第1頁 文 / 喬軒
第一章
西元十六世紀文藝復興時期
西元十四到十七世紀，是西方歷史由中古走向近代的轉變時期，在這個時期，商業活動頻繁，並陸續出現了許多城市，城市裡的居民愛好文化，因此促進了文藝復興運動。
此後，信仰方面發生了宗教改革；政治方面，興起了一種新的民族國家，而這些民族充滿了積極、進取的精神。歐洲各國君主更是積極地向外擴張自己至高無上西澤爾波爾金－－范倫提諾公爵，在聖安基羅堡的大廣場上，夕陽金色的光暈透過樹梢斜斜地灑在他子夜般黑亮的鎧甲上，黑色金屬製的面具遮住了他的半張臉孔，他湛綠的星眸與他鑲在面具上的綠寶石一般魅人。
「公爵，您的馬。」身後一名騎士牽來了一匹倨傲而昂揚的黑色馬兒。
西澤爾拍了拍坐騎，道：「人呢？
「帶來了。」
「很好。」
想要與他作對的人，下場就死路一條！
他是羅馬教皇亨利三世的私生子，在這個重視嫡出的時代，想要活下去就必須得到權力。征服米蘭的法蘭西國王路易十二世擁有強大的政治手段與野心，這一點與他非常相似。雖然他身為路易十二的臣子，並且為路易十二建立了少戰功，但是聰明的西澤爾十分清楚路易十二視他為戰棋，只要他不再需要他，他現在所擁有的地位一夕之間就會完全崩解。
西澤爾冷冷一笑。路易十二不過是起利用他，而他，何嘗不是？
路易十二的江山有一半是他打下來的，但他可沒有打算就此拱手讓人；他遲早會取回他該擁有的，只是時間早晚的問題。
「公爵閣下，人犯帶到。」
西澤爾性感的唇揚起一抹嘲弄的笑意。
「久違了，羅貝雷威廉隊長。」
羅貝雷是路易十二的禁軍隊長，並且奉命監視西澤爾，倘若西澤爾有謀反之心，則格殺勿論。
羅貝雷咬牙切齒地吼道：「我是路易王的親信，我就不相信你敢動我！」
西澤爾微笑道：「你很快就會知道我敢不敢。」
「如果你敢動我，陛下他會－－」
「殺了我，」西澤爾毫不在意的輕笑，他的笑聲低沉悅耳，卻夾雜一絲輕蔑。「威廉隊長，我西澤爾波爾金倒是很想知道陛下究竟會不會那麼做，我們試試如何？」
羅貝雷噤聲了。西澤爾是路易十二邊疆拓土的將領，他會殺了西澤爾。但，絕不是現在。綠眸眼睛的西澤爾，正是基督徒眼中惡魔的模樣，莫怪科即使西澤爾是個出色至極的軍事政治家，也不為路易十二所重用。
「看來這答案你已心裡有數。」西澤爾似笑非笑地取來頭盔戴上，道：「聽說你是路易十二身旁的第一劍士，我願意給你一個活命的機會，打贏我，你就可以離開我的聖安基羅堡，回路易十二身邊去。」
西澤爾命人給予他一匹馬、一把長矛與一套盔甲。
血色從羅貝雷臉上流失。老天！即使他被譽為第一劍士，打贏西澤爾的機率甚至比零還渺茫啊！
看著羅貝雷慘白的臉色，西澤爾冷笑道：「你是否悔不當初了呢？可惜為時已晚。你不該知道太多，那通常不會有好下場。」
路易十二派他來監視他，他可以睜一隻眼閉一隻眼，但他的行為已經逾越了他所能忍受的範圍。他寫給坎培亞男爵的密函被羅貝雷劫走，幸虧他發現得早，否則今天被殺的就是他。當然，因為疏忽職守而導緻密函被劫的手下已被他處決，而現在輪到羅貝雷了。
「這場比賽採取騎馬刺槍的方式，誰先落馬誰就算輸。」西澤爾邪魅一笑，「祝福你所，威廉隊長。」
羅貝雷無路可退了，換上盔甲上了馬，在胸前畫了個十字做短暫的祈禱後，硬著頭皮迎接這場生死決鬥——
琉克勒茜·波爾金提著湖綠色繡著金線的裙擺，不顧女侍的阻攔，奔到聖安基羅堡外廣場邊來。
「啊，琉克勒茜小姐！」西澤爾的親信彼得驚訝地道，「西澤爾公爵不希望小姐目睹他與羅貝雷的決鬥，請您回房吧！」
披散著一頭流泉般的金髮，琉克勒茜堅決地搖頭道：「不，我要在這裡看著他。」
不遠處一個身著黑色鎧甲與一個身著銀白色鎧甲的人，正激烈地在馬背上以長矛決鬥著。
琉克勒茜很快地就分辨出哪一個是西澤爾，他出手總是又狠又準，絲毫不會遲疑。
羅貝雷銀白色的鎧甲已經染上點點血污，並且搖搖欲墜；現在他能做的，就只有盡量維持不墜馬落敗而已。
兩匹馬再度面對面奔向前去，羅貝雷咬緊牙關，奮力舉起長矛一刺——
「啊！」琉克勒茜失聲低呼，那把長矛幾乎要逼近西澤爾的胸膛，在千鈞一髮之際，西澤爾靈活地一側身，將手中的長矛往羅貝雷心口刺入。
羅貝雷發出一聲慘叫，滾下馬背，一動也不動了。
西澤爾摘下頭盔與金屬面具，露出英挺絕倫的臉龐。他冷冷一笑，道：「這次是你，下回就該輪到路易十二了。」
「公爵閣下。」一名騎士走上前，恭敬地等候西澤爾的吩咐。
「清理場地。」
「是。」
西澤爾下了馬，邊走邊脫下手套；然後他看見了站在面前婀娜的湖綠色身影。
「琉克勒茜？」
「哥哥！」她飛奔過去，投入西澤爾懷中，纖柔的身軀仍因剛才驚險的一幕而發抖著。
「為什麼到外面來？你明知道我不喜歡你看我與別人決鬥。「他摟緊了同母異父的妹妹問道。
琉克勒茜從西澤爾懷中抬起美得驚人的小臉，傷心地指責道：「我也不喜歡哥哥與別人決鬥，為什麼你還要這麼做？」
西澤爾瞇起漂亮的綠眸，道：「因為，如果我不殺了他，被殺的就是我。你希望我被殺嗎？」
「當然不希望！」她美麗的綠眸浮現淚光，「只是每次看哥哥與別人決鬥，我就害怕得不知道如何是好；別再與路易十二為敵了，好嗎……」
她是那麼深愛著他，她無法承受失去他的痛苦！
是的，她深愛著自己的哥哥；即使知道違背了社會的規章，她也寧願就此沉淪。
西澤爾修長的手指抬起她淚汪汪的絕美臉蛋，俯下頭，吻住她玫瑰花瓣般的紅唇。
「我要讓整個意大利半島播滿我波爾金家族的旗幟，那一天很快就會來臨。」
即使是心愛的女人阻止，他也不會停止掠奪的舉動。因為他明白，惟有得到權力和地位，他才有可能在這個時代立足。
「公爵閣下。」
「什麼事？」
「路易國王派遣兩名使者送密函過來。」
「我知道了。」他輕啄了下琉克勒茜的紅唇，溫柔地道，「我一會兒回來，回房去。」
路易十二突然遣使者前來聖安基羅堡，他相信絕對來者不善；羅貝雷被他俘虜的事想必他早就知道，沉默到現在有什麼用意嗎？這倒是相當令人期待呵！
西澤爾揚起一抹只有自己才懂的笑容，轉身走入城堡內。
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脫去鎧甲，西澤爾一襲深紫色著銀線的立領窄袖上衣，襯托出他尊貴而卓絕的王者風範，黑色緊身褲使他的雙腿更形健美而修長，中分及肩的黑髮更增添他的英挺與魅人。
他隨意在一張椅子上坐下，一雙翡翠般的綠眸似有若無地浮現笑意。
「科爾培閣下，請坐。」
科爾培·莫德，路易十二的近身侍衛，雖屬於禁軍的一員，但卻直接受命於路易十二，不受已死的羅貝雷統轄。他的官階比起羅貝雷略高一級。
「范倫提諾公爵，屬下受國王命令，帶來一封密函。」
「哦。」他淡淡應了聲。大費周章派特使送信來，他很想知道路易十二存的是什麼心。
接過密函，抽出進而的書信，上面只有一句話——
違抗君命，殺無赦。
西澤爾警覺地抬起頭來，科爾培正抽出腰間佩劍，狠狠地一劍刺向他的眉心——
西澤爾向左避開，冷冷地問：「是路易十二的意思？」
「當然是陛下的旨意，否則我們怎麼敢動你？」科爾培手上的劍一刻也沒有閒著，他不斷地一次又一次向西澤爾的要害刺去，「公爵閣下公然囚禁了陛下的人，沒有把陛下放在眼中，已經使陛下非常不悅了。」
西澤爾笑著閃躲他的劍，道：「你是指羅貝雷·威廉隊長嗎？我並不需要再囚禁他了，國灰無此必要。」頓了頓，他再度開口，「今後，他什麼話也不能對陛下說了。」
「你殺了他！」
「不，他是死於一對一的決鬥中，這只能說他學藝不精。」
敢嘲弄國王麾下的第一劍士的人，也只有西澤爾·波爾金了。
西澤爾雖然手無寸鐵，但依然毫無所懼，他眼明手快地手刀一場，擊落了科爾培手中的劍，腳尖順勢一勾一提，手執科爾培的劍抵住他的咽喉。
看著科爾培灰敗的臉色，西澤爾帶笑的唇邊有著嗜血的殘暴。