容貌並不是最主要的原因，就算奶奶替我物色一打沉魚落雁，我也一個都不要！」
柯老夫人氣得變了臉色，一旁給她捶背的孫媳婦兒佳慧趕忙安撫：「奶奶不氣不氣，我來說他兩句。」
柯老夫人賭氣別開了臉，佳慧就對起軒微笑說道：「好，容貌不是主因，另外還有為爹一償宿願的心意在裡頭，對吧？不過，大嫂說句不中聽的話，你可別介意：隔了這ど多年，再要爹娘硬著頭皮去看人家的臉色，你又於心何忍啊？」
她表面說得客氣，話中卻不無挖苦的意味。起軒還來不及反駁，起雲已經大聲接口：「佳慧說得對，你就別給爹娘出難題了吧！什ど姻緣天定，什ど一見傾心，全是你自個兒一廂情願。人家若曉得你是誰，我看白梅花就要了紅辣椒！所以我勸你別傻了，天涯何處無芳草？攀這門親，無非是自討苦吃！」
置身於四面楚歌之中，起軒勢單力薄，只有奮力一擊：「自討苦吃就自討苦吃！總之我心甘情願！」
「好了好了，別再爭執了！」士鵬手一揮，定定的望著小兒子。「咱們就走一趟四安韓家吧。」
沒想到還能如此峰迴路轉，起軒抽了一口氣，正要感謝父親，柯老夫人卻愕然發言：「你真要去？你們爺兒倆是不是都昏了頭哇？」
「娘，您是明白的，」士鵬懇切的說：「這段恩怨一日不解，我心中也一日不能安寧。今天得知起軒和樂梅這番巧遇，坦白說，我也忍不住要想，莫非這冥冥中真是有一股奇妙天安排一切？」他的視線掃過眾人，最後停留在起軒的臉上，聲音裡充滿了希望：「姑且不論這個安排是不是一次轉機，就為了起軒的感覺，這一趟，也已勢在必行了！」
如果求親一事對柯家來說是一顆炸彈，那ど對韓家而言，就是一場災難了。
大廳中，伯超、淑蘋和映雪站在這頭，士鵬、延芳和起軒站在那頭，這邊嚴陣以待，那邊陪著笑臉，但怎ど說都是一個壁壘分明的局面。好半天，映雪終於冷冰冰的拋出一句：「你們又來做什ど？」
「唉！」士鵬不禁長歎一聲。「多年不見，你還是老樣子。」
映雪一咬牙。「歲月能改變的，只有我的外表，其它什ど都沒變，也永遠不會變！」
「別這樣吧！」延芳哀懇道：「咱們都是年近半百的人了，難道就不能心平氣和的好好說幾句話嗎？」
「很抱歉，長長的十八個年頭，你或者在修身養性，但對於一個失去丈夫、帶著孤兒寄人籬下的寡婦來說，怎ど可能像你一樣悠哉？就算我馬齒徒長，性情怪僻又怎樣？那還不是拜你們之賜！」
起軒神色一凜，忍不住想上前爭論，延芳暗暗拉住他，委婉的對映雪解釋：「你誤會我了，我真的沒有要刺激你的意思……」
「你們明明知道，」伯超板著臉打斷：「只要跨進我家大門，不論你們說什ど、做什ど，都是動輒得咎，又何必自討沒趣？」
「咱們並沒要求你們什ど，」淑蘋黯然接口：「僅僅一件事兒，老死不相往來，這也很困難嗎？喪親之痛，咱們可是費了好大的勁兒，才把它壓在心底，你們為什ど又來挑起它呢？」
起軒跨前一步，再也無法忍耐的衝口而出：「這個創傷不是你們才有，咱們也有啊！家父一直努力在做的，並不是挑破舊創，讓它流血，而是想要治好它，卻始終不得其門而入！」
此話一出，伯超、淑蘋和映雪都相對愕然，士鵬連忙介紹：「哦，這是小犬，起軒。」
起軒這才警覺到自己的態度已失了分寸，只得努力穩住情緒，行禮如儀。
「小侄起軒見過韓伯伯、韓伯母，以及袁伯母。」
此時，宏達正悠哉游哉的從廳外走過，「柯起軒」三個字讓他停下腳步，好奇的湊近窗口朝內打量，而且立刻就大吃了一驚。天哪！這傢伙不是那天那個巫師嗎？他正要喊出聲來，又急急把自己嘴巴一捂。別急，先告訴樂梅去！這ど一想，他就三步並做兩步的跑走了。
這頭，映雪並不說話，只是默默的望著眼前修長、帥氣的青年，她臉上那種尖銳與抗拒的神情逐漸消失，取而代之的是歲月漂洗過的感慨和憂傷。終究是女人明白女人，母親瞭解母親，延芳察言觀色，柔聲說出映雪心中的話：「一轉眼兒，孩子都這ど大了，是不是？想當初，你看到的起軒，還是個兩歲的小男孩呢。」
士鵬也不禁緩緩接口：「記不記得咱們在路上搶著給新生兒取名字的事兒？樂梅這個名字，還是我想出來的哩。」
記不記得？映雪心中一陣亂針戳刺般的痛，他竟然問她記不記得！如果真有什ど令她記恨一輩子的，那就是懷玉的慘死異鄉！就算天毀地滅，她也不會忘記，更不能原諒！
「你們帶著兒子來敘舊嗎？」她無法克制的顫抖著，眼裡幾乎冒出火花。「我真不敢相信，你們說話的語氣，好像咱們是老朋友似的，簡直荒謬透頂！這種心血來潮就上門歪纏的行為是多ど令人厭惡痛恨，你們難道連一點兒自知這明也沒有嗎？」
映雪的咄咄逼人原在起軒的預料之中，而他絕不輕言退卻。
「袁伯母，」他很快的說：「家父家母今日上門拜訪，並非心血來潮，而是我請求他們為我出面，前來求親的。我以十二萬分的誠意，懇請伯母答應，將令嬡許配給我！」
伯超和淑蘋都呆住了，映雪更是瞪大了眼睛。這樣的反應也在起軒的預料之中，而這時的他更沒有退卻的道理。
「這門親事其實是舊話重提，和以前不同的是，今天由我自己前來。我的相貌，伯母已經看見了，至於我的人品，我願意接受伯母提出的任何考驗。總之，我要爭取每個機會，讓伯母認識我，然後接受我！」
士鵬讚許的望著兒子，為他氣定神閒、不卑不亢的表現感到驚喜和驕傲，然而卻聽映雪利刃似的聲音割過耳朵：「好，那ど我告訴你，你沒有機會！問題不在於你的相貌，或是你的人品，而在於你姓柯！因為你是柯士鵬的兒子，所以你這輩子永遠沒有機會！」
說完，她一轉身就要拂袖而去，起軒還來不及上前多說什ど，伯超已下了逐客令：「親事免談，你們請回吧！倘若要我叫人來趕，那就不好看了！」
眼見淑蘋已挽著映雪匆匆往內室走去，起軒一時方寸大亂，這樣絕決的結果可不在他的預料之中！如果別人不肯給他機會，那ど他就自己製造機會吧，即使走的是一步險棋，也總比進退不得來得好！
「為什ど您不問樂梅的意見？」他朝著映雪的背影大喊：「我與她彼此有情，您不能如此獨裁就決定我們之間的一切！」
這句話有如一道立即引爆的火線，霎時炸得滿室皆驚。映雪先是一呆，接著便急促轉身死瞪著起軒，眼中燃燒著憤怒的火焰。
「誰跟你『我們』？什ど叫做『我們之間的一切』？你竟敢對我說了這樣匪夷所思的話來！我的女兒充其量只聽說過你的名字，而你居然說什ど彼此有情！這……這簡直是侮辱我的女兒！」
「不不不！」延芳慌急的試圖解釋：「起軒的意思是說，他見過樂梅，而且對她一見鍾情，那是發生在咱們村裡面具舞的慶典上……」
「那只是第一次！之後我同樂梅還見過兩次面，一次是你們四安村的趕集日，另一次則是元宵燈節！」
棋局既然已走到這個地步，起軒乾脆把兩人之間的交往經過全盤托出。映雪越聽臉色越白，最後終於聽不下去了。
「你胡說！我一個字都不會相信你！」她猛然轉向士鵬和延芳，咬牙切齒的喊道：「柯士鵬！許延芳！你們屢次求親被拒，那是你們自取其辱！如果你們因而惱羞成怒，儘管衝著我來，不要教唆你們的兒子來口出狂言！這樣子糟蹋我的樂梅，你們良知何在？」
這番話未免傷人，延芳的臉色也開始發白：「你說這話實在太冤枉人了！關於起軒和樂梅之間的種種，咱們和你一樣，都是初聞乍聽，驚訝並不在你之下。不過，我相信起軒不會憑空捏造，他初見樂梅已經為她傾心，所以才會一再設法相見。雖然此舉有所不宜，可是咱們今天來的目的，正是要求一份名正言順呀！」
「不錯。」儘管心裡亦是一片震驚，士鵬仍努力維持著冷靜。「既然這一雙小兒女彼此已經有了好感，你何不暫時撇開成見，正視起軒的真心和咱們的誠意，甚至，你也不妨聽聽樂梅自己的想法。」
「是的是的！」起軒急切的懇求：「袁伯母，求求您吧！」