第12頁 文 / 秦方鈺
此消息震驚朝野，東方傲群立刻派遣官員和御醫前往視察、但疫情絲毫沒有好轉，反而越演越烈，擴散的速度快得驚人。
鎖兒雖身處深宮中，但從於定安口中得知此消息，想伸出援手卻不知該如何開口。
北國怪病肆虐之事傳到其他國，深受北國之恩的南國，立即派遺太子南宮旋和大夫帶著大批的藥材火速趕到北國，東方傲群親至邊關迎接南宮旋，回宮後立即設宴迎賓樓。
酒席間，提及北國疫情一事，南宮旋拱手道：「北帝，此番若能助北國一臂之力，自是件喜事，若是……還望請北帝切勿怪罪，只能說南國醫術不精。」
東方傲群輕笑一聲，朝他敬了杯酒，「南宮太子過謙了，南國的醫術精湛揚名各國，無論是疑難雜症，還是怪異殘缺必能藥到病除。此次南宮太子親自駕臨北國，必定能為北國驅離惡疾，化解災難。」
「關於此事……」南宮旋輕咳兩聲，眼裡浮現一抹悲痛，「唉，不瞞北帝，南國醫術最好的大夫死於戰爭，所以我們並無多大把握。她的醫術高明，聰明絕頂，各種怪異的疾病皆難不倒她，可惜天妒英才，英年早逝……」
「無傳承之人嗎？」
南宮旋悲傷的搖搖頭。
東方傲群心下一涼，眉宇間再次浮上愁緒。
☆☆☆
三天後。
事情果如南宮旋所料，南國的大夫們在試過各種方法後也診斷不出病因。
「北帝，南國有負聖恩，愧對……」南宮旋語帶歉疚的對著前來視察的東方傲群說，無能為力的挫敗令他的心情低沉。
若是……他心中湧現熟悉的痛楚。
東方傲群拍拍他的肩，「南國的心意已足夠。」
「此病再拖下去，恐怕……」南宮旋歎了口氣，不住的搖頭。
南宮旋同情的看著帳蓬裡的病患，怪病已讓超過兩千人喪命，再找不出救治之法，得病的數十萬人危在旦夕。
「來人！傳朕口喻，將所有染病的患者隔離，不許探視，嚴加看守。若命喪者，立即燒燬。各州各縣比照辦理。」
東方傲群沉默片刻後，嚴肅的下令，眾人皆面露驚色。
此令一發佈，那些病患可說是在等死。
「北帝……」南宮旋不想勸說，話至口中卻硬生生的卡住。明知此計殘忍，卻是唯一保障其他人的生命安全之法。
☆☆☆
深宮中。
於定安負著手，在震寰宮內踱著步，不時抬頭看向門口，臉上有一絲緊張。
自從鎖兒展露精湛醫術解救宮裡宮女、侍衛的性命，讓於定安欽佩不已，把她當主子般的盡心伺候著，她的話無不照著去做。
東方傲群下令要她遷入震寰宮，這是未曾有過的事，加上她在恩寵過後也不用喝藥汁避孕，此舉無疑是肯定她的身份，皇后人選非她莫屬。
自凌波湖裡救回鎖兒、秋兒和冬兒後，御醫所開出的方子皆不具多大成效，東方傲群親自守在病榻前三天三夜，不曾離開半步。
狂傲無情的虎王，守在病榻前猶如一隻拔了利爪的虎，溫馴的守在佳人身側。
鎖兒在瀕臨死亡之際，想及關愛她的父母兄長，想起念念不忘的南國百姓，最後縈繞在腦中的竟是東方傲群的身影，縱使他待她冷酷、無情，他的身影卻深深的烙在她腦子裡。
直至她自昏沉中醒來，他憔悴的模樣灼痛她的心，棲息在他寬厚的懷抱裡，安心的感覺讓她知道一縷情絲已繫在他身上，再也收不回來。
當東方群傲有政事要處理暫時離開，於定安便會摒退其他人，任她自行把脈開藥，寫下藥單。
他再將重謄好的藥單送到東方傲群的手中，謊稱是家傳秘方。
鎖兒身體剛好，北國遭逢百年大劫，怪病四處肆虐，造成無數的死傷。
於定安禁不起她的軟言相求，又不忍見染病的百性一一死去，便帶著喬裝成公公的她溜出宮外。
幸好南國的太子前來相助，東方傲群至邊關迎接，於定安把握機會帶著她，偷偷摸摸的溜出宮數次，然後照著她所開的方子配藥、煎藥，再偷偷的送給病人試藥。
這兩天，東方傲群與南宮旋忙著怪病的事未曾回宮，他們便將一個昏迷不醒的小姑娘運進宮裡，方便試藥。
「於公公……」秋兒打開房門，「小姐已經配好藥，快拿去吧。再過半日，就可派人把那位姑娘送回去了。」
「知道了，我先將藥單送給皇上，我替北國的千萬百姓謝過意茹姑娘。」於定安興奮的連聲道謝後，忙不迭的奔出去。
房內的小姑娘，在迷迷糊糊間，瞧見一名貌似天仙的女子，溫柔的為她把脈，將藥汁小心翼翼的餵進她嘴裡。
這裡是什麼地方？怎麼會有如此的天仙佳人……
她唇畔浮起淡淡的笑意，被病魔折磨得痛苦不堪，但這名天仙美女卻讓她不再覺得痛苦。
她還來不及開口，黑暗再一次的將她淹沒……
☆☆☆
御書房裡，來自南北兩國各地的名醫正在商量如何醫治怪病。
突然，外頭傳來喳呼聲──
「皇上……皇上……有救了！」
東方傲群瞪著衝進來的於定安，不悅的斥道：「退下，天大的事都擱到一旁。」
「可是老奴……」於定安手上抓著藥方，小心翼翼的啟口。
「好大的膽子。」東方傲群冷眼一瞪，大掌一拍桌案，當下裂成兩半，嚇了在場眾人一跳，瞪大眼直瞧著。
於定安跪在地上，囁嚅的道：「所謂食君之祿，擔君之憂。北國遭逢百年大災，老奴翻遍家裡的秘方，找出一張藥單……心想……不知可不可以助北國度過此一大劫。」
「你又有秘方？」東方傲群劍眉一挑，微瞇起眼，心裡充滿疑惑。
於定安祖上並沒有人為醫，為何他一再有秘方？
「呈上來！」
東方傲群快速掃過藥方後，遞給南宮旋觀看。
南宮旋仔細瞧著，點頭之餘，眉宇不禁緩緩的攏緊，深邃的瞳眸裡閃過一抹迷惑。
藥方陸續傳給每位大夫看。
「南宮太子，你的看法如何？」東方傲群淡淡的問著。
南宮旋目光疑惑的看著於定安，好奇的問道：「請問這張秘方從何處而來？」
「是先祖遺留下來。」
「先祖？」南宮旋眸裡閃過異樣的光芒。
「啟稟皇上，藥單上有兩味藥材並不產於北國，得改用其他藥……」一名北國的御醫撫著眉頭，思索著該如何改變。
「這兩味藥改不得，若改了，只怕功效會大大減退，若是用功能相左的藥物來搭配，只怕有害無益。」來自南國的尚大夫在看過藥方後，目光疑惑的看了南宮旋一眼。
「若是不改，北國現在藥物的存量不足，必須從南國運來這兩味藥，只怕時間會來不及。」北國負責管理藥材的大夫皺著眉頭，這兩味藥還是皇上凱旋歸來，帶回的南國藥材之一，數量並不多。
「不打緊，南國送來的藥材中，就有這兩味藥。」南宮旋開口道。
「夠嗎？」病患人數眾多，用量一定驚人。
「若是不夠，我會令人飛鴿傳書，南國即會派人運送這兩味藥到北國。」
「多謝南宮太子的鼎立相助，他日南國有難，北國定當全力以赴。」東方傲群感激的說。
「南宮旋先行謝過北帝，若他日南國有所求……」南宮旋故意不把話說完。
「任何請求，朕都答應。」東方傲群爽朗的應允。
南宮旋滿意的笑了笑，暗自決定找出真相。
難道……她沒有死？
第十章
夤夜時分。
一道偉岸挺拔的身形疾步朝震寰宮走去。
守在寢宮內伺候的秋兒和冬兒，見來人是東方傲群，朝他福了福身子便離去。
柔和的燭光照著鎖兒沉睡的容顏，他在床沿坐下，伸手撫摸著她細緻的肌膚，貪戀她奪人魂魄的嬌容。
「皇上……奴婢……」鎖兒從沉睡中驚醒，焦急的想起身行禮。
「睡吧。」東方傲群摟她入懷，和衣躺上床，與她共枕。
「以後在私下不許喚朕皇上，懂嗎？也不許再自稱奴婢，朕不愛聽。」他聲音低啞的在她耳畔呢喃，再度許下破例的恩寵。
「那……」她的目光裡含著淡淡的笑意。「該喚什麼？該稱什麼？」
「喚我為夫君。」
炯亮的黑瞳裡有狂肆的慾火在焚燒，他拉起她的青蔥手指，送至唇邊，輕柔的吮吻著。
自她落水醒來後，他怕身體尚虛的她無法承受他的求歡，強忍慾望的摟著她入眠。
加上近日忙著處理怪疾，已數晚不曾回到寢宮，此刻擁著她，壓抑多時的慾望又甦醒了。
「這……於禮不合。」鎖兒害羞的垂下眼睫，躲避他火熱令人心亂的眸光。
「合不合禮朕說了才算數。這幾天的休養，身子骨好些嗎？」他低沉的嗓音像魅惑人心的音符，蠱惑著她的心。
「你……我……你怎這樣問？」聽出他話中的意思，她把臉埋進被中羞於見人。